Autoridades suspendieron la maratón de Wuhan, que debía celebrarse hoy en la ciudad cuna del coronavirus, por temor a un aumento de los casos de Covid-19 en China antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.

El Gobierno chino informó este domingo 26 nuevos casos de coronavirus de transmisión local, el último brote en poner a prueba la política nacional de tolerancia cero con el virus, a 100 días del inicio de los Juegos.

Las autoridades han corrido para contener los contagios del virus con pruebas masivas y cierres focalizados.

Pero con el aumento de casos, los organizadores de la maratón de Wuhan dijeron en un comunicado que aplazarían la carrera de este domingo en la ciudad del centro de China “para evitar el riesgo de una propagación pandémica”, informó la agencia de noticias AFP.

China: hicieron pruebas de coronavirus a toda la población de Wuhan

El evento debía atraer a 26.000 participantes a la ciudad donde se identificó por primera vez el coronavirus a fines de 2019, según la prensa estatal.

El comité organizador dijo que reembolsaría el costo de la inscripción a los participantes que se habían inscrito.

China ordenó pruebas masivas por un nuevo brote de COVID-19 en Wuhan

China ha reducido casi por completo los contagios del coronavirus con una campaña agresiva de pruebas y un estricto control fronterizo.

El país acumula más de 96.700 casos y 4.636 muertes.

El sacerdote José Cui Qingqi se convertirá este jueves en el sexto prelado designado bajo el acuerdo conjunto firmado por la Santa Sede y el gigante asiático en 2018. Destacaron el “diálogo abierto y constructivo para alentar la vida de la Iglesia católica y el bien del pueblo chino”.

El Vaticano ordenará este jueves al sacerdote José Cui Qingqi como nuevo obispo de Wuhan, en China, que se convertirá así en el sexto prelado designado bajo el acuerdo conjunto firmado por la Santa Sede y el gigante asiático en 2018, al tiempo que terminará con 14 años de sede vacante en esa diócesis.

Según informaron a Télam fuentes vaticanas, Cui Qinggi se convertirá el jueves en el sexto obispo designado de forma conjunta por China y el Vaticano desde la firma del acuerdo renovado el año pasado hasta 2022 y que supuso el acercamiento bilateral más grande desde 1949.

El Vaticano destaca el acuerdo que renovará mañana con China

La firma del acuerdo en septiembre de 2018 supuso el acercamiento bilateral más grande para los dos Estados, que aún no tienen relaciones diplomáticas, y puso fin a más de cincuenta años de división en la Iglesia local, entre una facción que seguía a la Santa Sede de Roma y otra leal al Partido Comunista.

Wuhan, según la información oficial, estaba sin obispo desde 2007, cuando a los 90 años falleció el entonces titular diocesano Bernardino Dong Guangqing. Si bien se ordenará este jueves, la designación formal del nuevo obispo se hizo a fines del año pasado, informaron las fuentes.

En 2020, al renovar el acuerdo por otros dos años, el Vaticano planteó que “la Santa Sede, considerando que el inicio de la aplicación del referido acuerdo, de fundamental valor eclesial y pastoral, fue positivo, gracias a la buena comunicación y colaboración entre las partes en el asunto acordado, tiene la intención de continuar el diálogo abierto y constructivo para alentar la vida de la Iglesia católica y el bien del pueblo chino”.

Si bien el contenido del acuerdo se mantiene en secreto, Télam pudo confirmar de fuentes vaticanas que el texto, de 10 páginas, otorga al Papa la decisión final sobre las designaciones episcopales, en base a un sistema de ternas elevadas por Beijing.

El Vaticano ratifica la intención de renovar su acuerdo con China

El papa Francisco planteó la semana pasada en declaraciones a la prensa que con el acuerdo con China, “hasta ahora, lo que se ha logrado es, por lo menos, el diálogo, y también algunas cosas concretas como el nombramiento de nuevos obispos, lentamente”.

“Sin embargo, son pasos y resultados que también pueden ser discutibles, tanto de una parte como de otra”, agregó Jorge Bergoglio entonces.

La firma del acuerdo supuso la normalización de la vida de la Iglesia católica en China, tras años de división entre los prelados designados por el Vaticano y los designados por Beijing a través de la denominada Asociación Patriótica, una Iglesia creada por el Gobierno chino para controlar la vida católica en el país.

Según diversas estimaciones, los católicos en China alcanzan los 10 millones.

El gobierno de Wuhan, la ciudad de China donde se originó el coronavirus hace más de un año, informó este domingo que realizó pruebas de contagio de la enfermedad a casi toda su población de más de 11 millones de habitantes, informó la prensa local.

Más de 11,28 millones de personas fueron examinadas desde el martes pasado, lo que implica una “cobertura básicamente completa” de los residentes de la ciudad, afirmó el subsecretario general del gobierno, Li Tao, en conferencia de prensa.

De los análisis quedaron exceptuados únicamente los niños menores de seis años y los estudiantes universitarios que se encuentran en vacaciones de verano, precisó el funcionario, según la agencia de noticias Xinhua.

Las pruebas masivas fueron ordenadas después de que el lunes se detectaran siete infecciones de transmisión local entre trabajadores inmigrantes, las primeras después de un año sin contagios locales.

Wuhan registraba 37 casos confirmados transmitidos localmente y 41 portadores asintomáticos, informó el subdirector municipal de Salud, Peng Houpeng.

Wuhan, capital de la provincia Hubei, fue la primera ciudad donde se detectaron casos de Covid-19 en todo el mundo y a principios del año pasado fue sometida a un severo aislamiento que duró 76 días.

Este martes, las autoridades anunciaron una ronda de pruebas masivas de coronavirus en Wuhan, después de que una serie de brotes inusualmente amplios de COVID-19 llegara a la ciudad donde se identificó por primera vez el virus a finales de 2019.

Wuhan -una capital provincial de 11 millones de personas en el centro de China, donde el virus apareció en diciembre de 2019 y que vivió un duro confinamiento en los primeros meses de la pandemia- se suma así a otras ciudades que también pasaron por campañas de pruebas a toda la población. El lunes se confirmaron tres casos allí, los primeros no importados en más de un año.

China ha frenado en gran parte los contagios locales tras el primer brote que devastó Wuhan, y que más tarde se expandió al resto del país y a todo el planeta. Desde entonces, las autoridades han frenado y controlado la enfermedad cada vez que se ha detectado, con rápidas cuarentenas y pruebas masivas para aislar a las personas infectadas.

Aunque los brotes actuales aún suponen en total unos cientos de casos, se han expandido mucho más que los anteriores y alcanzado varias provincias y ciudades, incluida la capital, Beijing. Muchos de los casos identificados se deben a la contagiosa variante delta del virus, que impulsa los repuntes en muchos países.

La Comisión Nacional de Salud informó el martes de 90 casos nuevos el día anterior, 61 de contagios locales y 29 de personas llegadas hace poco del extranjero.

La mayoría de los casos locales seguían estando en la provincia de Jiangsu, donde un brote iniciado en el aeropuerto de Nanjing, la capital provincial, se extendió a la ciudad de Yangzhou, a 105 kilómetros (65 millas) de distancia. Las autoridades reportaron 45 casos nuevos, cinco en Nanjing y 40 en la ciudad de Yangzhou, que hacía una segunda ronda de pruebas masivas.

Otras cinco provincias y las ciudades de Beijing y Shanghái reportaron nuevos casos locales, menos de una decena por región. En Shanghái, la ciudad más grande del país, un conductor que trabajaba en uno de sus dos principales aeropuertos dio positivo. Beijing ha reportado un total de cinco casos en los últimos días.

Estudiantes inmunizados en Qingdao, en la provincia de Shandong

Científicos del gobierno han señalado que las vacunas chinas son menos efectivas contra las nuevas variantes del virus, pero aún ofrecen algo de protección. Por el momento sólo se utilizan vacunas chinas en el país, y las autoridades dicen haber administrado más de 1.600 millones de dosis.

¿Tercera dosis?

Frente a la variante delta, otros países están empezando a estudiar la posibilidad de aplicar vacunas de refuerzo, que según algunas farmacéuticas podrían mejorar la inmunidad de la cepas más infecciosas del virus.

Alemania indicó el lunes que empezaría a ofrecer terceras dosis a las personas mayores y a los grupos de riesgo, citando la preocupación por “una respuesta inmunitaria reducida o en rápido declive” entre algunas personas.

También se ofrecerá una vacuna de refuerzo a quienes hayan recibido las dos dosis de AstraZeneca o la dosis única de Johnson & Johnson, según un documento publicado por el ministerio de Sanidad alemán, “en interés de la atención sanitaria preventiva”.

Danielle Anderson estaba trabajando en lo que se ha convertido en el laboratorio más famoso del mundo apenas unas semanas antes de que aparecieran los primeros casos conocidos de COVID-19 en el centro de China. Sin embargo, la viróloga australiana todavía se pregunta qué fue lo que se perdió.

Anderson, experta en virus transmitidos por murciélagos, es la única científica extranjera que ha realizado una investigación en el laboratorio BSL-4 del Instituto de Virología de Wuhan, el primero en China continental equipado para manejar los patógenos más mortíferos del planeta. Su período de trabajo más reciente terminó en noviembre de 2019, lo que le dio a Anderson una perspectiva privilegiada sobre un lugar que se ha convertido en un punto clave en la búsqueda de lo que causó la peor pandemia en un siglo.

La aparición del coronavirus en la misma ciudad donde trabajan los científicos del instituto, vestidos de pies a cabeza con equipo de protección, estudian esa familia exacta de virus ha alimentado la especulación de que podría haberse filtrado del laboratorio, posiblemente a través de un miembro del personal infectado o un objeto contaminado. La falta de transparencia de China desde los primeros días del brote alimentó esas sospechas. Eso convirtió la búsqueda para descubrir los orígenes del virus, -fundamental para prevenir futuras pandemias- en un campo minado geopolítico.

