El miembro de una tribu en la isla de Sri Lanka fue captado en video mientras algunos turistas celebraban una fiesta en la piscina de un hotel de lujo. 

Las imágenes muestran cómo el hombre, que caminaba en medio de la naturaleza, se detiene junto a la cerca del lugar para observar fijamente el festejo. 

El video ha generado un gran debate en redes sobre la diversidad cultural y las dinámicas de poder de herencia colonial que se reflejan en la desigualdad moderna.

🇱🇰 Sri Lanka | Insolite🔴 Une vidéo montrant un homme d’une tribu locale observant en secret des touristes au bord d’une piscine a fait des millions de vues.La scène a suscité un vif débat en ligne : certains y voient un moment digne d’un film d’horreur, d’autres une… pic.twitter.com/ce5WyJYUAS

Una verdadera tragedia sacudió a Sri Lanka este jueves por la noche, cuando un colectivo se precipitó por un barranco de más de 300 metros en una ruta de montaña cerca de la ciudad de Wellawaya, a unos 280 kilómetros al este de la capital, Colombo.

Según informaron fuentes policiales, 15 personas murieron y otras 16 resultaron heridas, entre ellas cinco chicos. El accidente ocurrió cuando el colectivo, que circulaba a alta velocidad, perdió el control en una curva peligrosa.

De acuerdo a la investigación preliminar de la policía, el chofer del colectivo iba a gran velocidad cuando perdió el control del vehículo.

Antes de caer al vacío, el colectivo chocó contra otro auto y contra las barandas de contención de la ruta, pero nada pudo evitar el desastre: terminó cayendo por un precipicio de más de 300 metros.

Las imágenes que circularon en la televisión local mostraron el colectivo completamente destruido al fondo del barranco, mientras equipos de rescate —entre ellos soldados, policías y voluntarios— trabajaron durante toda la noche para asistir a los heridos y recuperar los cuerpos.

Un drama recurrente en las rutas de Sri Lanka

Los accidentes de colectivos son una postal trágica y frecuente en Sri Lanka, especialmente en las zonas montañosas del país. Las causas suelen ser las mismas: rutas angostas y mal mantenidas, sumadas a la imprudencia y el exceso de velocidad de los conductores.

Según la Organización Mundial de la Salud, en 2021, se estimó que hubo alrededor de 3 mil muertes en Sri Lanka debido a accidentes de tránsito en este país de 22 millones de habitantes.

Ya en mayo pasado, al menos 21 personas murieron en un accidente similar cuando el micro en el que viajaban cayó por un acantilado.

Un autobús cayó por un acantilado en Sri Lanka y murieron al menos 21 personas que viajaban en él. La cantidad de víctimas podría aumentar, ya que hay otros 14 heridos, advirtieron las autoridades.

Luego de conocerse el accidente, el viceministro de Transporte y Carreteras, Prasanna Gunasena, confirmó la cifra de 21 muertos y 14 heridos, quienes fueron trasladados a hospitales cercanos para la atención médica correspondiente.

La televisión local mostró imágenes del micro volcado en el fondo de un precipicio mientras los rescatistas y otras personas de la zona ayudaban a sacar a los heridos, entre quienes está el conductor.

Las autoridades estiman que viajaban alrededor de 50 pasajeros. Hasta el momento, no difundieron ninguna hipótesis sobre qué podría haber desencadenado el vuelco.

Un antecedente reciente

Los accidentes de micro son cada vez más comunes en Sri Lanka. Muchos de ellos suelen ocurrir en las regiones montañosas y están vinculados a la imprudencia de los conductores y el mal estado de rutas.

Uno de los episodios recientes ocurrió en marzo de 2021. En ese momento, 14 personas murieron luego de que un autobús cayera por un precipicio. En ese momento, fue el accidente de este estilo más grave en los últimos 16 años en el país. Para ese entonces, se estimó un promedio de 3000 muertes relacionadas con accidentes de tránsito.

Una turista sufrió un terrible accidente cuando intentaba seguir una tendencia de redes sociales. La mujer se asomó de un tren en movimiento para sacarse una selfie, pero se cayó y ahora lucha por su vida desde la camilla de un hospital.

El lamentable episodio ocurrió en Sri Lanka. La víctima es una mujer china de 35 años que se encontraba de vacaciones. Según trascendió, su cabeza chocó contra la pared de un túnel cuando se asomó para tomarse una foto, perdió la estabilidad y sufrió graves lesiones.

Todo pasó el domingo en un tren que completaba su recorrido desde Nanuoya hasta Badulla, la capital de la provincia de Uva, en las colinas del centro del país. Después de que la mujer cayera el servicio de emergencias llegó al lugar y la trasladó de urgencia al Hospital Regional de Haputale.

Ingresó al centro de salud con graves heridas en la cabeza y las piernas. Según informó el periódico South China Morning Post, los profesionales resolvieron derivarla a otros dos hospitales para recibir tratamiento y cuidados especiales.

El lunes, la Embajada de China en Sri Lanka publicó un comunicado en su página web en el que sugirió a los turistas “mantenerse alejados de las puertas de los trenes y no asomarse fuera de los vagones para tomar fotografías”.

