Otto Sonnenholzner, candidato presidencial y ex vicepresidente de Ecuador, pasó este sábado un susto al registrarse un tiroteo cerca del lugar donde desayunaba en la provincia costera del Guayas.

“Acabamos de sufrir una balacera frente al lugar donde estaba desayunando con mi familia. Gracias a Dios estamos todos bien pero exigimos una investigación de lo ocurrido”, escribió en su cuenta de la red social Twitter.

Y añadió: “Me duele el miedo y la impotencia que vi en los ojos de todos los presentes. No podemos seguir así. ¡Mañana cambiemos el rumbo!”.

Acabamos de sufrir una balacera frente al lugar donde estaba desayunando con mi familia. Gracias a Dios estamos todos bien pero exigimos una investigación de lo ocurrido.Me duele el miedo y la impotencia que vi en los ojos de todos los presentes. No podemos seguir así.…

En un video que circula en redes sociales se ve al candidato preparándose para posar para una foto con una seguidora en un restaurante, cuando se escuchan los disparos, y la gente del lugar busca resguardo.

La Policía indicó que coteja información “ya que existió una persecución policial, de la cual se tiene resultados, que se informará oportunamente”.

El hecho sucede en momentos de creciente violencia en Ecuador, que las autoridades atribuyen al crimen organizado con vínculos con el narcotráfico. Ecuador acabó 2022 con una tasa de 25,32 homicidios por cada 100.000 habitantes, la cifra más alta de su historia.

En julio pasado fue asesinado Rider Sánchez, candidato a asambleísta por la provincia de Esmeraldas, de la coalición política que apoya a Sonnenholzner.

Por otra parte, Francisco Tamaríz, alcalde de La Libertad, en la provincia costera de Santa Elena, situada en el suroeste de Ecuador, denunció haber sido objeto de un atentado en su contra la noche del viernes. “Intentaron matarme hace 40 minutos, más de ocho testigos. Emboscada en K2″, escribió en Twitter.

En un video en sus redes sociales, indicó que de “una camioneta blanca, sin logotipo ni identificación alguna de la Policía Nacional, se bajan personas: uno encapuchado, vestido de civil, y el otro, de igual manera, personas que conozco y tengo plenamente visualizada, que trabaja en la inteligencia policial”.

“Nunca preguntaron absolutamente nada, no pidieron identificación, absolutamente nada. Cualquier comentario distinto a eso es mentira, y en cuestión de segundos comenzaron a acribillar el vehículo donde íbamos junto a mi esposa, junto a mi comadre, mi compadre”, relató.

Consultada sobre la denuncia, la Policía avanzó que harán un pronunciamiento en una rueda de prensa.

En esa espiral de violencia también se produjo el 9 de agosto el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio, quien había puesto el foco en combatir la corrupción y las mafias del narcotráfico y que días atrás había denunciado amenazas de muerte procedentes presuntamente de Adolfo Macías “Fito”, el capo de la banda criminal Los Choneros. 

La policía federal estadounidense (FBI) apoyará a Ecuador en las investigaciones sobre el homicidio del candidato presidencial Fernando Villavicencio, anunció el mandatario ecuatoriano Guillermo Lasso este jueves (10.08.2023).

He solicitado apoyo al FBI para la investigación del asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio Valencia. La Agencia Federal de Investigación e Inteligencia de EEUU aceptó nuestra petición y en las próximas horas una delegación llegará al país.

"He solicitado apoyo al FBI para la investigación del asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio Valencia", escribió Lasso en su cuenta de la red social X, antes llamada Twitter. "En las próximas horas una delegación llegará al país", agregó sin dar más detalles.

Villavicencio, de 59 años, que iba segundo en las encuestas para las elecciones generales del 20 de agosto, fue asesinado a tiros la noche del miércoles cuando salía de un mitin político.

Su cuerpo es velado de manera íntima por su familia en una funeraria en el norte de Quito.

