El informe, que considera “plausibles” tanto las hipótesis de la exposición natural a un animal infectado y la de la fuga de un laboratorio, fue solicitado por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien aseguró que seguirá trabajando para esclarecer los orígenes de la pandemia.

“El informe fue fabricado por Estados Unidos bajo el liderazgo de agencias de inteligencia y no hay cientificidad ni credibilidad en absoluto”, aseveró la Embajada de China en Washington en un comunicado.

En ese texto señala además que los servicios de Inteligencia estadounidenses son productores de “obras maestras” y autores de una investigación “ficticia”.

Agregó que Estados Unidos “está repitiendo sus viejos trucos” al restar credibilidad al informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el que participó China y dar “confianza” al de sus agencias.

China se negó a una segunda etapa de la investigación. Foto: Xinhua.

Beijing lamentó, por otra parte, que Estados Unidos lo acuse de no ser transparente, algo que consideró una “excusa para su promoción de la politización y la estigmatización”, según reprodujo la agencia de noticias Europa Press

“Desde el brote de la pandemia, China siempre siguió los principios de apertura, transparencia y responsabilidad” y “demostró una actitud científica, profesional, seria y responsable” al tiempo que “tomó la iniciativa en la cooperación mundial con la OMS”.

Asimismo, recordó que “la actitud abierta y transparente de China sobre la cuestión de la trazabilidad del virus fue plenamente afirmada por expertos internacionales”.

Por el contrario, el informe pedido por la Casa Blanca “demuestra que Washington va cada vez más lejos en el camino de la manipulación política” y apunta a Estados Unidos por presuntamente ocultar datos sobre la pandemia.

En otro punto, destaca que el Instituto de Virología de Wuhan recibió “dos veces” a los expertos de la OMS y que las conclusiones de esas visitas dejaron claro que que es “extremadamente improbable” que el virus se haya filtrado desde allí.

Si bien la OMS realizó ya una primera investigación en el laboratorio chino, recientemente propuso hacer una nueva tras reconocer que Beijing no compartió los “datos brutos” de los primeros casos de Covid-19 detectados a finales de 2019 en Wuhan.

Por su parte, el país asiático se negó a una segunda etapa de la investigación, demandada en numerosas ocasiones por Washington.

El viceministro de Exteriores, Ma Zhaoxu, explicó que la negativa se debe a la firme oposición del gobierno chino frente a la “politización en la búsqueda de los orígenes” de la enfermedad. Por el contrario, pretende una “investigación apoyada en la ciencia”. 

Ayer, la OMS instó a todos los paíes, especialmente a China, a compartir información acerca de los primeros casos de coronavirus y resaltó la necesidad de contar con “todos los datos” para investigar la teoría de que el virus se escapó de un laboratorio de Wuhan, ciudad donde se desató la pandemia entre fines de 2019 y principios de 2020.

“Específicamente, para abordar la ‘hipótesis de laboratorio’, es importante tener acceso a todos los datos y considerar las mejores prácticas científicas y observar los mecanismos que la OMS ya tiene implementados”, manifestó la agencia de salud mediante un comunicado oficial.

“Compartir datos brutos y dar permiso para el nuevo análisis de muestras no es diferente de lo que alentamos a todos los países, incluida China, para que podamos avanzar en los estudios de los orígenes de forma rápida y eficaz. El acceso a los datos es de importancia crítica y no debería ser politizado de ninguna manera”, agregó.

En enero de este año, la OMS envió un equipo de expertos a Wuhan. Si bien los resultados de la investigación no fueron concluyentes, las conclusiones apuntaban a que probablemente había pasado de los murciélagos a los humanos a través de un animal intermediario.

Sin embargo, después de leer el informe, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que los estudios dentro de los laboratorios de Wuhan no habían sido lo suficientemente minuciosos y exhaustivos.

Ma Zhaoxu retrucó que “las conclusiones y las recomendaciones del informe conjunto entre la OMS y China fueron reconocidos por la comunidad científica internacional”.

Según informó The New York Times, hace aproximadamente un año, las secuencias genéticas de más de 200 muestras del virus de los primeros casos de COVID-19 en Wuhan (China) desaparecieron de una base de datos científica en internet.