El trabajo del laboratorio y la directora de su sección de enfermedades infecciosas emergentes, Shi Zhengli, una colega de mucho tiempo de Anderson apodada Batwoman por su trabajo en la caza de virus en cuevas, ahora está envuelta en controversia. Estados Unidos ha cuestionado la seguridad del laboratorio y señaló que sus científicos estaban involucrados en una polémica investigación de ganancia de función que manipulaba virus de una manera que podría haberlos hecho más peligrosos.

Es un marcado contraste con el lugar que Anderson describió en una entrevista con Bloomberg News, la primera en la que compartió detalles sobre su trabajo en el laboratorio.

Las verdades a medias y la información distorsionada han oscurecido una explicación precisa de las funciones y actividades del laboratorio, que eran más rutinarias de lo que se han presentado en los medios, dijo. “No es que fuera aburrido, pero era un laboratorio regular que funcionaba de la misma manera que cualquier otro laboratorio de alta contención”, dijo Anderson. “Lo que la gente dice no es cómo es”.

Ya lejos de Wuhan, ahora Anderson pasa sus días en el Instituto Peter Doherty para Infecciones e Inmunidad de Melbourne. La científica australianacomenzó a colaborar con investigadores de Wuhan en 2016, cuando era directora científica del laboratorio de bioseguridad en la Escuela de Medicina Duke-NUS de Singapur. Su investigación, que se centra en por qué los virus letales como el ébola y el Nipah no causan enfermedades en los murciélagos en los que circulan perpetuamente, complementó los estudios en curso en el instituto chino, que ofreció fondos para fomentar la colaboración internacional.

Una estrella en ascenso en la comunidad de virología, Anderson, de 42 años, dice que su trabajo sobre el ébola en Wuhan fue la realización de un objetivo profesional para toda la vida. Su película favorita es Outbreak, la película de 1995 en la que los expertos en enfermedades responden a un nuevo virus peligroso, un trabajo que Anderson dijo que quería hacer. Para ella, eso significaba trabajar contra el ébola en un laboratorio de alta contención.

La carrera de Anderson la ha llevado por todo el mundo. Después de obtener una licenciatura de la Universidad Deakin en Geelong, Australia, trabajó como técnica de laboratorio en el Instituto de Cáncer Dana-Farber en Boston, luego regresó a Australia para completar un doctorado bajo la supervisión de eminentes virólogos John Mackenzie y Linfa Wang. Hizo un trabajo postdoctoral en Montreal, antes de mudarse a Singapur y trabajar nuevamente con Wang, quien describió a Anderson como “muy comprometida y dedicada”, y de personalidad similar a Shi.

En el piso

Anderson estaba en el terreno en Wuhan cuando los expertos creen que el virus -ahora conocido como SARS-CoV-2– estaba comenzando a propagarse. Las visitas diarias durante un período a fines de 2019 la acercaron a muchas otras personas que trabajan en el centro de investigación de 65 años. Ella era parte de un grupo que se reunía cada mañana en la Academia China de Ciencias para tomar un autobús que los llevaba al instituto a unas 20 millas de distancia.

Como única extranjera, Anderson se destacó y dijo que los otros investigadores allí la cuidaron. “Íbamos a cenar juntos, a almorzar, nos veíamos fuera del laboratorio”, manifestó.

Desde su primera visita antes de su apertura formal en 2018, Anderson quedó impresionada con el laboratorio de máxima biocontención del instituto. El edificio de hormigón tiene la designación de bioseguridad más alta y requiere que el aire, el agua y los desechos se filtren y esterilicen antes de que salgan de las instalaciones. Había protocolos y requisitos estrictos destinados a contener los patógenos que se estaban estudiando, dijo Anderson, y los investigadores se sometieron a 45 horas de capacitación para obtener la certificación para trabajar de forma independiente en el laboratorio.

El proceso de inducción requirió que los científicos demostraran su conocimiento de los procedimientos de contención y su competencia en el uso de trajes presurizados por aire. “Es muy, muy extenso”, dijo Anderson.

Entrar y salir de las instalaciones fue un esfuerzo cuidadosamente coreografiado, dijo. Las salidas se hicieron especialmente intrincadas por el requisito de tomar una ducha química y una ducha personal, cuyos horarios se planificaron con precisión.

Desinfectantes especiales

Estas reglas son obligatorias en todos los laboratorios BSL-4, aunque Anderson notó diferencias en comparación con instalaciones similares en Europa, Singapur y Australia en las que ha trabajado. El laboratorio de Wuhan utiliza un método personalizado para fabricar y controlar sus desinfectantes a diario, un sistema que Anderson se inspiró para introducir en su propio laboratorio. Estaba conectada a través de un auricular con colegas en el centro de comando del laboratorio para permitir una comunicación constante y vigilancia de seguridad, pasos diseñados para garantizar que nada saliera mal.

Sin embargo, el enfoque de la administración Trump en 2020 en la idea de que el virus escapó de las instalaciones de Wuhan sugirió que algo salió muy mal en el instituto, el único que se especializa en virología, patología viral y tecnología de virus de unos 20 institutos de investigación biológica y biomédica de la Academia de Ciencias de China.

Los virólogos y expertos en enfermedades infecciosas inicialmente descartaron la teoría, señalando que los virus saltan de animales a humanos con regularidad. No hubo evidencia clara dentro del genoma del SARS-CoV-2 de que hubiera sido manipulado artificialmente, o que el laboratorio albergara cepas progenitoras del virus pandémico. Los observadores políticos sugirieron que las acusaciones tenían una base estratégica y estaban diseñadas para presionar a Beijing.

Y, sin embargo, las acciones de China plantearon preguntas. El régimen se negó a permitir la entrada de científicos internacionales a Wuhan a principios de 2020 cuando el brote se estaba multiplicando, incluidos expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), que ya se encontraban en la región.

Beijing bloqueó la entrada de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a Wuhan durante más de un año, y luego solo proporcionó acceso limitado. El informe final del equipo de la OMS, escrito y examinado por investigadores chinos, minimizó la posibilidad de una fuga de laboratorio. En cambio, dijo que el virus probablemente se propagó a través de un murciélago a través de otro animal, y dio algo de crédito a una teoría china de que podría haberse transmitido a través de alimentos congelados.

Nunca enfermo

La ofuscación de China llevó a los investigadores externos a reconsiderar su postura. El mes pasado, 18 científicos que escribieron en la revista Science pidieron una investigación sobre los orígenes de COVID-19 que daría una consideración equilibrada a la posibilidad de un accidente de laboratorio. Incluso el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la teoría del laboratorio no se había estudiado lo suficiente.

Pero es la consideración de la idea por parte del presidente estadounidense Joe Biden, previamente descartada por muchos como una teoría de la conspiración trumpista, lo que le ha dado una nueva legitimidad. Biden pidió a las agencias de inteligencia de Estados Unidos el mes pasado que redoblaran sus esfuerzos para investigar la génesis del COVID-19 después de que un informe anterior -revelado por The Wall Street Journal– afirmara que tres investigadores del laboratorio fueron hospitalizados con síntomas similares a los de la gripe en noviembre de 2019.

Anderson dijo que no conocía a nadie del instituto de Wuhan que estuviera enfermo hacia fines de 2019. Además, existe un procedimiento para informar los síntomas que se corresponden con los patógenos manejados en los laboratorios de contención de alto riesgo. “Si la gente estuviera enferma, supongo que yo habría estado enferma, y no lo estaba”, dijo. “Me hicieron la prueba del coronavirus en Singapur antes de vacunarme y nunca lo había tenido”.

No solo eso, muchos de los colaboradores de Anderson en Wuhan fueron a Singapur a fines de diciembre para una reunión sobre el virus Nipah. No hubo noticias de ninguna enfermedad en el laboratorio, dijo.

“No hubo charla”, dijo Anderson. “Los científicos son chismosos y están emocionados. Desde mi punto de vista, no había nada extraño en ese momento que te hiciera pensar que algo estaba sucediendo aquí“. También es cierto que tanto la australiana como el resto del equipo de expertos del Instituto de Virología de Wuhan firmaron un documento por el cual se les prohíbe hablar sobre lo que allí sucedía.

Los nombres de los científicos que se informó que fueron hospitalizados no se han revelado. El régimen de Xi Jinping y Shi Zhengli, la ahora famosa investigadora de virus de murciélago del laboratorio, han negado repetidamente que alguien de la instalación haya contraído COVID-19. El trabajo de Anderson en la instalación y su financiación terminaron después de que surgió la pandemia y ella se centró en el nuevo coronavirus.

‘No soy ingenuo’

No es que sea imposible que el virus se haya derramado desde allí. Anderson, mejor que la mayoría de la gente, entiende cómo un patógeno puede escapar de un laboratorio. El SARS, un coronavirus anterior que surgió en Asia en 2002 y mató a más de 700 personas, posteriormente salió de las instalaciones seguras un puñado de veces, dijo.

Si se le presenta evidencia de que tal accidente generó el brote de COVID-19, Anderson “podría prever cómo podrían suceder las cosas”, dijo. “No soy lo suficientemente ingenua como para decir que descarto absolutamente esto”.

Y, sin embargo, todavía cree que lo más probable es que provenga de una fuente natural. Dado que los investigadores tardaron casi una década en determinar en qué lugar de la naturaleza surgió el patógeno del SARS, Anderson dice que no le sorprende que no hayan encontrado el murciélago “pistola humeante” responsable del último brote.

El Instituto de Virología de Wuhan es lo suficientemente grande como para que Anderson no supiera en qué estaban trabajando todos a fines de 2019. Está al tanto de la investigación del laboratorio que involucró probar componentes virales para determinar su propensión a infectar células humanas. Anderson está convencida de que ningún virus se creó intencionalmente para infectar a las personas y que se haya liberado deliberadamente, una de las teorías más inquietantes que han surgido sobre los orígenes de la pandemia.

