El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, afirmó que él y su esposa están tristes por el trágico accidente de tránsito de hoy jueves que cobró 26 vidas, entre ellas las de dos niños, en una de las carreteras del país en el distrito de Kasungu, a unos 70 kilómetros al norte de Lilongwe, la capital Malawí.

De acuerdo con la policía y testigos, el accidente ocurrió cuando un minibús con 25 personas a bordo atropelló a un ciclista y después chocó con un camión cisterna que transportaba combustible y se incendió, lo que provocó que todos los pasajeros a bordo murieran quemados.  

El ciclista también falleció en el lugar, lo que elevó a 26 el número de víctimas mortales.

Un comunicado de Chakwera compartido por su oficina de prensa señala que el presidente y su esposa están "profundamente tristes por el trágico accidente de tránsito".

El presidente, que se encuentra en una visita de Estado en Europa, ha expresado sus condolencias a las familias y amigos por la pérdida de vidas.

Mientras tanto, la policía de Zomba, la antigua capital de Malawi, confirmó la muerte de cuatro personas en otro accidente de tránsito ocurrido también hoy, después de que volcó el minibús en el que viajaban. Diez pasajeros más sufrieron heridas y fueron trasladados de urgencia al hospital de la ciudad.

Esa es la definición del organismo al indicar cómo actúan los procesos químicos que se originan con las altas temperaturas.

Las olas de calor, más intensas y frecuentes debido al cambio climático, generan una “poción diabólica” de contaminantes que amenaza a los humanos y a todos los seres vivos, advirtió el miércoles la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

El organismo hizo referencia a un estudio científico y ejemplificó con las capas de humo causadas por los incendios que cubrieron Atenas y Nueva York, ya que esa contaminación atmosférica sumada al calor extremo desata una serie de procesos químicos mucho más peligrosos para la salud.

“Las olas de calor deterioran la calidad del aire, con repercusiones para la salud humana, los ecosistemas, la agricultura y nuestra vida cotidiana”, dijo el secretario de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Petteri Taalas, en la presentación del boletín sobre la calidad del aire y el clima.

Así, se citó un estudio reciente del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago (EPIC) que estableció que la contaminación de partículas finas, las emitidas por vehículos motorizados, la industria y los incendios, representa “la mayor amenaza externa para la salud pública” mundial.

Si bien ese informe trabaja con datos de 2022, el responsable de la OMM advirtió que “lo que se ve en 2023 todavía es más extremo”. 

Es por eso que todo confirma que el cambio climático y la calidad del aire “van de la mano y deben ser combatidos juntos para romper este círculo vicioso”.

El cambio climático aumenta la frecuencia y la intensidad de las olas de calor, y esta tendencia seguirá en el futuro y su incidencia en los químicos que pululan en el aire que todos respiran se irá agravando y es por eso que la OMS se refiere a “una poción diabólica” para la salud de las personas y el ecosistema en general.

El observatorio europeo Copernicus anunció el miércoles que las temperaturas medias mundiales durante los tres meses del verano boreal (junio, julio, agosto en Europa) fueron las más elevadas desde que se tiene registro.

Existe un consenso científico cada vez más asentado que afirma que las olas de calor aumentarán el riesgo y la gravedad de los incendios forestales, subrayó la OMM.

“Las olas de calor y los incendios forestales están estrechamente relacionados. 

El humo de los incendios forestales contiene una poción diabólica de elementos químicos que no solo afecta a la calidad del aire y la salud, sino que también daña las plantas, los ecosistemas y los cultivos, y conlleva más emisiones de carbono y más gas de efecto invernadero en la atmósfera”.

Aunque el cambio climático y los contaminantes atmosféricos (como el ozono, los compuestos orgánicos volátiles o los aerosoles) siguen etapas diferentes, los dos están relacionados.

“La calidad del aire y el clima están interconectados porque los compuestos químicos que los afectan están relacionados, porque las sustancias responsables del cambio climático y de la degradación de la calidad del aire suelen ser emitidas por las mismas fuentes y porque los cambios en uno conllevan inevitablemente cambios en el otro”, recalcó la OMM.

Las consecuencias en cultivos y calidad de vida

La organización explica que, en 2022, la larga ola de calor que sacudió a Europa acarreó un aumento de las concentraciones de partículas y de ozono troposférico, por encima de la superficie terrestre. 

Esas concentraciones superaron el nivel recomendado por la OMS en la mayoría del continente europeo.

Durante la segunda mitad del mes de agosto de 2022, se produjeron masas importantes de polvo de desierto en el Mediterráneo y Europa.

“La coincidencia de temperaturas elevadas y de cantidades elevadas de aerosoles, y de contenido de partículas, afectó a la salud y el bienestar humanos”, apuntó la OMM.

La concentración de ozono también reduce el número y la calidad del rendimiento de los cultivos de subsistencia.

“A escala mundial, las pérdidas de cosechas debido al ozono son de 4,4 a 12,4% de media para los cultivos de subsistencia de base, las pérdidas de trigo y soja pueden llegar a entre 15 y 30% en las principales zonas agrícolas de India y China”, según el boletín.

El presidente de Gabón, Ali Bongo -recientemente reelecto en polémicos comicios celebrados el sábado pasado-, fue derrocado hoy por militares que lo pusieron "bajo arresto domiciliario" acompañado de su familia y sus médicos, en tanto uno de sus hijos fue detenido acusado de "alta traición", anunciaron los oficiales sediciosos."El presidente Ali Bongo se encuentra bajo arresto domiciliario, rodeado de su familia y sus médicos", dijo un comunicado leído en la televisión estatal por los militares de la Comisión para la denominada Transición y la Restauración de las Instituciones (CTRI), citó la agencia de noticias AFP.Imágenes de televisión mostraron a cientos de personas que se concentraron al mediodía en las calles de Libreville, la capital de Gabón, para celebrar la acción sediciosa. 

Noureddin Bongo Valentin, hijo y estrecho colaborador del jefe del Estado; Ian Ghislain Ngoulou, jefe de gabinete, y otros funcionarios del gobierno, así como los números uno y dos del Partido Democrático Gabonés (PDG) de Bongo "fueron detenidos", dijo un coronel del Ejército, que leyó un comunicado esta madrugada para anunciar que los militares estaban "poniendo fin al régimen"."Han sido detenidos por 'alta traición a las instituciones del Estado, malversación masiva de fondos públicos, malversación financiera internacional en banda organizada (...), corrupción activa y tráfico de drogas'", precisó.

Después de que la autoridad electoral, el Centro Gabonés de Elecciones, anunciara oficialmente este miércoles la victoria de Bongo en los comicios del sábado, doce militares aparecieron en televisión para anunciar la disolución de las instituciones del Estado.Según la Comisión Electoral Nacional Autónoma y Permanente (Cenap), Bongo ganó las últimas elecciones presidenciales con el 64,27% de los votos, mientras que el candidato de la principal coalición opositora Alternancia 2023, Albert Ondo Ossa, quedó en segundo lugar con un 33,77%.

Ossa había denunciado "un fraude orquestado" por el oficialista Partido Democrático Gabonés (PDG).Los comicios se realizaron sin la presencia de observadores internacionales y con las conexiones a internet bloqueadas.Con este triunfo Bongo se aseguraba un tercer mandato de cinco años.El presidente derrocado estaba en el poder desde la muerte de su padre, Omar Bongo, en 2009, quien gobernó el país desde 1967.