También Luciano Benavides fue acogido por los salteños, otro gran participante de la competencia. Los hermanos arribaron este miércoles a Salta. Como en 2021, el mayor de ellos marcó otro hito inolvidable, ahora junto a Luciano.

Para dimensionar lo conseguido por Kevin Benavides hay que trasladarse diez años atrás cuando otro piloto (Javier Pizzolito) era aclamado por los argentinos al terminar octavo en el Rally Dakar, la carrera más difícil del mundo. Una década después, el salteño de 34 años recién cumplidos, tiene dos títulos y un total de ocho victorias de tramos. Luciano sigue sus pasos: ganó tres etapas e igualó su sexto puesto de 2020.

Es por eso que Kevin Benavides se transformó en el deportista más importante de Salta y en el top 3 de la historia. También es el mejor argentino en motos, seguido por su hermano porque son los únicos pilotos nacionales en haber conseguido victorias en una competencia sumamente hostil.

El argentino Kevin Benavides se consagró campeón en motos del Rally Dakar 2023

La gente así lo entendió y por eso este miércoles salió a la calle a recibirlos como los héroes deportivos que son y hubo miles de personas, entre fanáticos y curiosos, que aplaudieron a los hermanos desde que salieron desde el aeropuerto Martín Miguel de Güemes hasta que llegaron al monumento homónimo al grito de “dale campeón, dale campeón”.

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Autos, motos, bicicletas y algún aventurero a pie siguieron la caravana hasta los pies del monumento para escuchar palabras de agradecimiento de los hermanos, quienes dejaron en claro que pelean por Salta porque no solo son nacidos en estas tierras, sino que viven en esta capital y este, además es su lugar de entrenamiento para cada competencia.

Son dos de los tres pilotos salteños que completaron el Dakar 2023 (el otro es Ramón Núñez en la categoría T4 con un valioso puesto 26).

Kevin y Luciano juegan en las grandes ligas porque son pilotos oficiales. Uno representa a KTM -el campeón- y el otro, con mayor cantidad de etapas ganadas, a Husqvarna. No hay una marca que no quiera llevárselos.

El arribo de este año se asemeja al de 2021, año en que el mayor de los Benavides ganó su primer Dakar, esa vez con Honda. Ahora las cosas cambiaron, al menos para la sociedad, porque en ese recibimiento también emocionante la pandemia del coronavirus no dejó festejar como esta vez y hubo un simple paso hasta su llegada al monumento.

Además Luciano miraba desde un costado. Su Dakar no había sido el soñado mientras Kevin tocaba el cielo con las manos. Hoy son los dos pilotos más importantes de la historia del país en motos y representan a Salta como ningún otro.

Rally Dakar 2023: Luciano Benavides logra su tercera victoria

Ambos dejaron en claro que no se conforman e irán por más. Kevin, como la canción de la Selección, irá por la tercera y Luciano por su primer podio. “Queremos el 1-2”, avisaron porque su exigencia no les permite relajar. La autobomba estará lista otra vez.

La recepción, 24 horas antes, en Ezeiza fue una premonición de lo que pasaría en Salta: muchas motocicletas alrededor de Kevin y Luciano Benavides y el posterior festejo de los hermanos tras un Dakar inolvidable que lo tuvo como campeón al mayor de ellos y sexto -con más etapas ganadas- al piloto menos experimentado.

Luego del aterrizaje en suelo salteño, Kevin y Luciano fueron abordados por una gran cantidad de fanáticos en el aeropuerto Martín Miguel de Güemes y después hubo un emocionante recibimiento de miles de personas a un costado de la avenida Banchik, al inicio de la caravana. En la zona de la Estación Alvarado, un hombre sujetaba con sus dos manos la bandera argentina y no paraba de llorar de emoción. La imagen se repitió en todo el trayecto mientras cientos de motos copaban el camino.

Flameadores albicelestes, camisetas de la Selección y gorros fueron los más usados por los salteños que se acercaron a aplaudir a los Benavides. Otros tantos salieron a balcones en el centro y festejaron su paso.

