El salamín es un embutido muy popular en muchos países, especialmente en Europa y América Latina, conocido por su sabor y versatilidad en la cocina. Sin embargo, su consumo puede presentar serios riesgos para la salud debido a su alto contenido de sodio, grasas saturadas y la posible presencia de conservantes y bacterias dañinas. Este artículo explora los peligros asociados con el consumo de salchichón, casos graves de enfermedades relacionadas y los países donde es más popular.

El salamín tiene un alto contenido de sodio y grasas saturadas, lo cual puede aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardiovasculares. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que un consumo elevado de sodio y grasas saturadas puede llevar a problemas serios de salud como hipertensión y enfermedades del corazón.

Los embutidos como el salamín contienen nitritos y nitratos, conservantes que pueden transformarse en nitrosaminas en el cuerpo, compuestos asociados con un mayor riesgo de cáncer, especialmente cáncer colorrectal.

El proceso de elaboración del salchichón puede no eliminar todas las bacterias y parásitos. Casos de intoxicación alimentaria por Salmonella y Listeria han sido documentados, causando enfermedades graves y, en algunos casos, la muerte.

España (2011): En 2011, se reportó un brote de Salmonella en España relacionado con el consumo de salamín. Más de 200 personas se enfermaron, presentando síntomas como fiebre y diarrea. El brote se rastreó hasta una planta procesadora en Andalucía, donde se encontraron fallos en las prácticas de higiene y control de calidad.

Estados Unidos (2019): En 2019, una mujer embarazada en Estados Unidos contrajo listeriosis tras consumir salamín contaminado. La listeriosis es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas, pudiendo causar abortos espontáneos y nacimientos prematuros. La mujer presentó fiebre alta y síntomas gripales, y aunque se recuperó, el caso resaltó los riesgos de consumir carnes procesadas durante el embarazo.

Reino Unido (2023): En 2023, se reportó un brote de Salmonella en el Reino Unido vinculado al salchichón. Más de 130 personas se vieron afectadas, y se confirmó un vínculo microbiológico entre los casos y la carne de pollo procesada en Ucrania, que se distribuyó en varios países europeos. Este brote subraya la importancia de mantener altos estándares de higiene y control en la producción de alimentos.

El salchichón, aunque delicioso, puede representar riesgos para la salud si se consume en exceso. Es esencial moderar su ingesta y optar por versiones con menos aditivos y sodio. Mantente informado y toma decisiones saludables para disfrutar de este embutido con precaución.

Un estudio de muestras de Escherichia coli y Salmonella entérica de 10 criaderos y mataderos de pollos comerciales en China reveló que las bacterias pueden evolucionar genéticamente para desarrollar resistencia a los antimicrobianos (entre los cuales se cuentan los antibióticos), al compartir información genética, conocida como 'elementos genéticos móviles'.

"Sin embargo, no se comprende completamente hasta qué punto las bacterias hacen esto entre especies, ya que la mayoría de los estudios de investigación se centran en una sola especie bacteriana", explicó Tania Dottorini, coautora del estudio.

Las dos especies, en este caso, fueron las bacterias Escherichia coli y Salmonella entérica. Se encuentran comúnmente en la cadena alimentaria, ya sea como alimento para el ganado o para los humanos, y pueden causar enfermedades graves o intoxicación alimentaria: la salmonelosis, así como infecciones urinarias, respiratorias, e infecciones del torrente sanguíneo.

Para el estudio actual, los investigadores recolectaron muestras de las dos bacterias de los mismos animales y lugares, desde heces de pollo, cadáveres, plumas, alimento y tierra, hasta aguas residuales, hisopados anales, entornos de matadero y agua potable.

Descubrieron que Escherichia coli y Salmonella entérica comparten elementos genéticos móviles específicamente relacionados con la resistencia a los antimicrobianos (RAM).

"Este intercambio de elementos genéticos móviles relacionados con la resistencia a los antimicrobianos de Eschericia coli y Salmonella entérica no se ha identificado previamente, pero podría estar ocurriendo a gran escala en entornos similares a las granjas que estudiamos", precisa Dottorini.    

Estudiarla es, nada menos, cuestión de vida o muerte. La resistencia a los antimicrobianos se considera una importante amenaza mundial para la salud pública y el desarrollo.

Bacterias como E. coli y Salmonella entérica pueden causar enfermedades diarreicas potencialmente mortales en humanos, especialmente en países de ingresos bajos a medios.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que la RAM bacteriana causó aproximadamente 1,27 millones de muertes en todo el mundo en 2019 (según los datos más recientes de la OMS), y contribuyó a otras 4,95 millones de muertes ese mismo año. La OMS dice que esto se debió al "mal uso y uso excesivo" de antimicrobianos en humanos, animales y plantas.

