El Instituto Naval de los Estados Unidos (USNI) informó que las fuerzas navales iraníes se apoderaron de un petrolero en el Golfo de Omán, según anunció la Quinta Flota de Estados Unidos. El navío había partido de Kuwait y se dirigía a Houston, Texas, según los datos del viaje.

En concreto, se trataría del buque Advantage Sweet, con bandera de las Islas Marshall, el que fue capturado a la 1:15 p. m. hora local del jueves 27 de abril, a unos 64 kilómetros al este de Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, al sur del Estrecho de Ormuz, según los datos de tráfico de buques mercantes de Marine Traffic.

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El Comando Central de Estados Unidos emitió una declaración inicial el 27 de abril culpando a la Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, pero luego revisó su declaración atribuyendo la responsabilidad a la Armada iraní regular después de que un P-8A Posiedon (avión militar) vigilara el petrolero.

Bajo este contexto, desde la Quinta Flota de Estados Unidos se declaró que el “Advantage Sweet fue incautado por la Armada de la República Islámica de Irán mientras transitaba por aguas internacionales en el Golfo de Omán. El petrolero emitió una llamada de socorro durante la incautación. La Quinta Flota de Estados Unidos está monitoreando la situación. En los últimos dos años, Irán se ha apoderado ilegalmente de al menos cinco barcos comerciales que navegan en el Medio Oriente”.

Los medios iraníes dijeron que la incautación del petrolero fue el resultado de una colisión nocturna entre Advantage Sweet y un barco iraní desconocido. “Un barco desconocido chocó con un barco iraní anoche en el Golfo Pérsico, lo que provocó que varios tripulantes iraníes desaparecieran y resultaran heridos”, se lee en el informe al cual tuvo acceso el Instituto Naval.

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En tanto, según el gerente del petrolero, el Advantage Sweet estaba siendo escoltado a un puerto iraní con una tripulación de 24 personas. “La seguridad y el bienestar de nuestros valiosos miembros de la tripulación es nuestra prioridad número uno”, se lee en la declaración de Advantage.

“Experiencias similares muestran que los miembros de la tripulación de los barcos capturados en tales circunstancias no corren peligro”, complementó.

En línea con lo tratado, Behnam Ben Taleblu, un experto en Irán de la Fundación para la Defensa de las Democracias, señaló a USNI News que “si bien el secuestro de un petrolero con bandera de las Islas Marshall marca la primera actividad de este tipo por parte de Irán en 2023, el secuestro de petroleros y el hostigamiento del tráfico marítimo han sido parte integral de la política de seguridad de la República Islámica, particularmente durante los períodos de máxima tensión, como durante el Guerra Irán-Irak, sanciones petroleras y período de máxima presión posterior a 2019”.

“Si bien la prensa iraní alega que hubo una colisión entre el petrolero y un buque iraní la noche anterior, Teherán ha atacado durante mucho tiempo a los petroleros e instalaciones petroleras de bandera extranjera como una forma de adjudicar conflictos con los adversarios. Es probable que esto sea una continuación de ese patrón”, concluyó.

Las causas por ahora no han sido determinadas y los esfuerzos por extinguir el fuego no tuvieron éxito

El mayor barco de la Armada de Irán se ha hundido este martes tras sufrir un incendio a bordo frente a las costas de la ciudad de Jask, situada en el golfo de Omán, tal y como han confirmado las autoridades del país centroasiático. La Armada ha detallado en un comunicado que el Jark, el mayor barco con el que cuenta en cuanto a tonelaje, sufrió un incendio por causas por ahora no determinadas durante la jornada del martes, sin que los esfuerzos por extinguirlo hayan tenido éxito.

Así, ha señalado que la tripulación fue evacuada y trasladada a Jask durante las tareas de lucha contra las llamas, que finalmente han sido infructuosas, tal y como ha recogido la agencia iraní de noticias Mehr.

La Armada ha destacado que el barco, que ha estado operativo durante más de cuatro décadas, había sido enviado hace pocos días a aguas internacionales para participar en unas maniobras de entrenamiento.