No es la primera vez que un accidente de estas características termina con turistas gravemente heridos o incluso muertos. Según los informes publicados por medios locales, en febrero una mujer rusa de 53 años murió tras caerse de un tren en movimiento en Sri Lanka mientras se inclinaba y posaba para una foto. Mientras que en diciembre una turista china cayó del tren tras chocar contra un árbol cuando intentaba conseguir la foto perfecta para sus redes sociales, aunque afortunadamente solo sufrió heridas leves.

Al menos seis elefantes murieron cuando un tren de pasajeros chocó contra una manada cerca de un santuario de vida silvestre en Sri Lanka, cerca de Minneriya, a unos 200 kilómetros de la capital, Colombo.

Cuatro elefantes cachorros y dos adultos fallecieron en la colisión que ocurrió en una zona conocida por su parque natural y su vida silvestre, informó Hasini Sarathchandra, portavoz del departamento de vida silvestre del gobierno.

🐘 Sri Lanka: un train percute et tue six éléphants pic.twitter.com/vhiNjoVhLj

Además, se detalló que la locomotora y varios vagones se descarrilaron tras la colisión. No hubo pasajeros heridos, según indicó un funcionario ferroviario.

En Sri Lanka viven unos 7.000 elefantes en condiciones silvestres.

Videos en redes sociales mostraron a uno de los animales cuidando a otro más joven que estaba herido y tendido cerca de las vías, ambos con sus trompas enroscadas una a la otra.

Sarathchandra indicó que el departamento de vida silvestre inicio una investigación sobre el incidente.

En Sri Lanka en lo que va del año se asesinaron 238 paquidermos, más de uno por día. "La mayoría de las veces, estos elefantes son asesinados después de ser torturados", asegura un ministro de ese país insular asiático, donde son vistos como plaga.

Al menos 238 elefantes fueron asesinados por la población en lo que va de año en Sri Lanka debido a "motivos no identificados", con ataques que incluyen tortura, disparos, y electrocución, revelaron este miércoles los datos oficiales del gobierno insular.

El nuevo balance eleva el total de paquidermos muertos a 1.787 entre el 1 de enero de 2019 y el 14 de julio de 2023, según los datos proporcionados por el ministro de Vida Silvestre y Conservación Forestal, Pavithra Wanniarachchi.

"La mayoría de las veces, estos elefantes son asesinados después de ser torturados", dijo Wanniarachchi en una rueda de prensa.

La población de elefantes de la isla ha estado disminuyendo en la última década. Durante 2022, 439 elefantes fueron asesinados; 375 en 2021, 328 en 2020 y 407 en 2019.

La mayoría de los elefantes fueron asesinados por disparos o electrocución, principalmente en distritos de cultivo en el país donde los elefantes son vistos como plagas que destruyen cultivos como el arroz, el maíz y las hortalizas, alimentos básicos. La agricultura padece de modo importante por la acción de los paquidermos.

Un informe del Departamento de Vida Silvestre y Conservación indica que 74 elefantes murieron por razones no identificadas, mientras que 49 elefantes murieron después de recibir un disparo y 36 después de electrocutarse.

Sri Lanka ha visto un aumento en el conflicto entre humanos y elefantes y la extensión de los hábitats de los elefantes está disminuyendo debido a la expansión de la construcción comercial y la agricultura.

Los elefantes asiáticos de Sri Lanka han sido catalogados como en peligro de extinción, especialmente después de la expansión del cultivo de arroz a principios de la década de 1980 bajo varios esquemas de riego liderados por el programa del valle del río Mahaweli en la región central y este de la nación insular.

Las autoridades de la nación isleña han estado utilizando a los elefantes para promover el turismo de naturaleza en el país y Sri Lanka ha sido criticada internacionalmente por la forma en que trata a los elefantes.

Recientemente, las autoridades fueron objeto de fuertes críticas por el maltrato de un elefante obsequiado por Tailandia hace dos décadas, después de que Bangkok decidiera llevar al colmillo para recibir tratamiento médico.

Sri Lanka ha erigido vallas eléctricas como una forma de gestionar el conflicto entre humanos y elefantes.

Durante el periodo colonia británico en Sri Lanka en el siglo XIX, se cree que había alrededor de 14.000 elefantes en la isla. Miles fueron fusilados a medida que se expandían los asentamientos humanos.

Once ballenas piloto fueron rescatadas el sábado después de que quedaran varadas cerca de la orilla en la costa oeste de Sri Lanka, anunciaron funcionarios locales.

Un equipo de la marina colaboró en las tareas de rescate junto con pescadores locales que dieron la voz de alarma cuando vieron a las ballenas cerca de la turística localidad de Kudawa.

“Eran 14 pero tres murieron”, declaró a la AFP Eranda Gamage, responsable de fauna salvaje.

“Tuvimos que llevarlas a aguas más profundas para soltarlas allí y que no volvieran a la orilla. La marina las llevó en sus barcos y las soltó”, añadió.

Antes del amanecer, cientos de policías y soldados destruyeron el principal campamento de manifestantes que protestaban contra los gobernantes por una serie de medidas económicas habían anunciado que este viernes se desconcentrarían.

Un dirigente cercano al huido expresidente de Sri Lanka fue nombrado este viernes primer ministro, luego de que fuerzas de seguridad desalojaran el principal sitio de protestas ocupado por manifestantes que protestaban contra los gobernantes por el colapso económico del país.

El operativo de represión nocturno fue lanzado pese a que los manifestantes habían anunciado que este viernes se desconcentrarían, y la ONU, Estados Unidos y otros países denunciaron la mano dura utilizada.

