Defensa y Justicia derrotó este sábado por 2 a 0 a Unión de Santa Fe en el estadio Norberto Tomaghello, por la fecha 12 de la Zona A del Torneo Apertura 2026, en un partido que tuvo un desarrollo adverso para el local desde el primer tiempo por la expulsión de Rubén Botta.

Los goles del “Halcón” llegaron en el complemento y fueron convertidos por Lucas Souto, a los 24 minutos, y Juan Manuel Gutiérrez, a los 34.

El equipo de Florencio Varela debió reacomodarse a los 34 minutos de la etapa inicial, cuando el árbitro Felipe Viola le mostró la tarjeta roja a Botta por conducta violenta. Incluso, un minuto más tarde también fue expulsado el entrenador Mariano Soso, en una primera parte que terminó sin goles pero con un escenario complejo para el conjunto local.

En el segundo tiempo, Unión intentó aprovechar el hombre de más y generó algunas aproximaciones, pero se encontró con una respuesta firme de Defensa y Justicia, que resistió y golpeó en el momento justo. A los 24 minutos, Lucas Souto apareció por el segundo palo tras un gran centro de Aarón Molinas y abrió el marcador para el local.

Lejos de conformarse, el “Halcón” sostuvo la intensidad pese a la inferioridad numérica y terminó de liquidarlo con el tanto de Juan Manuel Gutiérrez a los 34 minutos del complemento. Así, Defensa y Justicia sumó una victoria de peso ante un rival directo y llegó a 19 puntos, tres más que Unión, además de encadenar su segundo triunfo consecutivo tras la goleada 5-2 sobre San Lorenzo en la fecha pasada.

Jugaron un partido muy parejo, los dos arqueros aparecieron en los momentos justos y ninguno acumuló méritos para algo más que no sea el reparto de puntos. Unión lleva cinco sin perder, con tres victorias y dos empates. Sigue segundo en su zona.

Unión extendió a cinco la racha de partidos sin perder, pero éste de Boca fue en el que menos méritos acumuló para llevarse la victoria. Había ganado merecidamente en los tres que hilvanó en serie y en una semana, luego se debió conformar con el empate cuando tenía en sus manos el triunfo ante Independiente, pero ante Boca hubo mucha paridad y el resultado está bien, fue el reflejo de lo que pasó en los 90 minutos.

Fue muy parejo el primer tiempo, con dominio alternado y con dos estilos diferentes. Boca quiso plantear un partido más lento, con Paredes asumiendo la función de eje y sin demasiado apuro para llegar al arco bien defendido por Mansilla. Unión, por el contrario, prefirió ser más dinámico, más vertical, generalmente abriendo la pelota hacia el costado izquierdo, donde Del Blanco estuvo muy participativo y contó con espacios que supo aprovechar para pasar mucho al ataque.

Las aproximaciones más peligrosas fueron para la visita. Sobre todo, aquella de Merentiel pisando los 20 minutos de esa parte inicial, cuando tocó la pelota ante la salida de Mansilla y apareció Del Blanco para rechazar la pelota antes de que trasponga la línea de sentencia. Así como Unión tenía mayor actividad por izquierda, por la subida de Del Blanco, lo propio ocurría con Boca, en la medida en que Lautaro Blanco empezó a aparecer por sorpresa, tratando de ganarle las espaldas a un Palacios al que le costaba aparecer con regularidad en el partido.

Madelón los cambió de lateral a los dos volantes más ofensivos. Palacios pasó a jugar el último cuarto de hora por izquierda y se cruzó Cuello a la derecha. Por allí se gestó la maniobra del gol de Unión, sobre el cierre de la etapa. La aguantó bien Tarragona y apareció por sorpresa Vargas para llevarse la pelota casi hasta el fondo de la cancha, metió el centro atrás que tomó a contra pierna a los defensores xeneizes y allí estaba Palacios, para dominar la pelota, primero, y luego colocarla junto al poste izquierdo de Marchesín.

En el trámite, el empate estaba bien. Pero Unión tuvo esa dosis de eficacia para aprovechar la jugada más clara que tuvo en esa parte inicial para convertir. Boca había tenido lo suyo, pero no lo aprovechó. Defensivamente, Unión no sufrió en demasía. Bien los dos centrales, más allá de algunas filtraciones de los delanteros (sobre todo Merentiel) que llevaron cierta inquietud para Mansilla. Pero, en general, no tuvo dificultades para ejercer control sobre el ataque adversario. Algo que se repitió en el campo contrario, hasta que Palacios provocó la diferencia con la que Unión se fue al descanso.

Boca apuró en la reanudación del partido. Y apareció Mansilla para taparle en primera instancia una volea a Bareiro y luego un tiro libre bien ejecutado por Paredes, en el preciso momento en que Ubeda, cuando apenas se jugaban 5 minutos de la parte final, metió a Ander Herrera en lugar de Ascacíbar. Madelón mantuvo a los volantes laterales de la misma manera que finalizó el primer tiempo, o sea con Palacios por izquierda y con Cuello por el otro sector, pero el problema estaba en la movilidad de Aranda y la inteligencia del mediocampista de Boca para ganar las espaldas de los volantes tatengues.

Hasta que ese mayor ímpetu de Boca tuvo su premio con el gol de Merentiel, luego de un rebote en el palo, pero en una maniobra que arrancó con un empujón a Palacios que protestó todo Unión y que Yael Falcón Pérez no vio. Y el VAR tampoco.

Boca empezaba a acumular méritos y Mansilla se convertía en figura. Fue en un contragolpe que encontró mal parada a toda la defensa de Unión, con Merentiel metiendo la pelota adentro para el remate de Bareiro que tapó en gran forma el arquero de Unión. Allí, Madelón no esperó más y metió a Misael Aguirre en el lugar de Cuello, con el objetivo de que Boca no tuviera tantas facilidades por el costado derecho de Unión y, a los pocos minutos, ordenó la entrada de Diego Díaz por un Estigarribia que aguantó hasta donde pudo.

Pero así como Mansilla había sido clave para que a Unión no le conviertan, también emergió la figura de Marchesín en un par de intervenciones de riesgo que tuvo que resolver, en un partido que seguía siendo cambiante, con dominio alternado y situaciones muy parejas frente a los arcos. Y en medio de ese panorama, Palacios dio señales claras de estar exhausto y cedió su lugar a Santiago Grella.

Parecía conformarlo el empate a Úbeda, porque en el final tiró a la cancha a Braida, lo paró por el sector derecho del medio para controlar la escalada de Del Blanco (otra vez uno de los mejores de Unión), salió Merentiel y quedó Bareiro como único punta. A Unión le quedó una más, cuando Miseael Aguirre, por el medio, habilitó a Diego Díaz que ingresaba por el “callejón del 8”, pero el remate cruzado del chaqueño se fue junto al palo derecho de Marchesín.

No hubo tiempo para nada más. La paridad en el trámite se reflejó claramente en el resultado final.

No se sacaron ventajas. Unión encontró la apertura del marcador en el final del primer tiempo, Boca lo pudo empatar en el primer pasaje del segundo y los arqueros (Mansilla y Marchesín) se encargaron de cerrar los arcos. Fue lo más ajustado a lo que pasó durante los 90 minutos de un partido muy parejo y en el que ninguno de los dos hizo suficientes merecimientos para quedarse con todo.

El empate marcó el último partido de la fase regular. El Tatengue terminó segundo en su grupo y ya piensa en los cruces que definirá en condición de local. 

El encuentro marcó el cierre de la fase regular. Con el empate, el Tatengue se clasificó segundo en su grupo. Mientras que el Pirata se quedó afuera de los playoffs.

El equipo de Madelón lo ganaba con un gol en el descuento de Diego Díaz y era justicia. Pero trazaron líneas en el VAR y encontraron algo para anularlo por una muy dudosa posición adelantada. El Tate terminó segundo en el grupo.

No había que “alambrar” para entrar, porque Unión ya había conseguido el objetivo de estar entre los ocho. La calculadora y el interés estaban centrados en ver cuál iba a ser la posición final. Había que estar entre los cuatro primeros sí o sí, porque eso implicaba ventaja deportiva. El partido ofrecía pocas chances de relajación a Unión. Naturalmente, era preferible ser Unión y no Belgrano, porque Belgrano necesitaba imperiosamente la victoria sin tener ninguna posibilidad de especulación en la ubicación final.

Decir esto era algo clave y fundamental para entender de qué manera se podía dar el desarrollo del partido. Uno estaba más obligado que el otro; uno estaba más necesitado que el otro; pero también hay que decir que el otro, el que estaba más desahogado y jugaba con la urgencia del rival, no podía desobligarse porque la ubicación final en la tabla contaba. Y mucho.

Primer tiempo

Y la realidad fue que en ese primer tiempo en el que uno se imaginaba a un Belgrano impetuoso, nada de eso sucedió. Hubo paridad. No se sacaron ventajas. Y solo tuvieron algo de claridad cuando la pelota pasó por los pies de Lucas Zelarayán (el mejor de Belgrano) o Mauricio Martínez (el mejor de Unión).

Passerini quedó solo arriba, tratando de pivotear pero sin volantes que lleguen con peligrosidad para acompañarlo. En su marca, fue bueno lo de Maizon Rodríguez para apretarlo y, por las dudas, barría Fascendini más atrás. De esta forma, Tagliamonte apenas tuvo que esforzarse con una volea de Lucco (a espaldas de Del Blanco), que terminó desviando por encima del travesaño.

La más clara del partido, en el primer tiempo, la tuvo Unión. Iban apenas diez minutos cuando Tarragona le pegó desde afuera del área, dio rebote Cardozo y entró Fragapane a recibir la pelota, pero la recuperación del arquero uruguayo fue estupenda y también le tapó el disparo al volante rojiblanco.

El 0 a 0 del primer tiempo no se discute. Belgrano intentó atacar preferentemente por el costado derecho de la defensa de Unión, por donde se movió Mavilla y se proyectó Ricca. También por allí se sumó González Metili, el más clara después de Zelarayán. Pero sin profundidad. Y Unión no pudo aprovechar un par de subidas de Del Blanco (no bien terminadas) o la movilidad de Tarragona, que fue el delantero más peligroso de la visita.

Se controlaron mutuamente y les costó mucho, a ambos, convertirse en dominadores. Tuvieron pequeños lapsos y punto. Duró poco, porque el partido se desarrolló dentro de un trámite de mucha paridad, sin muchas jugadas de claridad y por eso la justicia del resultado con el que se fueron al descanso.

Segundo tiempo

Cuando Zelarayán hizo de las suyas en el inicio del segundo tiempo y Colazo le cometió una falta en la puerta del área, estando amonestado, Madelón rápidamente ordenó el ingreso de Estigarribia. Ya Zielinski había colocado al Uvita Fernández para que juegue al lado de Passerini por aquello que apuntamos: la soledad del delantero que jugó de titular.

Belgrano atacaba y Unión se encontraba con espacios para contragolpear, algo que no supo aprovechar, sobre todo en una brillante jugada de Del Blanco que terminó mal Tarragona. Madelón, apenas pasados los 10 minutos, cambió a los dos volantes laterales. Entraron Solari y Palavecino por Palacios y Fragapane. El partido estaba para aprovechar la desesperación de Belgrano y los espacios que se abrían en su propio campo.

En Unión fue creciendo a pasos agigantados el trabajo de Maizon Rodríguez, que hizo todo bien durante todo el partido, pero máxime en esa parte final en donde pareció impasable. El partido a esa altura estaba clarito: a Belgrano empezaba a traicionarlo el paso de los minutos y la desesperación y Unión no podía encontrar precisión para ganarlo de contra.

Sobre el cierre, Madelón sacó a Alvarez (complicado a partir del ingreso de Velásquez en Belgrano) y puso a Paz para cerrar el lateral, en tanto que también apostó al empuje de Diego Díaz para capitalizar alguna contra, siendo Tarragona el encargado de dejarle su lugar. Ya el partido se había roto por completo.

La polémica

En el final, ya en tiempo de descuento, llegó el gol de Unión anulado. Pelotazo para el pique de Diego Díaz, que dejó en el camino a Cardozo y definió. No pareció offside, en absoluto, pero desde Ezeiza dijeron lo contrario. Y así, Unión se quedó sin la posibilidad de llevarse los tres puntos. Algo que merecía. Y que le hubiese dado un gran cierre a la actuación del equipo como visitante.