Anderson admitió que sería teóricamente posible que un científico en el laboratorio estuviera trabajando en una técnica de ganancia de función y se infectara sin saberlo y luego infectar involuntariamente a otros en la comunidad. Pero no hay evidencia de que haya ocurrido y Anderson calificó su probabilidad como extremadamente escasa.

El laboratorio de Anderson en Singapur fue uno de los primeros en aislar el SARS-CoV-2 de un paciente de COVID-19 fuera de China y luego en cultivar el virus. Fue complicado y desafiante, incluso para un equipo acostumbrado a trabajar con coronavirus que conocía sus características biológicas. Estas facetas clave no serían conocidas por nadie que intente crear un nuevo virus, dijo.

Anderson está convencida de que ningún virus se creó intencionalmente para infectar a las personas y se liberó deliberadamente, una de las teorías más inquietantes que han surgido.

A pesar de esto, Anderson cree que se necesita una investigación para determinar el origen del virus de una vez por todas. Está estupefacta por la representación del laboratorio por parte de algunos medios fuera de China y los ataques tóxicos contra los científicos que se han producido.

“La pandemia es algo que nadie podría haber imaginado a esta escala”, dijo. Los investigadores deben estudiar el camino calamitoso de COVID-19 para determinar qué salió mal y cómo detener la propagación de patógenos futuros con potencial pandémico. “El virus estaba en el lugar correcto en el momento correcto y todo se alineó para causar este desastre”.

Para un coro de políticos y científicos estadounidenses, ella es la clave para saber si el virus detrás de la devastadora pandemia por COVID-19 escapó de un laboratorio chino. Para el gobierno y público chinos, ella es una heroína del éxito del país en la creciente pandemia y una víctima de maliciosas teorías conspirativas.

Shi Zhengli, una reconocida viróloga china, está otra vez en el centro de narrativas contradictorias acerca de su investigación del coronavirus en un laboratorio estatal de Wuhan, la ciudad donde comenzó la pandemia.

La idea de que el virus podría haber escapado de un laboratorio ha sido ampliamente descartada como inverosímil y rechazada por otros por la conexión con el ex presidente Donald Trump. Pero un nuevo escrutinio de la administración de Joe Biden y llamados de mayor franqueza por parte de científicos prominentes volvió a poner la teoría en primer plano.

Los científicos generalmente están de acuerdo en que aun no hay evidencia directa que respalde la teoría de las fugas de laboratorio. Pero algunos de ellos dicen ahora que la hipótesis fue descartada muy precipitadamente, sin una investigación exhaustiva, y señalan una serie de preguntas inquietantes.

Algunos de ellos dicen que la Dra. Shi condujo experimentos arriesgados con coronavirus de murciélagos en laboratorios que no eran lo suficientemente seguros. Otros quieren claridad en los reportes, citando a la inteligencia estadounidense, sugiriendo que hubo infecciones tempranas de COVID-19 en varios empleados del Instituto de Virología de Wuhan.

La Dra. Shi ha negado estas acusaciones, y ahora se encuentra defendiendo la reputación de su laboratorio y, por ende, la de su país. Contactada por teléfono hace dos semanas, la Dra. Shi dijo en primer lugar que ella prefería no hablar directamente con los reporteros por políticas del instituto. Sin embargo, apenas pudo contener su frustración.

“¿Cómo diablos puedo ofrecer evidencia de algo donde no hay evidencia?”, dijo con su voz elevándose por la ira durante la conversación no programada. “No sé como el mundo llegó a esto, vertiendo inmundicia constantemente sobre una científica inocente”, escribió en un mensaje de texto.

En una entrevista poco habitual por email, denunció la sospechas como infundadas, incluyendo las acusaciones de que varios de sus compañeros podrían haber enfermado antes de que se desatara el brote.

Las especulaciones se decantan en una pregunta central: ¿el laboratorio de la Dra. Shi tenía alguna fuente del origen del nuevo coronavirus antes de que la pandemia estallara? Ella contestó con un enfático no.

Pero la negativa de china para permitir una investigación independiente en el laboratorio, o compartir datos de esa investigación, dificulta validad las afirmaciones de la Dra. Shi y solo ha alimentado las constantes sospechas sobre cómo la pandemia pudo haberse apoderado de la misma ciudad que alberga un instituto conocido por su trabajo con coronavirus de murciélagos.

Sin embargo, aquellos en favor de la hipótesis del origen natural del coronavirus han señalado el papel de Wuhan como un importante centro de trasporte, así como un estudio reciente que mostró que justo antes de que la pandemia golpeara, los mercados de la ciudad estuvieron vendiendo especies de animales capaces de albergar patógenos peligrosos que pudieron brincar a los humanos.

El gobierno chino no ha dado la impresión de tener a la doctora bajo sospecha. A pesar del escrutinio internacional, ella ha continuado su investigación y aún da conferencias en China.

Lo que está en juego en el debate es cómo los científicos estudian las enfermedades infecciosas. Algunos de ellos han citado el escenario de las fugas de laboratorio para impulsar el escrutinio sobre los experimentos de “ganancia de función”, los cuales, en términos generales, están destinados ha crear patógenos más poderosos para entender mejor su comportamiento y riesgos.

Muchos científicos dicen que quieren que la búsqueda de los orígenes del virus transcienda la política, las fronteras y los logros científicos individuales.

“Esto no tiene nada que ver con culpar por culpar”, dijo David Relman, un microbiólogo de la Universidad de Stanford y coautor de una carta recientemente publicada en revista Science, firmada por 18 científicos, que llama a la transparencia de la investigación en todos los escenarios posibles, incluida la fuga de laboratorio. La carta incita a los laboratorios y agencias sanitarias a abrir sus registros al público.

“Es más grande que cualquier científico o instituto de algún país. Cualquiera que tenga datos de este tipo debe publicarlos donde quiera que esté”, dijo el Dr. Relman.

“LA TRANSPARENCIA IMPORTA”

Muchos virólogos sostienen que lo más probable es que el coronavirus haya brincado de un animal a un humano en un entorno ajeno a los laboratorios. Pero sin una prueba de un derrame natural, cada vez más científicos y políticos han pedido una investigación completa de la teoría de fuga de laboratorio.

Los defensores de una investigación de laboratorio dicen que los investigadores del instituto de la Dra. Shi podría haber recolectado, o contraído, el nuevo coronavirus de la naturaleza, como en una cueva de murciélagos. O que los investigadores podría haberlo creado por accidente o por diseño. De cualquier manera, el virus podría haber escapado a través de un trabajador infectado.

China ha intentado intervenir en las investigaciones del origen del virus, con sus propias acusaciones no probadas.

Beijing aceptó permitir que un equipo de expertos de la Organización Mundial de la Salud visitara China, pero limitó su acceso. Cuando el equipo de la OMS dijo en un informe de marzo que la fuga de laboratorio era extremadamente improbable, su conclusión fue vista como apresurada. Incluso el titular de la OMS, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo: “No creo que la evaluación haya sido los suficientemente extensa”.

El mes pasado, el presidente Biden ordenó a las agencias de inteligencia que investigaran las cuestiones del origen, incluyendo la teoría del laboratorio. El domingo, líderes de las democracias más ricas del mundo, en la cumbre G7, incitaron a China a formar parte de una nueva investigación sobre los orígenes del coronavirus. Biden dijo a los reporteros que él y otros líderes habían discutido el acceso a los laboratorios en China.

“La transparencia importa en todos los sentidos”, dijo Biden.

“LOS CIENTÍFICOS TIENEN PATRIA”

En tiempos menos polarizados, la Dra. Shi era un símbolo del progreso científico de China, a la vanguardia de la investigación sobre virus emergentes.

Dirigió expediciones en cuevas para recolectar muestras de murciélagos y guano, con el objetivo de aprender como los virus brincan de los animales a los humanos. En 2019, estuvo entre los 109 científicos elegidos por la Academia Americana de Microbiología por su contribuciones al campo.

“Ella es una científica estelar, extremadamente cuidadosa, con un riguroso trabajo ético”, dijo el Dr. Robert C. Gallo, director del Instituto Humano de Virología de la Facultad de Medicina en la Universidad de Maryland.

El Instituto de Virología de Wuhan emplea a cerca de 300 personas y es el hogar de uno de los dos laboratorios chinos que que han recibido la designación de seguridad más alta, Bioseguridad nivel 4. La Dr. Shi lidera el trabajo del instituto en enfermedades infecciosas emergentes, y, a lo largo de los años, su grupo ha recolecta alrededor de 10,000 muestras de murciélago en China.

Bajo el enfoque centralizado de la investigación científica de China, el instituto responde al Partido Comunista, que quiere a los científicos al servicio de objetivos nacionales. “La ciencia no tiene fronteras, pero los científicos tienen una patria”, dijo el líder del país, Xi Jinping en un discurso para los científicos el año pasado.

Sin embargo, la propia Dra. Shi no pertenece al Partido Comunista, de acuerdo con reportes de medios oficiales chinos, lo que es inusual para empleados del Estado con su estatus. Ella construyó su carrera en el instituto, empezando como asistente de investigación en 1990 y trabajando para subir de rango.

Shi Zhengli, de 57 años, obtuvo su doctorado de la Universidad de Montpellier de Francia en el 2000 y comenzó a estudiar a los murciélagos en el 2004, después del brote de Síndrome Respiratorio Agudo Severo, o SARS, que mató a más de 700 personas alrededor del mundo. En 2011, ella hizo un gran avance cuando encontró murciélagos en cuevas del suroeste de China que transportaban coronavirus similar al virus que causaba el SARS.

“Con todo el trabajo que hacemos, si alguna vez podemos prevenir el brote de una enfermedad, entonces habremos hecho algo significativo”, dijo a CCTV, la emisora estatal de China, en 2007.

Pero algunos de sus descubrimientos más importantes desde entonces han atraído un fuerte escrutinio. En años recientes, la Dr. Shi comenzó a experimentar con coronavirus de murciélago modificándolos genéticamente para ver cómo se comportaban.