Un abogado de derechos humanos dijo que varios manifestantes fueron hospitalizados con heridas y que la policía detuvo a periodistas y a otro abogado.

Sri Lanka: tras la renuncia del presidente, el primer ministro asumió el Gobierno

Los esrilanqueses han tomado las calles durante meses para exigir la renuncia de sus líderes ante una crisis económica que dejó a la nación insular surasiática de 22 millones de habitantes desabastecida de medicamentos, alimentos y combustible.

Wickremesinghe fue elegido presidente hace dos días por el Parlamento, y el viernes nombró premier a su amigo de la infancia Dinesh Gunawardena

La semana pasada, los manifestantes ocuparon la sede de la Presidencia y otros edificios públicos y forzaron la huida al extranjero del expresidente Gotabaya Rajapaksa, cuya familia ha gobernado a Sri Lanka la mayor parte de las dos últimas décadas.

Fue reemplazado en el cargo esta semana por Ranil Wickremesinghe, el primer ministro que él había nombrado en mayo para liderar negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) de un paquete de asistencia financiera para el país en bancarrota.

Wickremesinghe fue elegido presidente hace dos días por el Parlamento, y el viernes nombró premier a su amigo de la infancia y compañero de colegio Dinesh Gunawardena, de 63 años y miembro de una importante familia política.

El lunes pasado, cuando era presidente en funciones, Wickremesinghe declaró el estado de sitio para poder lidiar con las persistentes protestas, y el viernes emitió un decreto que ordena a las fuerzas de seguridad mantener la ley y el orden en todo el país.

Antes del amanecer, cientos de policías y soldados destruyeron el principal campamento de manifestantes en la capital, un parque ubicado cerca del palacio presidencial, y desalojaron a los activistas varias horas después, informó la agencia de noticias AFP.

Los soldados también fueron vistos cuando atacaban con porras a civiles, mientras avanzaban hacia los grupos de manifestantes congregados en el sitio

Equipados con material disturbios, la policía y los militares retiraron las barricadas que bloqueaban la entrada principal del palacio presidencial, invadida en parte por los manifestantes a principios de julio.

“Nueve personas fueron detenidas”, de las cuales “dos resultaron heridas” durante la operación de desalojo, afirmó la policía en un comunicado.

Según testigos, los soldados detuvieron a varias personas y destruyeron las tiendas de campaña instaladas a lo largo de la avenida que conduce al palacio, mientras que la policía bloqueaba las calles adyacentes para impedir la llegada de nuevos manifestantes.

Los soldados también fueron vistos cuando atacaban con porras a civiles, incluidos periodistas, mientras avanzaban hacia los grupos de manifestantes congregados en el sitio.

La coordinadora de la ONU para Sri Lanka, Hanaa Singer-Hamdy, expresó su grave preocupación y dijo que periodistas y activistas de derechos humanos no deben ser impedidos de supervisar manifestaciones.

“Las acciones que sofocan protestas y el derecho a la reunión pacífica pueden empeorar la inestabilidad económica y política de Sri Lanka, dijo Singer-Hamdy.

La embajadora estadounidense en Colombo, Julie Chung, expresó su “profunda preocupación” por esta operación militar. “Instamos a las autoridades a que actúen con moderación y proporcionen atención médica inmediata a los heridos”, tuiteó.

El embajador canadiense David McKinnon dijo que “es crucial que las autoridades actúen con moderación y eviten la violencia”.

Sri Lanka: autoridades impusieron un toque de queda

Amnistía Internacional instó a las autoridades de Sri Lanka a respetar la disidencia y condenó el uso de la fuerza contra periodistas, entre ellos un fotógrafo de la BBC, que cubría la operación militar.

El líder de la influyente Asociación de Abogados de Sri Lanka, Saliya Peiris, condenó la acción militar y advirtió que dañará la imagen internacional del nuevo Gobierno.

“El uso innecesario de la fuerza bruta no ayudará a este país y su imagen internacional”, advirtió Peiris en un comunicado. Indicó que varias personas, incluido un abogado y u periodista, fueron detenidas por las fuerzas del orden.

Wickremesinghe, que fue seis veces primer ministro, debe completar el mandato de Rajapaksa, que finaliza en noviembre de 2024.

El flamante mandatario provisional, de 73 años, prestó juramento ante el presidente de la Corte Suprema. El Parlamento elegirá un nuevo Jefe de Estado el miércoles próximo para completar el mandato hasta noviembre de 2024.

El primer ministro de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, asumió este viernes como presidente interino en reemplazo de Gotabaya Rajapaksa, cuya renuncia -enviada por correo electrónico tras huir del país al menos cinco días después de que una multitud invadiera la residencia presidencial- fue aceptada por el Parlamento, en medio de protestas por la crisis económica que sacude a esta isla al sur de India.

El Parlamento esrilanqués elegirá un nuevo presidente el miércoles próximo para completar el mandato hasta noviembre de 2024, anunció este viernes el presidente legislativo, Mahinda Yapa Abeywardana.

Rajapaksa anunció su renuncia el jueves desde Singapur, adonde llegó luego de haber escapado un día antes de Sri Lanka con destino a Maldivas. Es el primer jefe de Estado en dimitir desde que su país optó por un régimen presidencial en 1978.

Sri Lanka: autoridades impusieron un toque de queda

“Gotabaya ha renunciado legalmente” con efecto a partir del jueves, afirmó este viernes Abeywardana, citó la agencia AFP.