Desde Ezeiza le bajaron el martillo a Unión para impedirle lo que mereció y, creemos, obtuvo legítimamente: la victoria. En el VAR encontraron algo que inhabilitaba a Diego Díaz. Nada cambió, porque Unión igualmente salía segundo aún ganando. Pero molesta, da bronca, cuando un fallo de esta naturaleza impide una victoria que hubiese sido un gran broche para la gran campaña de visitante que tuvo el equipo de Madelón.

Mejoró en lo individual y en lo colectivo. Colazo, Fernández en contra y Estigarribia, los goles. Tagliamonte atajó un penal.

Memoria individual y colectiva recuperada, solidez para defender y eficacia ofensiva. Con estos atributos, Unión no solo ganó bien y con holgura, sino que consiguió el objetivo prioritario que perseguía en esta segunda parte del año y el ruego a Madelón cuando lo fueron a buscar: mantener el sitial en la máxima categoría. Unión es de Primera. Y esto, al margen del triunfo totalmente justo y el momentáneo segundo puesto en la tabla de la zona A, a tres fechas del final, es lo que se festejó en la avenida.

Todo lo que pasó en el primer tiempo, lo aportó Unión. Profundidad por afuera con Vargas y Del Blanco, presión alta para recuperar la pelota en el campo rival y las jugadas de peligro. Defensa y Justicia no mostró absolutamente nada. Híbrido y estéril a la hora de atacar, solamente trató de mostrar orden. Cinco en el fondo, con Soto por izquierda y Cannavo por derecha con la exclusiva misión de intentar ponerle freno a la escalada de Vargas y de Del Blanco, sin peso arriba y con un despliegue extremadamente cansino.

Al gasto total lo hizo Unión, que recién encontró el gol a los 35 minutos en una muy buena jugada por izquierda que encabezaron Del Blanco y Palavecino, culminando con un centro al medio que primero conectó Tarragona, dio rebote Bologna y Colazo, ubicado en el lugar correcto, empujó la pelota y convirtió el gol que puso estricta justicia a ese primer tiempo que no fue nada bueno en cuanto al nivel futbolístico, pero en el que hubo un solo equipo en la cancha que lo intentó todo. Y ese equipo fue Unión.

Algunas imprecisiones de Mauricio Martínez (sorpresivas teniendo en cuenta la calidad del volante central tatengue), un Palavecino que fue de menor a mayor y terminó jugando quince minutos finales de la etapa inicial que fueron buenos, muchos centros (demasiados) que caían sobre el área de Bologna y que no eran la mejor opción, aunque el gol llegó como consecuencia, precisamente, de un centro desde la izquierda. Igualmente, Unión le puso ritmo, actitud y entrega a ese primer tiempo, frente a un equipo que cuando tuvo la pelota no lastimó nunca, fue improductivo del medio hacia adelante e hizo que la defensa de Unión tuviera una etapa inicial cómoda y sin peligro para el arco de Tagliamonte.

En el cierre del primer tiempo, Unión pudo convertir el segundo gol, cuando Mauro Pittón remató desde afuera del área, la pelota salió “envenenada” hacia el lugar en el que estaba ubicado Colazo que quiso definir y encontró el rechazo de un defensor visitante cuando la pelota llevaba destino de gol. De todos modos, sin jugar bien pero siendo más que el rival en todos los aspectos del juego, Unión se fue al descanso con una victoria merecida.

A esa intrascendencia de Defensa y Justicia la observó Soso, que de arranque de la parte complementaria ordenó tres ingresos: Lovato, Hausch y Schamine a la cancha para intentar un cambio de actitud y más compañía para un Osorio que había estado solo arriba y bien marcado por los centrales locales.

Pero a los 5 minutos, Palavecino, que había tenido un cierre muy bueno del primer tiempo, peleó una pelota, la ganó, encaró y cuando intentó el pase al medio para la entrada de alguno de sus compañeros y Damián Fernández interceptó la maniobra con tanta mala suerte que envió la pelota al fondo del arco propio, descolocando a Bologna. 2 a 0 en el arranque del segundo tiempo. Ideal para jugar el resto del partido con tranquilidad.

Sin embargo, antes del cuarto de hora tuvo Defensa y Justicia la chance de descontar cuando Fascendini se arrojó al piso para bloquear un centro bajo y la pelota le pegó en el brazo. Arasa no dudó en marcar el penal que remató Osorio y Tagliamonte, en forma espectacular y con una gran atajada junto al palo derecho, desvió el disparo desde los doce pasos.

A la pelota la empezó a manejar un poco más Defensa y Justicia y Unión se dedicó a esperar bien parado del medio hacia atrás e intentando a través de la vía del contragolpe. Pasados los 20 minutos, Madelón movió el banco: Solari y Estigarribia a la cancha, por Palacios y Tarragona. El 4-4-2 no se movió, pero intentó aportar más tenencia de pelota con Solari y mayor presencia ofensiva con Estigarribia, al margen de aportar juego aéreo.

Los aplausos de la noche se los llevó Palavecino cuando fue reemplazado por Fragapane. En su último contacto con el juego, el volante se encontró con Del Blanco (armaron una interesante sociedad) y la jugada terminó con un remate de Estigarribia que se fue apenas por encima del travesaño.

El tercero, que llegó como consecuencia de un córner bien ejecutado por Fragapane y la aparición de Estigarribia para colocar el cabezazo que dejó sin chances a Bologna, fue la frutilla del postre para una noche en la que Unión recuperó la memoria y la contundencia. Fue el momento en el que Madelón metió los últimos dos cambios con los ingresos de Gamba y Profini por Colazo (aplaudido) y Mauricio Martínez. Sin mover el esquema, respetando la figura táctica y con un 3 a 0 lapidario, el Tate se dedicó a disfrutar los últimos minutos de un partido que definió con justicia, holgura y eficacia, pudiendo incluso aumentar cuando Estigarribia quedó solo y tapó Bologna.

Unión lo ganó sin ninguna discusión, recuperando la memoria, mostrando una eficacia elogiable, seguridad defensiva y el mejoramiento individual y colectivo. Levantó un Vargas que venía de un flojo partido en Santiago del Estero, Del Blanco sigue en un muy buen nivel, el equipo tuvo solidez atrás ante un rival que lo atacó muy poco y, por las dudas, se encontró con un Tagliamonte que atajó en forma brillante un penal clave porque podría haber complicado el partido (estaba 2 a 0 arriba Unión en ese momento). Y después, la contundencia ofensiva, el buen partido de Palavecino, el ingreso saludable de Estigarribia para convertir el tercero y con chances de conseguir otro gol de no mediar la tapada de Bologna en el final. Y de yapa, el objetivo cumplido: Unión ya sabe que sigue en Primera. Y este fue el pedido, casi en forma de ruego, que se le hizo a Madelón cuando lo fueron a buscar.

Madelón armó un equipo para tener la pelota pero le costó lograr el objetivo. Y esto lo llevó a ser muy poco agresivo, sin ser superior a partir del dominio del juego y llegando muy poco. Casi nada, porque, en realidad, Unión apenas tuvo un par de insinuaciones sin demasiado peligro frente al arco de un Aguerre que apenas tuvo que intervenir en una sola oportunidad por un remate débil de Palavecino.

Solari, Palavecino y Fragapane tuvieron la obligación de darle juego y aportar claridad. No lo hicieron en todo el primer tiempo. Entonces, lo de Unión terminó siendo de una levedad total a la hora de atacar. Exento absolutamente de profundidad y peligrosidad. Apenas el buen aporte de Del Blanco por izquierda, pero en soledad. Y alguna que otra proyección de Vargas por derecha, que terminó con el centro para nadie, porque al no haber referencias de área (solo Tarragona) se hizo difícil para Unión y fácil para la línea de tres que puso De Felippe.

Por el otro lado, la realidad fue diferente. Central Córdoba jugó mejor, fue más “picante” y aprovechó a jugadores como Besozzi (que complicó a Vargas) y Barrera, que son rápìdos, para crearle problemas a la defensa de Unión.

Frente a la ausencia de jugadas de gol a favor de Unión, hubo un remate en el travesaño de media vuelta de Heredia que obró de preaviso para lo que llegó a los 34 minutos, cuando otra vez de una jugada de pelota quieta (un córner como ya había pasado en el partido ante Aldosivi), Central Córdoba se puso en ventaja. Cabeceó Galván, cabeceó Heredia y apareció otra vez Galván para capitalizar una pelota que quedó picando en el área chica para meter un remate que le dio la justa victoria parcial al equipo de De Felippe.

No hubo reacción de Unión hasta el final del primer tiempo. Apenas una buena habilitación de Mauro Pittón para que Vargas llegue hasta el fondo y meta un pase al medio para un Tarragona muy marcado y muy tapado también. Poquito para rescatar de un primer tiempo en el que la ventaja, tanto en el juego como en el resultado, la terminó sacando el local.

Palavecino no cumplió las expectativas y aparte estaba amonestado. Afuera el jugador que debía darle fútbol y no lo dio. Y adentro Estigarribia para que el equipo pueda encontrar alguna otra referencia ofensiva para darle más peligrosidad. Y vuelta al esquema tradicional: 4-4-2.

Fue tan poco lo que hizo Unión en el primer tiempo, que a los 5 minutos del segundo tiempo, cuando Tarragona y Estigarribia no se pusieron de acuerdo para someter a Aguerre y ninguno se decidió a patear al arco, ya había hecho mucho más que en todo un primer tiempo de mucha levedad e intrascendencia ofensiva. Al menos, esa jugada fue un indicio de que algo podía mejorar en el segundo tiempo. Convengamos que, con poco, ya Unión iba a ser más en el complemento de lo pobre que fue el primero.

Apenas a los 10 minutos, Madelón decidió la salida de un intrascendente Fragapane para que se produzca el debut del pibe Grella, de muy buenos rendimientos en reserva y ya desde hace un par de partidos citado para que concentre con el plantel profesional. Fragapane volvió a defeccionar, como viene pasando desde hace varios partidos, siendo uno de los varios jugadores que ha bajado su nivel y esto repercute en lo colectivo.

Cuando parecía que Unión quería ser más protagonista, llegó una réplica mortal sobre el cuarto de hora. Empezó en Heredia, que le ganó las espaldas a los volantes de contención, metió el pase filtrado para Besozzi, uno de los mejores de Central Córdoba, que le ganó una vez más a Vargas (flojo partido defensivo) y definió con calidad colocando la pelota junto al poste derecho de Tagilamonte.

A Unión le costaba llegar hasta que Grella metió un córner que cabeceó Estigarribia y desvió en forma espectacular Aguerre. Fue el momento de meter tres cambios por parte de Madelón. Palacios, Profini y Colazo a la cancha en lugar de Solari, Mauricio Martínez y Tarragona. No cambió el esquema, pero refrescó el mediocampo y el ataque buscando una frescura que el equipo no tenía y necesitaba imperiosamente.

A los 33 minutos, renació Unión. Palacios metió un pase bajo al medio del área y se anticipó Colazo para empujar la pelota al fondo del arco, en un momento en el que a Unión se le hacía compleja la pretensión de complicarlo defensivamente a un Central Córdoba que ganaba sin dificultades, hasta que ese gol de Colazo le dio una esperanza al equipo de Madelón.

Llegó el final con la ilusión de haberse puesto a un solo gol, demasiado cerca en el resultado aunque sin tanto sustento para merecer el empate. Hubo una reacción en el final que hizo dramático el cierre de un partido que quedó en Santiago del Estero. Perelló puso el 3 a 1. Y no estuvo mal.

Unión se trajo una victoria de La Plata este domingo al derrotar por 3 tantos contra 1 a Gimnasia. El duelo se disputa desde las en el Estadio Juan Carmelo Zerillo por la octava fecha del Torneo Clausura de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol de AFA.

Un cuarto de hora fenomenal, fue suficiente para que Unión vuelva a ganar de visitante con una autoridad y una convicción que le ha permitido conseguir tres triunfos fuera de casa en el torneo, algo que históricamente le costó y mucho.