Tras el crimen, Lasso declaró un estado de excepción de 60 días en todo el país, azotado por la violencia del narcotráfico, con un alza en los últimos años de los asesinatos, secuestros y extorsiones. La medida permite el patrullaje de militares en las calles de la nación.

Lasso también ordenó tres días de luto nacional para honrar la memoria del periodista y exdiputado. El ataque también dejó un sospechoso muerto y nueve heridos, entre ellos tres policías que custodiaban al candidato.

De acuerdo con Fausto Salinas, comandante general de la policía, hay seis personas que han sido identificadas como parte de una banda criminal.

Un grupo de encapuchados que dijo pertenecer a la banda criminal Los Lobos, una de las agrupaciones delictivas más grandes de Ecuador, afirmó hoy ser responsable del asesinato del candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio, en un video publicado en la red social X (ex Twitter) cuya autenticidad fue puesta en duda.

"Cada vez que los políticos corruptos no cumplan con su promesa que establecemos cuando reciben nuestro dinero, que son millones de dólares que financian su campaña, serán dados de baja", afirma en el video un hombre encapuchado y vestido de negro, rodeado de una decena de personas vestidas igual que él y levantando armas largas.

"Nosotros, la organización Los Lobos, asumimos la responsabilidad de los hechos suscitados. Y se volverá a repetir cuando los corruptos no cumplan con su palabra", aseveró el hombre, que también amenazó al candidato Jan Topic, de la alianza Por un país sin miedo.

"Tu también, Jan Topic, cumple con tu palabra. Si no cumples con tu promesa, Jan Topic, serás el siguiente, Jan Topic", advirtió al finalizar el mensaje de video.

La autenticidad del video, sin embargo, fue puesta en duda por el expresidente Rafael Correa y por una ONG, entre otros usuarios en redes sociales, que aseguran que se trata de un video viejo con un audio falseado.

"Este video -¡en buena hora!- ha sido fake", escribió Correa en X, en respuesta a un mensaje suyo escrito poco antes en el que cuestiona a las autoridades por dejar que un grupo "tan grande de delincuentes" se reúna "con armas largas" sin ser detectado por los servicios de inteligencia.

Por el momento las autoridades no se pronunciaron sobre la identidad de los autores ni sobre el video en particular.

Según Insight Crime, una fundación dedicada al estudio y a la investigación de amenazas para la seguridad nacional y ciudadana en América Latina y el Caribe, Los Lobos es una banda criminal que ha desempeñado en los últimos años un papel central en el agravamiento de la situación de seguridad en el país andino, algo que se vio reflejado en un aumento significativo de la tasa de homicidios en Ecuador en 2021.

Por otro lado, Los Lobos y sus aliados han introducido en la región tácticas criminales hasta entonces poco comunes, tales como masacres carcelarias extremadamente violentas, la normalización del sicariato, la utilización de explosivos en vehículos, ataques masivos dirigidos contra las fuerzas policiales y la exhibición de cuerpos colgados en puentes como un tipo de advertencia, según el diario colombiano El Tiempo.

La banda también se ha vuelto muy activa en la industria de la minería ilegal.

De acuerdo con el medio Código Vidrio, Los Lobos se iniciaron como una disidencia del grupo criminal Los Choneros en 2019 y tienen presencia en Cotopaxi, Tungurahua, Santo Domingo, Guayas, Chimborazo, Azuay y El Oro.

El nombre de la banda cobró relevancia en septiembre de 2021, cuando los Choneros y los Lobos se enfrentaron violentamente durante un motín en un centro penitenciario de Guayaquil que culminó con la muerte de 119 presos.

Desde entonces, la cifra de muertos y heridos en situaciones violentas ha ido en aumento.

Con múltiples masacres, enfrentamientos y amotinamientos, los Lobos y sus aliados, los Tiguerones, fueron señalados de causar una gran ola de violencia en Ecuador.

Villavicencio, un periodista de investigación de 59 años que era candidato para las elecciones del 20 de agosto, recibió varios disparos anoche cuando salía de una escuela de la capital, Quito, donde había encabezado un acto.