Ahora, al conectar archivos almacenados en la nube de Google, un investigador en Seattle (Estados Unidos) afirmó que ha recuperado 13 de esas secuencias originales, lo que añade datos para discernir cuándo y cómo el virus pudo haberse propagado desde un murciélago u otro animal a los humanos.

El nuevo análisis, publicado el martes, refuerza las teorías de que una variedad de coronavirus pudo haber estado circulando en Wuhan antes de los brotes iniciales vinculados a los mercados de animales y mariscos en diciembre de 2019.

Mientras la administración del presidente de EE.UU., Joe Biden, investiga los orígenes controvertidos del virus, conocido como SARS-CoV-2, este estudio no refuerza ni descarta, de momento, la hipótesis de que el patógeno se filtrara de un laboratorio de Wuhan.

Pero plantea preguntas sobre por qué se eliminaron las secuencias originales y sugiere que puede haber más revelaciones que pueden ser recuperadas de “los rincones más recónditos” de Internet, precisa el diario estadounidense.

“Este es un gran trabajo de detective sin duda, y avanza significativamente en los esfuerzos para comprender el origen del SARS-CoV-2”, declaró Michael Worobey, biólogo evolutivo de la Universidad de Arizona, quien no ha participado en este estudio.

Jesse Bloom, el virólogo del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson que desarrolló este informe, calificó la eliminación de estas secuencias como sospechosas. “Parece probable que las secuencias fueran eliminadas para ocultar su existencia”, escribió en su informe, que aún no ha sido revisado por sus colegas ni publicado en una revista científica.

Bloom y Worobey pertenecen a un grupo independiente de científicos que han pedido más investigaciones sobre cómo comenzó la pandemia.

En una carta publicada en mayo, ambos se quejaron de que no había suficientes datos para determinar si era más probable que el virus se propagara desde un laboratorio o saltara a los humanos por contacto con un animal infectado fuera de esa instalación.

Mientras Bloom revisaba los datos genéticos del coronavirus que habían sido publicados por varios grupos de investigación, se encontró con un estudio de marzo de 2020 en una hoja de cálculo que incluía información sobre 241 secuencias genéticas recopiladas por científicos de la Universidad de Wuhan.

Esa hoja de cálculo había sido subida a una base de datos en línea llamada Sequence Read Archive, administrada por la Biblioteca Nacional de Medicina del gobierno de EE.UU.

Pero cuando Bloom buscó las secuencias de Wuhan en la base de datos a principios de este mes, ya no “encontró ningún elemento”.

Desconcertado, volvió a la hoja de cálculo en busca de más pistas y realizó una profusa investigación, cita el diario neoyorquino, y no halló respuesta al hecho de por qué las secuencias se habían subido al Sequence Read Archive y habían desaparecido más tarde.

No obstante, el experto ha logrado recuperar 13 de esas secuencias extraviadas en la nube y, tras combinarlas con otras publicadas de los primeros coronavirus, mantiene la esperanza de avanzar en la construcción del árbol genealógico del SARS-CoV-2.

Así lo señala la versión final del informe que confirma las primeras conclusiones que los expertos presentaron el 9 de febrero en Wuhan, en China, cuando terminaron su misión de cuatro semanas, informó la agencia de noticias AFP, que dijo haber recibido una copia del documento antes de su publicación oficial.

La OMS dijo la semana pasada que el informe iba a ser hecho público “en los próximos días”.

Según el documento, los expertos se inclinan por la teoría hasta ahora aceptada de que el virus se transmitió de un primer animal, probablemente un murciélago, al hombre, vía otro animal que actuó como intermediario y que aún no fue identificado.

La posibilidad de una transmisión directa entre el animal inicial y el hombre -subraya el documento-, es todavía considerada entre “posible y probable” en este informe.

El grupo, que realizó su investigación en Wuhan, la ciudad del centro de China donde primero se detectó el virus, en diciembre de 2019, tampoco descartó la posibilidad de que el virus haya llegado en carne congelada, una idea que Beijing defiende, considerando que es algo “posible”.

El informe avala, por lo tanto, que sigan adelante los estudios sobre la base de estas tres hipótesis, pero descarta la idea de que el virus haya podido llegar al hombre tras un error o accidente en un laboratorio.