De acuerdo con la Constitución, el primer ministro Wickremesinghe asumió este viernes como presidente interino. El flamante mandatario provisional, de 73 años, prestó juramento ante el presidente de la Corte Suprema, Jayantha Jayasuriya, dijo en un comunicado la oficina del primer ministro.

El jefe del legislativo confirmó que el miércoles 20 se elegirá en el seno del parlamento quién continuará el mandato presidencial en curso. Podrán presentarse candidaturas hasta el martes y los diputados deberán votar a un nuevo jefe de Estado el miércoles.

La ausencia de un anuncio formal de la renuncia de Rajapaksa había generado cautela entre los manifestantes antigubernamentales, que celebraron la salida del ahora exmandatario.

Como presidente, Rajapaksa gozaba de inmunidad y entendió que tendría que salir al exterior antes de renunciar para evitar ser detenido. El expresidente de Maldivas Mohamed Nasheed habría participado en privado en su salida de Sri Lanka, tras advertir que Rajapaksa sería asesinado si permanecía en el país. Según fuentes diplomáticas, Estados Unidos le negó el visado porque había renunciado a sus ciudadanía estadounidense en 2019 antes de ser candidato a la presidencia. Singapur no será su destino final, ya que la ciudad-Estado precisó que Rajapaksa se encontraba allí en visita privada y “no pidió asilo”.

La crisis

La grave crisis económica llevó a Sri Lanka a caer en el impago de su deuda externa de 51.000 millones de dólares, y está en conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un acuerdo de rescate. Pero las conversaciones se descarrilaron con el revuelo político, y un portavoz del FMI señaló el jueves que el organismo espera que se resuelva el problema para reanudar las conversaciones.

La isla se está quedando sin combustible, por lo que el gobierno ordenó el cierre de oficinas no esenciales y escuelas para reducir el transporte.

Sri Lanka: Gotabaya Rajapaksa confirmó que renunciará a la presidencia de su país

En la capital Colombo los manifestantes desocuparon el jueves varios edificios públicos que habían invadido en los últimos días, luego de que Wickremesinghe ordenase a las fuerzas de seguridad restaurar el orden y declaró estado de emergencia. “Nos estamos retirando pacíficamente del Palacio Presidencial, la Secretaría Presidencial y el despacho del primer ministro con efecto inmediato, pero la lucha continúa”, anunció el jueves una portavoz de los manifestantes. Testigos aseguraron que decenas de activistas salieron de la oficina de Wickremesinghe cuando llegaron agentes de seguridad armados.

La capital de la exCeilán estaba bajo toque de queda y vehículos blindados patrullaban algunos sitios. La policía indicó que un soldado y un policía fueron heridos en choques con manifestantes afuera del Parlamento, cuando las fuerzas de seguridad contuvieron un intento de invadir la sede. Los manifestantes también abandonaron los estudios de la principal televisión estatal, que habían ocupado el miércoles.

El principal hospital de Colombo informó que unas 85 personas fueron ingresadas con heridas, mientras un hombre murió sofocado por los gases lacrimógenos lanzados en la oficina del primer ministro.

Pese a que Gotabaya Rajapaksa no ha formalizado su renuncia desde que abandonó el país, el primer ministro, Ranil Wickremesinghe, asumió la Presidencia en forma transitoria hasta tanto se conforme el nuevo gobierno

Las autoridades de Sri Lanka anunció este jueves la imposición de un toque de queda a partir de las 12.00 horas (hora local) en el distrito de Colombo, la ciudad más poblada y antigua capital del país, en medio de la oleada de manifestaciones de los últimos días y tras la huida del país del presidente, Gotabaya Rajapaksa.

El Departamento de Información del Gobierno ceilandés indicó que el toque de queda estará en vigor entre las 12.00 y las 5.00 horas del viernes, un día después de que el primer ministro y ahora presidente interino, Ranil Wickremesinghe decretara el estado de emergencia en la isla.

Por su parte, los manifestantes han decidido abandonar los edificios oficiales que habían ocupado durante los últimos días, incluidos las residencias oficiales del presidente y el primer ministro, tal y como ha recogido el diario ceilandés ‘Daily Mirror’.

Manifestantes volvieron a tomar la oficina del primer ministro en Sri Lanka

Wickremesinghe fue nombrado presidente interino durante la jornada del miércoles, horas después de que Rajapaksa abandonara el país con destino a Maldivas. A pesar de que el mandatario se había comprometido a dimitir el 13 de julio, hasta el momento no ha formalizado el anuncio.

Tras ello, Wickremesinghe instó a las fuerzas de seguridad del país a hacer lo necesario para “restaurar el orden” para acabar con la “amenaza fascista” a raíz de la fuerte ola de protestas y confirmó la creación de una comisión formada por tres comandantes de las Fueras Armadas y el inspector general de la Policía, quienes han dado autorización a tomar las medidas pertinentes para frenar el avance de los manifestantes.

Wickremesinghe aseguró durante los últimos días que dimitirá una vez se forme un gobierno inclusivo tras la dimisión de Rajapaksa, si bien los manifestantes, que llevan semanas movilizándose para protestar contra la crisis económica y el empeoramiento de la calidad de vida, han exigido al primer ministro que también dimita. Se espera que el presidente interino sea elegido a más tardar el 20 de julio y a la espera de elecciones, las cuales no deberían celebrarse más tarde de marzo de 2023.

