El incendio de un importante centro comercial en Irak produjo decenas de víctimas, entre muertos y heridos. Las autoridades aún no informaron el motivo que desató el fuego. El reporte más reciente elevó la cifra de fallecidos a 63.

Kut, la capital de la provincia de Wasit, al sureste de Bagdad, fue el lugar donde se produjo el incendio del centro comercial. Entre los muertos hay mujeres y niños.

Un incendio feroz y un saldo de víctimas incierto

De acuerdo con información de la agencia oficial de noticias iraquí INA, hay al menos 63 muertos y 40 heridos por el incendio. El número de víctimas se elevó, en relación con uno de los primeros reportes oficiales.

El incidente se produjo durante la noche. “Oh, mi pueblo, el pueblo de Kut y de todo Wasit, lamentamos la pérdida de un buen grupo de hijos e hijas de nuestra provincia. Perdimos a aproximadamente 50 hombres, mujeres y niños, en el terrible incendio del centro comercial”, dijo Mohamed Yamil al Mayah, gobernador de Wasit, en declaraciones reseñadas por INA.

🔴🇮🇶IRAK - #ULTIMAHORA🚨🔥INCENDIO EN UN CENTRO COMERCIAL EN KUT, 50 MUERTOS...Al menos cincuenta personas, en su mayoría mujeres y niños, murieron después de que se declarara un gran incendio en un centro comercial de la ciudad de Kut, en el este de Irak, según ha informado a… pic.twitter.com/jUnI1Uqwv3

Mohamed Yamil al Mayah indicó que las autoridades “continúan investigando la causa del incendio y los resultados iniciales se anunciarán al público en 48 horas con total transparencia”. Según el gobernador, este incendio representa una “gran conmoción para la gente de la provincia y requiere una revisión seria de todos los aspectos de seguridad y supervisión”. Además de esto, agregó que las autoridades locales comenzaron a “presentar demandas contra el propietario del edificio y del centro comercial a raíz del incidente”.

En relación con el accionar de las autoridades, Mohamed Yamil al Mayah indicó que “el gobierno local de Wasit está monitoreando de cerca la seguridad pública en los edificios comerciales y tomará medidas estrictas contra quienes incumplan las normas”. Tras el incidente, fueron decretados tres días de duelo, según INA. Las víctimas fueron trasladadas a un hospital cercano, al que se acercaron familiares y conocidos en busca de información.

Aunque pueda parecer un hecho aislado, en Irak es común que ocurran incendios en instalaciones, según EFE; sobre todo durante el verano, cuando las temperaturas aumentan, en un contexto en el que suele haber falta de mantenimiento y una infraestructura débil. Hay que recordar que el país aún se reconstruye, luego de décadas de guerra y violencia sectaria.

Hace dos años, en 2023, se produjo uno de los incendios más mortales en la nación. Murieron 114 personas y más de 200 resultaron heridas. Las llamas consumieron una sala donde se festejaba una boda en la provincia de Nínive, en el norte de Irak.

La Fuerza Aérea Israelí ha llevado a cabo su mayor ataque hasta la fecha contra la capital iraní a plena luz del día, lanzando más de 100 bombas sobre la ciudad en dos horas, según informó el ejército israelí (FDI).

Una densa columna de humo cubrió toda la ciudad, como muestran imágenes y vídeos publicados en medios israelíes.

🇮🇱🇮🇷 Algunos de los objetivos israelíes en Teherán/Karaj:– Edificios de la televisión estatal iraní– La prisión de Evin y otra prisión en Karaj– Edificio del Ministerio de Energía– Universidad Shaheed Beheshti– Oficinas de policía/distritos de Basij pic.twitter.com/IL0x8DFbp4

Estos bombardeos, calificados de “sin precedentes” por fuentes militares, forman parte del plan que Estados Unidos e Israel han intensificado en la región.

🇮🇱🇮🇷#URGENTE: Los medios israelíes estiman que cientos de miembros de la Guardia Revolucionaria iraní murieron en los ataques de hoy en Teherán.#Israel #Hamas #Gaza pic.twitter.com/FFjXHRlATC

Entre los objetivos atacados se encuentran la sede de la radiodifusión estatal iraní, IRIB, que fue bombardeada por segunda vez, así como instalaciones cercanas a la planta nuclear de Fordow, al norte de Qom. Testigos describieron grandes columnas de humo en las zonas afectadas, especialmente después del ataque al Complejo de Ciencias Médicas de la Universidad Shahid Beheshti, una de las instituciones académicas más importantes del país.

Putin, tras la reunión con Irán

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, criticó este lunes los ataques contra Irán y los calificó como una “agresión injustificada”.

Putin también dijo que Moscú está tratando de ayudar al pueblo iraní, en el marco de una visita del ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abás Araqchi, en Moscú.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron este sábado en un comunicado que habían matado a nueve científicos nucleares iraníes de alto rango y expertos.

La declaración señaló que nueve fueron atacados por cazas israelíes, guiados por el Directorio de Inteligencia de las FDI, al comienzo de la operación de Israel contra Irán la madrugada del viernes.

Los científicos servían como importantes “centros de conocimiento” para el programa nuclear iraní y tenían décadas de experiencia acumulada en el desarrollo de armas nucleares, añadió, destacando que entre ellos había expertos en ingeniería nuclear, física, ingeniería química, ingeniería de materiales y mecánica.

También cayeron 20 comandantes militares

Las FDI informaron en otro comunicado este sábado que mataron a más de 20 comandantes militares iraníes desde que lanzaron sus operaciones contra Irán la mañana del viernes.

Las FDI señalaron que, en el ataque inicial de la operación, aviones de combate israelíes, guiados por inteligencia, mataron a Gholam-Reza Marhabi, jefe de la Dirección de Inteligencia del ejército iraní, y al jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas iraníes, Mohammad Bagheri.

“Marhabi recomendó un papel clave en las evaluaciones de inteligencia, la planificación operativa y los preparativos de combate contra Israel”, se lee en el comunicado.

De acuerdo con las FDI, Bagheri supervisaba la mayor parte de las capacidades de misiles tierra-tierra y de crucero de largo alcance de Irán, que constituyen las principales herramientas ofensivas de Irán contra Israel.

Gestionaba los sistemas de potencia de fuego de Irán y complementarios un papel activo en los procesos de toma de decisiones detrás de los ataques de Irán contra Israel en abril y octubre de 2024, añade el comunicado.

