El servicio de internet satelital Starlink, propiedad de Elon Musk a través de SpaceX, ha sido autorizado para operar en Argentina por el Ente Nacional de Comunicaciones (Enacom). Esta aprobación se enmarca en la búsqueda de convertir al país en líder regional en telecomunicaciones.

Starlink utiliza una constelación de satélites para ofrecer internet en distintas partes del mundo. El servicio, que ya está disponible en varios países americanos, requiere la instalación de una antena y la descarga de una aplicación para su uso.

Según la información disponible en el sitio web oficial de Starlink, se espera que el servicio esté disponible en Argentina en el segundo trimestre de 2024. Actualmente, los interesados pueden reservar el servicio en el país con un pago inicial de 9 dólares.

«En el marco del acuerdo entre Telefónica Hispam y Starlink, el equipo del área de Red de Movistar llevó adelante diversos ensayos de conectividad a través de tecnología satelital, con el objetivo de validar la eficiencia y estabilidad de esta modalidad e incluirla en el portfolio de servicios de Argentina en las próximas semanas», aseveró este miércoles la telefónica. 

En cuanto a los precios, en otros países el costo mensual del paquete estándar ronda los 90 dólares, más un pago único de 599 dólares por el equipo necesario para alcanzar velocidades de entre 25 y 220 Mbps. La cadena de electrodomésticos Frávega ha anunciado que será la primera en vender los kits de Starlink en Argentina.

Intentar predecir la llegada de un gran terremoto es un desafío aún por cumplir, aunque un nuevo estudio aporta pruebas de que existe una fase precursora de deslizamiento de la falla que se produce dos horas antes de la ruptura sísmica.

La investigación que firman científicos franceses y publica Science analiza los datos de las series temporales del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de casi 100 grandes terremotos en todo el mundo.

La predicción de terremotos a corto plazo y la capacidad de alertar desde minutos hasta meses antes de que se produzca un seísmo depende de una señal geofísica precursora definitiva y observable.

Estudios retrospectivos previos de varios grandes terremotos han sugerido que se puede observar una fase precursora de deslizamiento sísmico lento en las fallas antes de un sismo principal.

Sin embargo, la relación entre estas observaciones y las rupturas sísmicas no se comprende bien, ya que no preceden directamente a un evento y ocurren con frecuencia sin que les siga un terremoto, por lo que la existencia de una clara señal precursora capaz de predecir grandes terremotos sigue siendo incierta.

El nuevo estudio presenta una búsqueda global sistemática del deslizamiento precursor a corto plazo de las fallas antes de que se produzcan grandes terremotos. Utilizando datos de series temporales de GPS de alta velocidad procedentes de 3.026 estaciones geodésicas del mundo, se midió el desplazamiento de las fallas hasta dos horas antes de que se produjeran 90 terremotos de magnitud 7 o superior.

El análisis estadístico de los datos reveló "una señal sutil consistente con un período de aceleración exponencial del deslizamiento de la falla cerca del hipocentro del eventual terremoto, que comenzó aproximadamente dos horas antes de la ruptura", explica la publicación.

Estos hallazgos sugieren que muchos grandes terremotos comienzan con una fase precursora de deslizamiento o que las observaciones representan el final de un proceso de deslizamiento precursor mucho más largo y más difícil de medir, indican los autores.

Aunque el estudio aporta pruebas de la existencia de una señal precursora, el equipo dice que la instrumentación de vigilancia sísmica desplegada en la actualidad carece de la cobertura y la precisión necesarias para identificar o vigilar el deslizamiento precursor a escala de terremotos individuales.

Un artículo que acompaña la investigación, indica que, si bien los resultados "sugieren que puede haber una fase precursora de horas de duración, no está claro si estas aceleraciones de deslizamiento lento están claramente asociadas a grandes terremotos o si podrían medirse alguna vez en eventos individuales con la precisión necesaria para proporcionar una advertencia útil".

