La captura de una rata de casi 60 centímetros de largo en una vivienda de North Yorkshire encendió todas las alarmas en Inglaterra. El animal, que según los vecinos “es casi del tamaño de un gato chico”, fue encontrado por exterminadores y generó un fuerte reclamo a las autoridades locales.

Las impactantes imágenes compartidas por los concejales David Taylor y Stephen Martin se hicieron virales: en las fotos se puede al roedor dentro de una bolsa plástica, listo para ser desechado. Pero lo que más preocupa a los habitantes de la zona es que, según los funcionarios, “no es un caso aislado”.

Taylor y Martin advirtieron que la presencia de ratas “de tamaño impactante” se está volviendo cada vez más común en la región.

“Es casi del tamaño de un gato chico. Y no es una excepción”, remarcaron en un posteo en redes sociales, donde calificaron la situación como “un problema en crecimiento”.

Según relataron, los roedores se multiplican en callejones, tachos de basura, terrenos baldíos y ahora también dentro de las casas. Las fotos tomadas por un vecino muestran la magnitud del problema y el temor que se vive en los barrios afectados.

Frente a este escenario, los concejales reclamaron más fondos y trabajo conjunto con los propietarios de viviendas para combatir la plaga. “Como representantes locales, le pedimos a la administración del Consejo que tome esto en serio. La gente que trabaja en el territorio hace un esfuerzo enorme, pero necesitamos que esto se extienda a todo el distrito”, señalaron.

“El problema va a empeorar si se sigue ignorando. Necesitamos acción, no solo consejos”, advirtieron Taylor y Martin, que insisten en que la situación requiere una respuesta urgente antes de que la plaga se vuelva incontrolable.

Una gran cantidad de hormigas voladoras invadió hoy el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), causando sorpresa y curiosidad entre los residentes. Los insectos fueron avistados en varios barrios porteños, como Villa Luro, Belgrano, Palermo, Villa Ortúzar y Villa Urquiza, así como también en los partidos bonaerenses de Lomas de Zamora y Merlo.

[AHORA] Hay una invasión de hormigas voladoras en la Ciudad y el Conurbano: según los especialistas, se encuentran en época de apareamiento.📹 @nag_ramone https://t.co/kinrwwMjTD pic.twitter.com/VmKDxk9jlY

Los usuarios de redes sociales compartieron videos y fotos que muestran la plaga de hormigas voladoras en patios de viviendas y autos. Sin embargo, expertos aseguran que este fenómeno es completamente natural y se produce en época de apareamiento, conocido como "vuelo nupcial".

Durante este período, las hormigas adultas crecen con alas temporalmente para expandir sus colonias. Este evento es frecuente en épocas de mucho calor y es parte del ciclo de vida de las hormigas. A medida que avanza el verano, el "vuelo nupcial" se vuelve más común en la región.

Aunque puede resultar incómodo, no se considera una plaga peligrosa para la salud humana. Los expertos recomiendan no preocuparse y dejar que las hormigas completen su ciclo de vida.

¿Qué pasó con las hormigas hoy? Veredas y paredes desbordadas de hormigas. Algo saben esos bichos. pic.twitter.com/ys8WU6GVOo

La sede de la Policía de Nueva Orleans se ha convertido en el escenario de un peculiar accidente: ratas consumiendo marihuana almacenada en la habitación de evidencias, según informó Anne Kirkpatrick, superintendente del departamento de policía de la ciudad, durante una reunión del comité del consejo. “Las ratas se están comiendo nuestra marihuana. Están todas fumadas, elevadas”, dijo Kirkpatrick.

El hecho, aunque gracioso para algunos, ha generado sorpresa y preocupación dentro del cuerpo de policía y también una discusión más profunda sobre las condiciones infrahumanas del edificio que data de 1968.

Kirkpatrick, en su reciente comunicación al Comité de Justicia Criminal del Consejo de la Ciudad, destacó la urgente necesidad de reubicar las instalaciones policiales a un espacio más adecuado y moderno, citando las malas condiciones del edificio actual como un factor detrás del problema con los roedores.

La falta de mantenimiento apropiado en la sede ha dado lugar a un ambiente propicio para ratas y cucarachas, cuyos excrementos son una vista común en los escritorios de los oficiales, según reveló NOLA.com.

Además, el edificio posee múltiples problemas de mantenimiento, tales como elevadores rotos, plomería defectuosa y un sistema de aire acondicionado colapsado cuya reparación ascendería a más de 6 millones de dólares. “La suciedad es insuperable”, afirmó Kirkpatrick, añadiendo que el equipo de limpieza merece un premio por intentar hacer frente a la situación insalubre del lugar, “La limpieza es imposible” dijo.

Además de dañar la moral del cuerpo de policía, estos problemas de infestación ahora representan un riesgo para el mantenimiento de pruebas claves en casos criminales, lo que podría comprometer la integridad de las investigaciones.

El deterioro del edificio se agravó tras el paso del huracán Katrina en 2005, con inundaciones que llenaron el sótano y facilitaron aún más la entrada de roedores a través de los muros. Un oficial veterano, que prefirió permanecer anónimo, compartió con NOLA.com que han estado lidiando con esta situación desde hace años, reconociendo que algunos problemas simplemente son inaccesibles y, por tanto, insuperables.

Las implicaciones de estas condiciones van más allá del bienestar de los empleados; están afectando también la capacidad de la policía de atraer a nuevos oficiales de otros estados, reveló Kirkpatrick, quien calificó esta situación como una “desmotivación” para cualquier posible traslado externo.

Como medida inmediata, el Consejo de la Ciudad aprobó la propuesta de la policía de alquilar dos pisos en un edificio de oficinas del centro de la ciudad por un período de diez años, con un coste base total de alrededor de 7,6 millones de dólares del fondo general, confirmó CBS News.