En 2017, ella y sus colegas en el laboratorio de Wuhan publicaron un artículo sobre un experimento con el que habían creada un nuevo híbrido del coronavirus de murciélago, mezclando y emparejando partes de varios tipos existentes, incluyendo el último que era casi transmisible a los humanos, para estudiar su capacidad de infectar y replicar células humanas.

Los defensores de este tipo de investigaciones dicen que ayudan a las sociedad a prepararse para futuros brotes. Los críticos, por su parte, recalcan que los riesgos de crear nuevos patógenos peligrosos podrían estar por encima de los beneficios potenciales.

El panorama se complica con las nuevas preguntas sobre si el financiamiento del gobierno estadounidense al trabajo de la Dra. Shi apoyó la controvertida investigación sobre la ganancia de función. El instituto de Wuhan recibió alrededor de 600,000 dólares en donaciones del gobierno de Estados Unidos, a través de la organización sin fines de lucro llamada EcoHealth Alliance. Los Institutos Nacionales de Salud dijeron no haber aprobado fondos para que la organización condujera investigaciones de ganancia de función en los coronavirus que pudieran hacerlos más infecciosos o letales.

La Dra. Shi, en respuestas enviadas por email, argumentó que sus experimentos diferían de trabajos de ganancia de función porque no pretendía hacer un virus más peligroso, sino comprender como es que este brinca a a través de las especies.

“Mi laboratorio nunca condujo o cooperó en conducir experimentos de GOF que mejoraran la virulencia de los virus”, dijo.

“LA ESPECULACIÓN ARRAIGADA EN UNA DESCONFIANZA ABSOLUTA”

Las especulaciones no solo están centradas en los experimentos que condujo la Dra. Shi, sino también en las condiciones en las que los realizó.

Algunos de los experimentos de la doctora en virus de murciélagos fueron realizados con laboratorios de Bioseguridad nivel 2, donde la seguridad es más baja que en otros laboratorios del instituto. Eso ha generado dudas acerca de cómo un patógeno peligroso podría haber escapado.

Ralf Baric, un prominente experto en coronavirus de la Universidad de Carolina del Norte, quien también firmó la carta en Science, dijo que, aunque era probable el origen natural del virus, apoyaba la revisión del nivel de precauciones de bioseguridad que se tomaron en los estudios del coronavirus de murciélago en el instituto de Wuhan. El Dr. Baric condujo una investigación de ganancia de función, aprobada por NIH, usando información de las secuencias genéticas virales de la Dra. Shi.

La Dra. Shi dice que los virus en China podían ser estudiados en laboratorios con bioseguridad nivel 2 porque no había evidencia de que infectaran directamente a los humanos, un punto de vista apoyado por otros científicos.

También rechazó que tres investigadores de su instituto hayan buscado tratamiento en un hospital en noviembre del 2019 por síntomas similares a la gripe, antes de que se reportara el primer caso de COVID-19.

“El Instituto de Virología de Wuhan no se ha encontrado con tales casos”, escribió. “¿Es posible que me proporciones los nombres de los tres para ayudarlos a verificar?”.

En cuanto a las muestras que tenía en su laboratorio, la Dra. Shi mantiene que el virus de murciélago más cercano que tenía en su laboratorio, el cual compartió en la publicación, era solo 96% idéntico al SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, una gran diferencia según estándares genómicos. Rechazó la especulación de que su laboratorio trabajaba con virus en secreto.

La investigación de Shi alrededor de un grupo de mineros en Yunnan, provincia que sufrió una grave enfermedad respiratoria en 2012, también ha generado preguntas. Los mineros habían trabajado en la misma cueva donde el equipo de la Dra. Shi descubrió más tarde el virus cercano al SARS-CoV-2. Sin embargo, la doctora dijo que no detectó coronavirus similar al SARS de murciélagos en las muestras que tomó de los mineros y que publicaría más detalles en una revista científica pronto; sus críticos dicen que está ocultando información.

“Esta enfermedad es muy importante para no presentar todo lo que tienes de forma pertinente y transparente”, dijo Alina Chan, una investigadora postdoctoral en el Instituto Broad del MIT y Harvard, quien también firmó la carta en Science.

Muchos científicos y políticos dicen que China debería compartir los registros médicos de los empleados, los registros de laboratorios experimentales y la base de datos con la secuencia viral para evaluar los argumentos de la Dra. Shi.

La doctora dijo que ella y el instituto han sido abiertos con la OMS y con la comunidad científica global. “Esto ya no es una cuestión de ciencia”, mencionó por teléfono. “Es una especulación arraigada en desconfianza absoluta”.

“NO TENGO NADA QUE TEMER”

La pandemia es un momento para el que la Dr. Shi y su equipo se habían preparado por mucho tiempo. Por años, ella advirtió los riesgos de un brote de coronavirus, acumulando conocimiento sobre estos patógenos.

En enero del año pasado, mientras la Dra. Shi y su equipo trabajaba frenéticamente, estaban exhaustos, pero también emocionados, dijo Wang Linfa, virólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Duke de Singapur que estaba en Wuhan con el Dra. Shi en el hora.

“Todas las experiencias, reactivos y muestras de murciélago en el refrigerador finalmente comenzaban a usarse en forma significativa a nivel mundial”, dijo Wang, colaborador de la Dra. Shi desde hace 17 años.

Pero pronto, la especulaciones sobre que Shi y su laboratorio comenzaron a llegar. La doctora, conocida como una persona franca por sus amigos, estaba desconcertada y enojada, y a veces lo dejaba ver.

En una entrevista con la revista Science en julio pasado, ella dijo que Trump le debía una disculpa por decir que el virus vino de su laboratorio. En las redes sociales, dijo que las personas que plantearon preguntas similares deberían “cerrar su boca maloliente”.

La doctora vio como la polarización le quitó cualquier entusiasmo por investigar el origen del virus. En cambio, se ha centrado en la vacunas COVID y las características del nuevo virus y dijo que con el tiempo ha logrado calmarse.

“Estoy segura de que no hice nada malo”, escribió. “No tengo nada que temer”.

James Gorman, Amy Chang Chien y Liu Yi contribuyeron con el reporte e investigación.

El régimen chino conducido por Xi Jinping cuestionó este jueves los pedidos de una investigación transparente sobre el Instituto de Virología de Wuhan -el laboratorio de aquella ciudad china que está bajo la lupa internacional- para intentar determinar si fue allí donde se originó el coronavirus y se filtró a la población -accidentalmente o no- lo que derivó en una pandemia que hasta el momento se cobró la vida de 3.500.000 personas en todo el mundo y causó graves deterioros en las economías de todos los países. Además, propuso una impracticable e insólita medida: investigar a todos los laboratorios del mundo.

Ayer, fue el gobierno norteamericano de Joe Biden el que ordenó a sus agencias de inteligencia a que investigaran en profundidad el asunto y le prepararan un informe en 90 días para conocer si el virus que provoca la enfermedad COVID-19 pudo ser una creación humana y no natural, como intenta imponer en su narrativa Beijing para deslindar responsabilidades.

Este jueves, por medio del vocero de la cancillería china, el régimen negó responsabilidades e intentó un insólito argumento para distraer la atención del asunto exigiendo que también los Estados Unidos debían abrir las puertas de sus laboratorios. China criticó el jueves a la administración Biden por su renovado impulso para investigar los orígenes del coronavirus y dijo que a la Casa Blanca “no le importan los hechos o la verdad, ni le interesa un rastreo científico serio del origen”.

Desde el inicio de la pandemia, los esfuerzos del régimen de Xi Jinping por tapar lo que ocurría provocó que la población mundial no supiera la gravedad de la enfermedad que atacó a la población de Wuhan primero y luego fue extendiéndose por todo el territorio. A tal punto que semanas después de conocerse el brote todavía no habían informado a las autoridades mundiales sobre lo ocurrido.

Recientemente, un informe de inteligencia de EEUU afirma que tres investigadores del Instituto de Virología de Wuhan se enfermaron en noviembre de 2019 y tuvieron que recibir atención hospitalaria. Esta información va en sintonía con los expertos que denuncian que el virus escapó del laboratorio en la ciudad china. El hecho fue revelado por el diario The Wall Street Journal.

Los comentarios del portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Zhao Lijian, fueron en respuesta al anuncio del miércoles de Biden que ordenó a la comunidad de inteligencia de su país a que ”redoble sus esfuerzos” para determinar cómo comenzó la pandemia, incluida la investigación de si el patógeno surgió de un accidente de laboratorio en aquella ciudad china..

Zhao respondió en una conferencia y pidió a los Estados Unidos “hacer lo mismo que China e inmediatamente cooperar con la Organización Mundial de la Salud en la investigación de rastreo de origen de manera científica”, informó la agencia de noticias The Associated Press. China reaccionó con enojo a la decisión de la administración Biden de investigar más detenidamente los orígenes de la pandemia de coronavirus y uno de los diplomáticos más agresivos del país dijo que a Estados Unidos “no le importan los hechos y la verdad, ni le interesan los hechos, ni el rastreo de origen científico serio, pero quiere utilizar la epidemia para participar en la estigmatización y la manipulación política, y eludir la responsabilidad”.

Incluso, Zhao fue más allá e hizo referencia a una afirmación infundada de que el ejército estadounidense creó el coronavirus y lo instó a “hacer lo mismo que China e inmediatamente cooperar con la Organización Mundial de la Salud en la investigación de rastreo de origen de manera científica”, abriendo sus laboratorios.

Pero Zhao no fue el único funcionario del régimen al que se le ordenó fustigar la hipótesis que Beijing no quiere que se investigue. La Embajada de China en Estados Unidos ha alertado de que las investigaciones sobre el origen del coronavirus únicamente “socavan la lucha contra la pandemia” después de que Biden solicitara una revisión de la información de Inteligencia sobre el surgimiento del virus en un plazo de 90 días.

