Dentro de un auto, envueltos en humo y llamas, una familia vivió una de las experiencias más estremecedoras en Chile. Fueron apenas tres minutos de trayecto, pero en medio del incendio forestal que arrasaba con los cerros de Santa Juana, esa breve escapada se transformó en una odisea.

El video del momento, grabado por Catalina Neiman desde el interior del vehículo, se viralizó en redes sociales y capturó la crudeza de la escena. Se veía un paisaje apocalíptico: fuego a ambos lados, humo denso, gritos de angustia.

“¡Tenemos que salir!”, se escucha en el video a uno de los ocupantes, cuando la desesperación ya no permite calcular el peligro.

La historia comenzó en la cima de un cerro, donde la familia pasaba un mediodía tranquilo el último 24 de marzo. Silvia Solar, abuela de Catalina, relató a Las Últimas Noticias que la primera señal de alerta fue una columna de humo lejana.

“Estaba para el otro lado del cerro, no muy grande, bien retirado. No le dimos mayor importancia”, aseguró.

Pero todo cambió en minutos. El viento arrastró el humo y la visibilidad se redujo a cero. El auto lo condujo Matías, pareja de Catalina, guiado únicamente por la voz de Luis Arenas, el abuelo que conocía el camino.

Family in Chile escapes the deadly fires that are devastating that region. 👀 pic.twitter.com/jsaWvis3FK

“Nunca antes había bajado por ese camino, era la primera vez y no podía ver nada. Fue solamente la adrenalina del momento lo que hizo que llegáramos abajo”, expresó Matías a CHV Noticias.

Al llegar al portón, Silvia se bajó para abrirlo. Pero al caminar unos pasos, se encontró con la escena que jamás había imaginado. “Estábamos encerrados literalmente. Cuando salimos del último portón había fuego por los dos lados”, contó.

“Bajé del auto para ver más adelante si podíamos seguir, pero el fuego ya estaba esparcido por todos lados. Ahí mi marido dijo ‘tenemos que salir porque no hay escapatoria’. Pasamos entre medio del fuego, llamas, hasta que logramos salir”, agregó a CHV Noticias, conmovida y afirmó que temió por sus vidas.

Avanzar fue una apuesta a ciegas. A cada metro, el fuego se acercaba más, rozando el auto, y en el interior invadía el humo. Catalina, aún con el celular en mano, gritaba que se detuvieran. “Yo le decía que no avanzara porque pensé que chocaríamos. No se veía nada”, dijo.

Sin embargo, la voz calmada de Luis fue clave. Desde el asiento trasero, con décadas de memoria del terreno, guiaba cada maniobra. “El abuelo de mi pareja, don Luis, me iba indicando, me dio la seguridad para llegar abajo bien. Fue súper duro”, agregó Matías en CHV Noticias.

A pesar de las condiciones extremas, el vehículo resistió. “No sabíamos si el auto iba a responder. Pero se portó un siete. Pasamos por fuego, nos entró humo, hasta le cayó un tronco quemado en el techo”, relató Silvia, según CNN Chile.

Tres minutos. Eso duró la bajada. Un lapso breve que dejó marcas emocionales que difícilmente se borrarán. “Fueron tres minutos, pero para nosotros fue una eternidad”, cerró Silvia, con voz temblorosa.

Su voz trasmite el miedo vivido. Sabe que la situación pudo ser fatal. “Esto no lo contamos otra vez. Fue terrible”, declaró.

Una región en llamas: Alerta Roja en Biobío por múltiples incendios

Mientras esta familia escapaba a ciegas entre el humo, otros enfrentaban su propio drama en distintos puntos de la Región del Biobío, donde los incendios forestales pusieron en jaque a comunidades enteras.

El lunes, tras una reunión del COGRID regional, el delegado presidencial Eduardo Pacheco informó que se mantenían activos seis incendios forestales en la región: dos en Hualqui, uno en Mulchén, uno en Santa Juana y dos en Cañete.

El balance no fue optimista: solo el domingo se registraron 22 focos, el número más alto de toda la temporada, informó el medio local BioBio Chile.

Los incendios llevaron a declarar Alerta Roja regional, lo que permitió desplegar más recursos y personal en los lugares más críticos. La atención está centrada especialmente en Hualqui y Santa Juana.

En Santa Juana, las autoridades estiman que el fuego consumió cerca de 600 hectáreas, aunque el municipio eleva la cifra a mil. En Hualqui, las llamas devoraron más de 300 hectáreas, y se reportan bodegas destruidas en sectores rurales.

Además, al menos tres viviendas fueron alcanzadas por el fuego, aunque hasta ahora solo una fue confirmada oficialmente, según BioBio Chile.

“Tenemos cerca de 70 personas que fueron evacuadas, tanto en Santa Juana como en Hualqui, y que están en distintos albergues”, aseveró Pacheco.

Para reforzar la seguridad de los brigadistas y las unidades de bomberos, se desplegó la Brigada de Refuerzo de Incendios Forestales del Regimiento N°6 Chacabuco en Santa Juana, mientras que en Hualqui fue la Armada de Chile la que acudió en apoyo.

Una joven turista debió ser rescatada en San Rafael luego de que cayera al agua del Río Atuel mientras realizada rafting en el Sur de Mendoza y afortunadamente logró salir el peligroso momento gracias a su determinación y la asistencia que recibió de parte de dos rescatistas.

El video publicado en las redes sociales mostró cómo la mujer debió ser rescatada el domingo de un islote del  Atuel en el que –según se estima por los comentarios de la publicación- había quedado después de caer de una balsa de rafting.

En las imágenes se observa como los que parecen ser dos guías de una empresa de actividades acuáticas le insisten a la joven mujer que se arroje al torrente y se tome de una soga para poder acercarla a la orilla y ponerla a salvo. Tras varias “órdenes”, la mujer se tira al río y, por algunos segundos, parece que las aguas la alejan del lugar sin poder ser rescatada.

Sin embargo, metros después la mujer logra salir a la orilla, con signos de temor pero sin demasiadas lesiones evidentes. El hecho habría ocurrido en cercanías del santuario de la Virgen y se da en medio de una temporada en que el Gobierno provincial y municipal controlan de manera exhaustiva el cumplimiento de las normativas que regulan este tipo de actividades, muy requeridas por los turistas en nuestra zona.

El 11 de enero y este 21 de enero, San Rafael sufrió dos grandes tormentas que incluyeron granizo grande, abundante agua y fuertes vientos, un cóctel que ineludiblemente impactó en la producción pero también en la ciudad, con severas consecuencias que estaban siendo atendidas después del primer fenómeno, y que ahora obliga "a barajar y dar de nuevo" para atender lo que generó el segundo temporal.

El intendente Omar Félix recorrió el mismo domingo varias zonas afectadas por la tormenta, donde percibió daños estructurales en viviendas donde residen familias en situación de vulnerabilidad. También hubo fincas arrasadas por el granizo, principalmente en la zona norte de Las Paredes y parte de El Cerrito. En el centro y sus alrededores, se registraron anegaciones, con acequias desbordadas por residuos en su interior.

Antes de la tormenta de este domingo, estaba muy cerca de concluir el operativo especial de limpieza por la súper tormenta del 11 de enero. Ahora, desde Servicios del Municipio aseguran que en muchos de esos lugares deben "volver a empezar", por lo que se pide paciencia, comprensión y colaboración a los vecinos.

"No salimos de una y nos metemos en otra", afirmaron los responsables de la limpieza, quienes con más de 30 camiones y decenas de máquinas, siguen abocados a ordenar la ciudad, tal como están acostumbrados quienes conocen el departamento sureño.