Le faltó el gol a Unión en el primer tiempo. Manejó la pelota mucho más y mejor que un Gimnasia que no terminó de armarse. Mauro Pittón y Mauricio Martínez se adueñaron del mediocampo, algunas apariciones de Del Blanco y Vargas llevaron sorpresa por afuera.

La búsqueda de Tarragona y Estigarribia, con pelotazos largos, desnudó algunas fallas e inseguridades en el fondo local, que solamente respondió con acierto en los muchos envíos aéreos con los que Unión quiso llegar a un gol que mereció en el trámite pero que no consiguió porque faltó esa claridad y profundidad necesarias en los últimos metros de la cancha.

Primer tiempo

Ya el presagio de lo que podía ocurrir, lo dio el gol anulado a Estigarribia, luego de una jugada en la que Tarragona recibió en posición adelantada y metió el centro preciso a la cabeza de su compañero de ataque. Fue apenas empezó el partido y parecía marcar el rumbo, ya que Unión asumió una postura protagónica, sin refugiarse en el fondo y dispuesto a convertirse en el dominador del juego.

No hubo problemas en el fondo, salvo algún remate desde afuera del área de Silva Torrejón que pasó cerca o alguna corrida de Panaro. Poco de Briasco, nada de Torres y un trabajo defensivo otra vez bueno de la zaga central tatengue, con un Maizon Rodríguez muy seguro y Fascendini ganando en todas.

Unión manejó el partido como quiso. Apretó en la salida y generó errores. Y cuando resolvió esperar con los delanteros cerca de la mitad de la cancha, desnudó la total falta de ideas del rival. Así, el partido se desarrolló, en ese primer tiempo, con un Unión desafiante pero al que le faltaba la estocada final para concretar, en la red, la superioridad que tenía en un trámite que lo favorecía.

Faltó algo más de Fragapane, también más protagonismo de Palacios. Ellos son los que tienen que aportar esa claridad en los últimos 30 metros que el equipo necesitó pero no tuvo. Mauricio Martínez y Mauro Pittón tuvieron un protagonismo absoluto sobre Garayalde y Seoane, los dos volantes centrales del equipo de Orfila. Y los delanteros fueron de mayor a menor en cuanto al nivel de exigencia sobre los centrales de Gimnasia, que defendieron mejor de arriba que de abajo.

Complemento

Y en el arranque del segundo tiempo, cuando apenas se jugaban 2 minutos, llegó el golazo de Del Blanco. Unión salió de contragolpe en forma estupenda por derecha, recibió Fragapane por adentro y cuando parecía que se la robaban, se metió Tarragona en la jugada y vio la escalada de Del Blanco, que le pegó un “fierrazo” espectacular desde más de 25 metros y la clavó en el ángulo. Era justicia.

Pero cinco minutos después, una buena proyección de Pintado terminó con un centro atrás que capitalizó Torres para pegarle como venía. Golazo de Del Blanco, golazo de Torres y antes del cuarto de hora, golazo de Tarragona, luego de la salida de un córner que Del Blanco (figura de Unión) culminó con un centro que fue apenas desviada por un defensor y le cayó justito a Tarragona para que la empalme de zurda y deje otra vez parado a Insfrán.

Unión volvía a ponerse en ventaja y reinstalaba la justicia. Máxime cuando Estigarribia armó un “jugadón” por izquierda, habilitó a Palacios que había metido la diagonal y el volante rojiblanco, inteligentemente, eligió tirar hacia atrás para la llegada de Mauricio Martínez, que colocó la pelota con gran calidad junto al palo izquierdo de Insfrán. Era 3 a 1 en 16 minutos del segundo tiempo, en una ráfaga de fútbol muy parecida a aquella del primer tiempo ante Instituto. Los goles que no pudo convertir en el primer tiempo, los hizo en un abrir y cerrar de ojos en el segundo.

Movió el banco Leo. Sacó a Palacios (hizo algo más que Fragapane) y a Estigarribia (de muy buenos minutos del segundo tiempo aunque no haya podido convertir), para que ingresen Solari y Gamba. El partido seguía siendo todo de Unión, que lo jugaba como si necesitara de más goles. Y daba la impresión siempre de estar más confiado, seguro y mejor parado que el local.

Pasada la media hora, Madelón sacó a Tarragona (otro de buen partido) y a Fragapane, para que ingresen Colazo y el uruguayo Alvarez. Los minutos pasaban, Gimnasia no reaccionaba y Unión seguía gobernando el partido con un segundo tiempo de gran nivel. Faltaba el último de los cambios “cantados” de Madelón: la entrada de un “5” por otro “5”. Profini a la cancha en lugar de Mauricio Martínez, ratificando esa costumbre de los últimos partidos del DT, que siempre saca a los dos puntas, a los dos volantes laterales y a uno de los “5”.

Unión ganó su tercer partido consecutivo como visitante, algo que le ha costado muchísimo siempre. El equipo está bien, es contundente, confía en sus fuerzas y sale a jugar los partidos con la intención de hacerse dueño. Sea cual fuera el que esté enfrente. Y lo consigue. Es el mejor momento de Unión en los últimos tiempos. Sabe lo que quiere y lo ejecuta sin dudar. Como para rápidamente empezar a olvidarse de las penurias y pensar en otras cosas.

En el segundo tiempo, la imagen del equipo de Madelón mejoró y pudo haberlo empatado. Entró bien Estigarribia, pero Argentinos lo definió con un gol de Lezcano, figura del partido. ¿Respetó demasiado o se acordó tarde de atacar?

Si la intención de Madelón era armarle un partido incómodo a Argentinos, lo consiguió. Se lo “tenemos que ensuciar” había dicho el técnico. “Ensuciarlo” en el buen sentido, con la pretensión clara de no otorgarle espacios ni facilidades para que el local pueda desplegar ese fútbol atildado que lo identifica. Esto fue hasta los 43 minutos del primer tiempo. Llegó un centro atrás de Porcel desde el costado izquierdo de la defensa rojiblanca que tomó a contra pierna a todos los defensores y apareció el mejor jugador del primer tiempo (Lescano) para abrir el pie izquierdo y colocar la pelota junto al palo derecho de Tagliamonte.

Hasta ese momento, lo de Unión del medio hacia arriba había sido nulo. No llegó nunca y no inquietó jamás al Ruso Rodríguez. Estratégicamente, en el medio y atrás se hicieron las cosas correctamente, siempre apuntando a esa pretensión de complicarle la noche al equipo de Nicolás Diez, que fue el que hizo el gasto, el que buscó asumir la iniciativa del partido a través de ese buen manejo de pelota que Unión pudo cortar en una parte del primer tiempo, consiguiendo que el trámite se emparejara por momento y no sea siempre favorable al local.

Argentinos justificó el resultado parcial porque hizo más que Unión a partir del buen pie y rotación de los volantes, aspecto en el que se destacó Lescano, que se paró unos metros más delante de Fattori y desde allí se hizo dueño de la pelota. Unión tenía menos para jugarle de igual a igual en la tenencia de la pelota, pero hubo pasajes del primer tiempo en los que emparejó el trámite y lo tuvo a Argentinos lejos de Tagliamonte.

El local avisó con un tiro libre de Oroz que pegó en el poste derecho de un Tagliamonte excesivamente confiado en ese remate. Y a los pocos minutos llegó el gol de Lescano que le permitió a Argentinos irse al descanso con la ventaja por la que hizo más que Unión, tanto en el trámite como también en la generación de jugadas.

En ningún momento de ese primer tiempo favorable para Argentinos Juniors, el local pudo ejercer un dominio como el que tuvo Unión en los primeros minutos del segundo tiempo. Con empuje y una decisión que no había tenido en el primer tiempo, la visita lo encajonó a Argentinos contra su propio arco, empezó a dominar a partir de la tenencia de la pelota y llegándole con un ímpetu que no había tenido en el primer tiempo.

Aparecieron con más claridad los volantes en Unión, acompañaron mejor a los delanteros y el equipo se adelantó en el campo de juego. Pero lo mejor fue que, obligado por las circunstancias (iba perdiendo), mostró una actitud distinta, más pretensiosa. Cuando se jugaba el cuarto de hora, Madelón sacó los dos delanteros (Gamba y Tarragona) para poner otra dupla (Colazo-Estigarribia) y así buscar el empate. Y Estigarribia, que entró bien, fue el encargado de complicar y mucho.

Fue ese cuarto de hora, porque con las entradas de Sosa y López Muñoz, Nicolás Diez logró que su equipo retome el control de un partido que se le empezaba a escapar de las manos, al menos en el trámite que, reiteramos, había sido favorable a Unión en el segmento inicial.

Ya cansado, Madelón decidió la salida de Solari (de aceptable debut) y puso a Emiliano Álvarez en su lugar, pero como volante por derecha y no por izquierda, posición a la que accedió Palacios, cambiando de sector. Mientras tanto, con López Muñoz jugando unos metros más arriba que Lescano, Argentinos siguió dando, por momentos, la impresión de ejercer el control del partido por más que Unión asumió una iniciativa en el complemento que no había logrado en los primeros 45 minutos y mostró una imagen muy mejorada.

La diferencia futbolística se fue haciendo cada vez más cortita. Madelón hizo ingresar a Diego Díaz y a Palavecino (otro debutante) por Palacios y Ludueña. De esta manera, se fue Mauricio Martínez a jugar al fondo y Unión estuvo a punto de empatarlo cuando Estigarribia armó una buena jugada por derecha y metió el pase al medio que no pudo conectar por un par de centímetros Diego Díaz.

Fueron dos tiempos totalmente distintos. El primero para Argentinos, en el segundo mejoró Unión y casi lo empata. El resultado no le queda del todo mal por ese buen juego que por momentos tuvo el local. Pero la reacción de Unión en el complemento, bien pudo haberle dado la chance del empate. Estuvo cerca.

El segundo fue más parejo, pero la actuación del Tate fue sólida, con un gran despliegue físico que se sintió en el final del partido.

A los 22 segundos de iniciado el partido, Fragapane metió una media vuelta que hizo estrellar la pelota en el palo derecho de Muslera. No había tocado la pelota Estudiantes y ya Unión estuvo a punto de abrir el marcador. Fue un preaviso, una señal de lo que luego ocurrió. Fue todo de Unión en el primer tiempo. Y lo coronó a los 21 minutos con una gran definición de “Caramelo” Mauricio Martínez, que por jugar bien adelantado para impedir que la pelota sea manejada por Ascacíbar, logró robar la pelota en una mala salida de Estudiantes desde atrás, se internó por el medio con pelota dominada y definió con enorme jerarquía ante la salida de Muslera, conquistando el gol que Unión ya se merecía desde bastante antes por aquella de Fragapane y también por un mano a mano de Tarragona que, algo incómodo, remató ante la salida de Mulsera, que tapó el remate.

Bien Unión. Muy concentrado, activo, dinámico, directo a la hora de atacar y generando situaciones. El mediocampo de Unión funcionó muy bien. Mauricio Martínez y Mauro Pittón impidieron que Estudiantes generara juego por adentro, en tanto que Palacios y Fragapane (visiblemente mejorado en todos los aspectos) supieron combinar sus obligaciones de recuperación y construcción de juego.

Otra vez Unión tuvo en Lautaro Vargas a un factor sorpresa que supo utilizar correctamente en varias jugadas que terminaron siendo peligrosas para el fondo pincharrata. Está pasando por un buen momento y mostró un interesante grado de entendimiento con Palacios. Algo parecido ocurrió por el otro costado, con un Mateo Del Blanco que no tuvo problemas en la marca y que aportó sorpresa en un par de proyecciones.

Unión lo superó a Estudiantes en todos los aspectos del juego (físico, táctico y futbolístico). Siempre dejó la sensación de estar más cerca del segundo gol que Estudiantes del empate, aunque en la parte final de esa primera parte, la visita hizo una tenencia más adelantada de la pelota, instalándose un poco más en el terreno de Unión pero sin peligrosidad. Apenas un remate desde afuera del área que obligó a la única atajada de Tagliamonte en todo ese primer tiempo.