En un comunicado, los diplomáticos del país asiático en los Estados Unidos han señalado que “algunas fuerzas políticas se han centrado en la manipulación y el juego de culpas”. A medida que la Organización Mundial de la Salud (OMS) se prepara para comenzar la segunda fase de estudio sobre el origen del coronavirus, China debió soportar una mayor presión para ofrecer acceso a las delegaciones ante las acusaciones de que el virus salió de un laboratorio de la ciudad de Wuhan.

Beijing ha negado en repetidas ocasiones dichas acusaciones y ha señalado que tanto Estados Unidos como otros países están tratando de desviar la atención de sus “propios fracasos” para contener la pandemia de COVID-19.

La Embajada de China ha afirmado que apoya “un estudio comprensivo de todos los casos tempranos de COVID-19 en todo el mundo y una pesquisa exhaustiva de los laboratorios de biología en todo el mundo”. El diario propagandístico The Global Times -dependiente del Partido Comunista Chino (PCC)- ha matizado en este sentido que si la “teoría del laboratorio” sigue investigándose, Estados Unidos también debería permitir que se investigaran sus instalaciones.

El Festival de Música de la Fresa convocó a once mil personas en la ciudad donde se originó el coronavirus. Mirá las increíbles imágenes.Las imágenes remiten a tiempos mejores, pero son de este fin de semana en Wuhan, el primer epicentro de la pandemia de coronavirus, donde se celebró el Festival de Música de la Fresa, que reunió durante dos días a más de once mil personas sin distanciamiento social ni barbijos que saltaron y corearon las canciones de sus bandas preferidas.

El evento es el más convocante de China y, luego de retrasos y cancelaciones por la pandemia, finalmente pudo realizar una nueva edición pese a que los organizadores aseguraron que debían el restringir el número de asistentes para evitar nuevos focos de contagio.

Durante el fin de semana, el público pudo volver a sentir las vibraciones de la música en vivo como en los viejos tiempos, sin burbujas, sin tarimas divisoras ni distanciamiento entre los fanáticos.

Wuhan fue la primera ciudad del mundo en vivir un confinamiento, que se extendió durante dos meses, y que continúa amenazando al mundo. Según datos oficiales, la ciudad está completamente libre de virus, en consonancia con la tendencia general en todo el país, que registró solo 16 casos el último viernes.

El experimento de Fatboy SlimEl viernes, cerca de 3000 personas sin tapabocas llenaron un boliche de Liverpool con la aprobación de las autoridades. Se trató de un evento como prueba piloto para organizar la futura reapertura de los locales de ocio.

Para poder entrar, los asistentes tuvieron que haber dado negativo en un test de antígenos de COVID-19 en las 24 horas previas a la fiesta en el club Circus, en el interior del cual quedaban abolidas las normas de distancia social.

El experimento, bautizado por los organizadores como The First Dance, “El primer baile”, incluyó las actuaciones de Sven Väth, The Blessed Madonna y Jayda G.

Algo similar pasó el sábado por la noche. El DJ británico Norman Cook, conocido como Fatboy Slim, actuó delante de miles de personas en Liverpool.

“Qué noche tan festiva. La mejor prueba piloto gubernamental en la que he estado involucrado. Muchas gracias a Circus y a todos los involucrados. Si estuviste allí anoche, hacete la prueba de coronavirus la semana que viene. Los resultados podrían ayudar a que más eventos comiencen a funcionar cuanto antes”, escribió Fatboy Slim, a través de su cuenta de Instagram.

El organismo publicará en las próximas semanas un informe con los hallazgos de la misión que visitó China a comienzos de este año.Las granjas de animales exóticos en el sur de China son la fuente más probable de la pandemia, según el ecologista Peter Daszak, que forma parte de la misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) encargada de investigar los orígenes del SARS-CoV-2 en el país asiático.

Según explicó en una entrevista emitida este martes por la radio estadounidense NPR, los expertos de la OMS encontraron nuevas pruebas de que estas granjas suministraban animales al mercado de Huanan en la ciudad de Wuhan, donde se detectó por primera vez la nueva enfermedad.

Daszak, presidente de la organización no gubernamental EcoHealth Alliance, explicó que, antes de la pandemia, este sector ganadero era próspero y fue alentado por el Gobierno como una forma de sacar a la población rural de la pobreza.

“En 2016, [los chinos] tenían 14 millones de personas empleadas en granjas de vida silvestre y era una industria de 70.000 millones de dólares”, explicó el experto. Sin embargo, en febrero de 2020, Pekín anunció repentinamente su cierre y ordenó a los empleados que “se deshicieran” de los animales.

Las autoridades “emitieron una declaración afirmando que iban a detener la cría de vida silvestre como alimento” y “enviaron instrucciones a los granjeros sobre cómo deshacerse de los animales de manera segura —enterrándolos, matándolos o quemándolos— para no propagar enfermedades”, continuó.

Daszak y sus colegas de la OMS que visitaron China a primeros de año creen que las granjas de la provincia meridional china de Yunnan o del vecino Myanmar podrían haber contribuido a que el coronavirus saltara de un murciélago a algún tipo de animal salvaje y luego a los humanos.

Asimismo, Daszak señaló que la reacción apresurada de las autoridades chinas le parece una clara señal de que Pekín también sospechaba (al menos a principios de 2020) que esas granjas podrían haber originado el brote.

Se prevé que la OMS presente en las próximas dos semanas un informe con algunas de las conclusiones de los investigadores.

Lo más importante ahora, concluyó Daszak, es identificar qué especie y qué granja —de las muchas que se promovieron en el sur del gigante asiático— se convirtió en el vínculo entre los murciélagos y los humanos.

Un equipo de especialistas internacionales dirigido por la OMS llegó a mediados de enero a la ciudad china de Wuhan, donde se registró el primer brote conocido del SARS-CoV-2. La misión, integrada por expertos de EE.UU., Australia, Rusia, Alemania, Japón, Reino Unido, Países Bajos, Catar y Vietnam, tenía como objetivo realizar una investigación sobre los orígenes del coronavirus.

Durante la misión, los investigadores se reunieron con expertos médicos chinos y mantuvieron entrevistas tanto con el personal de institutos de investigación y hospitales como con residentes locales. Asimismo, visitaron el hospital que trató a los primeros pacientes con covid-19 y el mercado de carnes y mariscos de Wuhan.

Los expertos terminaron su labor en Wuhan sin determinar el origen del virus que causó la muerte de más de 2,3 millones de personas en todo el mundo, trabajo que realizaron en medio de fuertes presiones, con Estados Unidos exigiendo una “sólida” investigación y China advirtiendo contra la politización de la misión.

Un integrante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que este miércoles terminó su estudio sobre el origen de la pandemia en Wuhan salió al cruce de comentarios del Gobierno de Estados Unidos, que el martes sembró dudas sobre el trabajo de la misión al criticar a China por no colaborar con la investigación.

“No se fíen demasiado de los servicios de inteligencia estadounidenses”, tuiteó Peter Daszak, en referencia a las declaraciones del portavoz del Departamento de Estado que tomó distancia con las primeras conclusiones de los expertos de la OMS.

La OMS visita el laboratorio de China donde ubican el origen del coronavirus

La misión terminó su labor en China sin determinar el origen del coronavirus que causó la muerte de más de 2,3 millones de personas en todo el mundo, aunque consideró que es “extremadamente improbable” que la infección se haya propagado por un accidente de laboratorio.

El anterior Gobierno estadounidense de Donald Trump había acusado al Instituto de virología de la ciudad china de Wuhan de haber dejado escapar el virus, voluntariamente o no, recordó la agencia de noticias AFP.

Principales teorías de la OMS sobre el origen del Covid-19

El comentario de Daszak es una reacción a declaraciones del portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, que afirmó que “en lugar de fiarnos en conclusiones que pueden estar motivadas por cualquier cosa salvo por la ciencia, queremos ver donde nos conducen los datos y la ciencia, y sobre eso se basarán nuestras conclusiones”.

Los expertos de la OMS realizaron su trabajo en medio de fuertes presiones, con Estados Unidos exigiendo una “sólida” investigación y China advirtiendo contra la politización de la misión.

Equipo de la OMS en Wuhan concluye que es “extremadamente improbable” que el coronavirus se filtrara desde un laboratorio

Un equipo de especialistas internacionales dirigido por la OMS, que llegó a mediados de enero a la ciudad china de Wuhan, concluyó que es “extremadamente improbable” que el coronavirus se filtrara desde un laboratorio.

La misión de la OMS que investiga el coronavirus dice que “van muy bien”

El equipo afirmó este martes durante una conferencia de prensa sobre los resultados de su investigación sobre los orígenes del SARS-CoV-2 que el coronavirus tiene un origen zoonótico. No obstante, los expertos aún no han logrado identificar la especie que originó el virus o que actuó como huésped y facilitó que este pasara a los humanos.

Los investigadores creen que la causa más probable del brote inicial fue el paso del virus desde una “especie hospedadora intermediaria” a los humanos.

La OMS visita el laboratorio de China donde ubican el origen del coronavirus

Los miembros del equipo indicaron además que, según los datos disponibles, resulta “imposible” establecer cómo el virus entró en el mercado de carnes y mariscos de Wuhan, donde se detectaron los primeros casos.

Durante su misión, los investigadores se reunieron con expertos médicos chinos y mantuvieron entrevistas tanto con el personal de institutos de investigación y hospitales como con residentes locales. Asimismo, visitaron el hospital que trató a los primeros pacientes con covid-19, así como el mercado de carnes y mariscos de Wuhan.

Se trata del Hospital Provincial de Medicina Integrada China y Occidental de Hubei, en Wuhan, donde, según China, el 27 de diciembre de 2019 se atendió el primer caso.

Un equipo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) visitó el hospital de la ciudad china de Wuhan donde fueron tratados los primeros pacientes con coronavirus hace más de un año, en uno de sus primeros movimientos como parte de su misión de investigación para determinar el origen del virus.

Antes de visitar el hospital, los expertos del organismo de salud de la ONU y un equipo de funcionarios chinos se reunieron en un hotel de Wuhan por primera vez en persona, antes de comenzar las visitas sobre el terreno en la ciudad donde se detectó el primer caso de Covid-19 a nivel mundial.

