Un esquiador estuvo a punto de morir asfixiado tras quedar enterrado bajo un metro y medio de nieve en una pista de California, Estados Unidos. Fueron dos hombres, especialistas en ese deporte, quienes lograron divisarlo gracias a una mínima señal y, después de segundos dramáticos, pudieron salvaron.

El hecho ocurrió durante una tormenta que redujo la visibilidad a niveles casi nulos y dejó una acumulación excepcional de nieve fresca en pocas horas en el centro de esquí Palisades Tahoe, al norte de aquel estado.

Dos experimentados esquiadores que descendían por la zona se detuvieron sin un motivo claro y detectaron que sobresalían apenas las puntas de unos esquís de la superficie blanca.

Esa pequeña observación fue la que permitió comprobar, al cabo, que una persona se encontraba completamente sepultada bajo la nieve.

Los dos hombres, oriundos de Sacramento, se acercaron rápidamente al sitio del hallazgo y comenzaron a retirar nieve desesperadamente con sus manos. Ambos trabajan en Land Park Ski and Sports, en Sacramento, y cuentan con formación y experiencia en esquí.

Al avanzar con la remoción, descubrieron que el esquiador estaba completamente invertido, con la cabeza hacia abajo y los pies hacia arriba, lo que comprometía de forma crítica su capacidad de respirar.

El rescate quedó registrado en un video grabado por Carson Schmidt, uno de los esquiadores. En las imágenes se escucha al hombre respirando con dificultad bajo la nieve mientras intentan localizar su rostro y despejarle las vías respiratorias.

"Tan pronto como nos dimos cuenta de que estaba cabeza abajo y pies arriba, comprobamos que no podía respirar", dijo Schmidt.

Y agregó: "Se oye una gran inhalación una vez que la nieve desaparece de su cara".

Los inesperados rescatistas indicaron que el hombre estaba cubierto por al menos un metro y medio de nieve compacta, y que, al momento de ser liberado, uno de sus brazos ya se encontraba flácido.

“Por alguna razón nos detuvimos y vimos las puntas de los esquís en el blanco y afortunadamente lo hicimos”, reflexionó Schmitdt.

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Las condiciones extremas de una pista de esquí exigente

El centro de esquí Palisades Tahoe reportó el día del incidente, el miércoles 18 de febrero, una acumulación de 112 centímetros de nieve fresca, que se sumaron a otros 73 centímetros registrados el día anterior.

La combinación de fuertes vientos, visibilidad reducida y nevadas persistentes obligó al cierre del complejo por razones operativas y de seguridad.

Un esquiador consultado por FOX40 señaló que la pista donde se produjo el rescate es considerada una de las más exigentes del complejo y figura entre las más difíciles de recorrer, incluso para deportistas con experiencia en montaña.

"Espero que mi publicación concientice a la comunidad esquiadora sobre la importancia de esquiar con un amigo", dijo Schmidt, quien admitió que dudó sobre si publicar o no el video del rescate.

Avalanchas mortales recientes en la zona

El rescate se produjo en un contexto sensible para la región del Lake Tahoe, porque un día antes una avalancha en la zona de Castle Peak provocó la muerte de nueve esquiadores de travesía, en lo que fue catalogado como la avalancha más mortal en la historia moderna de California y una de las más graves de Estados Unidos.

Durante el mismo mes de febrero también se reportaron muertes relacionadas con la actividad en otros centros de esquí de la zona de Tahoe, como Northstar y Heavenly. Palisades Tahoe se encuentra a unas 15 millas al sur de Castle Peak.

Tras la avalancha mortal, agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Nevada y otras agencias locales se movilizaron en el área de Donner Pass luego de que se informara otro deslizamiento.

Un grupo de 15 esquiadores fue alcanzado alrededor de las 11.30 de la mañana. Según datos del Centro de Avalanchas de Sierra, 12 de ellos quedaron inicialmente enterrados, aunque seis lograron sobrevivir.

La avalancha fue descrita como D2.5 en una escala de D1 a D5, de acuerdo con el pronosticador del Centro de Avalanchas de Sierra, Steve Reynaud.

Ocho esquiadores murieron y uno más sigue desaparecido después de una avalancha que se produjo en las últimas horas en el condado de Nevada, en el norte de California.

La alguacil del condado de Nevada, Shannan Moon, dijo en una conferencia de prensa que la avalancha sepultó a un grupo de esquiadores de montaña en la Sierra Nevada, y que fue la más letal en el país en más de cuatro décadas.