El corredor de KTM estaba 12 segundos abajo en la general, pero triunfó en la 14ª etapa por delante de su compañero de equipo Toby Price en una definición palmo a palmo y quedó en lo más alto por 43 segundos de distancia. Es su segunda corona en el Dakar

(Desde Arabia Saudita) El deporte argentino está otra vez celebrando una actuación histórica gracias a lo hecho por el piloto Kevin Benavides: se consagró campeón de la categoría de motos en el Rally Dakar que se desarrolló en Arabia Saudita. El corredor de KTM llegó primero en la etapa definitoria por delante de los corredores australianos Daniel Sanders (2°) y Toby Price (3°), lo que le permitió descontar los 12 segundos de diferencia que tenía en la general con Price y alzar la corona por menos de un minuto de distancia.

“¡Es increíble lograr la victoria al final de este Dakar completamente loco, y con una brecha tan pequeña!”, fueron sus primeras palabras tras quedar arriba en la 14ª etapa y así superar a su compañero de equipo en la tabla definitoria. La diferencia entre Benavides y Price, el segundo, fue de apenas 43 segundos.

Rally Dakar 2023: el argentino Kevin Benavides se mantiene tercero en la competencia

Kevin ya había dado el gran golpe en la divisional más exigente del Rally Dakar durante la edición del 2021. Por entonces estaba a bordo de una Honda y terminó primero en la general, relegando al norteamericano Ricky Brabec al segundo lugar y al británico Sam Sunderland al tercero.

La lista de argentinos que alguna vez se adueñaron de la competencia motor más extrema del planeta suma una nueva perlita con esta segunda corona de Benavides. El único latinoamericano en obtener la corona en motociclismo es parte de un selecto grupo que integran Marcos Patronelli (campeón 2010, 2013 y 2016 de quads), Alejandro Patronelli (campeón 2011 y 2012 de quads), Nicolás Cavigliasso (campeón 2019 de quads) y Manuel Andújar (campeón 2021 de quads).

El piloto nacido en Salta, de 34 años, se quedó con una victoria apasionante porque después de correr durante más de 44 horas a lo largo de dos semanas, su diferencia con Price fue de apenas 43 segundos en el listado general. Su tiempo final fue de 44 horas, 27 minutos, 20 segundos. El australiano firmó una planilla de 44:28:03; mientras que el norteamericano Skyler Howes acumuló 44:32:24 para subirse al tercer peldaño del podio.

El chileno Pablo Quintanilla tuvo una gran actuación para afianzarse en la cuarta ubicación (44:46:22) y Luciano Benavides, hermano de Kevin, de 27 años, también firmó una enorme planilla para acomodarse sexto en la general (44:50:02). El top ten se completó con otros dos latinoamericanos: el chileno José Ignacio Cornejo Florimo arribó octavo (45:18:41) y el argentino Franco Caimi se ubicó décimo (46:05:24).

Lo hecho por Kevin Benavides en esta edición 2023 tiene un doble valor si se toma en cuenta que le ganó una carrera histórica que se definió por menos de un minuto a un piloto de 35 años que había sido campeón de esta divisional en 2016 y 2019. Además, Price ostenta otras grandes actuaciones en 2015, 2018 y 2020, cuando arribó en la tercera posición de la competencia.

Rally Dakar 2023: Luciano Benavides logra su tercera victoria

Es cierto, también, que el representante albiceleste viene dando sobradas muestras de su habilidad en esta carrera porque además de quedarse con el título del 2021 fue segundo en la versión 2018 detrás del austriaco Matthias Walkner.

Hay que sumarle una medalla extra a esta coronación argentina, ya que Benavides se había detenido en la etapa 13 que unió Shaybah con Al-Hofuf para asistir a Walkner, quien había tenido un accidente. El europeo se cayó y tuvo un golpe en la espalda. Al no poder moverse, Kevin lo auxilió hasta que llegó la asistencia y una vez que su compañero fue trasladado el argentino continuó en competencia.

La categoría de las motos, que protagoniza la definición más atrapante del Rally Dakar 2023, tuvo hoy un cambio en el liderazgo de su clasificación general.

El argentino Kevin Benavides (Red Bull KTM) se mantuvo tercero cerca de la punta, a falta de dos etapas para el cierre de la competición en Arabia Saudita.