Sri Lanka: Gotabaya Rajapaksa conformó que renunciará a la presidencia de su país

Rajapaksa partió el jueves de Maldivas a bordo de un avión de la aerolínea Saudia con destino a Singapur, dijo a la AFP un funcionario del aeropuerto, un día después de que escapó a la nación del atolón.

Gotabaya Rajapaksa, su esposa Ioma y sus dos guardaespaldas fueron escoltados al avión minutos antes de que despegara del aeropuerto internacional de Velana en Malé, dijo el funcionario.

El primer ministro, Ranil Wickremesinghe, fue nombrado presidente interino. Pidió al ejército y a la policía “que hagan lo necesario para restablecer el orden”.

Manifestantes antigubernamentales desafiaron la declaración de un estado de emergencia e irrumpieron en la oficina del primer ministro, tras la huida del país horas antes del presidente Gotabaya Rajapaksa. Los manifestantes exigen que el primer ministro Ranil Wickremesinghe renuncie al mismo tiempo que Rajapaksa, en medio de la peor crisis económica y política de la historia de esta isla al sur de India.

Cómo fue la toma de la oficina el primer ministro de Sri Lanka

Un grupo de mujeres y de hombres rompieron la barrera impuesta por los militares y penetraron en el despacho del primer ministro agitando banderas del país, a pesar de que la policía y el ejército intentaron detenerlos con gases lacrimógeno y cañones de agua.

Manifestantes antigubernamentales irrumpieron también en la sede del principal canal de televisión público de Sri Lanka y aparecieron brevemente en emisiones al aire, según imágenes de esa cadena.

Sri Lanka: Gotabaya Rajapaksa conformó que renunciará a la presidencia de su país

El sábado, una multitud invadió el palacio presidencial, precipitando la huida del mandatario Rajapaksa, que este miércoles por la mañana huyó en avión a la vecina Maldivas.

El primer ministro pidió a la policía “restablecer el orden”

El primer ministro Wickremesinghe, nombrado presidente interino según anunció el Parlamento, pidió al ejército y a la policía “que hagan lo necesario para restablecer el orden”, en una declaración televisada.

Los manifestantes “quieren impedir que cumpla con mis responsabilidades como presidente en funciones. No podemos permitir que los fascistas tomen el control”, señaló.

El Gobierno decretó el estado de emergencia y la policía anunció un toque de queda por tiempo indeterminado en la provincia occidental, donde está Colombo, la capital, para contener las protestas.

La Constitución prevé, en caso de renuncia del presidente, que el primer ministro asuma ese cargo de manera interina hasta la elección por parte del Parlamento de un diputado que ejercerá el poder hasta el final del mandato en curso, es decir noviembre de 2024.

La huida del presidente

Rajapaksa, de 73 años, partió junto a su esposa y un guardaespaldas a bordo de un avión Antonov-32 que despegó del aeropuerto internacional de Colombo, aseguraron funcionarios de migración. “Se sellaron sus pasaportes y embarcaron en el vuelo especial de la fuerza aérea”, dijo un funcionario a la AFP.

Una fuente del aeropuerto de Malé, la capital de Maldivas, confirmó a AFP la llegada del presidente, quien fue trasladado a un sitio no revelado después de aterrizar en ese archipiélago situado al sureste de Sri Lanka, en el océano Índico.

La partida del presidente fue complicada. El martes fue rechazado de manera humillante por los agentes de inmigración en el aeropuerto de Colombo, que le negaron el acceso a la sala VIP para sellar su pasaporte. Rajapaksa quería evitar el terminal público por temor a una reacción adversa de la gente.

El mandatario y su esposa pasaron la noche previa al viaje en una base militar cerca del aeropuerto internacional tras haber perdido cuatro vuelos con destino a Emiratos Árabes Unidos.

Su hermano Basil, que dimitió en abril de su cargo como ministro de Finanzas, tampoco pudo abordar un avión hacia Dubai.

Crisis en Sri Lanka: manifestantes irrumpieron en la residencia del Presidente

La crisis económica que desató las protestas

En su huida, el presidente esrilanqués dejó atrás un maletín lleno de documentos y con 17,85 millones de rupias (50.000 dólares), que ahora están bajo custodia de las autoridades.

Rajapaksa está acusado de una mala gestión de la economía, y de haber llevado al país al caos y a una crisis profunda por la falta de divisas, lo que hace imposible financiar las importaciones de productos esenciales para la población de 22 millones de habitantes.

Sri Lanka declaró una moratoria de su deuda por 51.000 millones de dólares en abril y está en negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para recibir un préstamo. Además, el país casi agotó sus reservas de combustible y el gobierno ordenó el cierre de las administraciones no esenciales y de las escuelas para reducir los desplazamientos.

Rajapaksa dimite en medio de una inédita revuelta popular que invadió las instalaciones del palacio presidencial, cuando el mandatario ya había sido evacuado mediante un operativo militar de emergencia. Sri Lanka (antigua Ceilán) vive la peor crisis económica desde que obtuvo la independencia en 1948.

El presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, confirmó que dejará el cargo el próximo miércoles, tal como había anticipado dos días antes el líder parlamentario Mahinda Yapa Abeywardena en medio de una inédita revuelta popular que invadió las instalaciones del palacio presidencial, cuando el mandatario ya había sido evacuado mediante un operativo militar de emergencia.