Yendo al complemento

Esa autoridad con la que jugó Unión el primer tiempo, se prolongó en el arranque del complemento. Unión siguió gobernando en absoluto el partido. Y Gamba, en gran corrida, tuvo la chance del segundo gol cuando quedó solo luego de un rechazo largo de Pardo, que motivó otra tapada de Muslera, que era de lo poquito para rescatar en la visita y que luego tuvo una atajada brillante con un remate estupendo de Del Blanco desde 28 metros.

Así fue que a los 10 minutos, Domínguez metió tres modificaciones. Cuando un entrenador hace eso, es porque evidentemente no está nada conforme con lo que está viendo de su equipo. Salieron Alexis Castro, Benedetti (muy desbordado por izquierda) y Farías (silbado estruendosamente y amonestado) para que entren Medina, Arzamendia y Cetré. Y más tarde, Alario a la cancha para sumar otro “9” y que empiecen a llover centros sobre el área de Tagliamonte.

Estudiantes mejoró y ya Unión no tuvo el mismo nivel de dominio que en el primer tiempo. El nivel de derroche físico fue descendiendo de manera lógica y lo aprovechó la visita para equilibrar el trámite. La respuesta defensiva de Unión siguió siendo buena. Los cambios que intentó Madelón no cambiaron la estructura del equipo. Verde por derecha en lugar de Palacios y la dupla ofensiva (que tuvo un gran despliegue y buena actuación), se modificó por Estigarribia-Diego Díaz para seguir atacando y para evitar que se le venga el rival.

Podrían haber caído más goles...

Lo bueno es que Unión ganaba el partido. Y lo ganaba bien. Lo “malo” es que solamente lo hacía por un gol de diferencia y esto era lo que obligaba a estar bien atento, concentrado y sólido defensivamente para evitar que el partido se le vaya de las manos.

Madelón sacó en el final a Vargas y a Mauricio Martínez, dos de los mejores de Unión, para que entren Profini y Paz. Martínez ya no tenía el mismo despliegue físico y Vargas estaba amonestado, pero además lo tenía a Cetré delante suyo, lo cual constituía un peligro para el pibe tatengue, que jugó un muy buen partido, al igual que el resto de los defensores.

Y lo ganó Unión. Con un muy buen primer tiempo, en el que marcó claras diferencias sobre un rival que en ningún momento le pudo equilibrar el trámite. Vargas, Mauricio Martínez y Pardo fueron los más destacados, pero en realidad no hubo puntos flojos y mejoría en algunos jugadores, como Fragapane, que venían de un primer semestre flojo. Hubo una continuidad de lo bueno que se vio ante Rosario Central, pero aún mejor. Otro partido sin goles en su arco. Y tres puntos tan justos como necesarios, bien al estilo Madelón. Con imagen de equipo sólido, compacto y luchador.

Unión se quedó sin Copa y sin respuestas. En una noche cargada de impotencia y frustración, el equipo de Leonardo Madelón perdió 1-0 frente a Mushuc Runa en Santa Fe y selló su eliminación de la Sudamericana, con dos derrotas al hilo en su casa.

Y así, con una derrota en casa, sin gol, sin reacción y con esa imagen que empieza a volverse costumbre, Unión le dijo adiós a otra competición. Un paso internacional que arrancó con expectativa, terminó en silencio y dejó una sensación: esto no dio ni para susto.

El gol de Mushuc Runa llegó cuando moría el primer tiempo y Unión ya había intentado todo para romper la igualdad. Caicedo se disfrazó de goleador y festejó como Bellingham, enterrando las ilusiones rojiblancas.

Ni los centros de Vargas, ni las corridas de Profini, ni las combinaciones de Colazo y Gamba alcanzaron para evitar otra frustración.

Luces entre la oscuridad

Verde volvió a demostrar que tiene otra lectura del juego, que ve espacios donde otros ven piernas. Profini no se escondió nunca, siempre quiso la pelota. Entre ellos se gestó lo mejor de Unión. Vargas levantó su nivel y Del Blanco también dejó cosas interesantes. Si Colazo convertía una de las muchas que tuvo, hablábamos de otra historia.

Debut alentador

El "Pochito" Lavezzi tuvo su primera vez en la Primera. Mostró ganas, personalidad, algo distinto en un equipo que necesitaba aire fresco. De lo poco positivo que deja la noche.

El resto, en deuda

Estigarribia volvió a errar un gol hecho. Gerometta entró y casi regala un gol. Pardo y Fascendini, al límite, sin poder con los delanteros rivales. Cardozo sigue sin transmitir seguridad. Fragapane, una vez más, desaparecido.

Unión se quedó sin Sudamericana y lo hizo con una imagen que preocupa: sin juego, sin ideas, sin gol y con pocas respuestas.

Lo que viene no es menor. Lo que viene es reconstruir un plantel y una confianza que parecen haberse ido con el último silbatazo.

El equipo del “Ponchito” fue más inteligente y eficaz. Unión tiró muchos pelotazos, no defendió tanto la pelota y se fue desdibujando progresivamente. Jugó mal y sumó preocupación.

A los 30 segundos de iniciado el partido, Unión tuvo una situación sumamente propicia que no supo aprovechar. Fue una jugada de Estigarribia que terminó con un centro rasante y violento que no pudieron empujar Gamba y Fragapane. Enseguida, Bruno Pittón recibió adentro del área y la falla en el control le imposibilitó transformar, a esa insinuación, en una jugada de real peligro. Punto y aparte. A partir de allí, Unión no inquietó más a Formento. Y, en contrapartida, Mushuc Runa empezó a crecer por la mayor velocidad de sus delanteros y por las ventajas defensivas que otorgó una defensa de Unión que no estuvo sólida.

Unión quiso sorprender en ese arranque y pocas veces se vio aquella intención previa de jugar a tener la pelota, de hacerla correr y de cortarle el ritmo al rival. El esquema no se modificó a lo que hizo con Newell’s, pero al equipo le faltó fútbol. Poco de Fragapane, que arrancó por derecha y luego intercambió posiciones con Bruno Pittón, que no se sintió del todo cómodo cuando fue a jugar por el sector derecho.

A Unión lo complicaba la profundidad que imponía el local con la velocidad de Caicedo, Penilla y Angulo, más el acompañamiento de Orejuela, que a los 2 minutos no dudó en pegarle de media distancia y clavó la pelota junto al poste derecho de Thiago Cardozo. Fue la jugada siguiente a aquella comentada de los 30 segundos, a favor de Unión, típica situación de “gol errado en el arco de enfrente, se sufre en el propio” y así fue. Unión podría haber arrancado ganando y se encontró, en la jugada siguiente, con el 0-1 con el que se fueron al descanso.

Reacción inconclusa y errores repetidos

Casi como un calco, pasó lo mismo en el arranque del segundo tiempo. Tuvo el empate Unión con un mano a mano de Estigarribia que tapó Formento y enseguida llegó una jugada por el sector derecho, que arrancó con una pelota perdida por Fragapane y desde allí se inició la maniobra que terminó con un centro desde la derecha que fue capitalizado por Caicedo, que cabeceó solo a las espaldas de Pardo y sin un cierre adecuado de Vargas, situación que se repitió en varias ocasiones durante el partido y fue uno de los aspectos criticables del sistema defensivo rojiblanco.

Equivocado en el abuso del pelotazo, sin capacidad para poner la pelota contra el piso y con problemas defensivos, Unión se encontró con el 2 a 0 y con los problemas de siempre para aprovechar las situaciones de peligro creadas, que no fueron muchas pero que no se pudieron capitalizar.

Cambios sin efecto y una caída anunciada

Se quedó con uno menos el Mushuc Runa por la expulsión de Bentaberry en una jugada de último recurso y a los pocos minutos, Vazzoler sacó a los hermanos Pittón para que ingresen Palacios y Domina. A priori, dos cambios ofensivos, pero el problema no era sumar gente arriba, sino encontrar claridad, precisión e inteligencia para lastimar a un equipo que no se complicaba a pesar de tener un jugador menos.

Faltando un último cuarto de hora, Vazzoler sacó a Fragapane (de flojo partido) y a Gamba, para colocar a Verde y a Diego Díaz. Unión quedó con Profini para marcar y luego un bloque ofensivo con Palacios, Domina, Verde, Estigarribia y Diego Díaz. Poner más gente en ataque no siempre significa ser más ofensivo. Unión se fue cayendo, no supo bien qué hacer con la pelota y qué destino darle, siguió siendo un equipo con muy poca profundidad y todo eso contribuyó a las intenciones del Mushuc Runa.

Un cierre lapidario

El último manotazo de Vazzoler fue el ingreso de Del Blanco por Vargas, rompiendo la línea de cuatro para sumar más gente de mitad de cancha hacia arriba. Dentro de la apatía futbolera de Unión, lo único para rescatar fue la voluntad del pibe Verde para rematar al arco, al menos para aprovechar los beneficios de jugar en la altura y también para que el equipo despierte del letargo.

El final fue muy desdibujado. Unión no supo qué hacer con la pelota, lateralizó, tiró para atrás, no fue profundo y terminó perdiendo pelotas muy fáciles de resolver, quedando algo expuesto al contragolpe de un equipo que, con 10 jugadores, no tuvo dudas sobre cómo tenía que jugar esa parte final y lo coronó con una contra notable que aprovechó Sinisterra (entró en el complemento) picando del medio hacia afuera para meter un pase preciso para el acompañamiento de Penilla, que aprovechó un rechazo fallido de Pardo y remató de zurda y en forma cruzada, para dejar sin chances a Cardozo y marcar el 3 a 0 definitivo.

Una imagen de Unión que fue de mayor a menor, es cierto, pero que se desdibujó de una manera profunda y otra vez preocupante. Unión venía de un partido que alentaba esperanzas (el de Newell’s), pero se encontró, días después, con un rendimiento muy flojo. Una irregularidad tan preocupante como inexplicable.

No se recuerdan antecedentes, al menos inmediatos, de un técnico al que se lo deja cesante el mismo día que debe salir a la cancha a dirigir al equipo. No se recuerdan, lo que no quiere decir que no haya registros. Convengamos que no es la mejor situación para salir a la cancha, máxime para un tipo activo e intenso como Cristian González. El deber profesional debe estar ante todo, pero, ¿cómo puede y debe llegarle un entrenador a sus jugadores cuando todos saben que no hay futuro con él? Así afrontó Unión este partido, ya sin que el Kily dependa del resultado y en una condición – la de visitante – que no ha sido favorable en los últimos tiempos.

Y el arranque de Unión fue bueno. Insinuante, confiado, asumiendo la iniciativa del partido y, como siempre, impreciso y sin potencia a la hora de definir. Las primeras jugadas de peligro fueron favorables a Unión, hasta que una media vuelta de Osorio, pisando los 20 minutos, despertó los primeros aplausos en Varela.

Hasta ese momento, Unión complicaba con pelotazos a las espaldas de Soto y de Cannavo. Había movilidad en los de arriba, pero sobre todo, el equipo había encontrado esa precisión en el juego que había perdido en Chile ante Palestino. Bien Profini en la recuperación y la distribución, peligroso Vargas en sus proyecciones, movilidad en los de arriba y predisposición en Mauro Pittón y en Palacios para participar en el manejo de la pelota.

Superioridad sin recompensa

Unión tuvo todo controlado en el primer tiempo y jugó bien. Terminó esa etapa con una muy buena habilitación de Palacios para Domina, que entró solito por el costado izquierdo y remató desviado de zurda. Allí estuvo el déficit, en la falta de profundidad y eficacia en los últimos metros. No lastimó y por eso no pudo llevar la superioridad en el trámite al resultado. Pero la imagen futbolística quedó a salvo y eso fue lo rescatable.

Defensa insistió mucho por el costado de Vargas, pero sin complicar a una defensa que no tuvo momentos de zozobra. Bien Mauricio Martínez otra vez en esa posición de último hombre, complementándose con Pardo y con Corvalán, más el buen aporte de Profini en la contención. Un par de intentos de Osorio y punto. Defensa fue menos que Unión en todo: en el juego, en la creación y en las situaciones de peligro. O mejor dicho, en las aproximaciones, porque en su levedad ofensiva estuvo el gran déficit del equipo del Kily.