El australiano Toby Price, compañero de equipo del salteño, trepó a la primera colocación al ingresar tercero en el tramo que completó la temida maratón Empty Quarter sobre el desierto de Rub Al Khali con 376 kilómetros de recorrido (185 cronometrados).

El piloto oceánico, campeón 2016 y 2019, superó por 28 segundos al estadounidense Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing), quien a su vez precede a Benavides, en la tabla acumulada.

Rally Dakar 2023: Luciano Benavides logra su tercera victoria

El argentino, quinto en la jornada de hoy, deberá descontar una diferencia de 2 minutos, 40 segundos en las etapas de sábado y domingo si pretende repetir el título que consiguió hace dos años como piloto Honda.

Benavides, de 34 años, único corredor sudamericano que logró coronarse sobre dos ruedas en la historia del Rally Dakar, comparó la definición del Dakar 2023 con la final entre Argentina y Francia en el Mundial de Qatar.

“Ahora pasamos a los penales, así que manden fuerzas -graficó con humor, al término de la etapa-. Mañana vamos a darlo todo porque es una etapa definitoria para bajar los tiempos. La última del domingo, por lo que dicen, será por todos caminos, rápida y corta, entonces no se puede esperar una etapa para descontar”.

La segunda y última parte de la maratón Empty Quarter entregó hoy como ganador al chileno José Cornejo (Monster Energy Honda), seguido por el australiano Daniel Sanders (Red Bull GasGas) y Price.

El argentino Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing), vencedor del jueves en el inicio de la Prueba sobre las inhóspitas dunas árabes, no pudo ingresar esta vez entre los diez primeros.

El menor de los hermanos salteños fue duodécimo (+4:20), un puesto por encima del mendocino Franco Caimi (Hero Motorsport), y sigue sexto en la general a 20 minutos del líder.

“No ha sido fácil abrir pista hoy, y no por la navegación, sino porque las dunas estaban muy blandas y no me he encontrado del todo bien. Hacia el kilómetro 60 me alcanzó Sanders, que luego abrió pista hasta el final. Creo que he firmado una buena especial. Me encanta este terreno, es muy divertido. Aún quedan dos etapas y la idea es seguir atacando. No quiero pensar demasiado en el resultado final”, declaró Luciano Benavides al llegar al campamento de Shaybah.

En la división quads, el podio del viernes no tuvo ningún argentino y fue integrado por el brasileño Marcelo Medeiros (Taguatur), el eslovaco Juraj Varga (Varga Motorsport) y el chileno Giovanni Enrico (Enrico Racing).

El mendocino Francisco Moreno Flores finalizó cuarto y le descontó más de 20 minutos como escolta de la general al líder y defensor del título, el francés Alexandre Giroud, quien administra su amplia ventaja.

El piloto del Yamaha Racing SMX Drag’on cuenta con un margen de 59 minutos para los dos últimos segmentos del rally considerado el más extremo del mundo.

Con la misma estrategia conservadora, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) se encamina hacia una nueva en autos, categoría en la que el francés Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) obtuvo hoy su quinta victoria parcial consecutiva.

Rally Dakar 2023: Luciano Benavides gana la segunda etapa

El nueve veces ganador del circuito WRC concluyó por encima del sueco Mattias Ekstrom (Team Audi Sport) y de Al-Attiyah, quien a su vez lo aventaja en la clasificación general con una diferencia de 1 hora, 27 minutos, 10 segundos.

“El objetivo era volver al vivac sin ningún problema así que estoy bastante contento. Tenemos una buena ventaja, sólo la manejamos y debemos sobrevivir. Todavía dos días más para conseguir la victoria, me conforme con ingresar en el top 5 cada día”, admitió el qatarí.

La decimotercera etapa de mañana en el Rally Dakar se correrá entre las localidades de Shaybah y Al-Hofuf con 154 kilómetros cronometrados y 521 de enlace.

El argentino Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) obtuvo este jueves su tercera victoria parcial en el Rally Dakar 2023 que se disputa en Arabia Saudita.

En tanto, su hermano Kevin, del equipo Red Bull KTM, resignó el liderazgo de la clasificación general de motos por su décimo puesto en el inicio de la maratón Empty Quarter.