Fue asesinado junto con el comandante de la Fuerza Aérea del Cuerpo de los Guardianes de la Revolución Islámica de Irán, Amir Ali Hajizadeh, y varios otros altos mandos en un cuartel general subterráneo en Teherán, indica la agencia de noticias Xinhua.

Una nueva normativa propuesta por el Gobierno de Irak ha generado una gran controversia, ya que permite el matrimonio con niñas de tan solo 9 años. Activistas de derechos humanos y organizaciones defensoras de los derechos de las mujeres han denunciado esta iniciativa, calificándola como "legalización de la violación infantil".

Actualmente, la edad mínima para contraer matrimonio en Irak es de 18 años, aunque un juez puede autorizar la unión de menores de 15 años. Sin embargo, la nueva ley permitiría que hombres de cualquier edad se casen con niñas de 9 años, lo que ha generado indignación entre la población y los grupos de derechos humanos.

Amnistía Internacional ha señalado que el matrimonio infantil no solo priva a las niñas de su educación, sino que también las hace más vulnerables a los abusos sexuales y físicos, y a los riesgos para la salud relacionados con los embarazos precoces. Por su parte, Human Rights Watch ha denunciado que la nueva normativa niega a las mujeres el derecho a la educación y al empleo.

Este no es el primer intento del Gobierno islamista de Irak para implementar esta ley. En 2014 y 2017, se presentaron proyectos similares, pero la movilización de las organizaciones de mujeres y la oposición logró bloquearlos. Sin embargo, en la actualidad, el oficialismo cuenta con una amplia mayoría parlamentaria, lo que podría permitir la aprobación de esta iniciativa.

La votación definitiva en el Parlamento aún no tiene fecha, pero las organizaciones defensoras de los derechos humanos continúan haciendo denuncias públicas y presentaciones ante organismos internacionales para frenar este proyecto de ley.

Al menos 100 personas murieron este jueves durante un ataque contra una academia militar en Siria, según un observador de la guerra y un oficial de seguridad, luego de que un grupo de drones bombardearon el lugar minutos después de que el ministro de Defensa sirio abandonó una ceremonia de graduación.

Civiles y militares murieron en el ataque contra la academia militar en la provincia central de Homs, dijo el Ministerio de Defensa sirio en un comunicado, añadiendo que grupos "terroristas" habían utilizado aviones no tripulados para perpetrarlo. El comunicado no especificó ninguna organización y ningún grupo reivindicó de inmediato la autoría del ataque.

El ministro de Defensa sirio asistió a la ceremonia de graduación, pero se marchó minutos antes del ataque, según una fuente de seguridad siria y otra de la alianza regional que respalda al gobierno de Damasco frente a los grupos opositores.

"Después de la ceremonia, la gente bajó al patio y estallaron los explosivos. No sabemos de dónde salieron, y los cadáveres cubrieron el suelo", dijo un hombre que ayudó a preparar la decoración de la academia para la ocasión.

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, al menos 100 personas fallecieron y más de 125 resultaron heridas. La fuente de la alianza que respalda al gobierno sirio dijo que el número de víctimas ascendía a al menos 100.

El conflicto de Siria comenzó con protestas contra el presidente Bashar al Assad en 2011, pero se convirtió en una guerra total que dejó cientos de miles de muertos y millones de desplazados.

El Ejército sirio quedó destruido por los combates y depende en gran medida del apoyo militar de Rusia e Irán, así como de combatientes respaldados por Teherán procedentes de Líbano, Irak y otros países.

Assad recuperó la mayor parte del país, pero una franja del norte, fronteriza con Turquía, sigue en manos de grupos armados opositores, incluidos combatientes yihadistas de línea dura.

Un incendio en una fiesta de casamiento en Irak dejó más de 100 muertos y por los menos 150 heridos. Según medios estatales, el hecho ocurrió en la ciudad de Hamdaniya, provincia de Nínive, ubicada al norte del país. El fuego se apoderó del salón donde se estaba llevando a cabo la celebración luego de que en su interior se encendieran algunos fuegos artificiales.

De acuerdo con los medios iraquíes, el salón donde se llevó a cabo la fiesta estaba decorado con elementos inflamables y considerados ilegales en ese país.

 Según las autoridades, esto tuvo un rol fundamental en la rápida propagación del incendio, produciendo un colapso casi inmediato de la estructura.

Una vez reportado el incidente, las autoridades de Irak y Kurdistán enviaron decenas de ambulancias y dotaciones de bomberos al lugar, según declaraciones oficiales.

Cuando se extinguió el fuego, se podía ver una gran cantidad de metales y escombros quemados, mientras algunas personas caminaban por la zona. El departamento de salud pública de Nínive confirmó que murieron 114 personas, aunque se cree que el número de víctimas fatales puede aumentar con el correr de las horas. El portavoz del Ministerio de Sanidad había anunciado horas antes que el número de heridos era de 150, cifra que también puede aumentar.

“El incendio causó el derrumbe de partes del salón como resultado del uso de materiales de construcción altamente inflamables y de bajo costo que colapsan pocos minutos después de que estalla un incendio”, explicó la agencia de noticias iraquí. En las redes, se viralizaron algunos videos del momento en que comenzó el fuego que derivó en la tragedia.

En un comunicado difundido por la Agencia Nacional de Noticias (ANN), EDL explicó que la compañía Primesouth ha decidido suspender sus trabajos en las plantas eléctricas de Zahrani (sur) y Deir Amar (norte) después de que el Banco Central del Líbano fracasase a la hora de transferirle pagos pendientes en dólares.

La empresa, subcontratada para operar ambas centrales ya ha iniciado el proceso de cese de actividades, "por lo que la red eléctrica quedará completamente desconectada y no se suministrará corriente a los suscriptores, incluyendo la infraestructura básica del país", dijo EDL.

El endeble sector eléctrico del Líbano colapsó del todo en el verano de 2021 y desde entonces el suministro público es muy limitado, por lo que la población debe contratar los servicios de costosos generadores privados que solamente funcionan en horarios restringidos.

Antes del verano, Irak aceptó incrementar la cantidad de fuelóleo que provee al Líbano para que EDL pudiera aumentar su suministro a la población libanesa, hasta entonces de tan solo un par de horas diarias en el mejor de los casos y en base a un plan de horarios y ubicaciones aleatorio.

En el último par de meses, la electricidad estatal había estado llegando a los hogares casi diariamente y en intervalos menores, llegando a alcanzar a veces las seis horas de suministro.