El ocaso de la última función

Volvieron del descanso con Fascendini en lugar de Corvalán (había recibido un fuerte golpe sobre el cierre del primer tiempo) y la misma tesitura. Defensa ponía tres delanteros pero no inquietaba. Y Unión seguía jugando con la misma confianza del primer tiempo y también con la misma escasa potencia y puntería ofensiva en los últimos metros de la cancha.

Mauricio Martínez se iba convirtiendo, de a poco, en el abanderado del equipo. Situado en la posición de último hombre, resolvía todo bien en el fondo y apuntalaba a los del medio, defendiendo la pelota y animándose a jugar. Ya era, por entonces, la figura de Unión.

De Muner observó todo esto y quiso darle un golpe de tuerca al equipo. Tres cambios simultáneos para darle aire al mediocampo y más profundidad. A la cancha Aaron Molinas, Gastón González (el ex Unión) y Maximiliano González, mientras que el Kily también buscó más piernas con la entrada de Ham por Mauro Pittón.

El momento de Cardozo

En ese contexto, apareció Cardozo con una gran atajada luego de un remate de Aaron Molinas que se le metía junto al poste derecho. El Kily vio que el equipo había cedido terreno y pelota, que ya no era el dueño del partido y por eso metió a Fragapane por Palacios (de buen primer tiempo pero sin gravitar en el segundo) y a Del Blanco por Bruno Pittón. Removió todo el sector izquierdo, buscando más juego y profundidad, pero, sobre todo, un protagonismo que había tenido durante una hora de partido y que había relegado a partir de los 15 minutos del complemento, cuando comenzó a crecer el local.

Ya con Estigarribia en la cancha (entró por Domina), Unión quiso recuperar no solo protagonismo sino también el acercarse con más peligro al arco de Bologna. El 0 a 0 parecía inamovible, porque tampoco Defensa encontraba la manera de complicar la estabilidad defensiva y el arco de Cardozo.

El 0 a 0 castigó un poco más a Unión que a Defensa, que se fue silbado por su gente. Terminaron jugando un partido “amable” en la parte final, sin lastimarse. Pero hubo un pasaje del partido, sobre todo en el primer tiempo, en el que Unión pudo aspirar a más pero no se animó. O no pudo, porque ese “karma” de visitante lo persigue y la falta de gol lo condena.

Silbidos, insultos, desazón, enojo de la gente. Así se fue Unión del estadio Nacional. Dio todo tipo de ventajas. Se equivocó groseramente en defensa, no tuvo fútbol, generó muy poco y le terminó ganando Palestino, que tiene como figura a un jugador que en Unión no rindió: Junior Marabel.

Unión se olvidó de todo lo bueno que hizo con Cruzeiro y con Central Córdoba, al menos en el primer tiempo. Fue pobre lo que hizo con la pelota y no se pudo adaptar nunca a una cancha rápida, mojada, situación que le quitó precisión. Pero lo peor fue el trabajo defensivo. Hubo un solo jugador (Marabel), que se encargó de complicar a todos en defensa. Y el único que supo responder fue Thiago Cardozo, que le tapó dos mano a mano a Marabel que tranquilamente le pudieron dar una ventaja mayor a Palestino.

Ese cúmulo de desaciertos, arrancó en la jugada del penal. Poco creíble, casi inconcebible lo de Gerometta tomando del cuerpo a un rival. El árbitro pareció no verlo al principio, pero enseguida (¿se lo habrán tirado desde afuera por el intercomunicador?), cambió de decisión y terminó cobrando la pena máxima que Carrasco se encargó de convertir en gol.

Palestino se aprovechó de los errores defensivos de Unión y también aprovechó la falta de fútbol y de sorpresa de la visita. Poquito de Ham, lento Fragapane en las decisiones, poco desborde por afuera y sin peso arriba. Imprecisiones en el manejo de la pelota, poca profundidad, errores individuales groseros y una labor defensiva que solamente se asentó en el buen trabajo de Cardozo, la figura de Unión.

Se veía venir la cirugía mayor del Kily. Afuera Gerometta, afuera Paz y afuera Fragapane, de insulsa actuación. Vargas, Verde y Gamba adentro. Línea de cuatro, tres delanteros con la obligación, tanto de Domina como de Gamba, de ayudar un poco a los volantes y la necesidad de ir a buscar un poco más el partido.

De entrada la tuvo Verde y tapó Pérez, pero enseguida llegó otra de Marabel (la tercera) y nuevamente apareció la figura de Cardozo para taparle el mano a mano y otra vez impidiéndole que concrete aquella famosa “ley del ex”.

Faltando menos de 20 minutos, con un Unión que empezaba a empujar sobre el área de Pérez, llegó una jugada en la que Ham hizo un gesto de codazo que el árbitro observó y, como estaba amonestado, le mostró la segunda amarilla y lo dejó a Unión con 10. Previamente, hubo un par de jugadas protagonizadas por jugadores de Palestino que merecieron tarjetas amarillas y el árbitro no castigó.

Con uno menos, el Kily igualmente intentó con los ingresos de Martínez y Diego Díaz por Profini y Domina. El equipo quedó desguarnecido, no sólo por tener uno menos, sino porque el único de marca en el medio fue Mauricio Martínez, pero no quedaba otra que arriesgar “rompiendo” el partido, aún a expensas de quedar expuesto en defensa.

Los intentos de Unión se redujeron prácticamente a centros que llenaron de chichones la cabeza de los defensores de Palestino. Había empuje, casi nada de claridad, pero al menos quedaba esa sensación de que, con uno menos, Unión se decidía a vender cara la derrota. Sin creatividad, sin claridad, pero con vergüenza.

¿Alcanzaba?, no. Unión adoleció de aquellos atributos que le dieron mejoría al equipo en los últimos dos partidos. Fue un paso atrás, un retroceso. Errores defensivos imperdonables, el arquero Cardozo como única figura para rescatar, imprecisiones con la pelota y ausencia de juego. Terminó jugando a los pelotazos y eso terminó por favorecer los planes de un Palestino que terminó facturando una victoria que construyó en base al aprovechamiento de las facilidades que le dio el rival.

Diego Armando Díaz tuvo la chance del empate. Se anticipó al arquero, lo dejó en el camino, la pelota se le abrió demasiado, perdió de vista el arco y remató igualmente de zurda, pero se le fue afuera la pelota. Fue la chance del chaqueño y una de las pocas claras que supo crear Unión en un partido que le fue esquivo de principio a fin, por virtudes ajenas pero más por defectos propios.

Fue un retroceso de Unión. Los dos pasos hacia adelante que dio con Cruzeiro y con los santiagueños, terminaron siendo un bálsamo inconsistente que no se pudo sostener en el tiempo. Y si algo le faltaba al partido de Unión, era que volviera a equivocarse groseramente en defensa. Era la última jugada, sacó Cardozo para Pardo, lo encimó Marabel, le sacó la pelota y definió a un costado. Fue la única que le ganó en el duelo con Cardozo, pero el premio para la figura del partido.

Dicen que no hay peor cuña que la del mismo palo. Se dio la ley del ex, pero lo peor es que Unión volvió a fojas cero. Se llenó de dudas otra vez. Y la gente se fue mal, despidiendo con silbidos al equipo por lo que fue un paso grande en falso que lo hace retroceder nuevamente. Y lo vuelve a preocupar.

El gol de Ham calló algunos gestos de contrariedad de la gente, pero el empate en el arranque del segundo tiempo obligó a recurrir a la figurita repetida: el cambio de esquema. Estigarribia se sacó la mufa y convirtió el segundo gol cuando el equipo mejoró. La frutilla del postre fue el 3 a 1 convertido por Diego Armando Díaz, que se fue ovacionado.

Iban solo 26 minutos de un partido en el que no pasaba absolutamente nada y lo de Unión era de una previsibilidad e impotencia alarmante, cuando se empezó a escuchar desde los cuatros costados el clásico “a ver si pueden oir los jugadores…”, seguido de otro canto de “guerra”: “Movete tatengue movete, movete, dejá de joder…”. En ese momento, Gonzalo Ríos había metido un chanfle en el travesaño que hizo reaccionar a la gente para que reaccione el equipo. Unión no había llegado nunca al arco de Sanguinetti, adolecía de fútbol en el medio y su aporte ofensivo se reducía a centros improductivos e imprecisos que no inquietaban a un equipo que también desparramaba limitaciones y mediocridad.

“No jugamos a nada Kily”, gritaban algunos plateistas, sin faltar a la razón. La primera aproximación peligrosa fue recién a los 36 minutos, cuando Verde le ganó las espaldas a Lautaro Ríos y a Río, los dos volantes centrales, habilitó a Domina y su remate cruzado no pudo ser conectado por Estigarribia entrando por el segundo palo.

Ahí se despertó Unión. Porque enseguida vino una muy buena jugada por izquierda entre Del Blanco y Corvalán, que terminó con el pase atrás del capitán para el remate de Domina que encontró bien ubicado a Sanguinetti. Y Unión empezó a acorralar a Banfield. Con muy poco, con las corridas de Domina (el más peligroso de todos) y algo de empuje. De fútbol, casi nada. Hasta que ya en el descuento llegó un remate de Domina otra vez, que salvó Sanguinetti estirándose sobre su palo izquierdo y el mismo Domina fue a buscar el rebote sobre un costado y metió el pase al medio que dejó pasar Estigarribia con inteligencia y capitalizó el Turco Ham para meter un remate cruzado que descolocó a todos y le dio una ventaja parcial al Tate que apenas se justificaba por lo que el equipo del Kily hizo, sin jugar para nada bien, en esos últimos diez minutos de una etapa que había transcurrido en el marco de una mediocridad total.

De fútbol, poco y nada. O mejor dicho, nada. Unión inclinó mucho el juego por el costado izquierdo, sector en el que aprovechaba Del Blanco para escalar y por el que se estacionaba Domina, pero todo se terminaba diluyendo en centros imprecisos y muy poco peligrosos. La impaciencia crecía y fue la gente que, desde las tribunas, empezó a exigir una reacción que recién llegó en el final de esa etapa. Unión no tuvo problemas defensivos a no ser por aquel remate de Gonzalo Ríos desde afuera del área que pegó en el travesaño, pero también se debió al escasísimo poder ofensivo de un Banfield débil a la hora de atacar.

Ganaba Unión y parecía que era suficiente para que algunos aplausos coronen la salida de los jugadores al descanso. Contribuía también ese gol que llegó en el final de la etapa. Con eso alcanzó para que la gente cambie lo que seguramente iba a ser una despedida son silencio y, por qué no, con algunos silbidos si es que la etapa terminaba con el marcador en blanco. Unión cumplía con uno de sus objetivos principales (ganaba), pero con una propuesta futbolística realmente pobre, que levantó un poco el nivel en los diez minutos finales de la etapa.

Unión entró dormido y regaló el empate. Llegó un pelotazo largo, no resolvieron los centrales, dejaron pasar la pelota y apareció Adoryan para dominar la pelota, gambetear a Cardozo y rematar de cara al arco para marcar la igualdad cuando apenas iban 3 minutos. Mucho le había costado a Unión ponerse en ventaja, pero eso que pudo conseguir con una ráfaga muy chiquita en el final de la parte inicial, la tiraba al tacho de basura en el comienzo del segundo tiempo con un error defensivo inexplicable.

Como viene ocurriendo en todos los partidos, el Kily estuvo obligado a cambiar el esquema nuevamente. Entraron Gamba por Ludueña y Mauricio Martínez por un Profini errático con la pelota. Línea de cuatro en el fondo y tres delanteros arriba para buscar la reacción ante un rival extremadamente limitado, pero al que le había alcanzado con muy poco para empatar el partido.

Gamba se tiró por izquierda y una excelente combinación con Del Blanco terminó con un pase atrás de éste que increíblemente marró Estigarribia, rematando en forma desviada desde buena posición. Del Blanco –junto con Domina- seguía siendo el jugador más profundo en un Unión que apenas pasado el cuarto de hora del segundo tiempo apostó a dos cambios más. Mauro Pittón y Fragapane a la cancha por Ham y Verde, con el objetivo de darle aire al mediocampo. Además del cambio de esquema, el Kily cambió la totalidad del mediocampo: Mauro Pittón, Mauricio Martínez y Fragapane entraron con la misión de encontrar la pelota y de darle ese fútbol que le estaba faltando desde el comienzo del partido.