El Gobierno del expresidente estadounidense Donald Trump había acusado al Instituto de virología de Wuhan, que investiga patógenos muy peligrosos, de haber dejado escapar el coronavirus, de manera voluntaria o involuntaria.

Los expertos afirman que no estudiaron la posibilidad de un acto deliberado de este tipo y que consideran “extremadamente improbable” la hipótesis de un accidente, algo que China siempre rechazó.

Esta misión internacional de expertos sobre los orígenes del virus, considerada crucial para luchar contra esta pandemia y contra otras en el futuro, tuvo muchos problemas para concretarse debido a la reticencia de las autoridades chinas a la hora de recibir a estos expertos mundiales.

En su informe, los expertos consideraron además que a la luz de las informaciones sobre ciertos animales “como receptores intermediarios de enfermedades es necesario realizar otras investigaciones incluyendo una mayor zona geográfica” en China y en otras regiones.

El grupo señaló además que los estudios llevados a cabo en el mercado de Huanan de Wuhan y en otros mercados de la ciudad, no sirvieron para encontrar “elementos que confirman la presencia de animales infectados”.

“Debe haber investigaciones en zonas más amplias y en un mayor número de países”, concluye el informe.

El organismo publicará en las próximas semanas un informe con los hallazgos de la misión que visitó China a comienzos de este año.Las granjas de animales exóticos en el sur de China son la fuente más probable de la pandemia, según el ecologista Peter Daszak, que forma parte de la misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) encargada de investigar los orígenes del SARS-CoV-2 en el país asiático.

Según explicó en una entrevista emitida este martes por la radio estadounidense NPR, los expertos de la OMS encontraron nuevas pruebas de que estas granjas suministraban animales al mercado de Huanan en la ciudad de Wuhan, donde se detectó por primera vez la nueva enfermedad.

Daszak, presidente de la organización no gubernamental EcoHealth Alliance, explicó que, antes de la pandemia, este sector ganadero era próspero y fue alentado por el Gobierno como una forma de sacar a la población rural de la pobreza.

“En 2016, [los chinos] tenían 14 millones de personas empleadas en granjas de vida silvestre y era una industria de 70.000 millones de dólares”, explicó el experto. Sin embargo, en febrero de 2020, Pekín anunció repentinamente su cierre y ordenó a los empleados que “se deshicieran” de los animales.

Las autoridades “emitieron una declaración afirmando que iban a detener la cría de vida silvestre como alimento” y “enviaron instrucciones a los granjeros sobre cómo deshacerse de los animales de manera segura —enterrándolos, matándolos o quemándolos— para no propagar enfermedades”, continuó.

Daszak y sus colegas de la OMS que visitaron China a primeros de año creen que las granjas de la provincia meridional china de Yunnan o del vecino Myanmar podrían haber contribuido a que el coronavirus saltara de un murciélago a algún tipo de animal salvaje y luego a los humanos.

Asimismo, Daszak señaló que la reacción apresurada de las autoridades chinas le parece una clara señal de que Pekín también sospechaba (al menos a principios de 2020) que esas granjas podrían haber originado el brote.

Se prevé que la OMS presente en las próximas dos semanas un informe con algunas de las conclusiones de los investigadores.

Lo más importante ahora, concluyó Daszak, es identificar qué especie y qué granja —de las muchas que se promovieron en el sur del gigante asiático— se convirtió en el vínculo entre los murciélagos y los humanos.

Un equipo de especialistas internacionales dirigido por la OMS llegó a mediados de enero a la ciudad china de Wuhan, donde se registró el primer brote conocido del SARS-CoV-2. La misión, integrada por expertos de EE.UU., Australia, Rusia, Alemania, Japón, Reino Unido, Países Bajos, Catar y Vietnam, tenía como objetivo realizar una investigación sobre los orígenes del coronavirus.

Durante la misión, los investigadores se reunieron con expertos médicos chinos y mantuvieron entrevistas tanto con el personal de institutos de investigación y hospitales como con residentes locales. Asimismo, visitaron el hospital que trató a los primeros pacientes con covid-19 y el mercado de carnes y mariscos de Wuhan.