El pasado marzo, Human Rights Watch acusó a las autoridades libanesas de un prolongado mal manejo de EDL y achacó el colapso del sector a tres décadas de "políticas insostenibles e importantes negligencias", resultado de la presunta corrupción y los intereses personales de la elite.

En un extenso informe sobre la materia, la ONG defendió que la luz es "clave" para prácticamente cualquier actividad desarrollada en el día a día en las sociedades modernas, por lo que se incluye en el derecho a unas condiciones de vida adecuadas amparado por las leyes internacionales.

Irak ordenó hoy la expulsión de la embajadora sueca en Bagdad luego de que el país escandinavo habilitará una protesta en Estocolmo en la que está previsto que se queme un ejemplar del Corán, un suceso que ya provocó esta madrugada un ataque incendiario contra la delegación diplomática de Suecia en Irak.

El primer ministro iraquí, Mohamed Shia al-Sudani, "ordenó a la embajadora sueca en Bagdad dejar el territorio", anunció su oficina en un comunicado en el que agregó que el Gobierno resolvió asimismo retirar a su encargado de negocios en Estocolmo.

La decisión se tomó tras los "repetidos" incidentes de "profanación del sagrado Corán" y el hecho de que el Gobierno sueco autorizara "insultos a los santuarios islámicos y la quema de la bandera iraquí", según la misma fuente, citada por la agencia de noticias AFP.

Las autoridades también decidieron suspender la licencia de explotación del gigante sueco de telecomunicaciones Ericsson, según un comunicado difundido por la agencia de prensa estatal INA.

Más temprano, Bagdad había advertido que tomaría medidas si se permitía otra acción similar.

"El Gobierno iraquí informó ayer al Gobierno sueco, a través de canales diplomáticos, que se dirige hacia una ruptura de las relaciones diplomáticas con Suecia en caso de que se produzca una nueva quema del Corán", advirtió la oficina del primer ministro en un comunicado.

La advertencia se conoció luego de que se anunciaran en Suecia planes de grupos reaccionarios de llevar a cabo hoy otra quema de un ejemplar del Corán, como ocurrió el 28 de junio pasado, cuando Salwan Momika quemó varias páginas del libro sagrado musulmán ante la mezquita más grande de Estocolmo, en una protesta autorizada por la policía sueca en el primer día de la fiesta musulmana del Sacrificio.

Momika pisoteó el libro antes de introducir fetas de panceta entre sus páginas y quemar algunas de ellas.

Como protesta por la autorización de la nueva protesta, seguidores del líder religioso Moqtada Sadr, incendiaron esta madrugada la embajada de Suecia en Bagdad, ubicada a siete kilómetros de la Zona Verde, la más segura después de la invasión estadounidense de 2003.

Una serie de videos que se viralizaron rápidamente en las redes sociales mostró a personas reunidas alrededor de la embajada en Bagdad alrededor de la 1 de la madrugada. Una hora más tarde se advertía el ingreso de esas personas a la sede diplomática.

En algunos de esos videos podían verse llamas en el interior del edificio a través de ventanas, y también fuego en lo que aparentaba ser un jardín aledaño, así como grandes columnas de humo denso que salían del lugar.

El Gobierno iraquí condenó el ataque a la embajada sueca y se comprometió a castigar a los responsables del incendio, pero denunció a su vez "gestos provocadores" que constituyen "una incitación a la cultura de la violencia y del odio".

Unos 20 manifestantes fueron detenidos, según une fuente de seguridad y los servicios del primer ministro informaron que se decidió llevarlos "ante la justicia".

Irak también declaró que "reafirma su compromiso de garantizar la seguridad y la protección de todas las misiones diplomáticas, y promete hacer frente a cualquier ataque dirigido contra ellas".

Por su parte, el jefe de la diplomacia sueca, Tobias Billström, señaló que "lo que ha ocurrido es inaceptable" y en una reunión sobre seguridad presidida por el primer ministro sueco, los participantes "condenaron el incendio de la embajada".

Estados Unidos calificó de "inaceptable" que las fuerzas de seguridad iraquíes no actuaran para impedir que los manifestantes irrumpieran en la embajada sueca.

No es la primera vez que se queman libros sagrados en Suecia y otros países europeos, a veces bajo iniciativa de movimientos de extrema derecha.

En enero, la quema de un Corán frente a la embajada de Turquía en Estocolmo desencadenó semanas de protestas y llamamientos al boicot de productos suecos, y contribuyó a demorar el proceso de adhesión de Suecia a la OTAN por las objeciones turcas.

El conflicto se desató tras el anuncio de la renuncia “definitiva” de la política del influyente clérigo chiita Muqtada al Sadr.

La cifra de muertos por los disturbios que tienen lugar desde este lunes en Bagdad entre los partidarios de Sadr y las facciones chiítas apoyadas por Irán, aumentó este martes a 35, mientras que la de heridos supera los 250, informó una fuente de seguridad.

“El balance de muertos por los disturbios aumentó a 35 y más de 250 personas resultaron heridas”, indicó una fuente de la Comandancia de Operaciones de Bagdad, que pidió el anonimato.

Las violentas manifestaciones en Bagdad y otros puntos del país han continuado durante toda la noche después de que ayer Al Sadr anunciara su retirada definitiva de la política, lo que provocó que miles de sus seguidores salieran a las calles e irrumpieran en el Palacio Presidencial y en la sede del Gobierno.

Además, las Fuerzas de Seguridad iraquíes afirmaron hoy que cuatro misiles impactaron en la Zona Verde de Bagdad y que fueron lanzados desde una zona populosa de mayoría chiita en el este de la capital.

Bagdad es el centro de los disturbios y la Zona Verde, el área fortificada de Bagdad que alberga los principales edificios gubernamentales como el Palacio Presidencial y el de Gobierno, se ha convertido en un campo de batalla.

Los enfrentamientos que estallaron el lunes enfrentaron a los partidarios de Sadr a las facciones chiítas apoyadas por Irán, con intercambio de disparos desde barricadas de ambos bandos.

La imagen del líder #Iran #QasemSolimani siendo destruido por los manifestantes en Bagdad hoy pic.twitter.com/F259giBIXq

— Coalición Israel (@CoalicionIsrael) August 30, 2022

Este martes, los partidarios de Al Sadr comenzaron a retirarse de la Zona Verde de Bagdad después de que el líder chiita pidiera el fin de los enfrentamientos con el ejército. Minutos después, el ejército levantó el toque de queda que había decretado todo el país.

