La Patagonia vive horas críticas. Un brutal temporal de viento, calificado por los expertos como uno de los más intensos de las últimas décadas, azota las provincias de Chubut y Santa Cruz, llevando a la suspensión total de actividades, cortes masivos de servicios y una alarma sin precedentes en la población. 

Las ráfagas han alcanzado velocidades que desafían cualquier registro, causando estragos y obligando a los gobiernos a declarar el estado de emergencia.

En Chubut, la situación es de alerta roja. Comodoro Rivadavia, la ciudad más afectada, ha sido escenario de ráfagas urbanas de hasta 150 kilómetros por hora en la mañana de hoy. Sin embargo, la magnitud del fenómeno es aún más impactante en zonas de yacimientos petroleros, donde se registraron vientos constantes de 312 km/h y ráfagas que tocaron los 352 kilómetros por hora, una cifra pocas veces vista en el país.

📌El viento arrancó el techo de un monoblock en el barrio 1008 de Comodoro Rivadavia🔹El pico máximo de las ráfagas, previsto entre las 10 y las 12 horas, provoco diversos inconvenientes en Comodoro Rivadavia. Así lo confirmo Miguel Gómez, secretario de control urbano y… pic.twitter.com/LtyXjb0fqp

El gobernador Ignacio "Nacho" Torres acaba de confirmar la declaración de emergencia climática en toda la provincia de Chubut. Esta medida, dispuesta para salvaguardar a la población, implica la suspensión de clases en todos los niveles y turnos, la restricción total de la circulación en rutas clave (RN 3, 26, 40, 260), y el cierre de bancos, oficinas estatales y dependencias municipales.

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Los daños son visibles y graves: voladuras de techos completos (como el de un supermercado ChangoMás y un edificio en el barrio 30 de Octubre), caída de una histórica antena de un canal de televisión y hasta cuatro incendios simultáneos que, avivados por el viento y la sequía, mantienen a los bomberos trabajando a contrarreloj. Los vuelos con salida desde Comodoro también han sido cancelados. La consigna es una sola: no salir de casa.

Además de la falta de energía eléctrica, la caída de árboles y postes ha afectado el sistema de acueductos, dejando a numerosos barrios sin servicio de agua potable y sin un horario definido de normalización.

#ComodoroRivadavia Se voló el techo del Chango Más en la ciudad petrolera, producto de los fuertes vientos. pic.twitter.com/ho8gP7f3Zr

El panorama no es menos preocupante en Santa Cruz. La capital, Río Gallegos, registra vientos constantes de 87 km/h con ráfagas de 104 km/h, aunque se espera que alcancen los 124 km/h. Esta situación, que comenzó a intensificarse, se mantendrá durante todo el día y la madrugada.

⚠️ ATENCIÓN 😱 Se esperan ráfagas de hasta 140 km/h en #ComodoroRivadavia en medio del alerta roja en #Chubut ‼️ pic.twitter.com/ZxY3t2Ggr5

En el interior de la provincia, la situación es crítica. Puerto San Julián experimenta ráfagas cercanas a los 100 km/h, lo que ha provocado numerosos destrozos, cortes de luz y la interrupción del suministro de agua debido a un problema con el acueducto que viene desde Comandante Luis Piedrabuena. La zona norte es la más castigada: Caleta Olivia soportó ráfagas de más de 120 km/h, mientras que Puerto Deseado registró picos de 129 km/h.

🚨 Las ráfagas de viento ya se hacen sentir en Comodoro Rivadavia.⭕ La alerta roja emitida para la Provincia del Chubut debido a las peligrosas ráfagas de viento ya se hacen sentir en Comodoro Rivadavia desde muy temprano. 🌪️ Se espera que alcancen estas ráfagas los 140… pic.twitter.com/klE4AHZ6nj

Al igual que en Chubut, la suspensión de clases en todos los niveles y de la actividad en la administración pública es total. Las rutas de la provincia están cortadas y el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) prohíbe la circulación, instando a los ciudadanos a permanecer en sus hogares. Afortunadamente, hasta el momento no se han reportado personas lastimadas en la provincia.