El menor de los Benavides comandó una prueba de 427 kilómetros (274 cronometrados) con un tiempo de 2:57:59, por delante de los australianos Daniel Sanders (Red Bull GasGas) y Toby Price (Red Bull KTM).

Rally Dakar 2023: Luciano Benavides gana la segunda etapa

Cuarto se ubicó el estadounidense Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing), quien con esa posición recuperó el primer lugar de la tabla acumulada que había perdido el miércoles ante Kevin Benavides, hoy décimo.

A falta de tres etapas para el final, la categoría de las motos refleja una definición en la que cada segundo cuenta: Howes está al frente con un registro global de 38:47:43, seguido por Price (+00:28) y Kevin Benavides (+2:44).

? Stage 1️⃣1️⃣ – Bikes ?

Provisional top 3:? Luciano Benavides? Daniel Sanders? Toby Price

? Luciano Benavides takes his 3rd stage win in this #Dakar2023

? Follow the other categories live:https://t.co/BrruP0pcjg pic.twitter.com/cQlXEoMeVR

— DAKAR RALLY (@dakar) January 12, 2023

Luego, a más de 10 y menos de 20 minutos de distancia, se ordenan el chileno Pablo Quintanilla y el francés Adrien Van Bereven, ambos del Monster Energy Honda y Luciano Benavides, en el sexto escalón.

Dakar 2023: el argentino Francisco Moreno Flores ganó la quinta etapa de quads

El Dakar 2023 continuará mañana con su undécima etapa de 376km. (185 de especial) que completará la llamada maratón Empty Quarter, una novedad introducida este año por la organización.

Se trata de un recorrido dividido en dos días sobre el desierto de Rub Al Khali, una región vacía, sin registro de vida, con una superficie de 650.000 kilómetros cuadrados cubiertos sólo por arena, con dunas que alcanzan los 250 metros de altura.

En tanto, su hermano Kevin (Red Bull KTM) fue quinto y perdió un puesto en la clasificación general de las motos.

El piloto argentino Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) se adjudicó hoy la segunda etapa en el Rally Dakar 2023 en Arabia Saudita, tras imponerse en un tramo de 686 kilómetros -358 cronometrados- entre las ciudades de Riyadh y Haradh.

El menor de los hermanos salteños Benavides, de 27 años, repitió la faena de la sexta etapa Ha’il-Riyadh y volvió a ganar un segmento de esta 45º edición de la carrera más extrema del mundo motor con una ventaja de 1 minuto, 2 segundos sobre el australiano Toby Price (Red Bull KTM), nuevo escolta de la acumulada en desmedro de Kevin.

Dakar 2023: el argentino Francisco Moreno Flores ganó la quinta etapa de quads

En el tercer puesto del día se ubicó el estadounidense Skyler Howes, también del equipo Husqvarna, quien a su vez es el líder de la competencia por quinta jornada consecutiva desde que le arrebató la posición a Daniel Sanders (Red Bull GasGas), vigésimo este martes.

Fuera del podio de la novena etapa, que puso en marcha la segunda mitad del rally tras la jornada de descanso en la capital del país saudí, finalizaron el chileno José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda), Kevin Benavides, el esloveno Toni Mulec (HT Rally Raid Husqvarna), el checo Martin Michek (Orion Moto Racing Group) y el argentino Franco Caimi (Hero Motorsport), entre los principales lugares.

La disputa en la clasificación general se mantiene muy cerrada, lo que supone la definición más apasionante entre todas las categorías hasta el final de la prueba el domingo próximo en el tramo Al-Hofuf-Dannam.

Dakar en Arabia Saudita: el argentino Manuel Andújar ganó la primera etapa en cuatriciclos

Howes se mantiene al frente con un tiempo global de 33:55:57, seguido por Price (+00:03), Kevin Benavides (+05:09) y el francés Adrien Van Bereven (Monster Energy Honda, +15:40).

En tanto, y durante el inicio de la etapa, el español Joan Barreda volcó y debió abandonar la carrera. Tras el accidente, fue trasladado a un hospital de Riad a bordo de un helicóptero.