Sadr, un predicador con millones de seguidores que tras la invasión de Irak, liderada por Estados Unidos en marzo de 2003, lideró una milicia contra los ocupantes, dio a sus seguidores “60 minutos” para retirarse, después de lo cual amenazaba con ” desautorizar” a los que se quedaran.

Irak sigue bajo tensión por una crisis política que dejó al país sin gobierno, ni primer ministro o presidente desde las legislativas de octubre de 2021.

Sadr, un hombre clave en la escena política del país devastado por la guerra aunque nunca estuvo directamente en el gobierno, había pedido el fin se semana a “todos los partidos”, incluido el suyo, que renunciaran a sus cargos en el gobierno para ayudar a resolver la crisis política.

Antes de su anuncio del lunes, Sadr, un líder muy influyente e imprevisible, llevaba aumentando la presión en las últimas semanas y desde hace un mes sus partidarios acampan frente al Parlamento e incluso bloquearon brevemente el acceso al máximo órgano judicial del país.

El Gobierno Irak anunció este sábado un aumento de casos de fiebre hemorrágica viral en el país y describió la situación como “grave”. 

“Hay un aumento serio en los casos de fiebre hemorrágica en Irak, ya que su número llegó a 96”, declaró el portavoz del Ministerio de Salud, Saif al Badr, citado por medios locales.

Alerta en Qatar: reaparece el virus del MERS

“Las muertes por esta enfermedad llegaron a 18 hasta el momento en todas las gobernaciones del país. Es posible que los números aumenten porque hay otros casos sospechosos”, agregó.

La OMS emitió una alerta ante el aumento de casos graves de Sarampión

Según la Organización Mundial de la Salud, la tasa de mortalidad de la enfermedad viral es del 40 % y el virus se transmite a los humanos a través del ganado y entre las personas por contacto directo con la sangre o los fluidos corporales del infectado.

Un gigantesco árbol de Navidad hueco en Qaraqosh, también conocido como Baghdeda, en la provincia de Nínive, en Irak. Esta urbe, situada cerca de las ruinas de las antiguas ciudades asirias de Nimrud y Nínive, está habitada mayoritariamente por cristianos.

Un árbol de Navidad de la ciudad de Nueva York, en Estados Unidos. Una plataforma con un improvisado árbol compuesto por los miembros del coro navideño de empleados de Macy’s, la cadena de tiendas más antigua de Estados Unidos, sigue cada año el recorrido del desfile del Día de Acción de Gracias en el centro de Manhattan.

La instalación de un árbol de Navidad de 11 metros hecho de acero y de vidrio reciclado en Burdeos, Francia. Este árbol de Navidad, de presupuesto modesto para la urbe, se instalará durante otros cuatro años en la plaza Pey-Berlan, frente a la catedral de Saint-André, justo enfrente del Ayuntamiento.

En el balcón de las Mansion Houses, la residencia del alcalde de Londres, se ha colocado un árbol de Navidad hecho con residuos. De este modo, las autoridades de la ciudad decidieron recordar el consumo excesivo normalmente asociado a las celebraciones de estas fechas y de Año Nuevo.

Un árbol de Navidad hecho con residuos en el balcón de la residencia del alcalde de Londres.

Un árbol de Navidad hecho de plátanos en La Paz, Bolivia.

Un miembro de la Guardia Presidencial frente al árbol de Navidad en el exterior del Palacio del Planalto en Brasilia, Brasil.

Uno de los árboles de Navidad más caros del mundo se encuentra en la Galería Vittorio Emanuele de Milán (Italia). Tiene 12 metros de altura y está decorado con 2.000 cristales de Swarovski.

Un sanitario en un árbol de Navidad hecho con frascos de vacunas contra la gripe y el COVID-19 en el Centro Médico Ernani Agrícola de Río de Janeiro (Brasil). El objetivo de este árbol de Navidad es recordar a los habitantes de la ciudad que se han de vacunar.

Un árbol de Navidad hecho con aros de luz en el exterior de un centro comercial de Shanghai.

Un árbol de Navidad de cartón en la sala de congresos de Asbury Park, Nueva Jersey.

Varios activistas cuelgan una pancarta en un árbol de Navidad en San Salvador durante una protesta contra las políticas del presidente Nayib Bukele.

Un árbol de Navidad en Beirut, el Líbano.

Un árbol de Navidad ‘Free Britney’ colocado por los fans de Britney Spears a las puertas del juzgado donde se celebraba la vista en la que debía decidirse si se le retiraba la tutela al padre.

Un árbol de Navidad hecho con frascos de la vacuna contra el COVID-19 en un centro de vacunación de Bucarest (Rumanía). El árbol de tres metros ha necesitado 19.000 viales vacíos, los cuales el personal del centro ha estado recogiendo desde marzo de 2021.

Al menos 60 pacientes murieron en el incendio que ocurrió el lunes en la unidad Covid-19 del hospital Al Husein de Nasiriya (sur de Irak), indicó un responsable de la morgue central de la ciudad.

Según una fuente médica, la cantidad de víctimas puede crecer puesto que algunos pacientes ingresados en el hospital todavía no fueron encontrados.

De acuerdo con el responsable de la morgue, de los 60 cadáveres carbonizados que recibieron, 39 fueron identificados y entregados a sus familiares, el resto “eran difíciles de identificar”.

El incendio fue causado por la explosión de botellas de oxígeno según una fuente del departamento de salud provincial, y arrasó durante horas la unidad Covid de ese hospital, que alojaba 70 camas, consignó la agencia de noticias AFP.

Vídeos subidos en redes sociales mostraron escenas de caos y enormes espirales de humo negro salir del hospital, al que acudieron cientos de personas para ayudar a bomberos y socorristas.

La tragedia desencadenó una ola de indignación en Irak para denunciar la mala gestión y la ineficacia de los poderes públicos, ya que en abril más de 80 personas murieron en otro incendio en un hospital asignado al tratamiento de los casos de coronavirus en Bagdad.

Así, cientos de personas se congregaron frente al hospital en Nasiriya al grito de “¡los partidos políticos nos están quemando!”, agregó AFP.

“La catástrofe del hospital Al Husein y, antes que este, del hospital Ibn Al Khatib, es producto de una corrupción persistente y de una mala gestión que descuida la vida de los iraquíes”, escribió en un tuit el presidente Barham Saleh.

El director del hospital y el responsable sanitario de la provincia de Dhi Qar, fueron interrogados por la policía y suspendidos por el jefe de gobierno Mustafá al Kazimi.

El mandatario también decretó un duelo nacional de tres días para los “mártires” de Nasiriya.