Gilbert Montaño, Oficial Administrativo Jefe, contrastó este costo con el gasto mucho mayor que implicaría solucionar todos los problemas del edificio actual, incluida la erradicación de las “ratas consumidoras de drogas”, estimando que sería tres veces mayor. Se espera que el traslado a la nueva ubicación se complete antes del 1 de mayo de este año, según informó WWLTV.

Por estas horas, se difundió la confirmación de un contagio de peste negra o bubónica en humanos en Oregon, en Estados Unidos. Según se supo, se trata de un paciente que reportó síntomas luego de que su gato doméstico presentara signos de la enfermedad. 

El caso evoluciona favorablemente pero ha encendido las alarmas en Estados Unidos y despertado el viejo fantasma de la “Peste Negra”, también conocida como Muerte Negra o simplemente la epidemia de la peste (comúnmente referida como la Pestilencia o la Gran Mortandad por antonomasia), fue la pandemia de peste bubónica más devastadora registrada en la historia de la humanidad.

Se propagó por Eurasia y el norte de África durante el siglo XIV, alcanzando su punto máximo entre 1347 y 1353 y, aunque resulta difícil precisar el número exacto de víctimas, los modelos contemporáneos estiman que oscila entre 80 y 200 millones. Esta cifra equivale a un impacto mortal que afectó a entre el 30% y el 60% de la población europea.

La teoría ampliamente aceptada sobre el origen de la peste sugiere que fue desencadenada por una variante de la bacteria Yersinia pestis y es comúnmente aceptado el uso de la palabra "peste" como sinónimo de "muerte negra", a pesar de que la primera proviene del latín "pestis", que significa "enfermedad" o "epidemia", y no del agente patógeno en sí.

Es una enfermedad causa por una bacteria que afecta a humanos y otros mamíferos. La bacteria se llama Yersinia pestis, y existe en un ciclo que involucra a los roedores u otros mamíferos y sus pulgas. Sin tratamiento, puede causar graves síntomas, y hasta la muerte.

Hay tres tipos de transmisión: por picadura de pulga infectada, por contacto con tejidos o fluidos de un animal contaminado, y por gotículas infectadas.

Los síntomas dependen de cómo se expuso un paciente a la bacteria, y puede tomar por lo general tres formas: bubónica, septicémica y neumónica.

En la bubónica se presenta fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, debilidad y algún tipo de inflamación en los nodos linfáticos. Esto por lo general ocurre tras una picadura de pulga y si no se trata con antibióticos, dicen los CDC, la bacteria puede ir a otras partes del cuerpo.

En la plaga septicémica, también se presentan escalofríos, fiebre y debilidad extrema, así como dolor abdominal y sangrado en la piel y otros órganos, afirman los CDC. La piel los tejidos de los dedos de manos y pies, y de la nariz, pueden ponerse negros y morir. Estos síntomas ocurren por lo general tras una picadura de pulga infectada o de manipular un animal con la enfermedad.

Por último están los síntomas de la plaga neumónica, que se parecen a los dos anteriores en la fiebre, dolor de cabeza y debilidad, a los que se suman problemas respiratorios, como falta de aliento, dolor en le pecho, tos y, en ocasiones, dicen los CDC, mucosidades sanguinolentas o aguadas. Esta es la forma más peligrosa de la enfermedad, y también la que se transmite de humano a humano por las gotículas infectadas.

Según la Organización Mundial de la Salud, han ocurrido epidemias en África, Asia, Sudamérica y África, la mayoría en este último continente.

"Los tres países más endémicos son la República Democrática del Congo, Madagascar y Perú. En Madagascar, se notifican casos de peste bubónica casi todos los años, durante la temporada epidémica (entre septiembre y abril)", dice la OMS.

En Estados Unidos, suele ocurrir en las regiones del norte Nuevo México, el norte Arizona y el sur de Colorado, al igual que en California, el sur de Oregon y el lejano oeste de Nevada.

La confirmación de la enfermedad se realiza con una prueba de laboratorio de una muestra de pus de un ganglio inflamado, sangre o esputo, dice la OMS. El síntoma más común de la plaga son estos ganglios inflamados, que los doctores pueden tomar como señal si el paciente ha viajado a una de las zonas donde se presenta la enfermedad.

Si no se trata, la plaga puede ser mortal. La plaga que causa neumonía puede ser mortal entre 18 y 24 horas después de desarrollarse, dice la OMS.

Según la OMS, diagnosticar y tratar la enfermedad en sus primeras etapas es fundamental para que el paciente sobreviva y evite las complicaciones. Los antibióticos comunes curan la enfermedad.

La OMS describe varios pasos para frenar los brotes, entre ellos, encontrar la fuente de la infección, proteger a los profesionales de salud, procurar el tratamiento adecuado, aislar a los pacientes, vigilar los contactos de los infectados, obtener muestras, desinfección de manos y superficies, y prácticas seguras de entierro y manejo de cuerpos.

La biblioteca Ealing Council confirmó la plaga, que fue detectada por primera vez el martes de la semana pasada y obligó al edificio a clausurar ese día. Al día siguiente la biblioteca informó que estaría cerrada por "trabajos de mantenimiento esencial" hasta el jueves, pero abrió sus puertas ese mismo miércoles, hasta que el lunes de esta semana las personas que se encontraban en la instalación recibieron de repente la orden de abandonarla inmediatamente. 

Decenas de usuarios acudieron a la biblioteca esta semana, pero se encontraron con un letrero en la puerta que advertía de una "infestación" y que los muebles estaban siendo tratados con productos químicos.

"Desafortunadamente, no estamos listos para volver a abrir hoy la Biblioteca Ealing Central como estaba planeado", comunicó la biblioteca este jueves en X (antes Twitter), explicando que mantendrán cerrado el lugar "por recomendación de los controladores de plagas profesionales que todavía siguen trabajando arduamente" con el fin de exterminar los insectos y "limpiar la biblioteca profundamente de arriba a abajo".