Expertos de la OMS inician en Wuhan investigación sobre origen del coronavirus

“Primera reunión cara a cara con nuestros compañeros. Corrección: de mascarilla a mascarilla dadas las restricciones médicas”, tuiteó la viróloga holandesa Marion Koopmans a primera hora

La misión de la OMS carga con un trasfondo político, dado que China intenta evitar su responsabilidad por presuntos pasos en falso en su respuesta temprana al brote

Después de la reunión, los miembros del equipo se dirigieron al Hospital Provincial de Medicina Integrada China y Occidental de Hubei, en Wuhan, donde, según China, el 27 de diciembre de 2019 se atendió el primer caso de lo que en ese momento se denominó “neumonía de origen desconocido”.

La OMS dijo que el equipo iba a solicitar a los directivos del hospital “datos subyacentes detallados” y entrevistar a los trabajadores de la salud que atendieron los primeros pacientes con Covid-19.

Wuhan vuelve a la normalidad mientras el mundo sigue batallando contra el coronavirus

Según anunciaron en Twitter, también tiene previsto visitar el mercado Huanan Seafood Market, vinculado a muchos de los primeros casos, el Instituto de Virología de Wuhan y el laboratorio del Centro de Wuhan para el Control de Enfermedades.

La misión de la OMS carga con un trasfondo político, dado que China intenta evitar su responsabilidad por presuntos pasos en falso en su respuesta temprana al brote.

“Todas las hipótesis están sobre la mesa ya que el equipo sigue la ciencia en su trabajo para comprender los orígenes del virus”, tuiteó la OMS.

Es probable que la confirmación de los orígenes del virus lleve años, debido a que determinar el reservorio animal de un brote generalmente requiere una investigación exhaustiva que incluye la toma de muestras de animales, análisis genéticos y estudios epidemiológicos.

Es probable que la confirmación de los orígenes del virus lleve años, debido a que determinar el reservorio animal de un brote generalmente requiere una investigación exhaustiva

Una posibilidad es que un cazador furtivo de animales silvestres haya transmitido el virus a los comerciantes que lo llevaron a Wuhan.

El Gobierno chino sostiene la teoría de que el brote podría haber comenzado con las importaciones de mariscos congelados contaminados con el virus, algo que científicos occidentales y agencias internacionales descartaron rotundamente.

Los investigadores creen que un posible foco puede es el instituto de virología de la ciudad, uno de los laboratorios más importantes de China, con un archivo de información genética sobre los coronavirus de murciélagos después del brote de 2003 de Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS).

Los primeros casos de coronavirus se detectaron en Wuhan a fines de diciembre de 2019. Desde entonces, China reportó más de 89.000 contagios y 4.600 muertes con los nuevos casos concentrados en el noreste del país, donde se impusieron cierres locales.

Los contagios locales continúan cayendo, con solo 36 anunciados este viernes y con la población aparentemente dispuesta a respetar la recomendación de no hacer viajes para celebrar el Año Nuevo chino, que comienza en febrero.

Tras 14 días de cuarentena y a más de un año después del brote del coronavirus en Wuhan, los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) iniciaron hoy en esa ciudad china su investigación sobre los orígenes de la enfermedad.

La investigación, que China tardó más de un año en organizar, es extremadamente delicada, ya que el gigante asiático intenta eximirse de cualquier responsabilidad en la aparición de la pandemia.

Mientras el país lograba contener el contagio en su territorio, el virus se extendió por todo el mundo y dejó hasta ahora más de 2,1 millones de muertos y más de 100 millones de infectados.

La cifra oficial de fallecidos en China es de 4.636, la gran mayoría de ellos en Wuhan (casi 3.900), una ciudad que fue puesta en cuarentena durante 76 días desde el 23 de enero de 2020.

Expertos de la OMS llegaron a China para investigar el origen del virus

Los expertos del Gobierno chino habían explicado inicialmente que el virus apareció en un mercado de Wuhan, donde se vendían animales vivos, cerrado desde hace más de un año.

El virus se habría transmitido de los murciélagos a otras especies animales antes de pasar a los humanos.

Sin embargo, los medios chinos descartaron esa teoría y la reemplazaron por otra -aún no probada- según la cual el virus podría haber sido importado a China a través de carne congelada.

La OMS descartó la contaminación a través de los alimentos, pero muchos chinos parecen ahora convencidos de que la pandemia es de origen estadounidense, indicó la agencia de noticias AFP.

Los bloquearon en las redes sociales tras compartir experiencias y críticas al gobierno Chino

Incluso un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino sugirió el año pasado que el virus podría haber sido introducido en Wuhan a finales de 2019 por soldados estadounidenses que participaron en una competición deportiva.

Fuera de China también circularon diversas teorías, entre ellas la de una transmisión del virus, accidental o no, desde el laboratorio de virología de Wuhan, donde se fabricaba coronavirus de forma experimental.

Tanto el laboratorio como el Gobierno chino negaron esta hipótesis, planteada en particular por el expresidente estadounidense Donald Trump.

“Todas las hipótesis están sobre la mesa. Está claro que es demasiado pronto para llegar a una conclusión sobre el origen de este virus, ya sea en China o fuera de ella”, dijo Michael Ryan, director de Emergencias Sanitarias de la OMS, en Ginebra la semana pasada.

Trump acusó a la OMS de estar a las órdenes de Beijing y había retirado a su país de la organización internacional, pero el nuevo Gobierno estadounidense, a cargo del demócrata Joe Biden, abogó ayer por una investigación internacional “clara y exhaustiva”.

“Es imperativo que lleguemos al fondo del brote de la pandemia en China”, dijo la vocera de la Casa Blanca, Jen Psaki.

Sin embargo, Washington volvió a echar un manto de duda sobre la investigación y Psaki agregó que se evaluará “la credibilidad del informe de la investigación una vez que esté terminado”.

Ante esta declaración, el vocero del Ministerio chino de Relaciones Exteriores, Zhao Lijan, confió hoy en que Estados Unidos “respete los hechos y la ciencia y el duro trabajo de los expertos del equipo de la OMS”.

También rechazó los “prejuicios negativos” y la “interferencia política” en el trabajo de los investigadores.

Además de los aspectos científicos, Beijing fue acusada de responder tarde a los primeros casos de contaminación descubiertos en Wuhan en diciembre de 2019, o incluso antes.

La semana pasada, un comité bajo mandato de la OMS determinó que “las autoridades chinas locales y nacionales podrían haber aplicado medidas de salud pública de forma más enérgica en enero” de 2020.

Un año después de que China comunicase a la Organización Mundial de la Salud (OMS) la detección de una rara neumonía en la ciudad de Wuhan, los residentes de la capital de la provincia de Hubei celebran el Año Nuevo en las calles y dejan atrás su año más duro.

En las últimas horas del año, una pareja se hace fotos de boda frente al río Yantsé mientras decenas de personas toman el ferry al salir del trabajo y, por la noche, una sala de conciertos está abarrotada de jóvenes.

En el barrio de Luxiang, donde se ubican varias facultades como la de Ciencia y Tecnología, unas 300 personas llenan la sala Vox para escuchar a un grupo local, Happy Wheel, que mezcla rock y música electrónica para el disfrute de los espectadores, la mayoría de ellos adolescentes y estudiantes universitarios.

Algunos llevan mascarilla, otros deciden no ponérsela: “No hay casos ya en Wuhan, no hace falta. Pero mucha gente la lleva por precaución, porque si algo nos ha enseñado el virus es que no te puedes confiar. En Wuhan no queremos volver a meter la pata”, dice Xue, uno de los jóvenes que asisten al concierto.

Xue explica que un reciente estudio del Centro de Control de Enfermedades (CDC) del país asiático, según el cual el 4.4 por ciento de los wuhaneses presentan anticuerpos del coronavirus, refleja que, “teniendo en cuenta que Wuhan tiene 11 millones de habitantes, supondría que medio millón se infectó”.

Homenaje al doctor que dio el pitazo “¡Wuhan!”, exclama el cantante al dar comienzo a la actuación, lo que provoca el éxtasis de las masas convocadas. El momento más emotivo de la fiesta sucede cuando, en un momento dado de la actuación, una pantalla proyecta a cámara rápida caracteres chinos con la biografía de Li Wenliang, el oftalmólogo que fue reprendido hace un año por la policía local tras alertar a sus colegas de que en el hospital donde trabajaba había un grupo de enfermos con síntomas de una neumonía similar a la del SARS, enfermedad que azotó a China en 2003.

Li fue amonestado por “propagar rumores” y obligado a firmar una carta en la que reconocía su “error”. Más tarde, el propio Li contrajo el virus y falleció a principios de febrero, lo que desató una oleada de homenajes y críticas en las redes sociales chinas por la actuación de las autoridades al intentar silenciarle.

“Para los wuhaneses, sobre todo los más jóvenes, Li es un símbolo porque se atrevió a dar una voz de alarma cuando las autoridades no sabían cómo reaccionar. Le recordaremos siempre”, señala uno de los asistentes.

11 semanas en el infierno En Wuhan, donde comenzó la pandemia que todavía asola al mundo, a muchos les pesa recordar cómo afectó la propagación de la covid en sus inicios o el confinamiento completo de la ciudad a finales de enero que se alargó durante 11 semanas.

3Según sus habitantes, era la única medida posible para evitar que la covid continuara haciendo estragos, pero no olvidan la confusión de los primeros días, cuando apenas había suministro de alimentos y material sanitario.

“No había mascarillas, no había comida. No se podía comprar en ningún sitio y lo único que teníamos era ansiedad. Y miedo. Del virus, de que lo tuviera el vecino, de que se nos ocultaran cosas. De todo, en definitiva. Fue extremadamente difícil al principio”, comenta Miranda, una profesora china de inglés.

Otros residentes como Chu Jing, administrativa, prefiere mirar hacia adelante y resalta que las autoridades locales ya están vacunando contra la covid, aunque de momento solo entre grupos considerados de riesgo.