Las autoridades de la gobernación iraquí de Di Car, en el sur del país, han reportado este lunes la muerte de dos pacientes diagnosticados con la mucormicosis, una infección rara y potencialmente mortal también conocida como ‘hongo negro’.

El portavoz del servicio sanitario local, Ammar al Zamili, confirmó la enfermedad como la causa de muerte de los pacientes, ambos vecinos de Nasiriyah, la capital de la región, aunque precisó que se trata de casos “muy raros” según cita el portal The New Arab.

Asimismo, detalló que la afección es provocada por la “exposición al moho” en el suelo, así como frutas y verduras en estado de descomposición, y recalcó que las personas con enfermedades oncológicas y diabetes constituyen el principal grupo de riesgo.

Hasta el momento no ha trascendido la edad ni el sexo de los fallecidos, como tampoco si habían padecido alguna enfermedad concomitante.

La enfermedad habitualmente aparece en pacientes con algún tipo de inmunodeficiencia. Actualmente, los médicos de la India, donde la pandemia está causando estragos, la consideran una complicación poscovid, aunque no es contagiosa y no se transmite de persona a persona.

Por su parte, el director general de Salud Pública iraquí, Abdul Amir Al-Halfi, declaró este lunes que “el hongo negro es una enfermedad muy rara que afecta a los inmunodeprimidos, y no tiene nada que ver con el coronavirus”, recoge la agencia estatal de noticias INA.

Entre los síntomas del mal, se destacan el dolor y enrojecimiento alrededor de los ojos y la nariz, jaquecas, fiebre y tos. Además, puede manifestarse con dificultades respiratorias, vómitos con sangre e, incluso, un estado mental alterado. En cuanto a las áreas directamente afectadas, la infección puede asentarse en los senos nasales o los pulmones, tras ser inhaladas las esporas del hongo.

Las personas más vulnerables son aquellas que han estado tomando muchas medicinas recientemente o que pasaron un largo tiempo en unidades de cuidados intensivos. Entre los sobrevivientes del covid-19, la mucormicosis puede implicar en casos extremos la pérdida de la mandíbula superior y de los ojos. Conforme a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU., el promedio de mortalidad a causa de la dolencia es de un 54%.

El incendio fue causado por la explosión de una bombana de oxígeno en una de las unidades de cuidados intensivos del hospital, en el que estaban ingresados decenas de pacientes de coronavirus.

El balance de muertos por el incendio registrado el sábado en un hospital de Bagdad ascendió a cerca de 130, informó la Comisión de Derechos Humanos de Irak, a cargo de investigar el incidente que empezó en una sala de terapia intensiva donde se atendía a pacientes con coronavirus y que desencadenó protestas en el país.

El organismo indicó a través de su cuenta en la red social Facebook que “la cifra aproximada de mártires, según los testimonios obtenidos, podría alcanzar los 130, incluidos guardianes de los pacientes en el hospital”.

La comisión indicó que hay muchos cuerpos que todavía no fueron identificados “debido a que la intensidad del fuego desfiguró sus cuerpos”, y concluyó que el incendio “fue causado por la explosión de una bombona de oxígeno” en una de las unidades de cuidados intensivos del hospital, en el que estaban ingresados decenas de pacientes de coronavirus.

“Las salas estaban saturadas de familiares de los pacientes hospitalizados, lo que es prueba de la falta de compromiso de la administración del hospital con las instrucciones del Ministerio (de Salud) sobre la entrada de personas”, apuntó en un comunicado reproducido por la agencia Europa Press.

El hecho desencadenó una protesta el domingo para reclamar el cese del ministro de Salud, Hasán al Tamimi, suspendido ese mismo día en sus funciones

El organismo criticó además “la ausencia de un sistema de alarma temprana para avisar y notificar a los ciudadanos sobre el fuego o un peligro”, antes de agregar que las tareas de evacuación fueron llevadas a cabo “en su mayoría” por los visitantes que se encontraban en el lugar.

El ente oficial apuntó contra la administración del hospital y anticipó que serán llevados a la justicia por “negligencia”.

Videos colgados en las redes sociales al momento del incendio muestran a bomberos que intenta apagar las llamas mientras familiares de personas internadas buscan a sus desaparecidos y enfermos tratan de salir del edificio.

El hecho desencadenó una protesta el domingo para reclamar el cese del ministro de Salud, Hasán al Tamimi, suspendido ese mismo día en sus funciones.

El primer ministro iraquí, Mustafa al Khadimi, además echó al director del hospital Ibn al-Khatib -sobre el que un tribunal emitió más tarde una orden de arresto- y a otros funcionarios en respuesta al calamitoso incendio, por el cual decretó además tres días de duelo nacional.

El premier también autorizó considerar “mártires” a los fallecidos, lo que otorga a sus familiares beneficios económicos, según recoge la agencia de noticias oficial, NINA.

Las restricciones obligadas en todo el mundo por la pandemia de coronavirus generaron “preocupantes repercusiones en el acceso a la asistencia legal y en el derecho a un juicio justo” en muchos países, que mantuvieron las ejecuciones de personas durante el 2020, aunque se registró una tendencia hacia la baja del uso de la pena capital.

El documento deja en claro que no se tienen estadísticas de China, aunque se estima que sus penas de muerte son miles. Se sabe, sí, que ejecutó al menos a un hombre como castigo por delitos relacionados a las medidas de prevención de la Covid-19.

Estados Unidos, en tanto, fue el único país de América donde hubo ejecuciones en 2020, aplicada a 17 personas y reanudada a nivel federal después de un paréntesis de 17 años, con la alarmante cifra de 10 en menos de seis meses.

“La crueldad de ciertos Estados queda expuesta en el marco de un enorme esfuerzo colectivo por proteger la vida de las personas de un virus que ya mató a casi 3 millones en el mundo. La pena de muerte es un castigo intolerable”, advirtió la directora ejecutiva de AI Argentina, Mariela Belski.

El informe detalla que Irán, con 246; Egipto, con 107; Irak, con 45; y Arabia Saudita, son 27 fueron los países que más ejecuciones realizaron.

Señala el texto, además, que aunque “el derecho y las normas internacionales prohíben el uso de la pena de muerte para delitos que no implican el homicidio intencional”, China, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam la usaron para delitos vinculados a drogas; China y Vietnam a la corrupción; y Pakistán por blasfemia.

Los métodos de ejecución utilizados en todo el mundo 2020 fueron los siguientes: decapitación, electrocución, ahorcamiento, inyección letal y arma de fuego.