El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, decretó el estado de emergencia por 60 días en todo el país.

La Fiscalía General de Ecuador precisó esta mañana que en allanamientos realizados esta madrugada en los municipios de Concoto y San Bartolo, en el Distrito Metropolitano de Quito, fueron detenidas seis personas vinculadas al asesinato de Villavicencio, aunque no brindó información sobre la identidad de los detenidos.

En el operativo para dar con los sospechosos, uno de los presuntos autores del crimen murió tras tirotearse con agentes de seguridad.

Villavicencio había denunciado que había recibido amenazas concretas de parte de José Adolfo Macías Villamar, alias "Fito", un líder narco del cartel de Sinaloa, de México.

"Amenazó con atacarme o con atentar contra mi vida si sigo refiriéndome a él y su estructura", dijo Villavicencio a finales de julio.

"Esto confirma que en realidad nuestra propuesta política afecta gravemente a estos delincuentes y aquí estoy dando la cara, no les tengo miedo", había dicho entonces el candidato.

Como periodista de investigación, Villavicencio se centró en las denuncias de narcotráfico y corrupción entre la élite política del país.

El candidato a presidente Fernando Villavicencio Valencia, de 59 años, fue asesinado este miércoles en un ataque perpetrado por sicarios, según trascendió hasta el momento, cuando realizaba un acto político.

Se trata del candidato presidencial perteneciente al Movimiento Construye, de la lista 25, que había denunciado casos de corrupción como periodista y legislador. La confirmación de la muerte habría llegado de parte de allegados al político. Enseguida fue trasladado a la Clínica de La Mujer, donde los médicos terminaron de confirmar su fallecimiento.

Villavicencio, quien fue elegido en 2021 como asambleísta nacional por la Alianza Honestidad, fue el primero en anunciar este año su intención de participar como precandidato presidencial. El 19 de mayo se anunciaba que se encontraba en conversaciones con el Movimiento Construye, poco después se conoció que presentó como compañera de fórmula a la ambientalista Andrea González.

El candidato se presentaba como un ariete contra la corrupción bajo el lema Es tiempo de valientes. Una de sus principales propuestas de gobierno era aplicar el Plan Nacional Antiterrorista, que partía por identificar cuáles eran las estructuras más peligrosas que operaban en ecuador: narcotráfico, minería ilegal, corrupción y sobornos, vinculadas entre sí y con la política para combatirlas.

El crimen de Fernando Villavicencio se produce a pocos días de las elecciones, previstas para el próximo 20 de agosto. Los ecuatorianos deben votar presidente para completar el mandato constitucional (2021-2025) tras la renuncia de Guillermo Lasso en el marco de una aguda crisis política.

En esa fecha, los ecuatorianos elegirán 137 diputados, como respuesta a la decisión de Lasso de anular la Asamblea Nacional haciendo uso de su facultad constitucional, que contempla elecciones anticipadas para completar el actual período.

Según informó El Universal, “nació en Sevilla, del cantón Alausí (Chimborazo) y pasó a una vida de carencias en Quito, adonde su familia migró a sus 13 años”. Era el mayor de seis hermanos, estudiaba en la noche y trabajaba en el día, “pelando pescado, conchas, de mesero o sillero”, tal como dijo al medio ecuatoriano.

No era la primera vez que lo atacaban. En la madrugada del 3 de septiembre de 2022, fue víctima de un atentado, cuando impactaron balas contra su casa. Su esposa fue la que escuchó las detonaciones y pidió ayuda a la Policía del distrito norte de Quito. En aquel momento, recibió la solidaridad de un pequeño grupo de asambleístas.

Según comentaron los asistentes al mitin que sucedió este miércoles, el ataque sucedió alrededor de las 18.20 hora local. Allí, en el mencionado teatro, hubo una ráfaga de disparos que que impactaron contra Villavicencio que de inmediato cayó al suelo malherido.En algunos de los videos que circularon rápidamente en las redes sociales no se logra ver el momento claro de los disparos , pero los instantes posteriores, con la gente agachada y arrodillada en el suelo, con la intención de evitar las balas de los sicarios.

