Es organizada por el Ministerio de Salud durante todo el mes de marzo, en el marco del día mundial de la Prevención de Cáncer de Cuello uterino.

Este 26 de marzo se celebra el Día Mundial de la Prevención de Cáncer de Cuello de Útero. Como cada año, se recuerda la importancia de realizarse los controles de salud para prevenir esta enfermedad que en Santa Fe, es la quinta causa de muerte por cáncer en mujeres.

El cáncer de cuello de útero se produce por una infección persistente del Virus del Papiloma Humano (HPV), un virus de transmisión sexual para el que existe una vacuna que previene sus genotipos más frecuentes. Niños y niñas a sus 11 años debe recibir, gratuita y obligatoriamente, dos dosis de esta vacuna. Por otro lado, las mujeres deben realizarse con cierta frecuencia el Papanicolaou (PAP), un estudio que sirve para detectar posibles lesiones que pueden convertirse en cáncer de cuello de útero con el paso de los años.

Entre los 25 y los 65 años, o bien a partir del 3er año de iniciadas las relaciones sexuales, las mujeres deben hacerse este estudio. Anualmente al principio, y cada tres años cuando los dos primeros anuales son negativos. El Papanicolaou es un estudio que sirve para prevenir y detectar tempranamente el cáncer de cuello de útero, aumentando así las posibilidades de cura hasta un 90%.

En ese marco, y facilitando el acceso a los controles de salud, la Agencia de Control del Cáncer organizó una campaña de PAPs y Vacunación en distintos puntos de la provincia de Santa Fe. Unos 40 Hospitales y Centros de Salud de distintas localidades están realizando, desde el 22 y hasta el 31 de marzo, consultorios de PAP y vacunación contra HPV sin turno previo.

Los controles de salud disminuyeron notablemente durante 2020 debido a la pandemia que aún atravesamos, y los controles ginecológicos no escaparon a esta realidad. “Si comparamos los períodos que van desde el 20 de marzo del 2019 al 31 de diciembre de 2019, y el mismo período del 2020, observamos que se tomaron el 60 % menos de los PAP con respecto al año anterior”, destacó Graciela López de Degani, directora de la Agencia de Control del Cáncer.

El VPH es un virus que afecta a todos, directa o indirectamente, ya que es muy común. Se estima que el 80% de las personas se contagian al menos una vez en algún momento de su vida, y si bien la mayoría de los organismos resuelven solos esta infección, cuando no sucede se producen infecciones persistentes que pueden provocar lesiones con el paso del tiempo. “Por eso es importante remarcar que tener HPV no quiere decir que tendrás cáncer, pero si el virus provoca cambios en el cuello del útero hay que descubrirlos y tratarlos”, destacó López de Degani.

Estrategias por Regiones

En el marco del Día Mundial de la Prevención de Cáncer de Cuello de Útero, el Ministerio de Salud y su Agencia de Control del Cáncer, organizaron el pasado martes 23 de marzo una reunión de evaluación y coordinación de la Red de Tamizaje de cáncer de cuello de útero en zona sur. De la convocatoria participaron los jefes de servicios de Ginecología y Anatomía Patológica de los hospitales Centenario, Provincial y Eva Perón, además de las autoridades de los Laboratorios de PAP de zona sur y del área de salud de la Mujer de la Secretaría de Salud Pública de Rosario.

Con el objetivo de reforzar los controles preventivos como lo son el Papanicolao y la vacunación contra HPV para niños y niñas de 11 años, la Agencia de Cáncer organizó mesas de trabajo por regiones para pensar estrategias conjuntas y alcanzar cada vez mayor cobertura en estrategias de prevención.

“En el departamento Rosario se diagnosticaron 421 casos de cáncer de cuello de útero durante el año 2019, a partir de un resultado patológico de un Papanicolaou. En el 2020 los diagnósticos de este tipo de cáncer fueron 99 en el mismo departamento. Este número no refleja una baja en la incidencia, sino que muestra que las oportunidades de tamizajes perdidas crecieron exponencialmente durante la pandemia”, destacó en la reunión López de Degani.

Reforzar el tamizaje de la población objetivo es central en la estrategia de prevención, así como potenciar acciones de vacunación en niños y niñas pensando en el futuro.