Moon comunicó a los reporteros que las autoridades ya informaron a las familias de los involucrados que la operación de rescate había pasado a ser oficialmente de recuperación.

Según se supo, se encontraron ocho cuerpos y los equipos trabajan para bajar los restos de la montaña y realizar autopsias para determinar las causas de muerte, añadieron las autoridades.

Anoche fueron rescatados seis supervivientes luego de que equipos de búsqueda y rescate trabajaron en condiciones de tormenta de nieve durante varias horas, dijo la oficina de la alguacil, y añadió que dos de los seis rescatados fueron trasladados a un hospital para recibir tratamiento por lesiones que no ponen en riesgo su vida.

El animal interceptó a la mujer a metros del hotel donde se estaba hospedando. Las autoridades le pidieron a los turistas que se mantengan alejados de la fauna salvaje.

Un hecho impensado sacudió este viernes 23 al centro turístico Koktokay, China. Una esquiadora que volvía al hotel en el que se hospedaba fue atacada por un leopardo de las nieves y el hecho quedó registrado en un video.

En la grabación, se puede ver al animal salvaje acostado al lado de la mujer, que tenía medio cuerpo sumergido en la nieve. Después de una arduo operativo, la señora pudo ser rescatada por efectivos policiales y personal del complejo.

El mismo video muestra el momento en el que la mujer se recompone, con la cara herida y ensangrentada, al igual que su ropa. Después del rescate, fue trasladada a un hospital local.

De acuerdo con las fuentes médicas, la mujer se encuentra estable y bajo observación. Luego del hecho, varios turistas y empleados del complejo expresaron su preocupación por los encuentros con fauna salvaje.

Según testigos, el ataque del leopardo de las nieves ocurrió en un camino boscoso cercano al hotel, por donde circulan varios turistas todos los días.

Por su parte, las autoridades reforzaron la vigilancia en los alrededores de Koktokay y lanzaron una advertencia a turistas y visitantes: mantener distancia de la fauna silvestre, no interactuar con animales salvajes y no salir de las zonas señalizadas sin acompañamiento o conocimiento del terreno.

Unos 900 excursionistas, guías y trabajadores varados por una tormenta de nieve en el lado chino del Monte Everest fueron puestos a salvo tras una operación de rescate de casi cuatro días, informaron fuentes oficiales. La mayoría de las personas fueron trasladadas al poblado de Qudeng, donde se organiza su regreso a casa, indicó la agencia estatal Xinhua.

La tormenta sorprendió a los visitantes la noche del 4 de octubre en el valle de Gama, a una altitud promedio de 4.200 metros, camino de la cara oriental Kangshung del Everest. Entre los rescatados se incluyen 580 excursionistas y más de 300 guías, pastores de yaks y otros trabajadores, quienes quedaron bloqueados por la nieve durante el fin de semana, reportó el gobierno local.

Algunos excursionistas presentaban hipotermia, y una docena recibió asistencia de equipos que proporcionaron alimentos, medicinas, calefacción y oxígeno, según la prensa estatal. Una fuente del departamento de policía local confirmó a EFE que no se registraron víctimas fatales en el incidente.

La tormenta interrumpió la actividad en la zona turística del Everest en el Tíbet, que quedó cerrada temporalmente. El pico de 8.850 metros, el más alto del mundo, se encuentra en la frontera con Nepal. Durante el mismo fin de semana, un escalador surcoreano murió cerca de la cumbre del Pico Mera, de 6.476 metros, en Nepal, también a causa de las fuertes nevadas.

Cientos de personas están atrapadas en el monte Everest a una altitud de unos 5.000 metros.No pueden descender debido a las fuertes tormentas de nieveAlgunos turistas ya han sido evacuados, pero alrededor de 200 personas permanecen varadas a gran altura, sufriendo hipotermia pic.twitter.com/UsUSrKZ3Ss

Además del Everest, otras regiones montañosas de China se vieron afectadas. Más de 200 personas quedaron atrapadas en un valle remoto de las montañas Qilian, en la provincia de Qinghai, donde una persona murió por hipotermia y mal de altura. En la región de Xinjiang, la zona turística de Kanas fue cerrada luego de que una tormenta dejara vehículos varados en una carretera cercana.

El operativo de rescate en el Everest comenzó el fin de semana, cuando la nieve bloqueó a centenares de senderistas y trabajadores. Aproximadamente 350 excursionistas pudieron descender al mediodía del lunes, mientras que el resto fue evacuado el martes, detalló el gobierno local. La operación concluyó a primera hora del miércoles con la puesta a salvo de los últimos 200 excursionistas.