Elecciones en Ecuador

Además de Villavicencio, otros siete candidatos se anotaron para buscar la presidencia en Ecuador. Daniel Noboa (derecha), hijo del magnate Álvaro Noboa, fue uno de los primeros en anotarse.

El primero en registrarse fue el empresario Daniel Noboa (derecha), hijo del magnate Álvaro Noboa, quien buscó en cinco ocasiones la presidencia.

Otros empresarios que entraron a la contienda son Jan Topic, vinculado a firmas de seguridad y telecomunicaciones y exfrancotirador de la legión extranjera francesa, y Xavier Hervas, que participó en las anteriores elecciones.

Otto Sonnenholzner, quien fue vicepresidente de Lenín Moreno (2017-2021) entre diciembre de 2018 y julio de 2020, también se registró.

El dirigente indígena Yaku Pérez, que quedó tercero en los comicios de 2021, volverá a buscar el cargo de jefe de Estado. Por su parte, el partido afín al influyente expresidente Rafael Correa (2007-2027) inscribió a la exdiputada Luisa González, quien es la única candidata mujer para la presidencia.

Bolívar Armijos, un abogado y exdirigente de un consejo de gobiernos locales, es otro de los anotados para la elección.

Según distintas encuestas publicadas en los últimos días, la correísta Luisa González, candidata del movimiento Revolución Ciudadana, lidera la intención de voto al cosechar entre el 26 y el 30% de apoyo.

El segundo lugar es disputado entre Yaku Pérez (Claro que se Puede) Jan Topic (Por un País sin Miedo), y Otto Sonnenholzner (Actuemos).

En tanto, Villavicencio asesinado este miércolesse ubicaba entre el tercer y el quinto puesto con menos del 10% de intención de voto, según los distintos sondeos revelados por El Universo.

Seis personas fueron detenidas durante la noche de este miércoles presuntamente involucradas en el asesinato del candidato a la Presidencia de Ecuador Fernando Villavicencio, víctima de un atentado con disparos a la salida de un mitin de su campaña electoral en Quito.

Las detenciones se efectuaron durante una serie de allanamientos realizados en Conocoto y San Bartolo, dos barrios de la capital ecuatoriana, según informó la Fiscalía de Ecuador a través de sus canales oficiales.

Al mismo tiempo, el Ministerio Público procedió con el levantamiento del cadáver de Villavicencio del centro médico a donde había sido trasladado tras el atentado y lo envió a una morgue para su autopsia.

La Fiscalía también informó más temprano de la muerte de un sospechoso del crimen que fue capturado tras mantener un intercambio de disparos con el personal de seguridad.

De acuerdo a la misma Fiscalía, que no informó de la identidad del hombre ultimado, este supuesto autor del atentado fue conducido primero a un juzgado de Quito y luego a un centro médico, en cuyo trayecto la ambulancia de los bomberos que lo transportaba confirmó su deceso.

Producto del atentado también quedaron heridas al menos otras nueve personas que fueron trasladadas también a un centro médico, entre ellas una candidata a asambleísta y dos policías.

Villavicencio, de 59 años, era uno de los ocho candidatos inscritos para suceder a actual presidente, el conservador Guillermo Lasso, en las elecciones generales extraordinarias convocadas para el próximo domingo 20 de agosto, y como al resto, le había sido facilitado un resguardo policial.

El periodista y ex asambleísta había denunciado semanas atrás amenazas de muerte en su contra, en medio de una campaña electoral que gira en torno a la peor crisis de seguridad que azota a Ecuador, que cerró 2022 con una tasa de 25,32 muertes violentas por cada 100.000 habitantes, la más alta desde que se tiene registro.

Este auge de homicidios está vinculado principalmente, según el Gobierno, al crimen organizado y el narcotráfico, que en los últimos años se ha hecho fuerte en la zona costera del país y convirtió a los puertos ecuatorianos en grandes trampolines de la cocaína que llega a Europa y Norteamérica.