Los antimicrobianos son medicamentos y sustancias químicas que utilizamos para combatir las bacterias. A menudo se asocian exclusivamente con antibióticos, pero también incluyen a los  antisépticos, los desinfectantes y los agentes antifúngicos.

Las bacterias han desarrollado mecanismos de defensa contra los medicamentos, hasta el punto de que los antibacterianos se están volviendo ineficaces en el tratamiento de muchas enfermedades, incluso algunas relativamente inofensivas, como las infecciones del tracto urinario.

Los investigadores compararon sus hallazgos con bacterias resistentes a los antimicrobianos en entornos similares en Europa. Así descubrieron que había más tipos de elementos genéticos móviles en las muestras de China que en muestras de entornos europeos comparables. Y esos elementos genéticos móviles estaban "presentes con mucha más frecuencia".

Las diferencias en los hallazgos, según Dottorini, pueden deberse "a variaciones en el uso de antibióticos y las estrategias de intervención" en los dos lugares.

"Es muy probable que estos hallazgos se apliquen a otros entornos geográficos, donde las prácticas agrícolas y de uso de antibióticos son similares a las de China", sostuvo.

Frente a la circulación de información falsa a través de Whatsapp, el Ministerio de Salud de la Nación aclara la situación epidemiológica sobre los casos de enfermedad transmitida por alimentos en la provincia de Buenos Aires. Los casos notificados fueron cuatro, dos de ellos fallecidos, y se circunscriben al municipio de Berazategui. No se registran hasta el momento otros casos ni zonas afectadas.

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Los casos notificados hasta la fecha iniciaron síntomas entre el 8 y el 17 de enero, y todos presentaron antecedentes de ingesta reciente de carne y derivados. Las autoridades de la provincia de Buenos Aires y del municipio de Berazategui iniciaron la investigación epidemiológica y las acciones de control (decomiso de alimentos, búsqueda retrospectiva de posibles otros casos e intensificación de la vigilancia epidemiológica para la detección temprana).

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La Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud de la Nación, el Laboratorio Nacional de Referencia de ANLIS-Malbrán y el Instituto Nacional de Alimentos (INAL) se encuentran trabajando junto a la jurisdicción para el estudio del brote desde su detección. El origen y la etiología de estos casos se está estudiando a través de muestras clínicas (que ya se encuentran en el laboratorio de referencia) y de alimentos (que se encuentran en el INAL).

Se trata de la fábrica de chocolate ubicada en Wieze, Bélgica. La producción fue suspendida debido al brote de salmonella.

La producción se detuvo en la planta de chocolate más grande del mundo, dirigida por el gigante suizo Barry Callebaut en la ciudad belga de Wieze, luego de que se encontraran brotes de contaminación con salmonela, dijo la firma el jueves.

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Un portavoz de la compañía dijo a la AFP que la producción se había detenido de manera protectora en la fábrica, que produce chocolate líquido en lotes al por mayor para 73 clientes que fabrican dulces.

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Hasta el momento no ha habido informes de consumidores de chocolate infectados por la salmonella, que causa la salmonelosis, una enfermedad que causa diarrea y fiebre, pero que solo es peligrosa en los casos más extremos.

“Todos los productos fabricados desde la prueba han sido bloqueados”, dijo el portavoz Korneel Warlop.

“Barry Callebaut se está comunicando actualmente con todos los clientes que pueden haber recibido productos contaminados. La producción de chocolate en Wieze permanece suspendida hasta nuevo aviso”.

La mayoría de los productos que se descubrió que estaban contaminados todavía están en el sitio, dijo.

Pero la firma se ha puesto en contacto con todos sus clientes y les ha pedido que no envíen ningún producto que hayan elaborado con chocolate elaborado desde el 25 de junio en la planta de Wieze, que está en Flandes, al noroeste de Bruselas.

“La seguridad alimentaria es de suma importancia para Barry Callebaut y esta contaminación es bastante excepcional. Tenemos una carta y procedimientos de seguridad alimentaria bien definidos”, dijo la firma.

La agencia belga de seguridad alimentaria AFSCA ha sido informada y un portavoz dijo a la AFP que había abierto una investigación.

Un portavoz de AFSCA dijo que los investigadores “reunirían toda la información para rastrear la contaminación”.

La planta de Wieze no fabrica chocolates para venderlos directamente a los consumidores, y la empresa aún no tiene motivos para creer que los productos contaminados fabricados por los clientes hayan llegado a los estantes de las tiendas.