Advierte también Amnistía que en Maldivas se mantiene la condena sobre 5 personas que tenían menos de 18 años en el momento de cometerse el delito.

Aún con la salvedad del faltante de datos en varios países, Amnistía destacó que el número de 483 personas ejecutadas en 2020, “por escalofriante que resulte” representa el la cifra más baja en al menos una década y marca una disminución del 26% respecto a 2019, y del 70% desde el máximo de 1.634 ejecuciones alcanzado en 2015.

A la baja de casos en Arabia Saudita e Irak se suma que no se registraron ejecuciones en Bahréin, Bielorrusia, Japón, Pakistán, Singapur y Sudán, países que sí las habían llevado a cabo en 2019.

La organización alertó igualmente que las disminuciones registradas en varias zonas “parecerían estar relacionadas con retrasos de los procedimientos judiciales, debidos a la pandemia”.

En contraste, AI puso de relieve que Chad y el estado estadounidense de Colorado abolieron la pena de muerte, Kazajistán se comprometió a hacerlo y Barbados concluyó las reformas para derogar la pena de muerte preceptiva.

Hasta abril de 2021, 108 países han abolido la pena de muerte para todos los delitos y 144 la anularon en la ley o en la práctica, reseñó.

“Instamos a los dirigentes de todos los países que aún no han derogado esta pena que conviertan 2021 en el año en que pongan fin para siempre a los homicidios autorizados por el Estado. Seguiremos haciendo campaña hasta que la pena de muerte quede abolida en todas partes, de una vez por todas”, anticipó Belski.

En el continente, además de los casos de Estados Unidos, únicamente Trinidad y Tobago impuso condenas a muerte en 2020.

Los médicos creen que es el primer caso de trifalia en el mundo.Un bebé iraquí nació con tres penes, y según los médicos que le atendieron es el primer caso documentado de trifalia humana.

“Hasta donde sabemos, este es el primer caso reportado con tres penes o trifalia”, escribió el doctor Shakir Saleem Jabali en un estudio sobre el caso de este niño publicado en el International Journal of Surgery Case Reports.

El bebé, nació en la ciudad de Duhok, en la región autónoma del Kurdistán iraquí, y tenía tres meses cuando se descubrió que tenía tres penes. Sus padres lo habían llevado a una consulta debido a un hinchazón en el escroto.

Sin embargo, una vez en el centro, los médicos observaron que tenía tres penes: un miembro de dos centímetros con glande brotaba cerca de la raíz de su pene primario y otro de un centímetro de largo estaba situado debajo de su saco. Ambos tenían cuerpos cavernosos y esponjosos sin uretra en el interior.

Según el artículo, solo uno de los penes era funcional, por lo que los otros dos fueron eliminados quirúrgicamente. La operación fue realizada por un urólogo experto en el campo de la urocirugía y la reconstrucción del pene, indicaron.

“El objetivo de la intervención quirúrgica debe ser una buena continencia y flujo urinario, una erección adecuada y una apariencia estética adecuada”, establecieron los médicos.

El paciente fue dado de alta sin eventos postoperatorios y se realizó un seguimiento durante un año sin reportar eventos adversos, indicaron.

La condición de los penes supernumerarios es una anomalía congénita extremadamente rara y cada caso tiene una presentación única y ningún caso es idéntico, afirmaron. “El tratamiento de esta condición es difícil porque plantea aspectos médicos, éticos y cosméticos. Por lo general, se requiere un equipo multidisciplinario combinado para el manejo y generalmente se requiere un seguimiento a largo plazo”, observaron.

Según los autores del artículo, en la literatura médica hay aproximadamente 100 casos reportados de bebés que nacieron con dos penes en todo el mundo desde 1609. En 2015 se hizo viral que un niño de la India tenía tres penes, pero no se pudo probar ni se publicó en ninguna revista médica, por lo que el caso del niño iraquí sería el primero. La duplicación del pene o difalia afecta a uno de cada 5-6 millones de nacidos vivos, apuntó el doctor Shakir Saleem Jabali.

El papa Francisco afirmó que “el pueblo iraquí tiene derecho a vivir en paz”, tras la histórica visita que realizó el fin de semana al país árabe, la primera de un pontífice en la historia.

“Después de esta visita, mi alma está llena de gratitud”, planteó el Papa en la audiencia general en el Vaticano, al recordar el viaje que hizo entre el 5 y el 8 de este mes.

Francisco recordó con especial énfasis la reunión que mantuvo con el mayor líder del islam chiita en el país, el gran ayatollah Ali al-Sistani, y calificó como “un encuentro inolvidable” el que tuvieron en la casa del líder musulmán en Nayaf, al sur de Bagdad.

“El pueblo iraquí tiene derecho a vivir en paz, tiene derecho a encontrar la dignidad que le pertenece”, agregó luego el Papa, tras lamentar que la nación árabe es una “tierra devastada por la guerra y el terrorismo”.

“El pueblo iraquí tiene derecho a vivir en paz, tiene derecho a encontrar la dignidad que le pertenece”

“Sus raíces religiosas y culturales son milenarias: Mesopotamia es cuna de civilización; Bagdad ha sido en la historia una ciudad de importancia primordial, que albergó durante siglos la biblioteca más rica del mundo”, agregó el Papa tras la visita.

“¿Y qué la destruyó? La guerra. La guerra siempre es el monstruo que, con el cambio de épocas, se transforma y continúa devorando a la humanidad. Pero la respuesta a la guerra no es otra guerra, la respuesta a las armas no son otras armas”, sostuvo.

Para el Papa, “la respuesta es la fraternidad”, el diálogo entre religiones, y aseguró que “este es el desafío para Irak, pero no solo: es el desafío para tantas regiones de conflicto y, en definitiva, para el mundo entero”.

Francisco denunció además que “la ocupación del Estado Islámico causó la fuga de miles y miles de habitantes, entre los cuales muchos cristianos de diferentes confesiones y otras minorías perseguidas, especialmente los yazidíes”.

“Se ha arruinado la antigua identidad de estas ciudades. Ahora se está tratando de reconstruir con mucho esfuerzo; los musulmanes invitan a los cristianos a volver, y juntos restauran iglesias y mezquitas”

En su viaje, el Papa visitó las ciudades de Mosul y Qaraqosh, símbolos de los ataques de la milicia extremista a la población local.