Villavicencio, que por sus revelaciones periodísticas sobre corrupción se había convertido en un enemigo acérrimo del ex presidente Rafael Correa (2007-2017), planteaba un combate frontal contra la corrupción y contra las mafias que operan en Ecuador.

Suspensión de campañas

Varios candidatos a la Presidencia de Ecuador decidieron suspender sus actividades de campaña electoral por respeto a Fernando Villavicencio.

Entre los contendientes que anunciaron la suspensión de su campaña se encuentra Yaku Pérez, representante del movimiento indígena que lidera una coalición de varios partidos de izquierda, y quien hizo un llamado “a todos los candidatos a dejar las banderas políticas y hacer un pacto social de seguridad”.

Por parte de la derecha, el empresario Jan Topic, reconocido seguidor de las políticas de mano dura del presidente salvadoreño, Nayib Bukele, señaló que “ante el trágico asesinato”, por “respeto a este lamentable fallecimiento y por la seguridad” de su equipo de campaña, ha decidido “suspender momentáneamente” sus actos.

La candidata por el correísmo, Luisa González, suspendió el acto de campaña que realizaba a la hora del asesinato: “Más allá de una bandera política, las diferencias políticas se resuelven en las urnas, por lo que como revolución ciudadana nos solidarizamos con Quito, con la familia del candidato. Cuando tocan, nos a todos”.

Por último, Bolívar Armijos, candidato por Amigo, también decidió suspender sus actividades de campaña, tal y como lo anunció a través de su perfil en la red social X, antes conocida como Twitter.

El Movimiento Construye expresó su “horror y dolor” por la muerte de Villavicencio, al que ha calificado de “luchador incansable” contra las mafias, mientras que el presidente ecuatoriano, Guillermo Lasso, se ha mostrado “consternado” y ha prometido justicia: “El crimen organizado ha llegado muy lejos, pero les va a caer el peso de la ley”, dijo.

El candidato a la presidencia de Ecuador por el Movimiento Construye, el exlegislador Fernando Villavicencio, fue asesinado este miércoles a tiros durante un acto en una escuela en el norte de Quito, informaron fuentes oficiales y la prensa local. El aspirante al Palacio de Carondelet fue trasladado a una clínica cercana al lugar del crimen, donde se confirmó su fallecimiento, que fue anunciado por el ministro del Interior, Juan Zapata, y rápidamente reportado por medios capitalinos.

Villavicencio, que tenía 59 años, era uno de los ocho postulantes a completar el mandato del presidente Guillermo Lasso en las elecciones del 20 de este mes.

El diario digital Primicias detalló que la línea de emergencia de la Policía recibió alrededor de las 18.20 (20.20 en la Argentina) un alerta por un tiroteo en Quito.

Fueron entre 30 y 40 disparos, según relatos de testigos que citó el canal Teleamazonas, y Villavicencio fue trasladado a la Clínica de la Mujer, pero murió en el lugar.

Según los primeros informes, hubo otros heridos durante el atentado.

La Policía hizo un barrido por la zona para descartar la presencia de explosivos y cerró de inmediato el tránsito.

El periodista Christian Zurita, amigo del candidato y coautor de varias investigaciones junto a él, estaba en el acto y reportó el tiroteo desde Twitter.

Inmediatamente, Lasso se declaró indignado y consternado por el crimen, que prometió que no va a quedar impune, y convocó a una reunión urgente de las principales autoridades del Estado para analizar la situación.

“Mi solidaridad y mis condolencias con su esposa y sus hijas; por su memoria y por su lucha, les aseguro que este crimen no va a quedar impune”, remarcó el mandatario en Twitter.