El autor del artículo, Roland Bürgmann de la Universidad de California en Berkeley (EE. UU.) y que no participó en la investigación, agrega que si se confirma que la nucleación (fase previa al temblor) de los terremotos suele implicar una fase precursora de horas de duración y se desarrollan los medios para medirla con fiabilidad, podría emitirse una alerta de precursores". 

Una cadena de Objetos Voladores No Identificados surcaron los cielos de Santiago del Estero el sábado a la medianoche. Los habitantes de la provincia norteña se asombraron con el extraño fenómeno que presenciaron.

Una hilera de luces en el cielo asombró a varios habitantes de Santiago del Estero el pasado sábado 25 de marzo a la medianoche. Se trató de un fenómeno que iluminó el cielo en una zona rural del oeste de la provincia. Los testigos del fenómeno creyeron que se trataba de una presunta flota de ovnis. Algo similar se vio en zonas de Chile y en Egipto.

Ovnis: crearon una app para reportar avistamientos de objetos extraños en el cielo

El sitio Realidad Ovni, que recaba información sobre sucesos de este estilo en Argentina y Latinoamérica, atribuyó lo ocurrido en Santiago del Estero a una “flotilla de ovnis”. Sin embargó, luego se supo que en realidad se trataría de un grupo de satélites Starlink, o tren de satélites, que ya se pudo ver en oportunidades anteriores.

Starlink es una constelación de satélites diseñados y operados por la empresa SpaceX, fundada por Elon Musk cuyo objetivo es proporcionar acceso a internet de alta velocidad y bajo costo en todo el mundo, especialmente en áreas rurales y remotas donde la conectividad a internet es limitada o inexistente.

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Esta constelación de satélites cuenta con más de 1,500 satélites en órbita terrestre baja y buscan llegar a lanzar hasta 42.000 satélites para proporcionar cobertura global.

Esta innovación ha sido recibida por algunos expertos en astronomía con preocupación, ya que el “tren de satélites” tiene un impacto en la observación del cielo nocturno y en la investigación astronómica, debido al brillo y la interferencia que causan. Otra observación al respecto es el impacto que puede causar en el ambiente y la garantía de seguridad que puede tener una constelación tan grande de satélites en órbita.

QUÉ FENÓMENOS PUEDEN GENERAR UNA HILERA DE LUCES EN EL CIELO

Aviones comerciales: se pueden identificar si las luces son blancas y se mueven en una formación uniforme.

Satélites: en algunos casos reflejan la luz del sol y son visibles desde la Tierra, especialmente en zonas rurales. Si las luces se mueven en línea recta y no titilan, podrían ser satélites.

Drones: algunos de ellos pueden tener luces y pueden volar varios juntos.

Fenómenos naturales: la aurora boreal y los destellos de luz producidos por las tormentas eléctricas.

Luces artificiales: en grandes eventos deportivos o festivales, se pueden utilizar luces artificiales para crear patrones en el cielo.

La empresa de nanosatélites argentina Satellogic está colaborando con Ucrania durante la invasión rusa. Lo hace mediante el envío de fotos desde el espacio para saber cómo se mueve el ejército de Vladimir Putin.

La compañía informó, a través de sus redes sociales, estar trabajando directamente con el gobierno de Ucrania, Estados Unidos y los miembros de la OTAN, además de con organizaciones humanitarias y no gubernamentales que operan en territorio ucraniano.

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“Satellogic está trabajando directamente con el gobierno de Ucrania, los Estados Unidos y los miembros de la OTAN, así como con organizaciones humanitarias y no gubernamentales que operan sobre el terreno. Estamos comprometidos a proporcionar una cobertura de alta resolución en tiempo crítico en Ucrania y las áreas circundantes afectadas por la invasión rusa. No nos involucraremos con partes restringidas o sancionadas por el gobierno de Estados Unidos y las leyes de los miembros de la OTAN”, informó la empresa en Twitter.