Así lo comunicaron este lunes el periódico británico Daily Mirror, que afirma haber recibido esa información de fuentes políticas de alto nivel, y el diario digital esrilanqués Ada Derana, que cita a la oficina de prensa del primer ministro.

“En una conversación que mantuvo con el primer ministro Ranil Wickremesinghe después de la protesta nacional del sábado, Rajapaksa confirmó que terminaría su presidencia el 13 de julio, lo que permitiría a Wickremesinghe o a un nuevo líder prestar juramento”, escribe Daily Mirror, citado por la agencia de noticias Sputnik.}

Crisis en Sri Lanka: manifestantes irrumpieron en la residencia del Presidente

Según el periódico, Wickremesinghe cuenta con una mayoría de casi 115 escaños en el Parlamento. Varios diputados le han pedido que asuma la presidencia y no dimita en plena crisis económica, cuando el país continúa las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional.

El presidente del parlamento esrilanqués, Mahinda Yapa Abeywardana, adelantó el sábado en un comunicado televisivo que el jefe de Estado dimitiría el 13 de julio, “para garantizar una transición política”.

También el primer ministro Ranil Wickremesinghe anunció el mismo sábado, en una reunión con los líderes políticos, la disposición de renunciar para allanar el camino hacia un gobierno de unidad.

El presidente Rajapaksa fue evacuado a un lugar seguro el sábado antes de que miles de manifestantes invadieran las residencias oficiales en Colombo y sigue en paradero desconocido.

Para la tarde de este lunes está programada una reunión del líder parlamentario con los jefes de los principales partidos políticos. Las consultas se centrarán en “la formación de un nuevo gobierno” y podrían derivar en un acuerdo definitivo sobre las futuras medidas para zanjar la crisis, reportó el portal Ada Derana.

Sri Lanka (antigua Ceilán) vive la peor crisis económica desde que obtuvo la independencia en 1948

El país sufre una grave escasez de alimentos, combustibles y otros bienes de primera necesidad ante la falta de divisas para sus importaciones.

Los ingresos del país se vieron mermados por la reducción del turismo como consecuencia de las restricciones por la pandemia del coronavirus y otros factores.

Crisis en Sri Lanka: disturbios e intento de asalto a la casa presidencial

La deuda externa

El 12 de abril Sri Lanka suspendió el pago de su deuda externa que asciende a más de 50.000 millones de dólares y actualmente mantiene conversaciones con el Fondo Monetario Internacional para reestructurar el endeudamiento.

En tanto, se supo que los manifestantes que el sábado invadieron el palacio presidencial (y que continúan allí al menos hasta que el presidente renuncie) encontraron millones de rupias en efectivo (equivalentes a casi 50.000 dólares), que serán entregadas a la justicia, anunció la policía.

Los manifestantes, que ocupan el palacio presidencial desde el sábado, encontraron allí 17,85 millones de rupias (algo menos de 50.000 euros) en billetes nuevos y las entregaron a la policía.

“La policía recibió el dinero en efectivo y lo entregará a la justicia”, dijo un portavoz de la policía.

También se encontró en el palacio presidencial una maleta llena de documentos, según fuentes oficiales, reportó AFP.

La tensión social lleva tres meses. Reclaman la renuncia del mandatario, que por el momento, sigue en el cargo.

Una grave crisis económica y política en Sri Lanka, al sur de Asia, derivó en una ola de protestas que ya lleva tres meses.

En las últimas horas, las manifestaciones escalaron, y miles de manifestantes irrumpieron este sábado en la residencia oficial del Presidente en Colombo, Gotabaya, para exigir su renuncia. La impactante escena quedó registrada en un video que circula en redes sociales.

Los manifestantes rompieron el perímetro de seguridad que rodeaba la residencia oficial de Rajapaksa en pleno centro de Colombo. La Policía recurrió a gases lacrimógenos para intentar impedir el ingreso masivo, según detalló el diario local Ada Derana, pero no frenó la irrupción.

Crisis en Sri Lanka: disturbios e intento de asalto a la casa presidencial

Aclararon también que el mandatario había previamente abandonado la zona. Según una fuente de Defensa, Rajapaksa seguía siendo presidente del país y se encontraba en un lugar secreto protegido por el ejército.

De manera paralela, las imágenes de los manifestantes adentro de la residencia comenzaron a circular en las redes. Algunos compartieron en directo videos, mostrando a cientos de personas coreando eslóganes en los pasillos y habitaciones.

Incluso se viralizaron algunos videos de la multitud bañándose en la pileta de la casa del mandatario, ingresando a la cocina para buscar comida o hasta llevándose la ropa interior de Rajapaksa.

Como saldo de la jornada, según informó un portavoz del Hospital Nacional de Colombo, al menos doce personas resultaron heridas.

Tres meses de protestas en Colombo

Una gran parte de los manifestantes que se movilizaron este sábado llegó desde otras zonas del país isleño. Marcaron así el tercer mes de protestas continuas, para exigir que Rajapaksa se aparte del cargo.

Ante la caótica situación, el primer ministro, Ranil Wickremesinghe, convocó a una reunión de emergencia a los líderes de los partidos políticos del país, y pidió además la convocatoria del Parlamento, informó su oficina en un comunicado.