Se precisa que abrirán cuando logren exterminar a los parásitos. No obstante, un microbiólogo alertó al medio que "el tratamiento químico de una zona desocupada no funciona" y que "estas situaciones nunca son tan simples como rociar y orar".

A inicios de octubre pasado, las autoridades de Londres expresaron su "preocupación" sobre una posible invasión de chinches en el transporte público después de que un video mostrara a una chinche en la pierna de un pasajero de la línea de subterráneo Victoria.

"Nunca nos habían sacado así de rápido", dijo un jubilado al medio. En cuanto a la presencia de chinches, un vecino de la zona dijo: "Es cierto. Las he visto".

Las chinches vuelven a ser noticia. Esta vez, según los informes, están afectando a París, mientras la capital francesa se prepara para acoger los Juegos Olímpicos de París 2024.

En redes sociales, se han hecho virales imágenes de chinches en alojamientos compartidos, en el transporte público y en un cine, mientras las autoridades francesas intentan acabar con los bichos antes del próximo verano.

El ministro de Transportes de Francia, Clément Beaune, aseguró que "no hay casos confirmados" de chinches en el metro y los trenes franceses, a pesar de fotos y testimonios que circulan en las redes, y pidió "no caer en la psicosis".

Las chinches son un riesgo de viaje muy desafortunado, pero no tan infrecuente. Desde finales de la década de los 90, el parásito Cimex lectularius o chinche de la cama ha vuelto a las andadas. Está en todas partes: no solo en albergues sucios, sino también en sofisticadas suites de hotel, en utensilios usados que compramos en ebay y en esa maleta que está junto a la nuestra en la bodega del avión. De ahí, llegan a la casa.

Heather Lynch, profesora de Asuntos Sociales en la Glasgow Caledonian University, afirma que hay diversas razones que explican el aumento de estos parásitos: los viajes son más asequibles, la gente se hospeda en hoteles y las chinches se extienden por todas partes. Además, algunas especies se han vuelto inmunes a los productos químicos usados para combatirlas.

¿Cómo saber si hay chinches de las camas en casa? Las picaduras y sus rastros, las ronchas, son ya una pista, pero también si encuentra gotas de sangre y pequeñas manchas negras en las sábanas. Hay que controlar el colchón y, sobre todo, bajo el colchón, donde residen pequeñas chinches ovaladas de color marrón de alrededor de 4,5 milímetros.

Ahora le toca el turno a los fumigadores. No todos trabajan con productos químicos. Claudia Kasig, por ejemplo, lo hace con sus dos perros Jamiro y Ramírez, que huelen si los bichos siguen vivos después de "haber calentado la casa del cliente entre los 60 y 70 grados. La temperatura de la cama asciende a 48 grados y mueren".

Kasig es la jefa de JamiroTec, una empresa de fumigación, en Bremen. También usa veneno en algunas partes de la casa para garantizar que no quede ninguna viva. Al final, Jamiro y el aprendiz Ramírez, se encargan de olfatear y detectarlas. Así y todo, Kasig reconoce que "son muy difíciles de combatir, porque se esconden en todas partes y pueden sobrevivir un año sin comer".

Claudia Kasig con sus perros, Jamiro y Ramírez.Claudia Kasig con sus perros, Jamiro y Ramírez.

La mejor manera de no toparse con las chinches es evitando que se apoderen de su casa. Cuando viaje, si es posible, coloque su equipaje en la bañera tan pronto como llegue a la habitación. Los insectos no pueden escalar las paredes lisas. Revise debajo del colchón y alrededor de la cabecera para ver si hay manchas o insectos negros. Durante su estadía, asegúrese de que su ropa sucia no esté tirada por el suelo ni por la habitación.

Un estudio de la Universidad de Sheffield, Inglaterra, mostró que las chinches se sienten particularmente atraídas por el olor a ropa sucia. Cuando regrese a su hogar, lo mejor que puede hacer es poner todo con lo que ha viajado dentro del congelador y dejarlo allí durante 48 horas. Se supone que lavar la ropa a 60 grados también mata a estos parásitos, pero Kasig advierte que no siempre funciona.

En Francia, el malestar obligó al Gobierno a reaccionar, máxime cuando París se prepara para acoger en julio y agosto los Juegos Olímpicos y Paralímpicos y a millones de visitantes. El vocero gubernamental, Olivier Véran, anunció este martes 3 de octubre una reunión el viernes, para "aportar rápidamente respuestas a los franceses".

Entre 2017 y 2022, un 11 por ciento de los hogares franceses se habrían infestado, según un sondeo de Ipsos realizado en julio por encargo de las autoridades sanitarias.

En Sri Lanka en lo que va del año se asesinaron 238 paquidermos, más de uno por día. "La mayoría de las veces, estos elefantes son asesinados después de ser torturados", asegura un ministro de ese país insular asiático, donde son vistos como plaga.

Al menos 238 elefantes fueron asesinados por la población en lo que va de año en Sri Lanka debido a "motivos no identificados", con ataques que incluyen tortura, disparos, y electrocución, revelaron este miércoles los datos oficiales del gobierno insular.

El nuevo balance eleva el total de paquidermos muertos a 1.787 entre el 1 de enero de 2019 y el 14 de julio de 2023, según los datos proporcionados por el ministro de Vida Silvestre y Conservación Forestal, Pavithra Wanniarachchi.

"La mayoría de las veces, estos elefantes son asesinados después de ser torturados", dijo Wanniarachchi en una rueda de prensa.

La población de elefantes de la isla ha estado disminuyendo en la última década. Durante 2022, 439 elefantes fueron asesinados; 375 en 2021, 328 en 2020 y 407 en 2019.