“Se ha arruinado la antigua identidad de estas ciudades. Ahora se está tratando de reconstruir con mucho esfuerzo; los musulmanes invitan a los cristianos a volver, y juntos restauran iglesias y mezquitas”, destacó.

Según el Papa, “en Irak, no obstante el fragor de la destrucción y de las armas, las palmas, símbolo del país y de su esperanza, han seguido creciendo y dando fruto”.

Con ese espíritu, agregó: “¡Dios, que es paz, conceda un futuro de fraternidad a Irak, a Medio Oriente y al mundo entero!”.

Después de un viaje que ya hizo historia en Medio Oriente, el Vaticano aseguró este lunes a Télam que quiere “un Irak para los iraquíes y no para los iraníes o los estadounidenses”, un mensaje que guió los principales gestos del Papa de estos últimos tres días: su rechazo al terrorismo, su condena a la injerencia extranjera y el puente que tendió con uno de los máximos líderes musulmanes del país para forjar “un mensaje universal” de paz.

Los gestos de la visita

El papa finalizó este lunes oficialmente su visita histórica, la primera de un pontífice a Irak y, durante los últimos tres días, recorrió las principales ciudades del país y, con ellas, las mayores problemáticas de un territorio que, a los años de guerras, ocupación extranjera y terrorismo, ahora también suma una fuerte suba en los contagios de coronavirus.

En su primer discurso en suelo iraquí, a donde llegó el viernes con una delegación que incluyó a un enviado de Télam, Francisco rechazó los “intereses externos” que no tienen en cuenta a la población iraquí y criticó que los países extranjeros impongan sus “intereses políticos” en Irak.

La fuerte definición con la que inició la gira pudo leerse como un mensaje hacia Estados Unidos, que invadió Irak y aún mantiene 2.500 militares en su territorio, o hacia la vecina Irán, que con una lucha político-religiosa entre dos ramas del islam como telón de fondo mantiene también una gran influencia en el país.

La explicación del canciller del Vaticano

El canciller del Vaticano, el monseñor inglés Paul Gallagher, confirmó esta lectura en un diálogo a solas con Télam en el avión en el que el Papa regresó a Roma.

“El mensaje del Papa sobre los intereses extranjeros viene de algo que nos había dicho el presidente iraquí cuando estuvo en Vaticano, que querían el país para ellos, no para los iraníes o los estadounidenses. Y la Santa Sede comparte esa postura”, planteó Gallagher.

El encuentro con Ali al Sistani

En su segundo día en Irak, el Papa se encontró con una de las personas más influyentes del país, el gran ayatollah Ali al Sistani, el principal líder en ese país del islam chiita, la rama mayoritaria en Irak, aunque minoritaria a nivel mundial.

Al líder chiita, de 90 años, se atribuye un rol valioso en los esfuerzos por pacificar a Irak tras la invasión estadounidense de 2003 y se lo conoce por apoyar la separación entre religión y Estado, una cuestión aún hoy muy en debate entre los musulmanes.

“Creo que fue un mensaje universal. Yo sentí el deber de este peregrinar de fe y de penitencia, de ir a encontrar a un hombre sabio, a un hombre de Dios. Simplemente al escucharlo se percibe esto”, analizó este lunes el Papa en la conferencia de prensa que ofreció al regresar de Irak.

La reunión de Francisco con Al Sistani tocó también otro de los ejes de los tres días de la visita a Irak: la persecución a los cristianos, minoría religiosa que pasó de representar más de un millón de fieles en el país a inicios del siglo XXI a unos 300.000 en la actualidad.

El papa reconoció la labor del líder musulmán para proteger a los cristianos, ferozmente perseguidos en Irak durante del llamado califato de la milicia Estado Islámico creado entre 2014 y 2017 en más de un cuarto de los territorios adyacentes de Siria e Irak.

La condena al extremismoEn su viaje, Francisco visitó una catedral de Bagdad e Iglesias de Qaraqosh y Mosul, en el Norte, que habían sido blanco de atentados y condenó la violencia extremista con diversos mensajes en los que llamó a decir “no al terrorismo y a la instrumentalización de la religión”.

“Frente a tanta destrucción, me vino una pregunta: ¿Quién le vende las armas a estos destructores?”, se planteó este lunes el Papa en la conferencia de prensa en Roma.

“Porque allí no las hacen. Que los que se las venden tengan la sinceridad de decir que lo hacen”, reclamó después, en un mensaje que pareció un llamado de atención a varias potencias occidentales.

Las palabras del Papa alcanzaron también a otra de las minorías que encierra la nación árabe: los kurdos, ese “amado pueblo” al que el Papa visitó este lunes y para los que celebró una misa para 10.000 personas.

Justamente frente a ellos, en la capital del Kurdistán iraquí, Erbil, lanzó uno de los mensajes con los que más apuntó a convocar a la población local a reconstruir un país cruzado por tantos conflictos, pero sin apelar a la venganza.

Como dijo el domingo en su último mensaje al pueblo iraquí en su conjunto, la visita de tres días marcó una huella histórica y buscó ayudarlos a que “trabajen juntos en unidad por un futuro de paz y prosperidad que no discrimine ni deje atrás a nadie”…

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo hoy que el reciente y «monumental» viaje del papa Francisco a Irak subrayó la importancia de la fraternidad, la esperanza y la paz y servirá de símbolo para todo el mundo.

La visita «envió un importante mensaje, como dijo el propio papa Francisco, de que ‘la fraternidad es más durable que el fratricidio, que la esperanza es más poderosa que la muerte, que la paz es más poderosa que la guerra», dijo Biden en un comunicado.

«Ver al papa Francisco visitar antiguos sitios religiosos, incluyendo el lugar de nacimiento de Abraham, pasar tiempo con el gran ayatollah Ali al-Sistani y ofrecer plegarias en Mosul -una ciudad que apenas años atrás sufrió la depravación e intolerancia de un grupo como ISIS-, es un símbolo de esperanza para todo el mundo», agregó.

En la nota, publicada en la página web de la Casa Blanca, Biden, que es católico, dijo que sigue admirando el compromiso de Francisco para promover la tolerancia religiosa, los vínculos de la humanidad y la comprensión entre las distintas religiones.

Además, felicitó al Gobierno y al pueblo iraquíes por la organización de esa visita «monumental» e «histórica», la primera de un Papa a Irak.

En el tercer y último día de su histórico viaje a Irak, el papa Francisco envió dos mensajes centrales para la pacificación y reconstrucción del convulsionado país de Medio Oriente: “resistir a la tentación de la venganza” y decir “no al terrorismo y a la instrumentalización de la religión” para hacer la guerra.