La compañía además agregó que sus “equipos globales continuarán priorizando este esfuerzo, asegurando que las operaciones terrestres tengan acceso a la información necesaria para proteger las vidas inocentes de los ciudadanos y residentes ucranianos”.

Satellogic cobró notoriedad en febrero de este año por ser la primera empresa argentina de la industria espacial en cotizar en la Bolsa de Nueva York. Su objetivo es crear una constelación de satélites para remapear el mundo todos los días.

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La observación de la Tierra le permite a Satellogic ver como el medio ambiente cambia y anticipar situaciones de emergencia de una forma accesible. Ahora, frente al conflicto entre Ucrania y Rusia, la tecnología se puede usar para tener información crítica que podría ser la diferencia entre la vida y la muerte para cientos o miles de personas.

El pasado martes, el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) confirmó sus planes de expandir su participación espacial militar en América Latina, en pos de “ayudar a las naciones amigas en formas en que China y Rusia no lo hacen”. 

Cabe destacar que SOUTHCOM trabaja principalmente con Brasil, Colombia, Chile, Argentina y Perú en el espacio, y en esta nueva tarea cumplirán funciones como combatir el crimen desde el tráfico de drogas, la deforestación o la pesca ilegal.

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El teniente general Andrew Croft, subcomandante militar del SOUTHCOM, afirmó en una entrevista que se creará un equipo espacial más “robusto” que permita luego trabajar con el Comando Espacial y la Fuerza Espacial.

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“Vamos a tener un componente espacial sur para SOUTHCOM aquí en aproximadamente un año. Los rusos y los chinos están compitiendo con nosotros en ese ámbito. Por lo tanto, también tienen observatorios espaciales en nuestro área de responsabilidad”, agregó.

Por su parte, Estados Unidos continúa compartiendo datos espaciales que ayudan a los países socios a proteger sus recursos y luchar contra el crimen organizado, a medida que se lanzan operaciones comerciales de constelaciones de satélites en órbita terrestre baja.

Algunos ejemplos son Perú, donde Estados Unidos observa minas ilegales en el país, o Ecuador, donde observa la pesca ilegal, entre otros. Además, Estados Unidos firmó un contrato de cooperación tecnológica espacial con Brasil en el año 2020.

El teniente general Croft afirmó que estas acciones son necesarias para realizar un “seguimiento de las cosas a nivel mundial”, y que se prevé expandir el personal en la sede del comando en Miami con este objetivo.

El Saocom 1B, lanzado desde Estados Unidos el 30 de agosto, dispone de un repertorio de funciones como evaluar la humedad del suelo, dar soporte a emergencias climáticas, brindar datos sobre el mejor momento para la siembra, detectar crecidas en cursos de agua, el desplazamiento de suelos, actividad volcánica, el estado de bosques, glaciares y humedales, o detectar incendios y la pesca ilegal en el Mar Argentino.

Los satélites Saocom 1A y 1B “son únicos en el mundo por su sensibilidad radiométrica y porque forman parte del Sistema Italo Argentino de Satélites para la Gestión de Emergencias (Siasge), junto a cuatro de la Constelación Italiana COSMO-SkyMed, de la Agencia Espacial Italiana (ASI)”, remarcó Laura Frulla, gerenta de Observación de la Tierra de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae).

“La evaluación de la misión Saocom es altamente positiva porque permitió el desarrollo argentino en tecnología de radares, un gran crecimiento en la planificación y ejecución de este tipo de proyectos y un gran aprendizaje en la articulación de aportes de las distintas instituciones y empresas intervinientes”, agregó.

Frulla consideró que “para la Conae fue la misión más compleja que hayamos desarrollado y nos posicionó al nivel de las agencias espaciales más importantes del mundo”.

Salvarezza, por su parte, aseveró en diálogo con Télam, que este satélite “tiene una sola semejanza en el mundo y es uno de Japón, que también opera un radar en banda L”.