La mayoría de los elefantes fueron asesinados por disparos o electrocución, principalmente en distritos de cultivo en el país donde los elefantes son vistos como plagas que destruyen cultivos como el arroz, el maíz y las hortalizas, alimentos básicos. La agricultura padece de modo importante por la acción de los paquidermos.

Un informe del Departamento de Vida Silvestre y Conservación indica que 74 elefantes murieron por razones no identificadas, mientras que 49 elefantes murieron después de recibir un disparo y 36 después de electrocutarse.

Sri Lanka ha visto un aumento en el conflicto entre humanos y elefantes y la extensión de los hábitats de los elefantes está disminuyendo debido a la expansión de la construcción comercial y la agricultura.

Los elefantes asiáticos de Sri Lanka han sido catalogados como en peligro de extinción, especialmente después de la expansión del cultivo de arroz a principios de la década de 1980 bajo varios esquemas de riego liderados por el programa del valle del río Mahaweli en la región central y este de la nación insular.

Las autoridades de la nación isleña han estado utilizando a los elefantes para promover el turismo de naturaleza en el país y Sri Lanka ha sido criticada internacionalmente por la forma en que trata a los elefantes.

Recientemente, las autoridades fueron objeto de fuertes críticas por el maltrato de un elefante obsequiado por Tailandia hace dos décadas, después de que Bangkok decidiera llevar al colmillo para recibir tratamiento médico.

Sri Lanka ha erigido vallas eléctricas como una forma de gestionar el conflicto entre humanos y elefantes.

Durante el periodo colonia británico en Sri Lanka en el siglo XIX, se cree que había alrededor de 14.000 elefantes en la isla. Miles fueron fusilados a medida que se expandían los asentamientos humanos.

El recluso Lashawn Thompson fue hallado muerto en una celda de la cárcel del condado de Fulton en Atlanta. La celda estaba tan sucia que un trabajador que ingresó vestía un traje de seguridad diseñado para protegerse de materiales peligrosos.

La familia de un hombre que murió “devorado vivo” por chinches en la celda de una cárcel del condado estadounidense de Fulton, en Georgia, ha exigido una investigación criminal para establecer las circunstancias de la muerte, además de solicitar el cierre de la prisión.

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Lashawn Thompson, un afroamericano de 35 años, fue encontrado sin vida a mediados del pasado mes de septiembre, tres meses después de que fuera arrestado por un delito menor de agresión. Estaba recluido en una unidad psiquiátrica por supuestos problemas de salud mental, pero físicamente estaba sano. La celda estaba tan sucia que un miembro del personal tuvo que entrar vestido con un traje diseñado para protegerse de materiales peligrosos, según el informe del centro penitenciario.

La autopsia no determinó la causa de la muerte, pero los documentos de la cárcel describieron una infestación “extremadamente grave” de parásitos e insectos en todo su cuerpo. Además, reveló que su rostro y extremidades estaban marcados con cortes y lesiones que se causó a sí mismo al rascarse la piel.

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UN CASO MÁS DE “INJUSTICIA RACIAL”

El abogado de la familia de Thompson difundió esta semana en rueda de prensa los informes de la prisión así como las imágenes de la celda y del estado en que fue encontrado el cuerpo. “Lo dejaron allí para que muriera” y fue “devorado vivo” por insectos y chinches, dijo el letrado.

“Es desgarrador. Las imágenes son realmente horribles, difíciles de ver”, relató por su parte el hermano de Lashawn, Brad McCrae. La “deplorable celda” no es apta ni siquiera para animales, agregó, denunciando que se trata de un caso más de “injusticia racial”.

Los familiares de Thompson, que viven en el estado de Alabama, no sabían que él estaba en prisión y se enteraron después de que las autoridades les llamaran para comunicarles su fallecimiento. Todavía no han emprendido acciones legales, pero tiene la intención de hacerlo cuando reciban las conclusiones médicas de las investigaciones en curso.

La oficina del alguacil del condado de Fulton anunció que ha designado 500.000 dólares para “abordar la infestación de chinches, piojos y otras alimañas dentro de la cárcel”. “No es ningún secreto que las condiciones de deterioro y rápidamente erosionadas de las instalaciones actuales hacen que sea increíblemente difícil cumplir con el objetivo de brindar un entorno limpio, bien mantenido y saludable para todos los reclusos y el personal”, comunicó.

Un pequeño enjambre de un kilómetro cuadrado de extensión puede comer la misma cantidad de alimentos en un día que 35.000 personas, según la ONU.

Un enjambre de langostas del desierto ha invadido más de cuatro kilómetros cuadrados de tierra en la zona de Borena, amenazando con destruir la vegetación e impedir la cosecha prevista, comunicó hoy la oficina de Comunicación del Estado Regional de Oromia.

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A fin de reducir los daños, la oficina de Protección Agrícola y Medioambiental de la zona ha fumigado con insecticida 0.3 kilómetros cuadrados de los afectados. El director de la oficina, Birhane Amare, declaró que la poca cobertura de la labor se debe a la falta de aviones de fumigación, que ha obligado a realizar la tarea mediante automóviles, informó una fuente local.

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El presidente explicó que las acciones implementadas no bastarán para mitigar el problema e instó a implementar nuevas soluciones antes de la cosecha prevista. La langosta del desierto no solo come toda la vegetación que encuentra sino que, mientras dura su presencia, se hace imposible la cosecha sobre esas tierras.

Considerada como la plaga migratoria más destructiva del mundo, la langosta del desierto es un problema recurrente en el Cuerno de África. Sus enjambres pueden cubrir decenas de kilómetros cuadrados y destruyen a su paso la agricultura y la ganadería. Un informe publicado por la ONU en 2020 señaló que “un pequeño enjambre de un kilómetro cuadrado de extensión puede comer la misma cantidad de alimentos en un día que 35.000 personas”.

Esta situación viene a agravar la situación alimentaria de Etiopía, donde las sequías y los conflictos bélicos han hecho que millones de personas necesitan asistencia humanitaria.