Y Unión empezó a tener situaciones. Ya había entrado Diego Armando Díaz por Domina y llegó a los 34 minutos una buena jugada, que inició Del Blanco, el toque para Gamba y la habilitación para la diagonal de Estigarribia, que llegó antes que Sanguinetti, lo dejó en el camino y definió con el arco a su disposición. Fue el premio al empuje, a la tozudez y a esa reacción que el equipo tuvo cuando llegaron los cambios que le dieron otro semblante a un Unión que había empezado dormido el segundo tiempo.

Otra vez el cambio de esquema para que el equipo cambie. Entró bien Gamba, fue más ofensivo y potente con Diego Díaz (aunque Domina fue uno de los jugadores para rescatar, junto con Del Blanco), aparecieron algunas triangulaciones por izquierda y así Unión hizo, con otro esquema distinto al inicial, algo diferente y más convincente. Faltó la frutilla del postre: el pelotazo largo para la corrida de Diego Armando Díaz, que dejó en el camino a Sanguinetti y definió. Se levantó la bandera del asistente Fernández, pero Javier Uziga (el AVAR) lo convalidó desde Ezeiza y el partido terminó con un “olé, olé, olé… Diego, Diego” que despidió la gente a este muchacho que viene de Chaco y que rubricó el resultado, en una noche que jamás olvidará.

De todos modos, al Kily le está costando muchísimo que prevalezca su idea. Ha tenido que modificar siempre el esquema. Y generalmente debió terminar los partidos con tres delanteros, abandonando prematuramente una línea de cinco que le dio resultados el año pasado pero que ya parece una idea acabada.

¿Es necesario esperar que lo golpeen para que los cambios, tácticos y de nombres, ayuden a modificar la historia? No sirve encapricharse. El Kily hizo –y hace- cosas buenas en Unión, tiene el respaldo de la gente, conoce el plantel y debe ser inteligente para darse cuenta de lo que le hace bien y lo que le hace mal a su equipo.

Los primeros 30 minutos fueron malos y el técnico de Unión tuvo que hacer dos cambios antes del cierre del primer tiempo para cambiar la historia. En el segundo tiempo lo justificó y ganó bien, pero la actuación dejó dudas. Victoria ante Colegiales y a 16avos de final de la Copa Argentina.

Si se mira desde el resultado, está todo bien. Máxime en esta copa que se hace tan esquiva y sorpresiva para Unión. Y si se sigue mirando el resultado, se suma la alegría de la gente. Porque el hincha quiere, ante todo, que Unión gane. Y Unión ganó. Dicho esto: uno no se queda exclusivamente con el resultado y debe analizar juego. Y Unión tuvo un largo pasaje de más de media hora –la inicial del partido- en la que jugó muy mal y esto provocó, por ejemplo, que el técnico hiciera dos modificaciones antes del cierre del primer tiempo, en un hecho infrecuente, poco común, atípico y que se da solamente cuando nada está saliendo bien.

Así como decíamos hace unos días que Unión había jugado su mejor partido ante Gimnasia, el primer tiempo con Colegiales fue de lo peor. Un equipo frenado, planchado, sin dinámica, sin precisión, atado y sin ninguna creatividad. Entró dormido y cumplido el cuarto de hora perdía el partido en una jugada en la que tuvo mala suerte, porque luego del cabezazo de Gordillo que se estrelló en el travesaño, la pelota rebotó en Cardozo y se metió adentro del arco. Gol en contra que aumentó la gravedad de la situación.

Colegiales se paró cortito en la mitad de la cancha hacia su propio sector. Y frente a esto, lo de Unión fue leve y por momentos intrascendente. Muchas imprecisiones en los pases, poca capacidad para desbordar en el mano a mano y para encarar a jugadores que parecían más lentos pero que se las ingeniaban frente a un equipo de andar cansino y sin dinámica.

El gran cambio de cara de Unión

Cambio 1: el esquema. El Kily, viendo lo mal que jugaba el equipo, modificó la línea de cinco (algo que se viene convirtiendo en costumbre todos los partidos). Mandó a Del Blanco a jugar como volante por derecha para que enganche hacia adentro y que le quede la cancha de frente. Era el único que se animaba a encarar. Lo tiró a Fascendini de lateral por izquierda, con línea de cuatro en el fondo. Pero el mediocampo no tenía claridad. Y los jugadores que debían abastecer a los de arriba, sobre todo Fragapane, sin movilidad y ausente del partido.

Cambio 2: los nombres. No es habitual que un técnico meta dos cambios a los 35 minutos del primer tiempo. Ni siquiera esperó el entretiempo el Kily. Mauricio Martínez y Gamba por dos defensores (Ludueña y Fascendini). Pero no fue solo eso, sino que Profini (que no le escapaba a las generales de la ley respecto del flojísimo nivel individual de los jugadores) se retrasó para formar dupla central con Pardo, quedando Domina y Gamba abiertos a los costados.

Y Gamba hizo en una sola jugada lo que Fragapane no hizo en todo el primer tiempo. Habilitó con un pase perfecto a Domina que, esta vez, ganó en el mano a mano en base a velocidad y definió bien ante la salida de Di Fulvio.

Fue lo mejor que le pasó a Unión en ese primer tiempo flojísimo. No irse al descanso perdiendo el partido fue la mitad del vaso lleno. O el poquito de vaso lleno para mejor decir, porque lo malo (que fue mucho) dejó el vaso casi vacío. Y esto fue lo que vio el Kily para sacar a Fragapane en el entretiempo y darle la chance al pibe Verde de jugar 45 minutos.

Como “sacando un conejo de la galera”, a Estigarribia le quedó picando la pelota adentro del área y no perdonó. Un Estigarribia que estaba aportando poco, pero que tuvo una y no perdonó. Iban 6 minutos del segundo tiempo y Unión se encontraba en ventaja cuando su nivel futbolístico no lo justificaba de ninguna manera, más allá de que enfrente tenía a un equipo ordenadito pero sin muchas luces.

La lesión de Gerometta y el cansancio de Estigarribia obligaron a los dos cambios finales. Entraron Vargas y Colazo. En medio de esas modificaciones, hubo una jugada muy clara para Unión cuando Estigarribia peinó la pelota para el pique de Domina, por detrás suyo, y al remate le faltó fuerza y fue desviado prácticamente sobre la línea por Rasso.

Mauricio Martínez le dio un mejor primer pase a Unión, aportó algo de claridad y movilidad un encarador Verde y Unión mejoró su postura en el segundo tiempo, después de una parte inicial para el olvido. Y fue allí, a partir del momento del segundo gol, que Unión justificó la victoria. No porque el equipo haya jugado bien –cosa que nunca pasó en el partido- sino porque se ordenó mejor, fue un poco más preciso en el manejo de la pelota y generó algunas situaciones, como la apuntada de Domina o un remate desde la media luna de Verde que se estrelló en el travesaño y que fueron muy claras.

Resultado más que positivo

Son algunas de las cosas que deberá revisar el Kily. Le dio dos chances de titularidad a Fragapane, que fue un jugador que buscó en este mercado de pases y también en el anterior, cuando la inhibición le impidió traerlo, pero no se justifica que juegue Fragapane con una respuesta escasa como la que dio en San Nicolás y que Verde se quede afuera. El Kily quiere llevarlo de a poco y no está mal, pero es tan flojo el rendimiento de los que tienen que crear fútbol en Unión, que el atrevimiento de este chico se merece más continuidad.

El golazo de Verde desde afuera del área, violento y rasante para dejar sin chances a Di Fulvio, le puso el 3 a 1 definitivo. Fue un final feliz dentro de un trámite que tuvo pasajes de honda preocupación.

La primera media hora fue pésima. A partir de los primeros cambios, el equipo fue cambiando. Mauricio Martínez con su buen manejo, Gamba con ese pase a Domina y la entrada de Verde le cambiaron un poco la cara. Pero este partido debe generar una profunda autocrítica. Sobre todo esos pasajes iniciales muy malos y otra vez una historia que se repite: un esquema con el que se inicia los partidos y que enseguida debe cambiarse para que el equipo cambie. Y para bien.

El Tate fue más que un amarrete Gimnasia y lo ganó bien, aunque le costó. Debutó Diego Díaz, que fue ovacionado cuando entró y metió un tiro en el travesaño. Fue un triunfo que sirvió de desahogo, pero que mostró a un Unión que levantó su nivel.

Ganó Unión y ganó bien. Fue indiscutible la victoria. Debió llegar antes. Pero se concretó con la buena jugada de Verde, cuando ya el Kily había tirado “toda la carne al asador”, con dos volantes ofensivos y tres delanteros, cosa que viene ocurriendo en los últimos tiempos. Pero hubo una mejoría futbolística. Y esto debe resaltarse como otro aspecto positivo, después de lo más importante, que fue la victoria.

El primer tiempo de Unión fue de lo mejor que el equipo produjo en el torneo. Es cierto que esto se dio en el marco de un comienzo flojo y con producciones bajas. Pero hay que marcarlo como un paso adelante, en el que sobresalió la figura de Lautaro Vargas, el mejor de Unión en un primer tiempo favorable al local, decididamente instalado como un volante ofensivo, abriendo la cancha y generándole muchos problemas al flanco izquierdo de Gimnasia.

Del otro lado, Del Blanco hizo algo bastante parecido. Arrancó muy bien, pero se fue cayendo en su rendimiento y gravitación a medida que pasaron los minutos. Por eso, Unión encontró más profundidad por el sector derecho, donde Ham y hasta el propio Fragapane muchas veces intentaron juntarse con Vargas para darle una mano en esa versión muy mejorada del lateral, cercana a la que se le vio en los buenos momentos del año pasado.

Esa superioridad no se vio reflejada en el área rival. Lo más peligroso fue un remate violento de Gamba que se estrelló en el poste. Y después, muchos centros y pelotas que quedaban boyando adentro del área pero que nunca pudieron ser capturadas con claridad por algún jugador de Unión para marcar la diferencia en el resultado que desde el minuto cero logró materializar en el trámite de un partido que le fue favorable pero solo en eso, en el trámite. No en el resultado.

¿Y Gimnasia?, nada. Ni siquiera poco. Directamente nada. Se quedó sin De Blasis en forma prematura (chocó con Ludueña en una pelota que dividió inútilmente Pardo) y se tuvo que ir de la cancha con una lesión en la rodilla. Y apenas quedó el Pata Castro para sus apariciones esporádicas y sin profundidad. Cero remate al arco y cero córner a favor, situación totalmente a la inversa por el lado de Unión.

Prueba de esto, fueron los tres cambios que metió Diego Flores en el segundo tiempo, seguramente para revertir una actuación muy floja, casi intrascendente de la visita. La falla de Unión estaba adentro del área. Por eso no podía capitalizar en la red el mayor dominio que ejercía sobre el rival.

El Kily también movió el banco pero cuando iban 10 minutos. Lo sacó a Fascendini, que estaba amonestado, y lo puso a Colazo. El equipo quedó con línea de cuatro, más allá de que la línea de cinco fue muy relativa porque, debido al retroceso de Gimnasia (por momentos exagerado), tanto Vargas como Del Blanco pisaron más el campo ajeno que el propio.

Un ratito después, salieron Ham y Fragapane, ya sin resto físico, para que ingresen Lionel Verde y Julián Palacios. El objetivo estaba claro: darle más fútbol al equipo, para que por fin pueda encontrar esa frescura y claridad que no podía encontrar a pesar de tener el control del partido. Salvo algunos arranques de Castillo, tampoco Gimnasia aportaba mucho del medio hacia arriba. Hasta que el Kily hizo estallar el estadio porque decidió el debut del chaqueño Diego Armando Díaz, este jugador que llegó de Sportivo Las Parejas y que hasta ahora, con 23 años, tenía un pasado casi amateur como jugador. También salió Vargas, de buen partido aunque ya cansado y con alguna molestia física, para que entre Gerometta.

El partido creció en emotividad, se abrió un poco más y Diego Díaz tuvo, en su primera chance, la posibilidad de convertir. Recibió el pase de Palacios, en la media luna, y remató a colocar. La pelota se estrelló en el travesaño y le negó la posibilidad de tener su día de gloria en el debut en el fútbol profesional.