El Saocom 1-B pesa 3 toneladas y el despliegue del radar es de 35 metros cuadrados de antenas y paneles solares que lo alimentan para su energía.

Respecto a la aplicación de las funciones del satélite, el ministro explicó que la Conae está realizando acuerdos de trabajo con los ministerios de Ambiente, Defensa, Seguridad y Agricultura para que utilicen toda la información provista a nivel nacional, y con algunas reparticiones provinciales.

Las imágenes del Saocom permiten, por ejemplo, “monitorear el avance de las zonas agrícolas sobre bosques, el control de fronteras y la depredación en las aguas argentinas. También estamos trabajando con AySA porque las imágenes determinan niveles de humedad y detectan filtraciones de agua como pérdidas en cañerías o identificar zonas anegadas para proceder a su reparación”.

Desde el ajuste de su puesta en órbita, ya se lograron vender imágenes satelitales a otros países por unos cien mil dólares, como una fuente adicional de ingreso de divisas.

Para el presidente Alberto Fernández, el lanzamiento del satélite Saocom 1B permitirá “crecer como país y como sociedad”.

Al dirigirse por videoconferencia, desde Olivos, a los científicos responsables del lanzamiento, recordó que “la riqueza de las sociedades está dada en el desarrollo de la educación, el conocimiento, la ciencia y tecnología”.

En la misma línea opinó Raúl Kulichevsky, director ejecutivo de la Conae.

“La misión Saocom ha sido la más desafiante, desde el punto de vista tecnológico, del sector espacial argentino. Y prueba de esto es que la Agencia Espacial Europea acaba de firmar un contrato para el desarrollo de un satélite en banda L similar al Saocom”, señaló.

Este sanjuanino, hijo de inmigrantes, dijo a Télam que “es un orgullo tener los dos satélites Saocom en vuelo y funcionando perfectamente”, y agregó que ya están “pensando en la segunda generación Saocom. Empezamos a trabajar en cómo los vamos a mejorar y en las distintas líneas de Sabia-Mar. El 2021 y los años siguientes serán de muchísimo trabajo y logros para la Conae y el país”, concluyó.

El Sabia-Mar (Satélite Argentino Brasileño para Información del Mar) es un programa de cooperación entre la Conae, la Agencia Espacial Brasileña (AEB) y el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, concebido como una misión de observación de la Tierra con aplicaciones prioritarias en el estudio del mar y las costas.

“Argentina es el líder latinoamericano en materia espacial. Ahora estamos trabajando en el Sabia-Mar y uno meteorológico latinoamericano en el marco de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac). La idea es que lo construya Argentina para Latinoamérica”, afirmó Salvarezza.

Josefina Pérez, subgerenta de Proyectos Satelitales de la Conae, coincidió en que “el proyecto Saocom es uno de los hitos tecnológicos más desafiantes alcanzado porque es un desarrollo, construcción, puesta en marcha y operación completamente nacional de la que participaron unos 900 científicos y científicas y más de 80 empresas de base tecnológica local que lograron un conocimiento que excede a estos satélites”.

El impacto de este desarrollo aeroespacial argentino se ve reflejado, por ejemplo, en la Agencia Espacial Europea, que anunció el inicio de un proyecto con características similares al Saocom para ser lanzado en el 2028. Y la NASA, junto con India, también tienen un proyecto para construir un satélite con banda L, tecnología que Argentina ya dispone.

El lanzamiento es la primera misión no estadounidense de la empresa SpaceX desde el surgimiento del brote de coronavirus.

Barbijos, anteojos de protección y guantes son parte del equipaje de 18 técnicos y científicos de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) y la empresa rionegrina Invap, quienes ayer viajaron hacia Estados Unidos para comenzar una nueva campaña de lanzamiento del satélite SAOCOM 1B, previsto originalmente para marzo pero que debió postergarse por la pandemia de coronavirus.