California aprueba arrojar más de una tonelada de veneno en un refugio de vida silvestre para acabar con una plaga de ratones

Varios defensores de la fauna se expresaron en contra de la medida, afirmando que puede hacer daño a otras especies en el refugio de los Farallones.

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Activistas ecologistas de EE.UU. rechazan un plan que la Comisión Costera de California aprobó este jueves con el que pretenden arrojar desde helicópteros 1.360 kilogramos de veneno sobre el territorio del refugio de vida silvestre en los Farallones para combatir una plaga de ratones en la zona, recoge AP.

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De acuerdo con los especialistas, el gran número de roedores que llegaron a las islas en buques hace más de un siglo, amenaza a las raras especies de aves marinas. “Este proyecto es necesario y es lo que hay que hacer para detener la carnicería del ecosistema hecha por ratones: un problema causado por el hombre”, declaró Gerry McChesney, gerente del refugio.

Ahora la iniciativa debe se respaldada por el director regional del Servicio de Pesca y Vida Silvestre.

Mientras tanto, varios defensores de la fauna se expresaron en contra del paso, afirmando que puede hacer daño a otras especies en las islas. “Sabemos que el lanzamiento de veneno, cuando ocurre, probablemente traerá un gran número de animales envenenados que necesiten asistencia en nuestro hospital de vida silvestre y estamos listos para prestarles esta asistencia si es necesario”, declaró este viernes la organización WildCare.

La Comisión Costera de California aprobó un plan para envenenar ratones invasores que amenazan a raras aves marinas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Farallón.

La agencia que regula la costa de California votó 5-3 el jueves por la noche para aprobar un plan para dejar caer alrededor de 3000 libras (1360 kilogramos) de cebo envenenado desde helicópteros a las islas rocosas frente a la costa de San Francisco que albergan cientos de miles de aves reproductoras.

La medida aún requiere la aprobación del director regional del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. E incluso entonces probablemente pasarán al menos dos años antes de que el programa se ponga en marcha, dijeron las autoridades.

El refugio de las Islas Farallón alberga unas 300.000 aves marinas reproductoras, incluido el raro petrel ceniciento. Pero las autoridades dicen que la población está amenazada por los ratones que llegaron por primera vez a las islas a bordo de barcos hace más de un siglo.

Una incontrolable plaga de ratones, considerada como una de las peores en las últimas décadas en Australia, está arrasando desde hace semanas cultivos y ha llevado al límite a los agricultores del país, que aún no levantan cabeza después de sufrir de forma consecutiva devastadores incendios, sequías e inundaciones.

Estos ratones aparecen por doquier: en las alacenas, en los techos y paredes de las casas; también corren por las camas en las que duermen los granjeros, quienes se pasan horas colocando trampas o limpiando los cadáveres de estos animales, según muestran diversos vídeos y fotografías publicados en las redes sociales.

“La gente está literalmente atando cuerdas alrededor de sus pantalones si caminan entre ratones porque no quieren que se suban por las perneras”, dijo Steve Henry, experto de la agencia gubernamental científica CSIRO.

Pero además, estos agricultores y ganaderos del área rural de Nueva Gales del Sur y de la zona meridional del estado aledaño de Queensland, tienen que hacer frente a la contaminación de los alimentos de sus animales y al incremento de las infecciones de leptospirosis, enfermedad infecciosa que se transmite con agua contaminada por la orina de los animales infectados.

“Es una crisis económica y sanitaria. Desde la contaminación de la comida y el agua por los ratones, hasta las enfermedades que propagan, esta plaga está afectando más que los cultivos, sin mencionar el estrés que causa”, dijo esta semana la directora ejecutiva de la Asociación de Mujeres Rurales de la región, Danica Leys.

Para combatir la plaga, los granjeros, que aún no se recuperan de la peor sequía, el peor incendio y las peores inundaciones en décadas en el este de Australia, deben invertir casi 11.000 euros en raticidas para cubrir un área de 1.000 hectáreas antes de comenzar a sembrar.

“En muchas áreas, los granjeros ya están en su tercera o cuarta ronda de veneno y los costos se incrementan sin que se tenga una solución a la vista”, señaló recientemente el presidente del comité de Granos de NSW Farmers, Mattew Madden.

La plaga de roedores, que se da en pleno otoño austral y de la que no se tienen datos sobre los costes para la economía, ya ha obligado a un 40% de los agricultores de Nueva Gales del Sur a reducir el área de sus cultivos, según una reciente encuesta del sector.

Y es que los ratones pueden causar daños durante todas las fases de crecimiento de los cultivos como son la de los cereales, así como la canola, lentejas y otras legumbres.

También afectan a las reservas de grano y forraje para alimentar al ganado, mientras que la presencia de las heces de los roedores en los productos de consumo humano provocan el rechazo de los compradores.

Para mitigar la crisis, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció este jueves un paquete de 32 millones de euros mediante el cual se proveerá de forma gratuita los damnificados con veneno y tratamiento de granos.

El gobierno estatal también ha buscado la aprobación urgente del ente regulador para el uso del potente raticida bromadiolone, un químico que para su ministro de Agricultura, Adam Marshall, es como poner “napalm a los ratones”, según declaraciones recogidas por la cadena local ABC.

El ratón doméstico, que puede dar a luz a una camada de seis a diez crías cada 19 a 21 días, “está muy bien adaptado a las condiciones australianas, y puede sobrevivir durante largos periodos de sequía y prosperar cuando hay mucha comida y humedad”, según indicó el experto de la agencia gubernamental científica CSIRO, Steve Henry en la revista The Conversation.

“Cuando las condiciones climáticas son favorables para la producción de cultivos, también lo son para la cría de ratones. Y los ratones se reproducen con una rapidez alarmante“, agregó.

El primer registro de una plaga de ratones en Australia se registró a finales del siglo XIX, aunque, según CSIRO, la mayor ocurrió en 1993, cuando los costes ascendieron a unos 61 millones de euros.