El susto llega pocas semanas después de una caja de bombones contaminados con salmonela en la fábrica Ferrero de Arlon, en el sur de Bélgica, que fabrica bombones Kinder.

Las autoridades sanitarias belgas dijeron el 17 de junio que habían dado luz verde para reiniciar la fábrica del gigante italiano durante un período de prueba de tres meses.

Mediante un comunicado, la empresa Ferrero anunció que decidió retirar del mercado en la Argentina algunos lotes de su producto “Kinder Mini Eggs”, fabricados en Bélgica, tras los casos de salmonella detectados en Europa en personas que consumieron estos chocolates.

La firma comunicó que “como medida de precaución retira voluntariamente del mercado argentino lotes seleccionados de Kinder Mini Eggs fabricados en Bélgica”

Indicó que en las investigaciones realizadas en aquellos países europeos afectados por casos de salmonella se obtuvieron “nuevas informaciones que muestran una coincidencia de genotipos entre los casos de salmonela notificados en Europa y nuestra planta en Arlon, Bélgica”.

En la Argentina, “como precaución, hemos tomado la decisión de retirar voluntariamente Kinder Mini Eggs con fechas de vencimiento entre el 11 de julio de 2022 y el 21 de octubre de 2022”, dijo la firma alimenticia.

Además, detalló que trabajan con los distribuidores “para garantizar que estos productos ya no estén disponibles para la venta”.

Tras aclarar que el resto de sus productos “no se ven afectados”, recomendaron “no consumir los productos enumerados”, y si se adquirió uno “conservarlo y comunicarse con el equipo de atención al consumidor de Ferrero”.

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En Europa se notificaron desde el mes pasado varias decenas de casos de salmonelosis en diferentes países por lo que la empresa Ferrero decidió retirar del mercado diversos productos de la marca Kinder fabricados en Bélgica ante la sospecha de ser los responsables de causar la intoxicación.

La infección por salmonela es una enfermedad bacteriana que afecta el aparato intestinal y las vías más frecuentes de contagio son los alimentos contaminados y el agua.

El grueso de los casos se ha registrado en Francia, en el sur del país, en relación a un proveedor español. De los 272 casos registrados, se calcula un total de 25 hospitalizados y dos hombres fallecidos.

Doce mitos sobre los huevos

Varias granjas españolas  están detrás de un importante brote de salmonela que ha afectado en el último año a seis países de la Unión Europea. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades y la Autoridad Europea en Seguridad Alimentaria (ECDC y EFSA respectivamente por sus siglas en inglés) han publicado un informe alertando del brote, que ha afectado a 272 personas en cinco países de la UE y en Reino Unido.

Desde que Francia reportó un incremento en los casos de salmonelosis, la situación se ha extendido por Europa alcanzando 272 casos entre septiembre de 2021 y enero de este año. La hospitalizaciones ascienden a 25 y dos hombres adultos han fallecido. Sesenta casos reportaron haber consumido huevos o alimentos derivados.

El grueso de los casos se infectaron en Francia (216), y el resto lo hicieron en España (22), Reino Unido (12), Países Bajos (12), Noruega (7) y Dinamarca (3).

En Francia, donde comenzaron las investigaciones entorno a un posible brote, se detectó un número “inusual” de casos a finales del último agosto. De los 42 casos confirmados por aquel entonces, la mayoría de infecciones habían tenido lugar en el sur del país, entre personas que habían visitado cuatro restaurantes de comida rápida en la región. Los locales compraban los huevos a un mismo proveedor, ‘Spanish Packing Centre A’, que a su vez los obtenía de tres granjas españolas, una de las cuales testó positivo para la cepa del brote en cuestión -‘Salmonella Entriditis ST11′-.

Aparte de España y Francia, ningún país recibió huevos del proveedor español, por lo que la raíz de los casos ocurridos a finales de 2021 en otros países europeos “no ha podido ser establecida”.

El brote del que ahora alertan el ECDC y la EFSA está, según el informe publicado, “vinculado microbiológicamente a un brote transfronterizo histórico informado por los Países Bajos en 2019″. Los huevos que provocaron el brote holandés se remontaban también a una granja española, sin embargo no se han podido ligar a los que provocaron la epidemia de 2021.

“Esto sugiere una amplia distribución de la cepa que provocó el brote, que podría afectar la cadena de suministro de alimentos y/o etapas anteriores de la cadena de producción”.

Según las agencias europeas citadas, el riesgo de nuevas infecciones provocadas por huevos contaminados se mantiene alto en la UE y el Espacio Económico Europeo. “Por lo tanto, es importante fomentar las investigaciones intersectoriales de las contaminaciones en la cadena de suministro de huevos en países donde se ha detectado S. Enteritidis ST11”.