Las autoridades habían impuesto el viernes por la noche un toque de queda en varias partes de la Provincia Occidental, donde se encuentra la capital, tras una marcha organizada por estudiantes universitarios, aunque las restricciones fueron levantadas horas más tarde tras ser duramente criticadas.

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La crisis económica en Sri Lanka

La economía de Sri Lanka colapsó por completo, y ahora persiste con ayuda de India y otros países mientras sus líderes intentan negociar un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Las negociaciones del gobierno con el FMI fueron complejas porque Sri Lanka entra en las conversaciones como estado “en bancarrota”.

En abril anunciaron que suspenderían los pagos de deudas internacionales debido a falta de divisas. Así, su deuda exterior asciende a 51.000 millones de dólares, de los que debe pagar 28.000 millones para finales de 2027.

El desastre económico llevó a una grave escasez de artículos esenciales y la gente tiene problemas para conseguir comida, combustible y otros productos básicos. La tensión y el descontento aumentó en la isla a finales de marzo, cuando las autoridades impusieron cortes de luz de más de 13 horas.

Sri Lanka desplegó el viernes a las fuerzas de seguridad en la capital Colombo después de que manifestantes trataran de asaltar la casa del presidente, en medio de un profundo malestar por la peor crisis económica desde su independencia.

Este país insular de 22 millones de habitantes, ubicado al sur de la costa de India, se enfrenta a una grave escasez de bienes esenciales y una fuerte inflación por la falta de divisas internacionales y una abultada deuda.

Crisis en Túnez: el presidente disolvió el parlamento

La policía de Colombo informó de la detención de 45 personas durante los disturbios ocurridos el jueves en la noche, que dejaron a un hombre herido en estado crítico.

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Durante la noche se impuso un toque de queda que se levantó el viernes por la mañana, pero la presencia policial y militar era patente por toda la ciudad.

Cerca de la casa del presidente Gotabaya Rajapaksa había todavía un autobús calcinado bloqueando una calle.

El mandatario aseguró que los manifestantes querían crear una “primavera árabe”, en referencia las manifestaciones antigubernamentales que sacudieron a los países árabes hace más de diez años en reacción a la corrupción y el estancamiento económico.

“La manifestación del jueves por la noche fue llevada a cabo por fuerzas extremistas que llaman a una primera árabe para crear inestabilidad en nuestro país”, declaró la oficina de Rajapaksa en un breve comunicado.

Durante la protesta, los manifestantes encendieron neumáticos para levantar una barricada en la principal arteria de Colombo.

Cientos de personas marcharon a la casa presidencial para pedir su renuncia, quemando dos autobuses militares y una furgoneta policial en su camino antes de ser dispersados por las fuerzas de seguridad con gas lacrimógeno y cañones de agua.

Según fuentes oficiales, Rajapaksa no se encontraba en su casa durante los disturbios.

En videos publicados en redes sociales, los manifestantes pedían al presidente y su familia que dejaran el poder. En el gobierno, tres hermanos de Rajapaksa ocupan los cargos de primer ministro y las carteras de Finanzas y Agricultura, mientras que un sobrino está a cargo del ministerio de Deportes.

Muchos economistas culpan a la mala gestión gubernamental y al excesivo endeudamiento la crisis actual en Sri Lanka, agravada por la pandemia del covid-19 que ha hundido el turismo y las remesas del exterior.

Colombo impuso en marzo de 2020 una prohibición a las importaciones para ahorrar las divisas extranjeras necesarias para pagar sus 51.000 millones de dólares de deuda exterior.

Pero esto ha provocado la escasez de numerosos bienes esenciales, incluido el combustible, lo que ha llevado a la distribuidora eléctrica estatal a imponer cortes de suministro de 13 horas diarias desde el jueves.

Las últimas cifras oficiales publicadas este viernes muestran que la inflación en Colombo alcanzó 18,7% en marzo, es decir el sexto récord mensual consecutivo. Los precios de los alimentos registraron un alza de 30,1%.

El jueves no se podía encontrar diésel en las estaciones de servicio de la isla, según las autoridades y los medios.

Muchos hospitales públicos dejaron de realizar intervenciones quirúrgicas a raíz de la falta de medicamentos esenciales.

El gobierno declaró que buscaba financiamiento del Fondo Monetario Internacional, y al mismo tiempo pidió préstamos adicionales a India y China.

Es sólo una de las medidas que tomó el país para proteger a los animales domésticos que allí habitan.Sri Lanka, el país soberano insular de Asia ubicado en subcontinente indio y en pleno golfo de Bengala, cuenta con una de las faunas más variadas del mundo. Leopardos, búfalos de agua, monos, elefantes, puercoespines, pangolines, osos negros, ciervos sambar y axis son solo algunos de los animales que se pueden ver sus parques nacionales. Ballenas, delfines, peces espada y tortugas invaden las costas. En las lagunas y manglares se encuentran cocodrilos, salamandras, sapos, varanos, varanos de agua y serpientes, como la pitón y la cobra que ocupan también otros hábitats.

En Sri Lanka es normal encontrar, a lo largo de las carreteras y en los campos de cultivo, elefantes trabajando en las labores agrícolas y de transporte. Esta es la subespecie más grande de elefante asiático que existe, ya que alcanzan y a veces superan los 3 metros de altura, con un peso de hasta 6 toneladas. Su cráneo es proporcionalmente más grande que el de las demás especies. Su aspecto físico es de varios colores, por lo general en tonos carne y gris, con manchas negras o anaranjadas.