Indignado y consternado por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio. Mi solidaridad y mis condolencias con su esposa y sus hijas. Por su memoria y por su lucha, les aseguro que este crimen no va a quedar impune. El Gabinete de Seguridad se reunirá en…

Lasso llamó al palacio presidencial de Carondelet a las principales autoridades de todas las instancias del Estado, incluidos la presidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE), Diana Atamaint; la fiscal general del Estado, Diana Salazar, y el presidente de la Corte Nacional de Justicia, Iván Saquicela.

Justificó esa convocatoria en la necesidad de tratar “de manera urgente” el asesinato de Villavicencio, “que ha consternado al país”. ”El crimen organizado ha llegado muy lejos, pero les va a caer todo el peso de la ley”, concluyó Lasso.

Paradójicamente, la última actividad de Villavicencio como parlamentario fue la de encabezar la comisión que llevó adelante el proceso de juicio político a Lasso, por supuesta corrupción.

Cuando la Asamblea Nacional (AN, parlamento) se encaminaba a destituir a Lasso, este dispuso la llamada “muerte cruzada”, que implicó la disolución del Legislativo y el llamado a nuevos comicios para elegir a quien complete su mandato, hasta mayo de 2025.

Villavicencio, que se declaraba independiente y desmentía que fuera cercano a Lasso, pese a que sectores afines al expresidente Rafael Correa lo señalaron como tal, llegó a postularse a la jefatura del Estado después de una corta carrera política y una larga trayectoria en la vida pública.

Fue miembro de la AN entre 2021 y 2023, período en el que presidió la Comisión de Fiscalización y Control Político, y actuó allí de manera independiente, sin vincularse con ninguna de las bancadas.

Impulsó investigaciones, sobre todo en temas petroleros, a los gobiernos de Correa, Lenín Moreno y al actual de Lasso.

Su mayor investigación como asambleísta fue en el caso Petrochina, en el que denunció un esquema de corrupción en la intermediación petrolera, y su último trabajo como tal fue la dirección del juicio político a Lasso.

En ese papel, fue criticado duramente por el correísmo por una supuesta cercanía con el gobierno,  pero él se defendió acusando a la oposición de actuar sin pruebas.

En la AN dirigió el Frente Parlamentario Anticorrupción, desde donde presentó también varias denuncias, entre ellas, de supuestos vínculos de candidatos locales con el narcotráfico.

Antes de su acceso a la política, que inició como líder sindical de la empresa estatal Petroecuador, Villavicencio se desempeñó como comunicador.

Durante el gobierno de Correa fue asesor del entonces asambleísta Cléver Jiménez, del partido indigenista Pachakutik.

Jiménez y Villavicencio presentaron varias denuncias contra Correa, sobre todo relacionadas con el negocio petrolero.

En 2014, junto al médico Carlos Figueroa, denunciaron al entonces mandatario por supuestos delitos de lesa humanidad, por la incursión de militares en el Hospital de la Policía el 30 de septiembre de 2010, día en que Correa denunció un golpe de estado contra él.

Esa denuncia fue declarada “maliciosa y temeraria”, por lo que Correa demandó posteriormente a Jiménez, Villavicencio y Figueroa, quienes fueron sentenciados a 18 meses de prisión que nunca cumplieron, pues se refugiaron en un pueblo indígena de la Amazonia y regresaron a la vida pública cuando la pena prescribió.

Tras este episodio, Villavicencio se dedicó a trabajar como periodista de investigación en distintos portales.

El caso más sonado fue el de Arroz Verde, que derivó en el proceso judicial conocido como caso Sobornos 2012-16.

En este caso, Villavicencio y Zurita denunciaron un esquema de corrupción durante el correísmo mediante el cual las empresas pagaban sobornos para ganar contratos, y ese dinero era utilizado para financiar campañas electorales.

La principal acusada fue Pamela Martínez, exasesora de Correa, y el expresidente recibió una sentencia de ocho años, por el delito de cohecho.

En septiembre del año pasado, la casa de Villavicencio fue baleada pero él sorteó aquel ataque, y en esta campaña hacia las elecciones del domingo 20 era el único candidato que no había aceptado la custodia policial que el gobierno ofreció a los postulantes.