Y por fin llegó lo que Unión merecía. Lionel Verde recibió la pelota, encaró, dejó un hombre en el camino y acomodó la pelota para la zurda. El remate cruzado se le fue abriendo a Insfrán y se le metió junto al palo izquierdo, estableciendo total justicia por el gasto que hizo Unión ante un equipo tremendamente amarrete como Gimnasia.

Sin embargo, quedaba lugar para un susto. Fue en un centro desde la izquierda que Pardo quiso rechazar y lo hizo contra su propio arco, reventando la pelota en el travesaño. Se iba a materializar una gran injusticia si a Unión le empataban el partido. Nada hizo Gimnasia y lo suficiente Unión como para que el partido termine como terminó. Y pudo ser mayor la diferencia si se aprovechaba el contragolpe que salió en Palacios, siguió en Verde que pudo definir pero prefirió el pase atrás que le llegó incómodo a Diego Armando Díaz.

Unión ganó y ganó bien. El equipo mejoró, volvió a tener la intensidad que lo identificó el año pasado, hizo el gasto del partido y debió definirlo con más holgura. Fue un desahogo. Pero también una mejoría futbolística que debe señalarse. Había que ganar. Y el resultado estaba por encima de lo futbolístico. Pero no fue solamente la victoria y los tres puntos, sino una mejoría que justificó el resultado.

Unión llegaba a este esperado debut como local con un grande como Boca, más allá de abonos a palcos y plateas agotados por todo el 2025, con un mercado multicolor. Hasta antes de recibir al recontra-reforzado equipo de Gago (recordar que hay tiempo hasta este viernes 31 a las 20 que cierra el Libro de Pases en la AFA), las sensaciones eran tripartitas:

-1) Tranquilidad en defensa siempre y cuando no salga por cláusula Franco Pardo;

-2) Sensación de mejoría en cantidad y calidad en el medio con la llegada de Ham, Fragapane, "Caramelo" Martínez y Palacios;

-3) Incertidumbre en ofensiva: se fueron Morales, Orsini y Balboa; llegaron el "Tin" Angulo (lesionado y ausente por un tiempo), la apuesta del goleador del ascenso (Colazo) y la pelea hasta el final por saber si se puede finalmente fichar o no a Marcelo Estigarribia, lo que supone un mano a mano final de "dólar por dólar" con Newell's Old Boys de Rosario de acá hasta el viernes a la noche.

Esa incertidumbre en ofensiva, a la espera del famoso "9" que falta, lo obligó al "Kily" a apurar el debut de Agustín Colazo, refuerzo habilitado apenas un puñado de horas antes del pitazo inicial. Con esa bandera de haber ganado tres de los últimos partidos con su gente en el 15 de Abril, Unión salió con retoques lógicos después de esa imagen olvidable del debut en La Plata.

Del otro lado, a pesar de los cuestionamientos a Fernando Gago en el Mundo Boca, los números en azul y oro marcaban que llegaba con 450 minutos sin goles y apenas una derrota en los últimos nueve partidos oficiales.

No se habían acomodado y otra vez la misma película de La Plata: antes de los cinco minutos el Tate ya perdía 1 a 0 con un zurdazo fulminante de Saracchi; inatajable para Thiago Cardozo.

Pudo ser peor, como contra Estudiantes, si Alan Velasco calibraba mejor su derechazo en el arco de la Redonda. La sensación idéntica del otro día en la ciudad de las diagonales, como consecuencia de distracciones fatales:

Cambio de actitud en el Tate

Las más claras de Unión llegaron sobre el final. Primero, con una buena rosca del pibe Verde y el salto atlético de Franco Pardo para anticiparse, ganar y cabecear con un Brey que estaba vencido: la pelota se fue apenas arriba, pegando en el parante de atrás del arco de la pileta.

Después, otra vez el buen pie del "10" (infracción de una jugada que él mismo armó en pared con Colazo) y ahora fue la atropellada del ex goleador de Aldosivi para tirarla por arriba de la cabeza de Brey.

Los dos Pittón (primero Mauro al minuto 18 y después Bruno a los 33 minutos) se fueron al descanso amonestados y la sensación es que Zeballos se fue prácticamente indultado cerca del final de la etapa, tal como ocurrió en la fecha pasada Ander Herrera contra Argentinos Juniors en La Bombonera.

Los dos volvieron con cambios del descanso: Lucas Gamba por Jero Dómina en el Tate del "Kily"; doble retoque de Gago: Barinaga por Blondel y el aplaudido Kevin Zenón por el perdonado Zeballos. Intentó reaccionar, al menos desde lo territorial, el dueño de casa, con un poco más de tenencia pero sin profundidad.

El comienzo del empate

A los 12 minutos del complemento, apurado con el 0-1, el "Kily" mandó dos cambios más: desarmó la línea de cinco (salió Paz y se metió Palacios) y puso a Fragapane por Verde. Al toque, no se quedó atrás Gago: el chileno Palacios por un cansado Velasco. Hablando de Palacios, al de Unión se le fue la pierna y fue amonestado antes de los 20.

El festival de cambios, en medio del calor del 15 de Abril, seguía: el "Turco" Ezequiel Ham por "Caramelo" Martínez. De entrada, el ex Independiente Rivadavia sacudió de media distancia y lo obligó a revolcarse a Brey. Mandó dos Gago y el "Kily" a Del Blanco por Bruno. En el mix de variantes, Unión seguía con el mismo diagnóstico: muy mejorado en tenencia y circulación pero sin balas.

A los 32, Pardo agarró la lanza, Fragapane la devolvió mal, el Tate quedó descompensado en defensa y Zenón, que arrancó solo desde la mitad de la cancha con un penal largo a la carrera

Pareció montar un tributo al "Loco" Marzo (no por llevar el 22 justamente), alcanzando la pelota a los brazos de Cardozo cuando tenía pase-gol a Milton para entrar con la bola hasta adentro del arco y marcar el 2-0.

Como no podía ser de otra manera, bajaron aplausos tatengues en el 15 de Abril.

Unión aprovechó el regalo de Kevin y siguió apretando con el corazón en la mano con un par de tiros de esquina seguidos; Boca, sin reacción, se escondía y se dedicaba a aguantar, esperando el pitazo salvador del final.

Para Boca jugar a la escondidas y ponerse el disfraz de equipo chico significó, esta vez, encontrar castigo. Y al mismo tiempo, el corazón del Tate encontró su merecido premio: otro tiro de esquina, pelea de Colazo arriba y derechazo de Franco Fragapane (ex Boca y nada de no gritarlo) para poner justicia y Justicia al mismo tiempo con el 1 a 1 en el arco de la Redonda.

En medio de un arranque complicado (el paso en falso en La Plata y todos los problemas con los refuerzos ofensivos), el punto fue un puntazo para el Unión del "Kily".

Queda claro lo que Unión debe corregir: adentro de la cancha, evitar arrancar perdiendo desde el vestuario; afuera de la cancha, desde ahora y hasta el viernes a las 20 de parte de los dirigentes, buscar fichar un "9" de área para que lo que el equipo genera pueda tener un mejor final en la "18" de enfrente.

A Unión le está costando sacarse de encima esa sensación de endeblez cada vez que tiene que salir del 15 de Abril. Como frente a Independiente, el equipo estuvo ausente durante todo un tiempo, lo madrugaron con un gol que Boca trajo desde el vestuario, le costó asimilarlo y no le alcanzó, a Unión, con la mejoría que tuvo en el segundo tiempo. Perdió bien y casi no tuvo situaciones, a no ser un gol anulado por clara posición adelantada de Balboa (al tanto lo había marcado Morales en la primera pelota que tocó).

Ni por asomo salió el partido que quiso jugar el Kily. El habló de salir a competir de igual a igual y de plantear una intención ofensiva de arranque. Todo lo contrario. Y no sólo porque Boca trajo ese gol desde los vestuarios, sino porque todo el pasaje inicial fue exclusivo patrimonio del equipo de Gago, que ganaba en todos los sectores de la cancha y complicaba mucho a Unión, sobre todo por el sector que marcaba Lautaro Vargas, a quién el Changuito Zeballos y las subidas de Blanco se convertían en una verdadera pesadilla.

La mayor riqueza técnica y el ímpetu inicial que impuso Boca fueron demasiado para un Unión apático y superado. El cabezazo tempranero de Giménez luego de una notable jugada de Zeballos por izquierda fue el bálsamo tranquilizador de un Boca que manejó el partido a voluntad.

Poco juego de los volantes, sector en el que Boca dejaba que se venga Mosqueira, pero apretaba sobre Rivero y Mauro Pittón. Unión intentaba aprovechar a Mateo Del Blanco, pero era muy poco para inquietar a un equipo que llegaba antes a los cruces, que se lo veía mejor parado y con una aptitud desde lo futbolístico muy superior a un Unión que no creaba una sola situación de aproximación peligrosa al arco de Brey.

Boca no sufría en el fondo pero tampoco generaba cantidad de situaciones en la proporción de esa superioridad sobre Unión (la más clara fue el cabezazo de Belmonte que tapó en gran forma Cardozo). Lo bueno dentro de ese flojísimo primer tiempo tatengue, era que estaba “en partido”. El 1 a 0 exiguo le guiñaba el ojo a un equipo que estaba mucho más cerca de ese nivel de apatía extrema que se le vio ante Independiente, por ejemplo, que con la imagen que supo construir –más allá de la ventaja de tener un jugador más- en el segundo tiempo del triunfo ante Atlético Tucumán.

Un balance del primer tiempo negativo y criticable para un Unión que no supo meterse nunca en el partido, repitiendo viejos y peligrosos vicios, sobre todo de aquellos partidos de visitante en los cuales el equipo no encuentra ningún tipo de respuesta y se convierte en un blanco fácil para que el rival lo supere en todos los aspectos del juego.

El Kily no cambió nada en el entretiempo, pero Unión salió con una postura más concentrada y con el objetivo de plantear el partido que debió jugar desde el arranque, es decir, más adelantado en la cancha y dividiendo la posesión de la pelota, algo que fue propiedad de Boca en todo el primer tiempo.

Unión empezó a pisar el área de Brey, cosa que no había ocurrido en el primer tiempo. Se metió en partido y abandonó esa intrascendencia extrema de los primeros 45 minutos que lo llevó a desperdiciar todo un tiempo y a que el rival esté más cerca del segundo que Unión del empate.

El Kily no cambió nada en el entretiempo, pero Unión salió con una postura más concentrada. Foto: Matías Napoli

También a favor de Unión, este segundo tiempo se presentó con un Boca que no manejaba la pelota y, por lo tanto, el Changuito Zeballos no tenía la misma actividad de ese primer tiempo en el que complicó demasiado a Vargas. El Kily movió el banco cuando había pasado el cuarto de hora y metió a Roldán y a Morales por Domina y Mauro Pittón. Sin modificaciones en el esquema, trató de aportar más movilidad al medio y al ataque, en un pasaje del encuentro en el que se había encontrado paridad.

A los pocos segundos de producidos los cambios llegó el pique en diagonal de adentro hacia afuera de Balboa y el pase atrás que capitalizó Morales para someter a Brey. El juez de línea esperó el desenlace y levantó la bandera. La revisión le dio la razón y Unión se quedó sin esa chance de empatar un partido que había cambiado de perfil, ya no era tan favorable a Boca sino que Unión había conseguido emparejarlo desde el mismo arranque de esa etapa final.

Ya Cavani estaba en la cancha y el Kily resolvió meter otro volante para encontrar el juego que le había falta por el flojo partido de Mauro Pittón y lo encerrado que estuvo Rivero durante todo el tiempo que le tocó estar en la cancha. Justamente, el Kily puso a Verde en el lugar de Rivero, pasando Roldán a jugar por derecha y el recién ingresado por el otro costado, tratando de armar esa buena sociedad que hicieron en el partido con los tucumanos (la de Verde con Del Blanco). Ya para el último cuarto de hora entraron Tanda y Gamba por Mosqueira (amonestado y no podrá jugar el martes que viene ante Talleres) y Paz. Línea de cuatro en el fondo, tres volantes y tres delanteros fue el esquema final del Kily para afrontar la parte final.