El Gobierno de Neuquén informó hoy que busca controlar la expansión del visón americano en la provincia porque “constituye una amenaza para la fauna autóctona, la piscicultura y la producción de aves de corral”.

“El visón americano, mamífero de aspecto simpático y de carácter agresivo, es una especie invasora que se ha expandido por distintas áreas geográficas de Neuquén, con el consecuente impacto perjudicial en la fauna autóctona”, indicó un comunicado del Gobierno provincial.

Asimismo, señaló que la expansión de dicha especie se debe a que “no tiene predadores naturales y que en la provincia ha encontrado fuentes de alimento y espacio”.

Luciana Piudo, titular de la Dirección de Ecosistemas Terrestres del Centro de Ecología Aplicada de Neuquén (CEAN), organismo dependiente de la Secretaría de Desarrollo Territorial y Ambiente de la provincia, contó que rastrean a los visones en Aluminé y también estudian las costas del río Limay en la zona de Piedra del Águila, donde ya hubo avistamientos de dicha especie.

“Con los mapeos buscamos establecer lugares donde cortar el avance, priorizando sitios de importancia biológica”, sostuvo, y agregó que se los captura con trampas y “se realizan estudios sanitarios para evaluar la potencial trasmisión de patologías”.

Piudo explicó que a algunos de los visones que lograron capturar les hicieron hisopados y que enviarán las muestras al Laboratorio de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), para que se investigue si existe presencia de coronavirus.

Cabe recordar que, en noviembre último, el Gobierno de Dinamarca ordenó eliminar a todos los visones de los criaderos de ese país, al haberse detectado una mutación del coronavirus.

Luego admitió que fue un error jurídico ordenar el sacrificio, pero instó a los productores a seguir adelante con la medida a la que denominó de precaución.

Dinamarca es el primer exportador mundial de pieles de visón.

La medida dispuesta por el gobierno de la provincia mesopotámica argentina tuvo lugar después de una larga serie de pedidos por parte de organizaciones de cazadores locales. 

Ante los permanentes reclamos de diferentes organizaciones que nuclean a cazadores locales, finalmente el Gobierno de la provincia de Corrientes decidió autorizar la caza indiscriminada de jabalíes, al considerarlos una plaga.  

Precisamente, la declaración oficial de este animal como plaga fue formulada a través de la Ley 6,543 que fue sancionada por la legislatura correntina, tras la propuesta presentada por el senador Sergio Flinta, quien fundamentó su pedido “en los estragos que el jabalí genera en sembradíos del área rural”.

La ley, que ya está vigente en todo el territorio correntino, indica que el denominado “sus scrofa” es una especie exótica invasora y, por lo tanto, “junto con sus diferentes cruzas, en estado salvaje o asilvestrado, por sus efectos dañinos y por  su rápida reproducción, son consideradas plagas”.

Al respecto cabe resaltar que si bien el jabalí es una especie exótica europea que fue introducida a la Argentina, por Pedro Luro, en 1905, con el fin de incorporarlo a su coto de caza, los primeros ejemplares introducidos a Corrientes se registraron entre las décadas del 80 y 90 para cotos de caza privados, aunque, con el correr de los años, se fue expandiendo por todo el sur provincial.

Según señala la ley, con esta medida que fue recibida con beneplácito por los cazadores locales, el Gobierno provincial busca “reducir el número poblacional de los jabalíes  a una mínima expresión y posterior eliminación total”. Además, la nueva normativa prevé la suscripción de convenios con los municipios “garantizando y/o delegando en los mismos la adopción de medidas de prevención de bioseguridad”.

Por su parte, la Dirección de Recursos Naturales de Corrientes dio a conocer, a través de un comunicado oficial publicado en su página web, que abrió un registro de establecimientos rurales que habilitan las cacerías dentro de sus propiedades.

Tras enterarse de la nueva norma que rige en Corrientes, los integrantes de la Asociación de Cazadores de Patagones mantuvieron un contacto telefónico con Mónica Rodríguez, del área de Fauna del gobierno de la provincia de Buenos Aires en el que lograron un principio de acuerdo para llevar adelante la apertura de caza del jabalí antes de finales del presente año.

Para concretar cristalizar el permiso el Municipio de Patagones deberá enviar nuevamente un protocolo y solicitar formalmente el debido pedido de autorización ante las autoridades provinciales.

“La idea es que la apertura se haga antes de fin de año y luego del 31 dejarla activa debido a que producto de la pandemia este año no se pudo cazar legalmente”, manifestó Rubén Huinca, uno de los integrantes de dicha asociación de cazadores, al portal NoticiasNet.

“Nosotros la vamos a pelear hasta el 31 de diciembre, vamos a insistir con el pedido de apertura. Queremos que por lo menos digan, si bien no se pudo cazar en todo el año, desde enero se podrá. Estas últimas semanas se habilitaron cantidad de actividades que tienen más riego de contagio de COVID19 que cazar un chancho jabalí”, concluyó.

El Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza (ISCAMEN) declaró como plaga para la agricultura en todo el territorio provincial en el mes de noviembre a esas aves.

El argumento preeminente de la resolución firmada por el titular del Iscamen, Alejandro Molero, es que se busca “la protección fitozoosanitaria en toda la provincia, instrumentando un sistema de control sanitario, de plagas y/o enfermedades, de los productos vegetales y animales”.

Esta medida fue repudiada por la Fundación Cullunche, una organización presidida por Jennifer Ibarra, referente ambientalista de Mendoza, que está en actividad desde principios de la década del 90.

El comunicado de Fundación Cullunche reclama que la resolución es una venta de “espejitos de colores con que entretenerse, mientras los problemas de fondo no se solucionan”. Se refiere al uso de “agrotóxicos para envenenar a las aves, uso de armas de fuego, quema de nidos y tala de árboles”.