La combinación de vientos extremos, cortes de luz y agua afecta a al menos cinco localidades santacruceñas debido a problemas en el interconectado. En el sur de la provincia, El Calafate también sufrió fuertes vientos con lluvia y ahora registra caída de nieve.

El mes de julio de este año batió un nuevo registro sin precedentes. De acuerdo al relevamiento realizado por el observatorio europeo Copernicus, tuvo 0,33 grados más que el anterior récord de julio de 2019.

El mes pasado también estuvo marcado por olas de calor e incendios en todo el mundo, con temperaturas medias en la atmósfera un 0,72 grados más altas que las medias recientes de julio entre 1991 y 2020.

En palabras del secretario general de la ONU, António Guterres, la humanidad dejó la era del calentamiento global para entrar en la de la "ebullición global". En ese marco, los océanos también son víctimas de este preocupante fenómeno. Las temperaturas registradas en la superficie marítima son anormalmente altas desde abril.

El récord absoluto fue batido el 30 de julio, con 20,96 grados. Durante todo el mes, la temperatura en la superficie marítima estuvo 0,51 grados por encima de la media (1991-2020), según consignó Télam.

"Acabamos de ser testigos de nuevos récords tanto para la temperatura global del aire como de la superficie de los océanos en julio. Tienen consecuencias nefastas para las poblaciones y el planeta, que están expuestos a fenómenos más extremos, frecuentes e intensos", dijo Samantha Burgess, subdirectora del servicio europeo Copernicus sobre Cambio Climático (C3S).

Los signos del calentamiento global provocado por las actividades humanas, empezando por el uso de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas), aparecieron simultáneamente en todo el mundo.

Grecia sufrió grandes incendios, como Canadá, que por otra parte fue víctima de terribles inundaciones. Las olas de calor sucesivas en el sur de Europa, el norte de África, el sur de Estados Unidos y parte de China fueron "aplastantes".

La red científica World Weather Attribution (WWA) ya concluyó que las recientes olas de calor en Europa y Estados Unidos habrían sido "prácticamente imposibles" sin el efecto de la actividad humana.

Copernicus también indica que el hielo marino antártico ha alcanzado su nivel más bajo en un mes de julio desde el inicio de las observaciones satelitales, un 15% por debajo del promedio durante dicho mes.

"2023 es el tercer año más cálido hasta el momento con 0,43 grados por encima del promedio reciente" y "una temperatura media global en julio de 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales", añade Samantha Burgess. Esta cifra de 1,5 grados es muy simbólica porque es el límite más ambicioso fijado por el acuerdo de París de 2015 para limitar el calentamiento global.

Sin embargo, el umbral al que se refiere este acuerdo internacional se refiere a promedios de muchos años y no de un solo mes.

"Aunque todo esto sea solo temporal, muestra la urgencia de realizar esfuerzos ambiciosos para reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero, que son la principal causa de estos récords", concluye Samantha Burgess. Incluso, es posible que el actual año no haya terminado todavía de batir récords.

Un estudio cifra en más de 168.100 millones de dólares las pérdidas de bienes asegurados de la decena de desastres meteorológicos más costosos de este año

Sherry Rehman, la ministra de Cambio Climático de Pakistán, se convirtió en la última cumbre del clima de la ONU en el rostro de la reivindicación de los países en desarrollo frente a las naciones más ricas. Esa COP27, celebrada en noviembre en la ciudad egipcia de Sharm el Sheij, se cerró con el compromiso de crear un fondo internacional para compensar las pérdidas y daños que ocasiona y ocasionará el calentamiento global en las naciones con menos recursos y especialmente vulnerables. Rehman fue la voz de la exigencia del sur global para que se estableciera ese mecanismo de compensación. Su país había sufrido en verano unas tremendas inundaciones que sumergieron bajo el agua el 10% de su territorio y que se convirtieron en el símbolo de los estragos que ya está generando la crisis climática en los países que son menos responsables del problema.