El Papa, quien ignoró todas las advertencias por la suba de casos de coronavirus y la escalada de atentados en las últimas semanas, cerró la primera visita de un pontífice en la historia del país, con un llamado a una “reconstrucción” que tenga en cuenta a las minorías, especialmente a la diezmada población cristiana, y que evite la “tentación de responder” a los ataques sufridos por el país a manos de potencias extranjeras y conflictos internos.

En una recorrida por dos de las ciudades más golpeadas por la milicia del Estado Islámico, Mosul y Qaraqosh, el pontífice mostró su más enérgico rechazo al fundamentalismo y convocó a una unión nacional contra la violencia, además de llevar consuelo a las comunidades cristianas que fueron expulsadas de sus territorios y lentamente reconstruyen sus casas y sus vidas en el norte y oeste del país.

“Junto con todas las personas de buena voluntad, decimos no al terrorismo y a la instrumentalización de la religión”, instó el Papa al hablar desde una Iglesia de Qaraqosh quemada en 2014 por el grupo extremista y hoy colmada de fieles para expresar su gratitud a Francisco por una visita que, ansían, pueda ser un nuevo punto de partida la comunidad.

“Con mucha tristeza, miramos a nuestro alrededor y percibimos otros signos, los signos del poder destructivo de la violencia, del odio y de la guerra. Cuántas cosas han sido destruidas. Y cuánto debe ser reconstruido”, lamentó en la iglesia de la Inmaculada Concepción, la más grande del país, uno de los blancos del EI.

“Nuestro encuentro demuestra que el terrorismo y la muerte nunca tienen la última palabra”, sostuvo el Papa de frente a la comunidad cristiana local, que representaba a cerca del 90% de la población en esa ciudad, y que lentamente regresa tras el período de expulsión sufrido durante la ocupación del EI.

Entre quienes lo escuchaban estaba el profesor de matemáticas Mounir Jibrahil, de 61 años, quien dejó Qaraqosh para ir a Erbil durante el llamado califato islámico y luego regresó.

“Ahora es más seguro aquí”, planteó, tras contar con orgullo como pudo rehacer su casa el año pasado, tras la destrucción sufrida a manos de la milicia.”Es muy bueno ver al Papa, nunca pensamos que fuer a a venir aquí. Quizás ayude a reconstruir el país, y finalmente traiga amor y paz”, deseó.

En esa línea habló también Francisco.

“El camino hacia una recuperación total podría ser todavía largo pero les pido, por favor, que no se desanimen. Se necesita capacidad de perdonar y, al mismo tiempo, valentía para luchar. Sé que esto es muy difícil”, reconoció.

Desde Qaraqosh, pidió al país un esfuerzo para “construir un futuro de unidad y colaboración entre todas las personas de buena voluntad”.

Antes de visitar esa ciudad, Francisco fue a Mosul, en el norte del país. Esta ciudad es el símbolo del avance del EI ya que desde allí la milicia anunció la creación de su califato en 2014, en gran parte de Siria e Irak.

Casi siete años después, en ese mismo lugar, Francisco afirmó que “no es lícito” matar y hacer la guerra “en nombre de Dios”.

“Aquí en Mosul las trágicas consecuencias de la guerra y de la hostilidad son demasiado evidentes”, denunció el Papa desde la denominada “Plaza de las cuatro Iglesias”, que reunía a cuatro Iglesias de diversas ramas del cristianismo, una católica siríaca, una ortodoxa siríaca, una ortodoxa armenia y una católica caldea, atacadas por el Estado Islámico.

Durante el denominado califato islámico, partes de las iglesias cristianas fueron usadas como edificios de administración, cárceles y tribunales.De acuerdo al Vaticano, medio millón de personas, entre ellos más de 120.000 cristianos, escaparon de Mosul durante el califato del EI, reduciendo casi a la mitad la población que en 2004 era de 1.846.500 habitantes.

En su mensaje, Francisco invitó “a la comunidad cristiana a regresar a Mosul y a asumir el papel vital que le es propio en el proceso de sanación y renovación”. En ese marco, Jorge Bergoglio, acompañado por un enviado de Télam en su recorrida por Irak, lamentó que “la trágica disminución de los discípulos de Cristo, aquí y en todo Oriente Medio, es un daño incalculable no sólo para las personas y las comunidades afectadas, sino para la misma sociedad que dejan atrás”.

El tercer y último día de su visita en Irak culminó con una misa al aire libre en Erbil, capital del Kurdistán iraquí, la única masiva que ofició por la pandemia.

Desde ese escenario, pidió “resistir a la tentación de la venganza”, un mensaje clave en un país que en las décadas vivió varias invasiones y guerras internacionales, vio nacer milicias extremistas que cometieron atrocidades y sigue preso de un clima de violencia con atentados y mucha tensión político-religiosa.

“Aquí en Irak, cuántos de sus hermanos y hermanas, amigos y conciudadanos llevan las heridas de la guerra y de la violencia, heridas visibles e invisibles”, planteó en la homilía.

“La tentación es responder a estos y a otros hechos dolorosos con una fuerza humana, con una sabiduría humana”, advirtió el Papa, de 84 años, y que recorrió el Norte, el Sur y la capital del país en apenas tres días.

Si bien el pontífice se refirió directamente a Irak, víctima de la invasión estadounidense de 2003 y la posterior ocupación que aún hoy persiste en menor medida continúa con cerca de 2.500 soldados de la coalición de la OTAN, las palabras de Francisco también pudieron ser interpretadas como una señal hacia el pueblo kurdo, la minoría sin Estado propio más numerosa de Medio Oriente.

Tras años de buscar su independencia, los kurdos, la minoría étnica más grande de Irak, votó en 2017 para hacer efectiva su independencia, pero la Corte Suprema iraquí rechazó el resultado por considerarlo inconstitucional. Luego, los kurdos de Siria, uno de los países en los que están presentes además de Irak, Irán y Turquía, sufrieron un ataque de parte del Gobierno turco y los despojó de una franja del territorio que reivindicaban.

En ese marco, el pontífice pidió a los fieles que lo acompañaron que “trabajen juntos en unidad por un futuro de paz y prosperidad que no discrimine ni deje atrás a nadie”.

“Saludo de corazón en particular al querido pueblo kurdo”, planteó al finalizar la misa y concluir un viaje que se convertirá en uno de los emblemas de su pontificado con una promesa: “Irak permanecerá siempre conmigo, en mi corazón”.