Asimismo, según el comunicado, “no hay relevamientos poblaciones y no hay estudios serios” que justifiquen esta medida, que califican como “soluciones del siglo pasado en 2020”.

A comienzos de este año, el Ayuntamiento de Madrid había anunciado que destinaría 3 millones de euros para erradicar a más de 12 mil ejemplares de cotorras argentinas y del Kramer, una medida que alcanzaría al 90% de la población de estas dos especies en la zona, según habían anunciado las autoridades comunales en febrero último.

El plan de exterminio –que se vio interrumpido por la pandemia de coronavirus– contemplaba una sucesión de acciones: captura de los ejemplares, control de puestas, apeo de nidos y retirada de restos, control biológico y veterinario y muerte de los individuos capturados.

La eliminación de estas dos clases de aves está contemplada en la Ley de Biodiversidad de España, que determina que las especies invasoras se tienen que erradicar para que no afecten el ecosistema local.

Tres años atrás, las cotorras también invadieron México: “La invasión ha sido extremadamente rápida”, explicó entonces la ecóloga especializada en comportamiento del Instituto Santa Fe de Nuevo México Elizabeth Hobson, en un paper titulado “History of nonnative Monk Parakeets in Mexico”, publicado en la revista PLoS ONE, que certifica que en la última década esta especie de cotorra ha pasado de estar presente en muy pocas poblaciones mejicanas a estarlo en casi un centenar de ellas.

También el Chile, estas aves se consideran plaga en varias comunas de la Región Metropolitana; especialmente Las Condes, Vitacura, La Reina y Ñuñoa.

Por lo pronto y en la Argentina, en Corrientes las autoridades intervienen luego de detectar en una plaza céntrica de la capital un casal de cotorras de kramer, que nidifican en un árbol, por lo que el director de Recursos Naturales de la Provincia, Carlos Bacqué, dispuso la intervención del centro de conservación y unidad de rescate de fauna silvestre Aguará.

“Tenemos esta situación detectada en la plaza La Cruz de Corrientes, intervenimos en función de un video que recibimos y vamos a actuar bajo las previsiones aplicables a una plaga”, explicó a Telam Bacqué, y precisó que no hubo otros episodios en áreas productivas ni urbanas.

En el 2018 la cotorra verde fue declarada como plaga por la provincia de Buenos Aires, pero recién este año en la ciudad bonaerense de Junín se vieron incrementadas las bandadas de cotorras en las zonas céntricas, el Parque Borchex y las lagunas. Según expertos en ecología, la deforestación y el monocultivo de soja facilitan la reproducción de las cotorras y de otros animales considerados plaga, como las chinches verdes y las orugas.

De acuerdo al diario Democracia, “son parte de un fenómeno cada vez más apreciable a simple vista: el reingreso de aves que habían migrado y el ‘debut’ de especies inusuales para los cielos” de Junín.

En Santiago del Estero las “catas” no son consideradas plagas, aunque sí las conocidas como “palomas chicas”, según comentó a Télam el director de Bosques y Fauna, Jorge Goles.

“No está prohibido que las catas sean atrapadas para mascotas, pero existe un protocolo de extracción de individuos y posterior control sanitario, teniendo en cuenta que esta especie puede contagiar la psitacosis, por lo cual realizamos controles que se cumplan los protocolos”, añadió Goles.

Debido a que no tiene predadores naturales en América del Sur, su población crece sin control.

El veterinario Alberto Tellarini, a cargo de la ONG de Bahía Blanca “Puedes Volar” (un centro de rehabilitación y liberación de aves) dijo a Télam que “como no hay cultivos en la ciudad no afecta en grandes proporciones” la presencia de la cotorra verde allí.

“Si bien no tenemos cultivos, las cata acá no están por lo que no son tan problemáticas pero si en los campos”, expresó.

En Córdoba, desde el Ministerio de Agricultura y Ganadería informaron que esa especie no representa un problema ni una plaga en la provincia por lo tanto no se trabaja en ningún programa para combatirlas.

“En Río Negro es casi nulo el ataque de ese tipo de aves porque los cultivos de frutos secos que prevalecen en las áreas productivas de los valles en esta provincia son de nogales y avellanos”, dijo a Télam una fuente del INTA.

Y en Tucumán no se realizaron denuncias por daños provocados en los cultivos por parte de las “cotorritas”, según le informó a Télam José Luque, coordinador de protección del Senasa Noa-Sur.

“Esta especie se alimenta especialmente de maíz y no tenemos denuncias realizadas por daños a los cultivos”, indicó el funcionario.

El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) declaró la alerta fitosanitaria hasta el 31 de marzo de 2021 por la plaga tucura quebrachera en todo el territorio nacional, y remarcó que deben adoptarse y fortalecerse las tareas de prevención, vigilancia y control.

Lo hizo a través de la resolución 568/2020 publicada hoy en el Boletín Oficial, que precisó que “toda persona responsable o encargada de explotaciones agrícolas y ganaderas, autoridades sanitarias, y quienes detecten la presencia de tucura quebrachera, como así también realicen controles a través de medios propios o de servicios prestados por terceros, están obligadas a notificar el hecho en forma inmediata al Senasa”.

También indicó que “toda persona responsable o encargada de explotaciones agrícolas y ganaderas debe obligatoriamente, en caso de ser necesario, realizar el control de la plaga a través de medios propios o mediante servicios prestados por terceros”.

Para ello señaló que se deben “utilizar los principios activos autorizados por el Senasa para el control de la plaga”, y también “permitir el ingreso de los agentes oficiales para realizar, supervisar o fiscalizar las actividades de control establecidas”

La ONU calcula que los insectos ya provocaron la destrucción de 200.000 hectáreas de cultivos en Etiopía.