El buque de apoyo de la Armada iraní Kharg tras sufrir un incendio en el golfo de Omán. 2 de junio de 2021.Asriran.com / AP

El incidente tuvo lugar durante un entrenamiento en el Golfo de Omán, una vía fluvial sensible que conecta con el Estrecho de Ormuz a través del cual pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo del mundo. Irán realiza ejercicios regularmente en la zona.

Según se detalla, el incendio comenzó alrededor de las 02:25 (hora local). Los intentos de bomberos para contener el fuego fracasaron y la nave se hundió cerca del puerto iraní de Jask, a unos 1.270 kilómetros al sureste de Teherán.

La tripulación del barco fue evacuada. No hay informes sobre víctimas. De momento no están claras las circunstancias del incidente ni qué provocó el incendio.

El Kharg es un barco de apoyo capaz de proporcionar reabastecimiento en el mar para otras naves de la Armada iraní. Este buque, que lleva el nombre de la isla que sirve como la principal terminal petrolera de Irán, también puede levantar carga pesada y servir como punto de lanzamiento para helicópteros. 

De acuerdo con la agencia Fars News, el Kharg se encontraba en una misión de entrenamiento naval en alta mar desde hace unos días.

El primer ministro Netanyahu culpó el lunes a la República Islámica de la explosión a bordo del barco Helios Ray, un buque de transporte de vehículos cuyo dueño es un prominente empresario israelí.

Irán rechaza enérgicamente la afirmación de Israel de que Teherán estuvo detrás de una explosión a bordo de un barco de propiedad israelí en el Golfo de Omán la semana pasada, dijo un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní en una conferencia de prensa televisada el lunes.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, desmintió las informaciones que señalan que Irán estuvo detrás de un ataque a un buque comercial israelí en el Golfo de Omán la semana pasada, afirmando que Irán “rechaza enérgicamente” la acusación y que “el origen demuestra lo infundada que es”, según los medios de comunicación iraníes.

Explosión sacude un buque israelí en Medio Oriente

Khatibzadeh subrayó que el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán son zonas de seguridad inmediata de Irán y que este país está “vigilando de cerca las acciones” de Israel y responderá si es necesario. “El primer ministro del régimen sionista padece una enfermedad mental. Este régimen sabe que en nuestra esfera de seguridad, nuestra respuesta ha sido precisa y firme”, dijo el portavoz.

El barco fue identificado como el MV Helios Ray, propiedad del magnate naviero israelí Rami Ungar.

Israel acusa a Irán de ataque contra un barco y advierte que habrá respuesta

El primer ministro Benjamín Netanyahu culpó el lunes a Irán de una explosión a bordo del buque carguero MV Helios Ray, pero eludió una pregunta sobre si Israel tomaría represalias.

Khatibzadeh rechazó además las declaraciones de Netanyahu sobre el programa nuclear iraní, afirmando que “las armas nucleares no tienen cabida en la doctrina de seguridad de Irán. Al contrario, el régimen sionista ha almacenado un gran número de ellas, y sus manos están manchadas de mucha sangre”.

Medio Oriente. La empresa de inteligencia marítima afirma que el incidente se debió probablemente a una “actividad asimétrica del ejército iraní”. El barco fue identificado como el MV Helios Ray, propiedad del magnate naviero israelí Rami Ungar. 

Una explosión sacudió el viernes un buque de carga de propiedad israelí que navegaba por Medio Oriente, una explosión inexplicable que renovó la preocupación por la seguridad de los buques en medio de la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán.

La tripulación y el buque se encuentran a salvo, según las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, dirigidas por la marina británica. La explosión obligó al buque a dirigirse al puerto más cercano.

En el lugar de la explosión, el Golfo de Omán, se produjeron una serie de explosiones en 2019 que la Armada estadounidense atribuyó a Irán, en un contexto de fuertes amenazas entre el expresidente estadounidense Donald Trump y los líderes iraníes. Teherán negó las acusaciones, que se produjeron después de que Trump abandonara el acuerdo nuclear de 2015 de Teherán con las potencias mundiales y volviera a imponer duras sanciones al país.

