El piloto novato se disculpó en las redes sociales el sábado y dijo: "Estoy decepcionado de mí mismo".

NASCAR y Legacy Motor Club suspendieron al conductor Noah Gragson indefinidamente después de que le gustara un meme insensible que mostraba el rostro de George Floyd en las redes sociales.

El equipo anunció la suspensión el sábado antes de la práctica y la clasificación para la carrera del domingo.

"Hemos tomado la decisión de suspender a Noah Gragson con efecto inmediato con respecto a sus acciones que no representan los valores de nuestro equipo", publicó Legacy Motor Club, un equipo de carreras de autos propiedad de Maury Gallagher y el siete veces campeón de la Copa NASCAR Jimmie Johnson.

pic.twitter.com/Wf7U5X1nd6

NASCAR suspendió a Gragson poco después, diciendo que "violó la sección de conducta de los miembros" del libro de reglas. 

“NASCAR apoya totalmente la decisión de Legacy Motor Club de suspender a Noah Gragson”, publicó NASCAR. “Después de sus acciones en las redes sociales, NASCAR determinó que Gragson violó la sección de Conducta de los miembros del Libro de reglas de NASCAR de 2023 y lo colocó bajo suspensión indefinida”.

NASCAR fully supports Legacy Motor Club’s decision to suspend Noah Gragson. Following his actions on social media, NASCAR has determined that Gragson has violated the Member Conduct section of the 2023 NASCAR Rule Book and has placed him under indefinite suspension.

Grayson, de 25 años, nativo de Las Vegas en su primera temporada completa en la Serie de la Copa, se disculpó en las redes sociales luego de que se anunciara la suspensión.

“Estoy decepcionado conmigo mismo por mi falta de atención y acciones en las redes sociales”, publicó Gragson. “Entiendo la gravedad de esta situación. Amo y aprecio a todos. Trato de tratar a todos por igual sin importar quiénes sean. Me equivoqué simple y llanamente”.

I am disappointed in myself for my lack of attention and actions on social media. I understand the severity of this situation. I love and appreciate everyone. I try to treat everyone equally no matter who they are. I messed up plain and simple. https://t.co/PCX6iMJxRF

Floyd, que era afroamericano, murió en 2020 después de que un oficial de policía blanco de Minneapolis se arrodilló en su cuello durante nueve minutos y medio. Su muerte provocó protestas masivas en todo el mundo y obligó a un ajuste de cuentas nacional sobre la injusticia racial. El oficial, Derek Chauvin, fue condenado por asesinato en abril de 2021.

A raíz de la muerte de Floyd, NASCAR prohibió la bandera confederada en eventos y lugares después de que Bubba Wallace, su único piloto negro, dijera que "no había lugar" para ella en el deporte. A principios de ese año, el piloto de la serie de la Copa, Kyle Larson, usó un insulto racial mientras jugaba un videojuego. Chip Ganassi Racing despidió a Larson y NASCAR lo suspendió, lo que le obligó a completar un curso de entrenamiento de sensibilidad para su reincorporación.

Grayson, quien ocupa el puesto 33 en la clasificación de puntos y su mejor resultado fue un puesto 12, será reemplazado en el Chevrolet No. 42 por Josh Berry en la carrera del domingo en el Michigan International Speedway.