Las inundaciones en Pakistán forman parte de la lista de los 10 desastres meteorológicos de 2022 más costosos realizada por la ONG británica Christian Aid. El impacto económico de esa decena de eventos vinculados a la crisis climática calculado en el estudio de esta organización supera los 168.100 millones de dólares (una cantidad similar en euros con el cambio actual). Pero los autores advierten de que la mayoría de sus estimaciones se basan solo en las pérdidas cubiertas por las aseguradoras, por lo que es muy probable que “los verdaderos costes financieros sean aún más altos, mientras que los costes humanos a menudo no son contabilizados”, advierte la ONG.

Que el estudio se base en los daños asegurados hace que la clasificación la encabecen fenómenos que golpean a las naciones más ricas, donde el valor de las propiedades es más alto y los ciudadanos y empresas pueden permitirse pagar los seguros. Por eso el huracán Ian (que azotó a finales de septiembre y principios de octubre a EE UU y Cuba) y la extraordinaria sequía de este verano en Europa son los eventos extremos con mayores costes asociados en este estudio.

Huracán ‘Ian’

El 26 de septiembre, el huracán Ian tocó tierra en Cuba como una tormenta de categoría 3. En la isla murieron tres personas y más de 30.000 fueron evacuadas. Pero, dos días después, la tormenta aumentó a categoría 4 y llegó a Florida. En total, 130 personas fallecieron en Estados Unidos; se considera a Ian el segundo huracán más mortífero en este país (el primero fue Katrina). Además, más de 40.000 personas fueron desplazadas. El estudio de Christian Aid cifra en más de 100.000 millones de dólares el coste económico de este desastre.

El IPCC, el grupo de expertos que sientan las bases sobre el conocimiento científico del cambio climático, advertía en su último informe de que el calentamiento global causado por el ser humano está llevando ya a que los ciclones y huracanes sean más fuertes y frecuentes en el mundo.

El paso del huracán IAN, causó millonarias pérdidas en EEUU

Sequía extrema en Europa

El verano de 2022 fue el más caluroso en Europa desde al menos 1880, según explicó el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), de la Comisión Europea. A las altas temperaturas se le unió una sequía con pocos precedentes que llevó a unos niveles bajísimos a algunos de los principales ríos europeos, como el Rin en Alemania, el Loira en Francia y el Po en Italia. España no ha sido tampoco ajena a esta situación y sus reservas de aguas bajaron hasta unos niveles nunca vistos desde la gran sequía de mediados de los años noventa. Todo ello ha causado impactos económicos en la agricultura, la ganadería y la generación de energía cuyo coste supera los 20.000 millones de dólares.

Un grupo de científicos especializados en la atribución de fenómenos extremos al cambio climático —el World Weather Attribution (WWA)— elaboró un informe en el que resaltaba lo inusual de la sequía que azotó a Europa y el hemisferio norte. Y apuntaba que el actual nivel de calentamiento global lleva a que una sequía de este calibre y extensión pueda ocurrir una vez cada 20 años; si no existiera el cambio climático, se daría una vez cada 400 años.

Inundaciones en China

La temporada de lluvias de este año en China ha sido intensa y ha generado grandes inundaciones, se explica en el repaso realizado por Christian Aid, que cifra en 12.300 millones de dólares los costes de los daños asegurados en este país debidos a los aguaceros de junio, julio y agosto. El informe recuerda que el cambio climático también tiene impactos en los cambios de los patrones de lluvias y que en el caso de China se esperan más lluvias torrenciales, que a su vez causarán más inundaciones.

Sequía en China

A pesar de esos aguaceros, lo cierto es que a lo largo de 2022 una parte importante de China ha estado sometida a las altas temperaturas y las escasas lluvias. El nivel en las cuencas de algunos ríos, como el Yangtze, el más grande del país, ha descendido tanto que ha afectado a la generación de energía hidroeléctrica y al transporte fluvial. El estudio de la organización británica estima que las pérdidas vinculadas a esta sequía superan en China los 8.400 millones de dólares.

Inundaciones en Australia

Entre febrero y abril de este año, buena parte del este de Australia resultó afectada también por las intensas lluvias, que llevaron a unas importantes inundaciones en el país. El balance final fueron 27 muertos, más de 60.000 desplazados y unas pérdidas de 7.500 millones de dólares, según el estudio.