En las últimas semanas, mientras el gobierno de Joe Biden busca reanudar las relaciones con Irán, Teherán ha intensificado sus incumplimientos del acuerdo nuclear para crear una influencia sobre Washington. En el acuerdo, Teherán aceptó limitar su enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de sanciones paralizantes.

Irán también ha culpado a Israel de una serie de ataques recientes, incluida una misteriosa explosión el verano pasado que destruyó una avanzada planta de ensamblaje de centrifugadoras en su instalación nuclear de Natanz y el asesinato de Mohsen Fakhrizadeh, un importante científico iraní que fundó el programa nuclear militar de la República Islámica hace dos décadas.

Dryad Global, una empresa de inteligencia marítima, identificó el buque aparentemente atacado como el MV Helios Ray, un buque de carga de vehículos con bandera de Bahamas. Una base de datos de buques de las Naciones Unidas identificó a los propietarios del buque como una empresa con sede en Tel Aviv llamada Ray Shipping Ltd.

Tremenda explosión en una fábrica petroquímica rusa. VIDEO

Ray Shipping confirmó que uno de sus buques resultó dañado “cuando se escuchó una explosión en el Golfo Pérsico, cerca del Estrecho de Ormuz”. “El barco tiene 28 tripulantes, y ninguno de ellos resultó herido. La sala de máquinas no sufrió daños. Está de camino al puerto de Dubai para arreglar todo lo necesario”, dijo la compañía a The Times of Israel.

Los datos de seguimiento por satélite del sitio web MarineTraffic.com mostraron que el Helios Ray había estado a punto de entrar en el Mar de Arabia el viernes antes de que diera la vuelta repentinamente y comenzara a dirigirse de nuevo hacia el Estrecho de Ormuz. En su rastreador seguía figurando Singapur como destino.

Abraham Ungar, de 74 años, conocido como “Rami”, es el fundador de Ray Shipping Ltd., y es conocido como uno de los hombres más ricos de Israel. Hizo su fortuna en el transporte marítimo y la construcción.

Ungar dijo que no sabía exactamente qué había golpeado el barco, que tenía varios agujeros, pero que lo más probable es que fueran “misiles o una mina colocada en la proa”. “Las autoridades israelíes lo investigarán junto conmigo”, dijo al sitio de noticias Ynet. “No creo que esto haya apuntado deliberadamente a un barco de propiedad israelí, eso no me ha sucedido antes”.

Ungar dijo que lo más probable es que esté relacionado con ataques anteriores contra la navegación en la zona. “Creo que forma parte del juego entre Irán y Estados Unidos, por eso atacan a los barcos occidentales”.

Aunque los detalles de la explosión seguían sin estar claros, dos funcionarios de defensa estadounidenses dijeron que el barco había sufrido dos agujeros en su costado de babor y dos agujeros en su costado de estribor justo por encima de la línea de flotación en la explosión. Los funcionarios dijeron que no estaba claro qué causó los agujeros.

Aunque las circunstancias de la explosión siguen sin estar claras, Dryad Global dijo que era muy posible que la explosión tuviera su origen en una “actividad asimétrica de los militares iraníes”.

Los medios de comunicación hebreos citaron a funcionarios israelíes no identificados diciendo que creían que Irán estaba detrás de la explosión. El Canal 12, sin dar fuentes, dijo que la explosión fue causada por un misil disparado desde un buque iraní.

Mientras Irán trata de presionar a Estados Unidos para que levante las sanciones, el país podría tratar de “ejercer una diplomacia de fuerza por medios militares”, informó Dryad. Irán no reconoció inmediatamente el incidente.

Israel no comentó inmediatamente la explosión. Desde el asesinato del científico nuclear iraní Fakhrizadeh el pasado mes de noviembre, los funcionarios israelíes han alertado sobre posibles represalias iraníes, incluso a través de sus apoderados regionales como Hezbollah y los rebeldes Houthi de Yemen.

A lo largo de los años, Irán ha estado vinculado a ataques contra objetivos civiles israelíes y judíos en América Latina, Europa y Asia. Israel no ha confirmado su supuesto papel en el asesinato del científico.

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