La vacuna fue incorporada al calendario obligatorio y gratuito en primer lugar para las niñas de 11 años, es decir antes de la iniciación sexual. Luego se dispuso que la reciban los niños.

El Instituto Anlis-Malbrán anunció que a siete años de la incorporación de la vacuna contra el Virus Papiloma Humano (VPH) en el calendario obligatorio se demostró una eficacia superior al 93%, lo que es “un gran logro como país” que coloca a la Argentina como “líder en la prevención del cáncer cérvico uterino en la región”, aseguró María Alejandra Picconi, jefa del Servicio Virus Oncogénicos del organismo.

“La vacunación fue exitosa, eso se fundamenta en que los VPH 16 y 18, que son los componentes de las vacunas, cayeron marcadamente, demostrando una eficacia de la vacunación del 93 por ciento”, es decir que de 100 adolescentes sexualmente activas, “en 93 no se detectó ninguno de los virus vacunales”, explicó en diálogo con Télam la especialista.

“Es un porcentaje sumamente alto. La eficacia de una vacuna, siempre por encima del 90 por ciento se considera una muy buena eficacia”, remarcó Picconi y aseguró que “es muy importante destacar esto porque en Argentina en el año 2011 se lanzó una estrategia integral de prevención del cáncer cervicouterino que incluyó la vacunación como prevención primaria y el tamizaje ginecológico”.

La estrategia consistió en incorporar la vacuna al calendario obligatorio y gratuito en primer lugar para las niñas de 11 años, es decir antes de la iniciación sexual para que “no adquieran la infección; luego también se dispuso que la vacuna la reciban los niños y el tamizaje ginecológico apunta a detectar la enfermedad a tiempo y cuidarla”, detalló la especialista.

Estas cifras se obtuvieron tras la finalización de un trabajo de investigación realizado por el Servicio Virus Oncogénicos, Laboratorio Nacional y Regional de Referencia del Virus Papiloma Humano (VPH), que forma parte del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI) de Anlis Malbrán, que fue publicado en la revista especializada Papillomavirus Research.

“Es un gran logro a nivel país, que va en línea con lo que se ha hecho, Argentina siempre ha liderado la prevención del cáncer cervicouterino” MARÍA ALEJANDRA PICCONI

La difusión de este estudio de monitoreo de la vacunación contra VPH, que es el primero de este tipo realizado en Latinoamérica, coincidió con la semana en la que la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el lanzamiento de una estrategia para acelerar la eliminación del cáncer del cuello uterino, con proyección a 2030.

Picconi calificó el anuncio del organismo sanitario internacional como “histórico” porque es “la primera vez que se planifica la eliminación (del VPH) a través de la vacunación y el tamizaje ginecológico”.

“Cada país tiene su propia política en ese sentido y hay mucha heterogeneidad, por eso una estrategia así apunta a nivelar y que todos tengan información, pensando en trabajar para que en todo el planeta puedan eliminarlo”, precisó la especialista que lideró el equipo que realizó el monitoreo.

Asimismo, remarcó que el plan de la OMS para alcanzar ese objetivo apunta a un modelo “90-70-90” que significa el “90 por ciento de cobertura vacunal; el 70 por ciento en el tamizaje de lesiones en el cuello uterino y el 90 por ciento de la realización de tratamientos en las mujeres a las que se le detecten”.

Por ello, si bien “es un gran logro a nivel país, que va en línea con lo que se ha hecho, Argentina siempre ha liderado la prevención del cáncer cervicouterino”. Al respecto, la especialista remarcó que “hay que seguir trabajando” para alcanzar esos porcentajes propuestos por la OMS para erradicar el virus.

En este sentido, apuntó a la concientización de la sociedad en general y la importancia de “remarcar a los padres que tienen que llevar a sus hijos e hijas a vacunarse contra el VPH a los 11 y a todas las mujeres, a partir de los 30, que hagan sus controles ginecológicos”.

Por último, Picconi destacó que “en nuestro país tenemos un triángulo virtuoso que está constituido por el Programa de Prevención de Cáncer Cervicouterino, la Dirección de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles y nuestro Laboratorio Nacional y Regional de Referencia de VPH en el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas del Anlis-Malbrán”.

“Estas tres puntas sostienen la estrategia integral del cáncer cervicouterino en Argentina, todas trabajan bajo el paraguas del Ministerio de Salud de la Nación y son un ejemplo como país a nivel regional, destacó.