Australia: al menos 20 muertos tras las intensas inundaciones

Inundaciones en Pakistán

Desde junio a finales de agosto, Pakistán vivió una temporada del monzón extremadamente intensa que inundó una importante superficie del país. Las inundaciones mataron 1,1 millones de cabezas de ganado y destruyeron los cultivos de 3,8 millones de hectáreas. 1.739 personas fallecieron y siete millones más tuvieron que dejar sus hogares. El informe estima en más de 5.600 millones de dólares los daños asegurados que han causado estas inundaciones calificadas de “bíblicas” por el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif. Pero las pérdidas previsiblemente son mucho mayores. El Banco Mundial calcula que superan los 30.000 millones.

Los expertos climatólogos del WWA realizaron un informe de atribución de este evento y concluyeron que el cambio climático causado por el ser humano con sus emisiones de efecto invernadero “probablemente aumentó” las intensas lluvias que padeció este país. Sin embargo, si se repasa la lista de las naciones que más han contribuido al problema con sus emisiones históricas, Pakistán es responsable de apenas el 0,3% de los gases emitidos desde la Revolución Industrial, aunque está en la zona roja de los riesgos climáticos.

Tormenta ‘Eunice’

La tormenta Eunice golpeó en febrero el norte y centro de Europa. El episodio extremo causó grandes daños en Bélgica, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Polonia y Reino Unido, y se cobró la vida de 16 personas. Los costos de esta tormenta superan los 4.300 millones de dólares.

Sequía en Brasil

Más de 4.000 millones de dólares este año es el coste de la sequía que está afectando a Brasil. La falta de lluvias está vinculada a La Niña, un fenómeno meteorológico cíclico que lleva afectando a América del Sur tres años. Pero el informe de Christian Aid apunta a que el ser humano también es responsable en parte de la sequía: por ejemplo, la deforestación en la selva amazónica se ha relacionado ya con la reducción de las lluvias en la región.

Huracán ‘Fiona’

En septiembre, el huracán Fiona primero golpeó Puerto Rico, donde el 90% de la población se quedó sin electricidad). Luego avanzó hacia la República Dominicana, donde 13.000 personas fueron desplazadas y 1,2 millones tuvieron cortes de agua. Y, tras crear más problemas en varias islas del Atlántico, acabó afectando a Canadá, convirtiéndose en el ciclón tropical más intenso de la historia de ese país norteamericano. El coste estimado de este evento, que acabó con la vida de 25 personas, supera los 3.000 millones de dólares.

Video: el huracán Fiona impactó en Canadá y arrasó con todo a su paso

Inundaciones en Sudáfrica

En abril, Sudáfrica sufrió varios días de intensas lluvias que desencadenaron inundaciones y deslizamientos de tierra. Al menos 459 personas murieron y más de 40.000 fueron desplazadas de sus hogares. El coste de los bienes asegurados superó los 3.000 millones de dólares y, de nuevo, un informe del WWA apuntó al cambio climático inducido por el ser humano como impulsor del incremento de este tipo de lluvias en la región.

Hambre, muertes y millones de desplazados

Al margen de los diez desastres meteorológicos que más le han costado al mundo, el informe recoge otra decena de eventos que también han causado numerosas víctimas humanas y daños medioambientales masivos principalmente en los países pobres. En esa lista está, por ejemplo, la sequía devastadora que ha afectado a más de 36 millones de personas en África oriental, empujando a muchos al borde de la hambruna. También están las inundaciones vividas en África occidental, con 1,3 millones de desplazados y más de 600 muertos en Nigeria, Camerún, Malí y Níger. O los 850.000 desplazados este octubre por la tormenta tropical Nalgae en Filipinas y el millón de personas que tuvieron que abandonar su hogar también en octubre por el ciclón Sitrang en Bangladesh.