Desde 1986, el elefante asiático de Sri Lanka fue catalogado como en peligro de extinción por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). La población disminuyó al menos 50% en las últimas tres generaciones. La especie es amenazada por la pérdida de hábitat, la degradación, la fragmentación y la deforestación.

Por esta razón, se conoció recientemente la disposición que tomó el país para poder proteger a los elefantes que habitan ese lugar. Entre esas medidas, se encuentra prohibido montarlos luego de beber alcohol, ya que esto podría causar daños en el animal. La mayoría de estos paquidermos son propiedad de las personas ricas de Sri Lanka, incluidos los monjes ya que esto es un signo de status.

Además, los elefantes se utilizan para trabajos como cargar troncos o transportar turistas. Desde ahora solo podrán hacerlo cuatro horas al día y deberán equiparse con una silla de montar bien acolchada. Por otro lado, con estas nuevas medidas deberán bañarlos al menos dos horas y media al día y ser llevados al veterinario dos veces al año.

Los turistas solo podrán viajar de a cuatro a la vez. También estará prohibido hacer trabajar a los bebés, incluso en los desfiles tradicionales, y separarlos de sus madres. Los mamíferos sólo podrán aparecer en películas filmadas para propósitos del gobierno y bajo estricto control veterinario. En caso de que se infrinjan estas reglas, se prevé la confiscación del animal y hasta tres años de prisión.

Toneladas de gránulos de plástico de un portacontenedores en llamas cubren una popular playa de Sri Lanka. El incendio sigue activo desde el 20 de mayo en el buque, que transportaba 1.500 contenedores y podría acabar partiéndose, derramando cientos de toneladas de combustible.

Toneladas de gránulos de plástico de un buque portacontenedores en llamas inundaron la costa oeste de Sri Lanka el viernes, lo que provocó la prohibición de pescar a medida que los esfuerzos internacionales para rescatar el buque se arrastraron hasta el noveno día.

El gobierno anunció la prohibición a lo largo de un área costera de 80 kilómetros (50 millas), incluida Colombo, por temor a la contaminación con contaminantes y desechos plásticos del barco afectado.

“Compensaremos a los propietarios de 5.600 barcos afectados por la prohibición”, dijo la ministra de Pesca, Kanchana Wijesekera, y agregó que los productos del mar que se encuentran actualmente en el mercado son seguros para el consumo.

Millones de gránulos de plástico llegaron al centro turístico de Kalutara, a 43 kilómetros al sur de Colombo, el viernes, un día después de una contaminación similar en Negombo, una zona turística y de pesca a 40 kilómetros al norte de la capital.

El MV X-Press Pearl en llamas cerca de Colombo, Sri Lanka, el 26 de mayo de 2021.Sri Lanka Airforce Media / Reuters

Mientras tanto, las autoridades de Sri Lanka desplegaron a cientos de personal de seguridad con trajes de materiales peligrosos para limpiar las playas de desechos plásticos y otros escombros de la quema de MV X-Press Pearl registrada en Singapur desde el 20 de mayo.

El vicealmirante jefe de la marina de Sri Lanka, Nishantha Ulugetenne, dijo que el fuego estaba en gran parte bajo control y que el riesgo de que el barco se rompiera había disminuido.

“En este momento no existe la amenaza de que el barco se rompa, pero no sabemos cuánto petróleo queda”, dijo Ulugetenne a los periodistas en Colombo.

-Amenaza microplástica-

La Autoridad de Protección del Medio Ambiente Marino de Sri Lanka (MEPA) dijo que una posible fuga de petróleo era la mayor amenaza, pero que la carga de plástico del barco ya había causado grandes daños.

El impacto en los manglares y lagunas aún se estaba estimando mientras ya se estaba llevando a cabo una limpieza de la playa. También se están evaluando los daños a la fauna marina y las aves.

“Sri Lanka es uno de los países con mejor biodiversidad de Asia y este tipo de contaminación plástica, especialmente de los microplásticos, puede tener repercusiones a largo plazo”, dijo el presidente de MEPA, Dharshani Lahandapura.

“Los microplásticos ya son un problema en los océanos del mundo y este desastre aquí lo está empeorando para nosotros”.

La Policía en Sri Lanka ha detenido a dos personas en relación con la muerte de una niña de 9 años que fue golpeada repetidas veces durante un ritual mediante el que pretendían expulsar a un espíritu maligno, informaron este lunes las autoridades locales.

Los hechos tuvieron lugar durante el fin de semana en Delgoda, una pequeña población situada a unos 40 kilómetros al nordeste de la capital, Colombo. La madre de la víctima —una de las dos arrestadas— creía que su hija había sido poseída por un demonio y la llevó a la casa de una ‘exorcista’ para que hiciera un ritual que permitiera expulsara al espíritu, según el portavoz policial Ajith Rohana.

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La mujer puso aceite sobre la niña y empezó a golpearla repetidas veces con un palo. Cuando la pequeña perdió el conocimiento, fue trasladada a un hospital, donde, posteriormente, fue declarada muerta.

Según Rohana, la ‘exorcista’ que realizó el ritual, era conocida en la zona por haber ofrecido esa clase de servicios en los últimos meses, y la Policía está investigando si alguien más había resultado agredido.

Además, el vocero señaló que esta no es la primera vez que un ritual de esa clase acaba con resultado de muerte, e instó a la población a ser cauta con esa clase de servicios.

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