Los integrantes de la comitiva argentina deben preparar para su lanzamiento al satélite construido en Bariloche que los espera desde fines de febrero en el centro espacial de Cabo Cañaveral, y supervisar la integración del mismo en el cohete Falcon 9 de la empresa estadounidense SpaceX que lo pondrá en órbita a fines de julio.

Los técnicos cumplieron una estricta cuarentena en sus hogares desde el momento en que fueron designados para esta misión y fueron testeados en los días previos al viaje que emprendieron por Aerolíneas Argentinas; además al llegar a Estados Unidos comenzaron a cumplir otra cuarentena de 8 días en un hotel y deben pasar dos test PCR (que diagnostica Covid-19) antes de poder ingresar al centro espacial.

El lanzamiento, que fue postergado debido a que la cantidad de contagios de Covid-19 en marzo en Europa hacía peligrar la disponibilidad de estaciones terrenas en ese continente, es la primera misión no estadounidense de la empresa SpaceX desde el surgimiento del brote de coronavirus.

“Hubo algunos lanzamientos de SpaceX en Estados Unidos durante la pandemia, pero este será el primero no norteamericano desde que comenzó el brote de coronavirus”

El director Ejecutivo y Técnico de la Conae, Raúl Kulichevsky, contó a Télam antes de abordar el avión que “fue una decisión muy difícil postergar el lanzamiento cuando faltaban tan pocos días, pero lo cierto es que las condiciones no estaban dadas; fue una decepción muy grande y todo el equipo se volvió con el sentimiento de no haber podido concretar algo por lo que se trabaja muchísimo y en lo que hay muchas esperanzas puestas”.

“Nos faltaban unas dos semanas, pero la decisión de suspender no sólo tenía que ver con el trabajo con el satélite sino fundamentalmente con la disponibilidad de lo que tenía que ver con el segmento terreno, ya sea nuestra estación terrena en Córdoba como el soporte de otras estaciones terrenas ubicadas en distintos países y que son necesarias especialmente en los primeros días de la misión que son los más críticos”, apuntó.

Kulichevsky se refirió a las estaciones terrenas ubicadas en países como Francia o Noruega ya que en marzo Europa sufría el pico de casos de Covid-19 y “no estaba asegurado del todo el apoyo que necesitábamos de ellos; era un riesgo muy importante lanzar el satélite y que después no pudiésemos controlarlo adecuadamente”.

“Una campaña de lanzamiento arranca entre 35 y 40 días antes de la fecha prevista para lanzar, uno llega y tiene que sacar el satélite de la caja en la que viaja, sacar los paneles solares que viajan aparte en otro contenedor, ensamblar el satélite con los paneles y probar que todo funciona adecuadamente”, precisó.

Además, detalló que “hay muchísimos equipos eléctricos y electrónicos que sirven para hacer todas las pruebas previas, y hay que hacer la carga completa de combustible del satélite”.

“Son muchas tareas que hay que completar hasta unos 7 u 8 días antes del lanzamiento que es cuando empezás a trabajar en conjunto con el equipo de la empresa del vehículo lanzador, que en este caso es SpaceX; ahí es cuando el satélite se coloca dentro de la cofia del vehículo y se comienza a trabajar con el satélite en el cohete”, agregó.

Kulichevsky estimó que es necesario “volver a hacer pruebas porque si bien el satélite quedó a resguardo en las instalaciones de SpaceX pasaron tres meses desde que nos tuvimos que volver; nosotros estimamos que en 3 o 4 días de trabajo vamos a volver a estar en el mismo punto de la preparación en el que habíamos suspendido, y de ahí, 10 días más hasta el lanzamiento”.

“Hubo algunos lanzamientos de SpaceX en Estados Unidos durante la pandemia, pero este será el primero no norteamericano desde que comenzó el brote de coronavirus”, explicó Kulichevsky.