“Está disponible en algunas clínicas de varios distritos. Pero no todo el mundo se puede vacunar, sólo gente entre 18 y 59 años de los llamados grupos de riesgo, con lo que de momento mis padres no se van a poder vacunar, que es lo que yo quería”, explica.

Aunque la ciudad no detecta positivos por contagio local desde mediados de mayo, Jing teme los “casos importados”, es decir, aquellos llegados desde el exterior. En los últimos tres meses, se detectaron en Wuhan 43 casos de este tipo, 10 confirmados y 33 asintomáticos.

Otro wuhanés critica, de manera anónima, la narrativa planteada por la prensa oficial de que el brote inicial de la pandemia podría haber estado relacionado con las importaciones de alimentos congelados o haber surgido antes en otros países: “No me creo nada. Quieren desviar la atención, nada más”.

“Puede ser que el origen del coronavirus esté en otra parte, pero de que comenzara a propagarse de manera masiva en el mercado de Huanan no tengo ninguna duda”, dice.

Aunque en China su año nuevo empieza hasta febrero, miles de residentes se sumaron a la celebración global con fiestas en clubs y congregaciones en los parques del céntrico barrio de Hankou, alrededor de la ribera del río Yangtsé.

La ciudad china de Wuhan, donde se registró el primer caso conocido de coronavirus a nivel mundial, volverá a permitir vuelos internacionales en su aeropuerto la semana próxima, informó hoy la prensa local.

Según el portal de noticias Yicai, el próximo 16 de septiembre despegará desde la localidad un avión de la aerolínea surcoreana T’way con destino a Seúl, en lo que será el primer vuelo al extranjero desde enero.

Ante el primer brote de casos de coronavirus, las autoridades locales decidieron a principios de año confinar la ciudad y cortar las 63 rutas que la unían con destinos de otros países.

Wuhan, capital de la provincia de Hubei, es la ciudad más afectada de China por la Covid-19, con un 59% de los más de 85.000 casos registrados a nivel nacional y un 83% de los 4.634 fallecimientos, consignó la agencia de noticias EFE.

Sin embargo, el 8 de abril la ciudad puso fin a las restricciones ante la desaparición paulatina de los contagios y, desde entonces, el aeropuerto Tianhe recuperó más del 90% de los pasajeros diarios que tenía en sus 73 rutas comerciales dentro de China.

Actualmente, por esa terminal aérea pasan más de 60.000 pasajeros y se producen más de 450 despegues y aterrizajes cada día, informó el diario oficial Global Times.

Según funcionarios locales citados por la prensa, más de una decena de aerolíneas ya solicitaron reabrir sus rutas a ciudades asiáticas como Bangkok, Tokio, Kuala Lumpur, Manila, Hanói o Singapur.

Al igual que en el resto de urbes chinas, todos los pasajeros que provengan del extranjero están obligados a someterse a una prueba de coronavirus y realizar una cuarentena de 14 días.

A nivel nacional, la Comisión de Salud de China informó 7 nuevos casos positivos, todos viajeros procedentes del extranjero, y acumula ya 25 días seguidos sin contagios locales.

Las autoridades no anunciaron nuevos fallecimientos, por lo que la cifra se mantuvo en 4.634, entre los 85.153 infectados diagnosticados oficialmente en China desde el inicio de la pandemia.

Entre el 14 de mayo y el 1 de junio se llevaron a cabo más de 9,89 millones de pruebas en el marco de una campaña de detección iniciada luego que se registrara un pequeño rebrote tras varias semanas.

La ciudad china de Wuhan, lugar donde se originó la actual pandemia de coronavirus, realizó casi 10 millones de test en un período de dos semanas en los que solo se detectaron 300 casos asintomáticos, informaron las autoridades sanitarias.

Según la Comisión Municipal de Sanidad de Wuhan, entre el 14 de mayo y el 1 de junio se llevaron a cabo más de 9,89 millones de pruebas en el marco de una campaña de detección iniciada luego que se registrara un pequeño rebrote tras varias semanas sin contagios que puso en alerta a las autoridades.

Las autoridades buscan estimar el número de casos asintomáticos ante la inminente vuelta a la normalidad en la ciudad, que a partir de abril comenzó a reabrir fábricas, negocios y escuelas tras casi once semanas de estricto confinamiento.

La campaña de testeo masivo, que es voluntario y gratuito, detectó 300 personas que portaban el coronavirus de forma asintomática y pasaron a estar bajo observación, pero no confirmaron ningún caso nuevo del virus, informó diario oficial Global Times.

La comisión municipal de Wuhan había informado que el domingo no se detectó ningún nuevo caso asintomático en la ciudad por primera vez desde que se hace seguimiento a este tipo de casos.

El organismo precisó que durante la jornada se efectuaron más de 60.000 test y calificó de exitosa la campaña, al no detectarse contagios.

Por otra parte, la Universidad de Wuhan anunció hoy que los estudiantes que se gradúan así como los que realizan investigación científica de postgrado podrán volver al centro universitario a partir del 8 de junio.

Así, los estudiantes que se gradúan volverán por tandas del 8 al 11 de junio y del 14 al 17, mientras que los de postgrado pueden presentar solicitudes a sus centros o departamentos a partir del 8 de junio y solo podrán regresar al campus cuando reciban el visto bueno.

Desde el pasado marzo, China registró una caída de la transmisión de nuevos casos del virus a nivel local, después de que drásticas medidas de prevención y limitación de movimientos ayudasen a controlar la pandemia en muchas partes del país.

Sin embargo, desde entonces se ha mantenido el goteo de casos “importados” desde el exterior, la gran mayoría de ellos relacionados con chinos que regresan a su país desde otros severamente afectados por el nuevo coronavirus.

Desde el 1 de mayo se han realizado casi 7 millones de pruebas en una ciudad cuya población supera a la de Nueva York.

Wuhan estuvo 76 días en cuarentena, en un confinamiento total. La ciudad carga con el estigma de ser señalada como el lugar donde todo comenzó. Será difícil arrancar el lastre de llevar junto al nombre la etiqueta de ser epicentro de una pandemia que ya ha dejado más de cinco millones de contagiados y 346.000 muertos por todo el mundo. Dentro de China, los wuhaneses han sufrido ese señalamiento. Primero los que se quedaron atrapados fuera de su ciudad cuando cerró sus puertas el 23 de enero, rechazados en los hoteles de Pekín. Después, una vez que podían salir, también padecieron episodios de rechazo.

Al fin, el 8 de abril Wuhan levantó el confinamiento. Desde entonces la normalidad ha vuelto, con mascarillas y distanciamiento, a sus calles. La locomotora económica se ha reiniciado y los estudiantes han retornado a las aulas. Estos dos últimos meses, las cifras de nuevos casos bailaban entre el optimismo y el miedo a un repunte. Algunos días no se reportaba ningún nuevo contagio. Otros, aparecían unos pocos. Las autoridades decidieron que había que conocer la situación real de la ciudad y tomaron una decisión sin precedentes en este tiempo de coronavirus: testar a toda la población.

La noticia se publicó el 12 de mayo y la idea era llevar en 10 días los tests de ácido nucleico a todas las puertas de una ciudad con más habitantes (11 millones) que Nueva York o Londres. Hoy, según el anuncio de la Comisión Municipal de Salud de Wuhan, sabemos que se han realizado 6,68 millones de pruebas, a las que hay que sumar otras tres millones que se habían hecho con anterioridad. Para hacer una comparación, si miramos el caso de España, hasta el 21 de mayo Sanidad informó que se habían realizado 2.221.497 tests en total.

Después de todas las pruebas realizadas en la ciudad del centro de China, se han encontrado 206 nuevos casos, todos asintomáticos. Es decir, pacientes que portan el virus y que lo pueden transmitir pero que, en cambio, no presentan ningún síntoma. Ellos eran el objetivo primordial de localizar a la hora de hacer tests masivos. Y la cifra ha sido mucho más baja de la que se esperaba. Hay que recordar que tan solo en Wuhan se han confirmado 50.340 casos de coronavirus, más del 60% de todos los infectados (82.992) reportados en China.

Los casos asintomáticos encontrados estos días se distribuyen por 10 distritos de la ciudad. El de Wuhang, en el centro, es el que más ha reportado, con 37 casos. En Wuhan se levantaron decenas de carpas y montado unidades móviles en cada barrio para hacer las pruebas. En total, se establecieron 231 puntos de muestreo. La capacidad que han tenido para realizar todas las pruebas ha sido abrumadora: el 15 de mayo, por ejemplo, tomaron muestras a 113.609 personas. Pero el 22 de mayo la cifra casi llegó al millón y medio de tests en menos de 24 horas.

Aunque hay que matizar que las autoridades sanitarias han estado utilizando lo que se conoce como “prueba de grupo”. En cada análisis, han estado combinando las muestras de al menos 10 personas que se han sometido a los tests. Eso significa que si se sale negativo, ninguno ha tenido la Covid-19. Pero si sale positivo, hay que realizar un nuevo análisis, pero esta vez volviendo a hacer tests a todas las personas a las que correspondían las muestras tomadas y luego analizarlas individualmente.

Los que ya tienen los resultados, pueden verificarlos en sus móviles gracias a su aplicación de salud, en la que ahora les aparece un apartado donde se puede leer “consulta de resultado de ácido nucleico”.

Estas semanas la imagen común era ver a cientos de personas aguardando largas filas para someterse a las pruebas. Las autoridades dijeron que habían empezado a testar dando prioridad a los médicos, profesores, funcionarios, empleados de los transportes y de los supermercados. Después, por zonas, la prioridad la tenían los barrios con mayor número de ancianos. Algunos distritos empezaron las pruebas el día 12. Otros, el 17. Ahora, las autoridades hacen un llamamiento para que todos los residentes que falten acudan a registrarse para concluir las pruebas a toda la población.