La temporada de septiembre y octubre suele ser una de las más favorables para visitar el Everest debido a la escasez de lluvias, que permite disfrutar de los paisajes de la montaña y otras cordilleras cercanas.

Sin embargo, las condiciones meteorológicas adversas han generado restricciones temporales de circulación y cierres de zonas turísticas en varias regiones montañosas de China, incluido el Tíbet, Qinghai y Xinjiang.

Estas tormentas coincidieron con la Semana Dorada, un período vacacional de una semana en China que conmemora el inicio del gobierno del Partido Comunista, y que impulsa una alta afluencia de turistas a zonas naturales y rutas de senderismo.

Las autoridades advirtieron que estas áreas de montaña presentan terreno difícil, altitudes elevadas y clima impredecible, por lo que se requiere precaución para evitar accidentes y nuevas emergencias.

El video del momento se hizo viral en X. En las imágenes se ve al niño completamente desesperado sosteniéndose de su acompañante y de la aerosilla mientras un grupo de personas intenta ver la forma de poder amortiguarlo.

El joven se deslizó de la aerosilla y quedó suspendido en el aire a más de 6 metros del suelo.

Finalmente, el grupo de personas que se reunió debajo, conformado por esquiadores, snowboarders y personal del centro de esquí, desplegaron una colchoneta de las que se usan para proteger a los turistas que usan las aerosillas.

A pesar de lo sucedido, Valdesquí superó en convocatoria al resto de las pistas de esquí madrileñas y se perfila para obtener un importante récord local.

Está en la sierra de Guadarrama, en la ladera norte de las montañas de la Bola del Mundo y el Cerro de Valdemartín, en el noroeste de la Comunidad de Madrid.

⛷️ Un grupo de esquiadores rescata a un niño que colgaba del telesilla de la estación de Valsequí, Madrid pic.twitter.com/rvASSDHlWt

La estación abrió en diciembre, algo que no pasaba desde hace ocho años y que fue posible gracias a las pocas precipitaciones. Y ahora se encuentra en camino a convertirse en la estación que lleva más tiempo abierta en el país.

Los esquiadores en Cervinia, Italia, experimentaron el jueves por la tarde momentos de gran tensión cuando los vientos, que superaron los 100 kilómetros por hora, causaron un peligroso balanceo en la aerosilla Cretaz.

La pista de esquí situada en Breuil-Cervinia, parte del municipio Valtournenche en el Valle de Aosta, vivió escenas terroríficas que quedaron captadas en un video que luego circuló en redes sociales, donde se veía cómo las aerosillas se mecían violentamente debido a la fuerza del viento tras el repentino empeoramiento de las condiciones meteorológicas.

Por fortuna, gracias a la rápida actuación del personal y al cierre inmediato de la instalación, no se reportaron consecuencias graves para los usuarios de estas aerosillas.

La nevada que había cubierto la región la mañana de ese jueves dio paso, de manera repentina, a un viento extremadamente fuerte que, según reportes locales, aumentó de 20-30 km/h a 110 km/h en pocos minutos.

Cervino Spa, la compañía responsable de la gestión de esa aerosilla, comunicó que incluso durante el proceso de evacuación de la línea, que se llevó a cabo siguiendo estrictos procedimientos de seguridad, se registró otro incremento en la velocidad del viento. Pese a este desafío adicional, aseguraron que todas las personas afectadas alcanzaron su destino sin sufrir daños.

El fuerte viento también afectó el funcionamiento normal de otros medios de elevación en la zona, incluyendo el teleférico Breuil-Cervinia – Plan Maison y su adyacente, provocando ralentizaciones. Cervino Spa destacó la profesionalidad y la rápida intervención de sus empleados, lo que permitió que todas las líneas afectadas fueran evacuadas con seguridad.

La zona ya había sido protagonista de una fuerte nevada en la mañana del jueves, que había obligado a cerrar la aerosilla pero fue reabierta más tarde.

La localidad de Breuil-Cervinia, en el Valle de Aosta, está ubicada a más de 2.000 metros de altura y a unas dos horas en auto de Milán. En los años 70 sus laderas se llenaron de complejos de hormigón con cientos de camas pero también tiene una serie de hoteles de hasta cinco estrellas. La temporada invernal arranca a comienzos de octubre y se extiende hasta mayo, brindando tanto a jóvenes como a adultos la posibilidad de gozar de periodos vacacionales y breves escapadas en un entorno que comprende 322 kilómetros destinados a la práctica del esquí y snowboard, así como 51 instalaciones de remonte situadas a distintas alturas.