Una segunda ola de langostas del desierto azota a África oriental y deja a 42 millones de personas en una situación de inseguridad alimentaria, según alertó la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Se trata de una plaga de insectos parecidos en forma y tamaño a los saltamontes, considerados como la especie migratoria más destructiva del mundo. Un enjambre de langostas del desierto, extendido por un kilómetro cuadrado, es capaz de comer al día la misma cantidad de alimentos que 35.000 personas.

“Mientras intentamos contener a las langostas del desierto es necesario proteger el sustento de la población afectada, especialmente ahora que a la situación se suma la crisis del coronavirus”, manifestó la representante de la FAO, Fatouma Seid.

Este martes la FAO sumó a Etiopía entre los países afectados. En un trabajo conjunto con el gobierno de este país africano, los cálculos del organismo destacaron que la plaga ya provocó la destrucción de 200.000 hectáreas de cultivos de sorgo y maíz.

La FAO explicó, además, que en Etiopía hay 978.000 personas que necesitan ayuda porque se están quedando sin cultivos para consumir, vender y comprar.

Las langostas del desierto afectaron la región oriental del continente africano desde Tanzania hasta Sudán y Etiopía, pasando por Uganda, Kenia, Sudán del Sur, Sudán y Somalía hasta cruzar el golfo de Adén y llegar a Yemen.

Estos países también atraviesan una crisis humanitaria y alimentaria por conflictos armados y problemas económicos. A esto se suma, además, la pandemia del coronavirus, aunque la región aún se encuentra en la etapa pre-epidémica, en general.

La pandemia ya afectó a 52 de los 54 países del continente africano. Sudáfrica, con 2272 contagios y 27 muertos, es el país más golpeado, seguido por Egipto que registró 2190 infectados y 164 víctimas fatales.

La crisis humanitaria que viven estos países alarmó a expertos de la OMS, ya que si el brote de Covid-19 se expande y se suma a la plaga de langostas, el resultado podría ser muy duro para sus poblaciones.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, pidió a mediados de marzo a los países africanos que “despierten” ante la amenaza que supone el coronavirus y “se preparen para lo peor”.

La alerta general del organismo, está destinado a productores de Salta, Córdoba, Formosa, Chaco Santa Fe, Entre Ríos y todo el oeste del país. Se detectó la aparición de la “Tucura Quebrachera”.

El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) emitió un alerta general destinado a productores de Salta, Córdoba, Formosa, Chaco, Santa Fe, Entre Ríos y todo el oeste del país, debido a la aparición de la “Tucura Quebrachera”.

“Es una especie que venimos siguiendo de cerca porque en su momento generó problemas, y ya se detectaron nacimientos masivos”, precisó el coordinador del Programa de Langostas, Héctor Medina, a través de un comunicado.

Personal del Senasa verificó la situación en un campo de Nueva Francia, en Santiago del Estero.

El Senasa tomó esta medida tras el estado de emergencia fitosanitaria que se extenderá hasta el 31 de marzo de 2021 para Río Negro, Chubut y Santa Cruz.

Control de la plaga

El organismo alertó a los productores de las provincias del norte argentino que estén atentos y recomendó que inicien acciones de control.

Medina indicó que “este es el mejor momento para poder hacerlo”, porque señaló que “cuando esas plagas avanzan, es mucho más complejo controlarlas y si no se frenan a tiempo, las situaciones empeoran”.

También puntualizó que en las zonas donde se detectan ninfas que no vuelan, “es el momento oportuno para hacer el control”, señala el cable de Télam.

?#AlertaQuebrachera

Continúan las detecciones de tucura quebrachera, es necesario implementar acciones de control!#Monitorea #Comunicá #Controlá pic.twitter.com/ymJ23Wab1e

— Hector Emilio Medina ?? (@MedinaHectorE) February 10, 2020

Evitar la propagación 

“La clave está en la comunicación y se solicita a los productores y vecinos de las localidades afectadas, que den aviso al Senasa o a otras instituciones como el INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria), para evitar que la plaga se desarrolle”, sostuvo el funcionario.

Medina también solicitó a los productores que estén alerta a los informes que brinda el Senasa para analizar si sus producciones agrícolas se encuentran en zonas de riesgo, agrega el cable de la agencia oficial de noticias.

El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), de Paraná, alertó que detectaron “infestaciones importantes” de la oruga militar en cultivos de soja, maíz y sorgo en varias localidades de Entre Ríos. Esta situación también se da en el sur santafesino y noroeste de Buenos Aires.

También manifestaron que en la trampa de luz de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Paraná del INTA “ascendieron considerablemente” las capturas de mariposas de esta plaga, indicó el organismo en su boletín entomológico 257. En tanto, en la trampa ubicada en la localidad entrerriana de María Grande se capturaron cuatro adultos de “oruga cogollera”, una mariposa de gusano cogollero; y también “orugas de las leguminosas” y el “barrenador de la caña de maíz”.

Además desde  la Bolsa de Cereales entrerriana también daños de la oruga militar, principalmente en lotes de soja de segunda. La entidad bursátil atribuyó su presencia al “incremento de los valores de la temperatura y humedad relativa”, que generó “un ambiente propicio para el desarrollo del insecto”.

El gusano selecciona hojas y brotes tiernos, especialmente de los cogollos para alimentarse, convirtiéndose en un masticador del tejido vegetal.

En el estado de plántulas, puede causar la defoliación completa y además dañar el meristema apical en desarrollo. Asimismo, la disminución de rendimiento en grano causada por la defoliación queda condicionada a la cantidad de área foliar destruida y la etapa de desarrollo del cultivo en que esta ocurra.

En zona núcleo de Argentina, aproximadamente el 45% del total del área cultivada de maíz, se siembra tardíamente (entre noviembre a principios de enero) a fin de obtener una mayor disponibilidad hídrica en el momento de mayores requerimientos (15 días alrededor de floración) hecho que incrementa la producción de grano en promedio en 15%.