Las primeras palabras de Israel Damonte, ya entrada la noche en Santa Fe, fueron contundentes: “Quiero un equipo que deje la cancha con el corazón en la mano, que juegue con el alma, dejándola en cada pelota y en cada jugada”.

Luego elogió a sus jugadores y dijo que “están haciendo un buen trabajo y lo peor que puede pasar es pensar en el partido que pasó, porque eso quiere decir que hubo algo que no se puso en la cancha y eso es lo peor que puede pasar. Yo fui bastante pata dura como jugador, pero entregué siempre todo”.

Agregó que “no soy un loco, no vengo a morir sino que vengo a vivir. Lo veo a Colón permaneciendo en Primera y con chances de jugar los play off”.

Aclaró que todavía no había podido firmar porque llegó a las 16.30 a Santa Fe y de inmediato dirigió el primer entrenamiento. “Me llevó a decir que sí el plantel, los jugadores, la gente, el llamado de la dirigencia cuando me dijeron que confiaban en mí para este momento y todo eso fue gratificante para mí”, aclaró.

“Sé que no es una parada fácil, si arrancaríamos todos de cero, te aseguro que de los 28 equipos, Colón no sería el último. ¿Cómo jugaremos?, hubiese sido mejor hacerlo de noche al partido, Santa Fe es una ciudad muy calurosa, quizás el ritmo sea diferente, pero eso no quita que salgamos a buscar el partido”.

Se refirió al técnico saliente y señaló que “Gorosito hizo un muy buen libro de pases, hay un buen plantel y eso me da herramientas, en poco tiempo, para meterme un poquito adentro de ellos para que nos saquen adelante. Nosotros no venimos a hacer magia, no tenemos tiempo y por eso hay que ser prácticos el domingo. Sería un error meterles muchos conceptos y darles herramientas al equipo del rival para que no nos sorprendan”.

Insistió en el tema del horario y dejó en claro que le habría gustado jugar de noche y no a las 14. “Es posible que me equivoque el fin de semana para armar el equipo, porque dejaré alguno afuera que está también para jugar”, indicó.

En cuanto al planteo táctico, dijo que tiene algo pensado, que jugó con varios esquemas en su carrera y aclaró que le gusta jugar con una referencia de área, posición para la que tiene varias posibilidades, entre ellas Toledo, a quién dirigió en Sarmiento.

Por último, dijo que le gusta que el jugador esté cómodo y dio a entender que no quiere imponer nada que provoque incomodidades. “A los muchachos les pregunté cómo venían concentrando, el tema de las comidas, porque estuve del lado de ellos y quiero que se sientan bien y no venir a imponerle nada”, concluyó. 

Había surgido el nombre de Facundo Sava como la alternativa para hacerse cargo del equipo que, el domingo, recibirá a los tucumanos.

Israel Damonte finalmente dio el sí y se convertirá en el nuevo entrenador de Colón en los cuatro partidos que restan para el final de la temporada.

Damonte llegará en estas horas a Santa Fe, dirigirá los entrenamientos de viernes y sábado y el domingo a las 14 debutará ante Atlético Tucumán en el barrio Centenario.

Las negociaciones se hicieron arduas en las últimas horas de la víspera e inclusive se dudó en algún momento, al punto tal que surgió con fuerza la otra alternativa que manejaban los dirigentes, que era la de Facundo Sava.

El nuevo entrenador sabalero, nacido en Salto, tiene 41 años y una carrera como entrenador en la que lleva dirigidos más de 100 partidos entre Huracán, Arsenal y Sarmiento de Junín, donde lo tuvo como jugador a Toledo.

Allí, en Sarmiento, dirigió en 70 partidos, con 21 victorias, 21 empates y 28 derrotas, totalizando el 40 por ciento de los puntos.

Surgido de la “escuela de Estudiantes”, se lo señala como un entrenador puntilloso y detallista, que en Sarmiento muchas veces apostó al 3-4-3 como esquema madre, a veces modificándolo por un 5-3-2.

Para el partido del domingo no contará con Paolo Goltz, expulsado frente a Arsenal ni tampoco con Chicho Moreyra, que cumplirá la segunda fecha de suspensión que le impuso el Tribunal de Disciplina.

Quién es Israel Damonte, el nuevo DT de Colón

Con 41 años, tendrá su cuarta experiencia como entrenador.

Nacido en Salto, provincia de Buenos Aires, arriba al banco del “Sabalero” en un delicado momento. Se ubica en la penúltima posición de la tabla anual con 39 puntos, en la zona de descenso a la Primera Nacional.

Experiencia como DT

Israel Damonte ya dirigió tres equipos de fútbol argentino en el pasado. Su primera experiencia fue en Huracán en 2020, institución en la que tuvo un paso sobre el final de su carrera como jugador.

En el “Globo” se sostuvo durante 439 días en el cargo, pero jugando tan sólo 26 partidos de torneos locales y dos en el plano internacional. Su efectividad fue de 35.71% con sólo siete triunfos.

El pasaje por Arsenal, banco complejo para la mayoría de entrenadores en los últimos años, fue aún más corto y duró 96 días. Allí su efectividad fue del 31.11%.

Haciéndose cargo de Sarmiento de Junín es donde obtuvo su mejor rendimiento. Ya con cierta experiencia sobre la espalda, Damonte le dio un sello propio al “Verde” y lo mantuvo en primera durante 2022.

Con efectividad del 40%, Israel tuvo una merma en la cosecha de puntos durante el actual 2023 y optó por dejar el cargo al finalizar la Liga a mitad de año.

Su palmarés y anécdotas como jugador

Con una notoria calidad técnica, Damonte se desempeñó como volante central y se afianzó como un jugador de época en el fútbol argentino desde su debut en Estudiantes de La Plata en el 2000.

Si bien en Argentina también vistió las camisetas de Quilmes, San Martín de Mendoza, Gimnasia y Esgrima de Jujuy, Nueva Chicago, Godoy Cruz, Huracán y Banfield, su único título con un equipo albiceleste fue con Arsenal en la Copa Sudamericana 2007.

También jugó en el exterior para Tiburones Rojos de México, Asteras Tripolis de Grecia y Nacional de Uruguay, donde ganó el Torneo Apertura 2011 y el Campeonato Uruguayo 2011/12.

Su cabellera, la intensidad del juego y sus condiciones lo dejarán en la retina de toda una generación.

Justamente el platinado de su pelo, una marca registrada, posee un particular trasfondo. Al emigrar a San Martín de Mendoza, su padre le dijo que no lo reconocía en las transmisiones y que otros tampoco lo harían.

“El Chueco Blanco se teñía de amarillo y jugábamos doble cinco y mi papá me decía que no nos conocía nadie y me dijo de teñirme porque no me reconocían. Me daba cosa, y un día me gustó un estilo canoso y ahí empecé”, detalló en su momento Israel.

Con una historia de otro tinte, Damonte también comentó en algunas ocasiones el motivo por el cual miraba hacia el costado en las fotos de equipo previa a los partidos.

Se trataba de un homenaje a su hermano David, quien falleció en 2009 en un accidente de tránsito y busca mantenerlo presente siempre.