En el informe de Christian Aid aplaude el acuerdo “histórico” con el que se cerró la pasada cumbre del clima de Sharm el Sheij para la creación del fondo de pérdidas y daños, pero recuerda que los países ahora deberán establecer cómo funciona ese mecanismo. “El principio de quien contamina paga debería ser la piedra angular”, sostiene esta ONG en referencia a las naciones más ricas. António Guterres, secretario general de la ONU, también ha propuesto a los gobiernos que graven los beneficios extraordinarios que están teniendo las empresas de combustibles fósiles y que esa tasa sirva para compensar los daños de la crisis climática.

Además, entre las recomendaciones del informe está que “todos los gobiernos” inviertan “en la transición energética hacia las energías renovables” para evitar cebar más el calentamiento global. Pero “los países más ricos deben apoyar a los países” con menos recursos para que se puedan desarrollar sin los combustibles fósiles, al contrario de lo que han hecho las naciones occidentales.

La activista sueca Greta Thunberg y varios de los jóvenes activistas que asistieron a la Cumbre del Clima que se desarrolla en Glasgow, exigieron a los líderes mundiales una mayor justicia climática, además de presentar una petición legal a la ONU pidiéndole que declare “la emergencia climática en todo el sistema”.

“No es ningún secreto que la COP26 es un fracaso”, dijo la joven en su discurso al final de la marcha, al tiempo que calificó a la cumbre como un “evento de relaciones públicas en el que los líderes pronuncian hermosos discursos y anuncian lujosos compromisos”.

Desestimaron una denuncia de Greta Thunberg contra Argentina y otros cuatro países

En un borrador avanzado de la petición, al cual pudo acceder el diario británico The Guardian, los activistas piden al secretario general y otras agencias de la ONU que “movilicen una respuesta integral de la ONU a la emergencia climática”. También les instaron a nombrar un equipo de gestión de crisis para “supervisar la acción global inmediata y completa sobre el clima”.

Según la nota publicada por el diario, citando la acción tomada por Guterres y el Comité Permanente entre Organismos (IASC), el foro de coordinación humanitaria de la ONU, en respuesta al Covid-19, argumentan: “La emergencia climática – que amenaza a todas las personas del planeta en el futuro previsible – es una amenaza al menos tan grave como una pandemia mundial y, de manera similar, requiere una acción internacional urgente“.

Greta Thunberg acusa a los líderes mundiales de “ignorar” la crisis climática

En su última acción legal, el grupo de jóvenes argumentó que se necesita una respuesta integral de la ONU porque “la acción climática no debe detenerse en las fronteras estatales” y abordar las “desigualdades fundamentales del cambio climático”. También dicen que es necesario mostrar a los jóvenes del mundo que la ONU “no nos ha abandonado a un futuro sombrío”.

Este grupo de activistas compuesto por 14 jóvenes, ente ellos Ranton Anjain y Litokne Kabua de las Islas Marshall, Ridhima Pandey de India, Alexandria Villaseñor de Estados Unidos y Ayakha Melithafa de Sudáfrica, además de Thunberg, esperan que una declaración de emergencia dé lugar a que los recursos y la experiencia técnica se envíen rápidamente a los países con mayor riesgo de calentamiento global. En particular los pequeños estados insulares y los países en desarrollo, para apoyar la adaptación al cambio climático, el análisis de la ciencia climática y las respuestas de salud pública.

Por su parte Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general Guterres, dijo: “El secretario general, como presidente de la Junta de los jefes ejecutivos del sistema de las Naciones Unidas para la coordinación, ha dejado en claro que toda la organización está movilizada para impulsar una mayor y acción climática verificable de los estados miembros y el sector privado, además de presionar para abordar las desigualdades, la desinformación y la falta de solidaridad “.

“Nuestro mundo está literalmente ardiendo. No necesitamos más promesas vacías”, dijo Greta Thunberg en su discurso.

La joven manifestó a los líderes del mundo que no quieren “compromisos llenos de lagunas” que “ignoren las emisiones históricas y la justicia climática”. “Eso es todo lo que estamos consiguiendo”, remarcó. Aseguró que los políticos “no pueden ignorar el consenso científico” de la gente, ni de sus propios hijos. “Estamos cansados de su bla, bla, bla. Nuestros líderes no están liderando”, afirmó.