La volea de Balboa primero y la de Gamba después (esta última fue la más clara) le pudieron dar un empate por el que no hizo demasiado. Boca lo superó en el primer tiempo, pero el partido se emparejó en el complemento. A Unión le costó llegar al arco de Brey y en el final casi le amarga la noche a la multitud que llenó, como siempre, la rugiente Bombonera.

Como la de Junín, fue una noche para el olvido. Unión fue menos que Independiente durante todo el partido, sin ninguna reacción ni tampoco algo para rescatar. Para colmo, en el cierre del primer tiempo –y perdiendo- se quedó con uno menos por la expulsión de un Paz otra vez desbordado y pasible de tarjetas amarillas, que le quitó chances. Salvo Cardozo, el resto no se salva de la crítica. Así de simple y contundente.

Se enojó con razón el Kily en un momento del primer tiempo, por la falta de respuesta que veía de parte de su equipo. Independiente manejaba la pelota y lo ganaba bien con el cabezazo de Avalos que le dio la ventaja parcial. ¿Y Unión?, ausente, sin juego y dando ventajas en la marca.

Recién a los 40 minutos del primer tiempo remató al arco por primera vez y fue con un disparo de Mauro Pittón que se fue por encima del travesaño. Muy poco de parte de casi todos. Y como si todo esto fuera poco, en el final de esa parte inicial se fue expulsado Nicolás Paz por doble amonestación en otro desborde temperamental que el joven defensor rojiblanco tendrá que aprender a controlar porque es un abonado constante a recibir la tarjeta amarilla.

El panorama era muy oscuro para Unión. Perdía el partido, no había tenido la pelota en toda la etapa, no pateó al arco y se había quedado con uno menos. Roldán no entraba en juego, Mosqueira tampoco y enfrente, Montiel, Mancuello (que se fue lesionado sobre el cierre de la etapa), Loyola y los dos puntas (Avalos e Hidalgo) tenían precisión, velocidad y prepotencia para complicar a una defensa con muchos inconvenientes para encontrar solidez.

Si la idea del Kily, con tantos cambios, fue la de poner jugadores más descansados para que el equipo no pierda intensidad, no lo logró. Independiente corrió más, ganó todas las divididas y Unión pareció tener puesto el freno de mano durante toda la etapa inicial.

Cardozo fue el único que zafó de ese panorama totalmente desalentador. Sacó en forma espectacular un cabezazo de Loyola que se metía junto a su palo derecho, lo cual habría resultado ya decisivo en el caso de convertirse en gol.

Cuando Unión tenía la pelota en el fondo, no cabía otra alternativa que el pelotazo largo salteando líneas. Así, los volantes también quedaban al margen del manejo de la pelota, cosa que no pasaba en un Independiente preparado para asumir la iniciativa del partido desde que la pelota se puso en movimiento, aprovechando la pasividad de un Unión que se asemejaba a ese equipo impotente y sin respuesta de partidos para el olvido, como por ejemplo el de Junín ante Sarmiento que tanto enojo le provocó al técnico.

Prueba de todo esto es que en el entretiempo, Balboa, Gerometta y Rivero por Gamba, Vargas y Mauro Pittón para intentar cambiar la suerte esquiva. Línea de cuatro en el fondo, tres en el medio y otra vez la dupla de centrodelanteros que venía siendo la preferida por el Kily. Pero no solamente se necesitaban cambios de nombres, sino de actitud.

Algo cambió a favor de Unión, al menos se notaba otra predisposición en el comienzo de la parte final. Sin embargo, el jugador de menos se notaba cuando a la pelota la recuperaba Independiente y en cada avance llegaba hasta las inmediaciones del área con cierta facilidad porque el partido se hacía más abierto y de ida y vuelta.

El control del partido siguió siendo de Independiente, pero el cambio de actitud de Unión se hizo evidente. Faltaba claridad, a veces se seguía exagerando con los pelotazos, no había sutileza ni precisión en el último toque. Pero ya no era el Unión apático del primer tiempo.

Duró un rato, hasta que Gerometta pisó a Avalos y el árbitro cobró el penal a instancias del VAR. Lo pateó Montiel con firmeza y violencia, un “fierrazo” que dejó sin chances a Cardozo y cerró el partido a favor del local. Con uno menos y con una desventaja de dos goles en el resultado (mucho más justa que la diferencia mínima), Unión se quedaba sin posibilidades de nada en el tiempo que le faltaba para terminar el partido.

En el final, Tanda y Fascendini por Orsini y Roldán parecieron más bien para evitar que Independiente le convierta más goles que para intentar una reacción. Nunca estuvo Unión en condiciones de discutirle el partido a Independiente.

Ni siquiera una mano de Laso que podría haber sido revisada por el VAR, en la primera parte del segundo tiempo, le dio una chance a la visita de revertir lo que fue una noche en la que todo le salió “para el Diablo”. Y si para muestra vale un botón, el rodeo de Maestro Puch en el final fue el corolario de una noche horrible.

Fue más que Gimnasia, sin embargo no pudo aguantar el 1 a 0, se lo dieron vuelta y fue a buscar la victoria hasta el último suspiro. Cortó la racha de derrotas, llegó al cuarto puesto en la Liga Profesional y volvió a puestos de Sudamericana. Un 3 a 2 con partidazo incluido.

El empate era apenas un consuelo para este Unión “perdona vidas” que no sabe aprovechar sus momentos, no liquida el partido cuando debe liquidar y le da la chance de subsistencia al rival. Había sido más que Gimnasia y con el tiro del final de Mosqueira que se desvió en Domina, puso justicia. Fue un final dramático pero con un merecido resultado. La pelota se desvió en el reemplazante de Orsini y descolocó a Ledesma.

Balboa se redimió y trajo un gol casi de los vestuarios, poniéndole fin a la sequía de los últimos partidos y clavó un cabezazo estupendo luego de un tiro libre perfectamente ejecutado por Rivero. Y en la réplica, Castro metió un cabezazo en el travesaño. Iban algo más de cinco minutos y había un presagio de buen partido que se prolongaba en la falta de marca en el mediocampo, que se convertía en un sector de paso libre y franco para los dos.

Gimnasia le ponía un delantero bien abierto a Bruno Pittón (Zalazar), pero Bruno Pittón se iba al ataque con soltura y decisión, ganándole las espaldas a Pintado y llevándole más de un problema a una extrema defensa local que no daba ninguna sensación de seguridad. Cada pelotazo para Orsini (tuvo dos mano a mano claros) o Balboa se convertía en una posibilidad cierta de llegar al gol. Y lejos de refugiarse en el fondo o de achicar hacia atrás, Unión seguía jugando en cancha ajena como si el partido estuviese empatado. Y lo ganaba desde el mismo arranque.

Unión nunca le escapó a ese marco de intensidad, de ida y vuelta. Atrás, crecía el muy buen trabajo de todos, especialmente de Corvalán. En el medio, los volantes se las ingeniaban, con mucha movilidad, para encontrar espacios para jugar. Y arriba, las oportunidades no faltaban, pero no había precisión para convertir, a esas ocasiones, en jugadas claras de gol.

Ese excelente comienzo de partido de Bruno Pittón se convirtió en un final de la primera etapa en la que tuvo que jugar decididamente de lateral porque empezó a subir Pintado por allí y porque levantó muchísimo el rendimiento de Zalazar, convertido en una pesadilla por su atrevimiento para encarar. Y fue el mejor pasaje de Gimnasia, sobre el mismo cierre de una etapa inicial que tuvo media hora de protagonismo tatengue y situaciones más claras, pero que se le complicó a la visita.

Hasta que apareció otra vez en escena el VAR jugándole una mala pasada a Unión.

Vieron una mano que no había observado Espinoza. Y la decisión fue penal para Gimnasia. De Blasis le pegó con maestría, suave y a la izquierda de Cardozo que fue para el otro lado. Y así, Unión se quedó sin la victoria parcial por la que había hecho más que Gimnasia.

¿Qué había dejado el primer tiempo?, la sensación frustrante de no haber aprovechado esos buenos 20 o 25 minutos iniciales en los que podría haber aumentado la diferencia que había alcanzado en el principio del partido. Adentro del área no se aprovechó debidamente lo que se generó desde el medio, creció el rival y con la ayudita del VAR (la mano fue de Torrén) pudo llegar al gol del empate que castigó a Unión.

Y si ese 1 a 1 del primer tiempo era castigo, ni hablar cuando Castillo metió un cabezazo algo defectuoso para encontrarse con una falta de reacción de Cardozo y así posibilitarle a Gimnasia la chance de dar vuelta un partido que le era desfavorable en el trámite. Pero que Unión no había podido resolver mejor en el primer tiempo, dándole vida a un equipo al que había superado.

El Kily decidió romper la línea de cinco con los cambios. Sacó a Vargas y a Torrén, metió a Gerometta y a Gamba, en tanto que también Roldán reemplazó a Rivero. Armó un 4-3-3 para ir a buscar el empate. Pero un par de minutos después sacó a los dos “9” (Orsini y Balboa) para darle lugar a Domina y a Morales. Refrescó el ataque sin resignar a ese 4-3-3 con el que decidió jugar la media hora final del partido.

Dio resultado, porque una proyección de Corvalán –que se cansó de rechazar pelotas y empujar al equipo- finalizó con un disparo suyo cayéndose adentro del área luego de un pase de Gamba y la aparición de Morales para ayudar a que la pelota ingrese al arco de Ledesma, poniendo un poco más de justicia a un partido que a Unión se le había escapado de una manera inadmisible.

Ya por ese entonces, el partido estaba abierto y daba para que se lo llevara cualquiera. Unión ya no se acomodaba bien en defensa y cada centro que caía en el área era un sinónimo de peligro para Cardozo. Ya habían quedado en el pasado los merecimientos que hizo Unión en el primer tiempo y los golpes que le dio Gimnasia en el cierre del primero y el comienzo del segundo para dar vuelta el resultado.

Era “palo y palo”, con errores, sí, pero con una marcada vocación por parte de los dos para ir en búsqueda de la victoria, aunque los principales méritos los hizo Unión, que encontró justicia con el tiro del final de Mosqueira que rozó en Jerónimo Domina y descolocó a Ledesma.

La mañana del domingo se produjo un violento incidente frente a la sede del Club Unión de Santa Fe, que culminó con dos personas detenidas por abuso de armas de fuego y otros dos por resistencia a la autoridad.

Según se supo los hechos comenzaron alrededor de las 7 hs cuando un vecino alertó al 911 sobre disparos que provenían de un automóvil marca Chevrolet Onix blanco con la luneta trasera rota, conducido por un hombre de unos 40 años. Algunas versiones aseguran que el disparo provino de una Renault Duster cuyo conductor se dio a la fuga.

A raíz del aviso, la central policial desplegó varias unidades al lugar. Una de las primeras en llegar fue la Brigada Motorizada, que localizó el Chevrolet Onix sospechoso y detuvo a dos individuos que intentaron huir.

Un oficial logró reducir al conductor del vehículo, a quien se le secuestró un cuchillo de color gris con una hoja de 8 cm. El otro sospechoso, de 25 años, fue encontrado escondido en una vivienda cercana.

Durante la búsqueda, el personal policial descubrió un revolver calibre .22 largo, marca Rubi-Extra, escondido en un lavarropas en el patio de la casa. El arma tenía nueve municiones en el tambor, de las cuales tres habían sido percutadas.

Además de estos dos sujetos, otros dos individuos detenidos dentro del estadio Angel Malvicino, tras resistirse al procedimiento. Se trató de un hombre de 31 años, y otro de 25. Ambos fueron aprehendidos y se les inició causa por los delitos deResistencia a la autoridad y Daños, ya que habían ocasionado la rotura de la luneta del Chevrolet Onix.

El fiscal en turno, Dr. Cechini, ordenó la aprehensión de los cuatro implicados bajo los cargos de Abuso de arma; y Tenencia indebida de arma de fuego; Resistencia a la autoridad y Daño. Asimismo, se libró una orden de captura para un quinto involucrado, quien se dio a la fuga tras el incidente.

Todos los detenidos fueron trasladados a la Comisaría 3ra y posteriormente derivados a Medicina Legal para ser examinados antes de quedar a disposición de la Justicia.

Se continúa investigando el caso para esclarecer las circunstancias del tiroteo y la participación de cada uno de los involucrados.