“Todos los que viajamos nos hicimos el test PCR en Argentina y allá vamos a quedar encerrados en el hotel; nos vamos a cuidar muchísimo, con protocolos para estar el menor tiempo posible con otras personas”

Por otro lado, contó que al llegar a Estados Unidos el equipo deberá cumplir una cuarentena de 8 días en el hotel, tras lo cual SpaceX realizará dos veces el test PCR a cada miembro de la delegación, que quedará habilitado si ambas pruebas resultan negativas.

“Todos los que viajamos nos hicimos el test PCR en Argentina y allá vamos a quedar encerrados en el hotel; nos vamos a cuidar muchísimo, con protocolos para estar el menor tiempo posible con otras personas; por lo que coordinamos con SpaceX una reorganización de nuestras oficinas para distribuirnos con menos gente y que los encuentros que normalmente haríamos en persona hacerlos por videoconferencia”, precisó.

Por último, aseguró que en Argentina los integrantes del equipo “minimizamos el contacto hasta con el propio entorno, así que todos vienen con una cuarentena más estricta de lo normal, no nos movimos de nuestras casas, y cuando volvamos al país seguramente tendremos 14 días más de cuarentena”.

La advertencia del nuevo servicio militar, la primera desde su creación en diciembre, se produce en un momento en el que Washington se preocupa cada vez más por lo que sus adversarios están haciendo en el espacio.

Según el servicio espacial norteamericano, satélites rusos han estado mostrado un “comportamiento inusual e inquietante” al seguir un satélite estadounidense en órbita. Así lo aseguró el Jefe de Operaciones Espaciales, el general John Raymond.

“En noviembre pasado, el gobierno ruso lanzó un satélite y posteriormente lanzó un segundo”, dijo el comandante en un comunicado este el lunes y agregó que “estos satélites han estado maniobrando activamente cerca de un satélite del gobierno de Estados Unidos y se han comportado de manera similar a otro conjunto de satélites que Rusia desplegó en 2017, y que el gobierno ruso describió como ‘satélites inspectores’”.

Los comentarios de Raymond marcan la primera declaración por parte de la Fuerza Espacial y se producen en un momento en el que Estados Unidos se preocupa cada vez más por lo que sus adversarios están haciendo en el espacio, siendo esta una de las razones por las que el gobierno estadounidense lanzó este nuevo servicio militar en diciembre, el primero desde 1947.

La administración Trump solicitó este lunes, 18 mil millones de dólares para la Fuerza Espacial y para otras actividades referentes a este servicio, como parte de su presupuesto para Pentágono de este año.

Raymond resaltó que las acciones recientes de Rusia colocan al país entre las naciones que “han convertido el espacio en una zona de guerra”.

Actividades similares en cualquier otro ámbito se interpretarían como un comportamiento potencialmente amenazante”, dijo Raymond. “Este es un comportamiento inusual e inquietante y tiene el potencial de crear una situación peligrosa en el espacio. Estados Unidos considera que estas actividades recientes son preocupantes y no reflejan el comportamiento de una nación responsable de la navegación espacial” agregó.

Raymond también señaló que uno de los satélites rusos “mostró características de un arma cuando fue lanzando, parecía un proyectil de alta velocidad en dirección al espacio” después de haber sido lanzado en 2017, Estados Unidos planteó el problema durante la Conferencia sobre Desarme de las Naciones Unidas el año siguiente.

Por su parte, el Ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, dijo que “el propósito del experimento es continuar trabajando en la evaluación de la condición técnica de los satélites domésticos”.

No obstante, Yleem DS Poblete, subsecretario de Estado para el control, cumplimiento y verificación de armas de Estados Unidos, dijo a la conferencia que “el comportamiento en órbita del satélite ruso lanzado en 2017 fue inconsistente con todo lo que se haya visto antes”.

Además destacó que “lo que Rusia nos dice diplomática y públicamente puede ser lo contrario de lo que pretende hacer con ese satélite”, puntualizó.