Los doctores Hu Weifeng y Yi Fan se enfermaron de COVID-19 en enero, tras contagiarse en el Hospital Central de Wuhan, donde trabajaban. Tras meses de internación, su tez se oscureció notablemente.

Cada semana se conocen nuevos aspectos del coronavirus, que no deja de sorprender a los especialistas por la amplia variedad de síntomas y efectos poco convencionales a los que parece asociado. En ese contexto, el mundo de la medicina trata de determinar si uno de ellos es lo que les pasó a dos médicos chinos que contrajeron el virus en Wuhan y que sobrevivieron tras haber estado muy graves: el significativo cambio en el color de la piel.

Los doctores Hu Weifeng y Yi Fan trabajaban en el Hospital Central de Wuhan, que en enero se convirtió en el escenario de las primeras batallas contra la COVID-19 en la ciudad epicentro del brote, en la provincia de Hubei. Ambos resultaron infectados mientras atendían a otros pacientes, y, tras meses de internación, se dieron cuenta de que su tez se había oscurecido llamativamente.

El caso fue revelado por la televisora estatal china CCTV, que entrevistó a los profesionales desde sus camas en el hospital. Yi, cardiólogo, se enfermó el 18 de enero y pasó 39 días intubado a un respirador artificial que le salvó la vida.

Yi contó que ya se puede mover, pero que tiene problemas para caminar. Además, dijo que la lucha contra la enfermedad lo afectó mucho a nivel psicológico, aunque resaltó la ayuda que recibe de parte de los colegas que lo están atendiendo.

Hu es urólogo y está en cama desde hace 99 días. Estuvo muy cerca de la muerte, y su condición es aún muy frágil. El doctor Li Shusheng, que supervisa la evolución de Hu, contó que está incluso más preocupado por su salud mental que por la física.

Como si estar tan cerca de la muerte no fuera una experiencia lo suficientemente traumática, ambos pacientes enfrentan el impacto psíquico de verse en el espejo y no terminar de reconocerse al tener la piel tan cambiada. La principal hipótesis es que el origen de la mutación se debe a que el virus daña el hígado, lo cual provoca desequilibrios hormonales que pueden provocar ese tipo de cambios.

Además, los médicos explicaron que una de las drogas con la que los están tratando —no especificaron cuál— puede oscurecer la piel como uno de sus efectos secundarios, de ser suministrada de manera prolongada, como fue el caso de ambos profesionales de la salud. De todos modos, Li dijo que se sentía optimista ya que su tez volvería a su color original cuando su hígado se reponga plenamente.

Días atrás, se publicó en el Journal of the American Medical Association (JAMA) un estudio que alertaba de nuevos síntomas o signos provocados por el coronavirus SARS-CoV-2. El informe, elaborado por profesionales de la salud de Wuhan, estaba centrado en las consecuencias neurológicas. La información fue apoyada por médicos del Mount Sinai Health Systema de Nueva York, una de las ciudades más golpeadas por la pandemia.

“En una serie de casos de 214 pacientes con la enfermedad por coronavirus 2019, se observaron síntomas neurológicos en el 36,4% de los pacientes, y fueron más comunes en pacientes con infección grave (45,5%), según su estado respiratorio, que incluyó eventos cerebrovasculares agudos, alteración de la conciencia y lesiones musculares”, señala el paper firmado por Ling Mao, Huijuan Jin y Mengdie Wang, entre otros diez médicos más. Esto significa que “la manifestación de síntomas neurológicos se da en una notable proporción de pacientes”.

Los casos descritos fueron recolectados entre el 16 de enero y el 19 de febrero en tres departamentos médicos diferentes del Union Hospital de la Universidad de Ciencias de Huazhong, de Wuhan. “El estudio incluyó a 214 pacientes hospitalizados consecutivos con diagnóstico confirmado por laboratorio de infección por coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo”, indica JAMA.

“Los datos clínicos se extrajeron de los registros médicos electrónicos, y los datos de todos los síntomas neurológicos fueron verificados por dos neurólogos entrenados. Las manifestaciones neurológicas se clasificaron en tres categorías: manifestaciones del sistema nervioso central (mareos, dolor de cabeza, alteración de la conciencia, enfermedad cerebrovascular aguda, ataxia y convulsiones), manifestaciones del sistema nervioso periférico (alteraciones del gusto, del olfato, de la visión y dolor nervioso) y esquelético, manifestaciones de lesiones musculares”, manifestó el escrito.

Algunas de ellas confirman lo que ya se conocía sobre algunos de los raros síntomas que puede presentar un paciente de esta enfermedad, como la pérdida de los sentidos del gusto, del olfato y hasta de la vista. Sin embargo, aquellas que guardan relación con el sistema neuronal son novedosas para los especialistas.

China revisó las cifras sobre casos de coronavirus, en medio de la polémica mundial sobre el manejo que hizo de la información en relación con el brote de la enfermedad. Así, este viernes anunció 1.300 muertos adicionales en Wuhan, la ciudad en la que comenzó el COVID-19.

Esto no significa que haya habido un rebrote con nuevos casos fatales en esa ciudad, que se “reabrió” el pasado 8 de abril. China explicó que cuando Wuhan era el epicentro mundial de la enfermedad, muchos infectados murieron en sus casas porque no podían ser atendidos en hospitales. Por lo tanto, no fueron contabilizados hasta ahora.

Con estas nuevas cifras, el saldo total de fallecimientos en China se situaría en 4.636 personas. En Hubei, con el “recálculo” hecho en Wuhan, los muertos son 4512 en la actualización de la Universidad Johns Hopkins.

Esta “actualización” no hace más que avivar la sospecha mundial sobre cómo manejo China la pandemia desde su inicio mismo.

Taiwán dijo que por mail advirtió a la OMS del contagio persona a persona en China desde diciembre. Sin embargo, el gobierno de Xi Jinping solo lo reconoció el 21 de enero.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, siempre sembró dudas sobre la actitud china con la pandemia.

Este jueves, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, habló en una entrevista con el Financial Times sobre “zonas oscuras” en la gestión china. “Hay cosas que sucedieron en ese país que aún no conocemos”, dijo el mandatario galo.

En el mismo sentido se pronunció el gobierno británico, mientras Boris Johnson sigue de licencia tras el alta que recibió en el St. Thomas Hospital. Ahora, con la conducción del canciller Dominic Raab, acaba de expresar que “China debe prepararse para responder muchas preguntas sobre la pandemia.”

En esta línea, Vladimir Putin es uno de los pocos dirigentes mundiales en defender a Beijing, al considerar que estas acusaciones contra China eran “contraproducentes”.

¿El virus apareció en un mercado al aire libre de Wuhan por la comercialización de animales vivos? ¿Un laboratorio chino que estudiaba los coronavirus en los murciélagos no respetó los protocolos de seguridad? Son dos de las preguntas más frecuentes que dan la vuelta al planeta sobre cómo comenzó la circulación del coronavirus en Wuhan.

Desmentida china

El gobierno chino insistió, por su parte, que haya “ocultado cifras en el balance de la COVID-19”.

“Jamás hubo ningún ocultamiento y no autorizaremos ninguno”, aseguró a la prensa el vocero del ministerio chino de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian.

Fue el funcionario encargado de la actualización que sumó 1.300 muertos adicionales en Wuhan. Zhao reconoció “retrasos, omisiones e imprecisiones” en los registros de decesos. Aunque no precisó qué implican esa variaciones.

“La respuesta de China a la epidemia es irreprochable”, recalcó. Sin embargo, sumar un 50% más de muertes, en un “nuevo balance” no hace más que aumentar que las dudas.

La ciudad china donde se registró el primer caso de coronavirus pone fin al aislamiento. Hay 80 trenes listos para salir de la provincia de Hubei.

Wuhan pone fin a una cuarentena de once semanas luego de que el 31 de diciembre de 2019 se registrara el primer caso de coronavirus, enfermedad que se transformaría en pandemia, teniendo hasta el momento más 1,3 millones de casos y dejando 77 mil muertos en todo el mundo.

Desde el 8 de abril, las personas que están en Wuhan, recibirán un código QR de color verde, que implica que la persona no ha tenido contacto con ningún contagiado ni es sospechoso de tener la enfermedad, explicó la oficina provincial de control de coronavirus en una circular reproducida por la agencia de alemana noticias DPA.

Para quienes obtengan este código hay disponibles mas de 80 trenes listos para dirigirse a otros puntos del país, según informó el Global Times. A su vez, este miércoles también se levantarán los 75 controles de tránsito entrante y saliente de Wuhan, por lo que prevén un pico de tráfico hasta el 15 de abril.

Como dato positivo, en Wuhan –capital de Hubai- desde el 18 de marzo se registraron solo dos casos de coronavirus, en dos días separados: “Que no haya nuevos casos no significa que haya cero riesgos en Wuhan.

Las tareas de prevención y control siguen siendo críticas”, advirtió este martes el funcionario local Hu Shuguang a la cadena estatal CGTN. El principal temor para los ciudadanos es la discriminación y que no sean bien recibidos en otras ciudades, incluso dentro de China.

Una trabajadora del sector de relaciones públicas, cuyo nombre prefirió mantener en secreto, expresó a EFE el miedo de no ser aceptada por sus propios compatriotas. Para volver a Shanghai, donde tiene su empleo, en un principio pensó en volver a Shanghai, debía solicitar el viaje con antelación y el empleador y la comunidad de vecinos donde reside la inviten. Luego tendría que realizarse nuevamente otra vez la prueba de coronavirus. A su vez, le correspondería una nueva cuarentena de 14 días: “No quiero volver a estar encerrada otra vez. Prefiero esperar a que las cosas se calmen para viajar”, relató la joven.

En sentido de las medidas a tomar por grandes ciudades como también Pekín o Cantón, expresó: “Creo que es comprensible hasta cierto punto. El virus se descubrió primero en Wuhan. Claro que nos gustaría volver, pero sólo si somos bienvenidos. Esta situación es dolorosa, y lo último que queremos son más problemas”.