Un grupo de motociclistas vivió un momento inesperado durante un viaje por la cordillera: al costado de la ruta, se toparon con un cóndor andino de dimensiones tan imponentes que no podían creer lo que veían. El ave, posada con total tranquilidad, fue filmada por uno de los viajeros y el video rápidamente se volvió viral en redes.

Las imágenes generaron un intenso debate entre los usuarios. Muchos celebraron el encuentro con una de las aves más majestuosas del continente, mientras que otros, sorprendidos por el tamaño del animal, insinuaron que podría tratarse de una persona disfrazada. Las alas, claramente visibles, daban cuenta de una envergadura cercana a los tres metros.

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El cóndor andino (Vultur gryphus) es una de las aves voladoras más grandes del mundo, con una envergadura que puede superar los 3 metros de envergadura y pesar hasta 15 kilos. Su presencia en la zona montañosa de Mendoza es habitual, aunque no suele vérselo a tan poca distancia del hombre. El ave habita toda la cordillera desde Colombia hasta Tierra del Fuego y es considerado símbolo de libertad en muchas culturas sudamericanas. 

Según expertos en fauna andina, estos encuentros son cada vez más inusuales debido a la reducción de hábitats naturales y a la actividad humana. El cóndor, que suele alimentarse de carroña en zonas montañosas, raramente se deja ver tan cerca de caminos transitados, lo que hace aún más extraordinaria esta aparición.

Además, organizaciones ambientalistas aprovecharon la viralización del video para recordar que el cóndor andino está catalogado como “casi amenazado” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Promueven su protección y advierten sobre el peligro del envenenamiento por cebos tóxicos y la caza furtiva.

El ave fue hallado a la vera de la Ruta Nacional N° 40 y presentaba signos de intoxicación.

Ayer, en horas de la tarde, los efectivos de la Sección “Belén” del Escuadrón 23 “Tinogasta”, mientras efectuaban recorridas por caminos alternativos próximos a la Ruta Nacional N° 40, observaron a un cóndor andino que no se encontraba en condiciones de moverse o volar.

Otra vez: un cóndor murió envenenado con agrotóxicos prohibidos

Al acercarse al ave, los uniformados detectaron que no presentaba golpes ni heridas de arma de fuego. Ante esa situación, se puso en conocimiento a la Secretaria de Medio Ambiente de Catamarca, quien dispuso el traslado del animal hasta la Subunidad de la Fuerza, a los fines de ser resguardado hasta que recibiera asistencia veterinaria, ya que presentaba síntomas de intoxicación.

Liberaron a siete crías de cóndores nacidas en cautiverio

El cóndor fue trasladado hacia la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca , donde realizará un periodo de recuperación para luego poder reinsertarse en su hábitat natural.

Siete crías de cóndores nacidas en cautiverio fueron liberadas en la Bioestación de Sierra Pailemán, en Río Negro, que comparten el Ecoparque y la Fundación Bioandina, en lo que significó la suelta más grande de esas aves realizada en Argentina.

Cuatro de esos animales fueron criados y rehabilitados en el Ecoparque porteño, y de los siete seis llevan nombres mapuches.

Liberaron a una carpincho que fue criada por una familia como mascota

Una de las crías es Piuque Wenú (Gran corazón), que fue rescatada por personal del Parque Nacional Nahuel Huapí, en Villa La Angostura, Neuquén, tras ser encontrada gravemente intoxicada por ingesta de balas de plomo.

Tayel (Canto Sagrado) nació en el Bioparque Temaikén, fue incubada artificialmente y criada con asistencia de títeres de látex, al igual que Kume Feleal (Buen Vivir); mientras Kurruf (Viento) fue criado allí tras su rescate por parte de miembros de la Estación de Fauna Autóctona de Salta.

Por su parte, Mawun (Lluvia) nació en el Bioparque La Maxima, en Olavarría, como Lihuen (Luz de Vida).

Por último, Pachamama, que en quechua y aimara significa Madre Tierra, nació y fue criada en ZooParc de Beauval, en Francia.

Curaron y liberaron a un ciervo de los pantanos en Zárate

Se trató de la décimo séptima liberación del programa del “Retorno del Cóndor al Mar”, que ya suma 64 aves que fueron devueltas a la naturaleza en la costa del Atlántico.

En tanto, 215 de esa aves fueron liberadas en toda Sudamérica como parte del Programa de Conservación de Cóndor Andino, que se realiza “con intensos trabajos de campo y sofisticados sistemas de seguimiento satelital”, indicó un comunicado del Ecoparque.

Por esos seguimientos, se sabe que “ya nacieron 10 cóndores de forma natural en la meseta, de las aves que fueron soltadas allí”, explicaron desde el Ecoparque.

“Sabemos que unen en sus vuelos la cordillera con el mar, llegando a recorrer distancias mayores a 600 kilómetros desde su lugar de suelta, evidenciando los lugares clave para la conservación de estas fabulosas aves”, se indicó.

El Programa cuenta con el apoyo de las Secretarías de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Río Negro, Chubut y Neuquén, la Fundación Temaikén, Bioparque La Máxima, Aerolíneas Argentinas, la Fundación Bioparc, Grand Parc du Puy du Fou, AFdPZ y la Asociación Beauval Nature de Francia.

Río Negro. Lamentablemente, en los últimos años se volvió común escuchar de estas situaciones. Las prácticas rurales, en la mira de los ambientalistas.

Un ejemplar de cóndor que había sido rescatado en 2017 tras caer de su nido y logró ser reinsertado en la Patagonia fue hallado muerto producto de envenenamiento con un potente agrotóxico de uso prohibido en el país. En las últimos años se dieron numerosos casos de muertes de estos animales clave en el equilibrio ambiental del sur del país como consecuencia del consumo de cebos tóxicos dejados por ruralistas para matar a pumas y zorros: por ser carroñero, el cóndor termina siendo envenenado también.

Esta vez le tocó a Paqarina (Generadora de vida), que fue encontrada muerta a en la localidad rionegrina de El Caín. “En el Hospital Escuela de Medicina Veterinaria de Choele Choel, de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN), se realizaron los estudios del caso y las muestras enviadas a toxicología demostraron que fue envenenada con un potente agrotóxico de uso prohibido en el país”, señaló el Programa de Conservación del Cóndor Andino (PCCA). Y añadió: “Esta hembrita, con casi 4 años de vida, voló miles de km recorriendo la Meseta del Somuncurá en las provincias de Río Negro y Chubut hasta que en El Caín, a 205 kilómetros de su lugar de nacimiento, encontró una muerte fulminante al ingerir alimento envenenado, presuntamente para matar zorros y perros”.

Según se informó, las autoridades investigan el caso y se presentaron denuncias a organismos nacionales para su urgente intervención. “El uso de cebos tóxicos es sin duda la mayor amenaza de extinción para esta especie amenazada y pone en peligro todas las formas de vida, el ambiente y la salud humana”, advirtió el PCCA.

La historia de vida de Paqarina es una muestra de los intentos del PCCA por mantener y conservar al cóndor andino: en mayo de 2018, siendo pichona, cayó de su nido y fue rescatada. Tras ser trasladada al Ecoparque de Buenos Aires, donde se recuperó de una lesión en su pata izquierda, fue liberada en la costa atlántica de la Patagonia en septiembre de 2019 junto a otros cinco cóndores, en los que fue el mayor número reinsertado en el país. Sin embargo, casi dos años después de volver a su hábitat, Paqarina encontró la muerte.

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El envenenamiento de cóndores es una lamentable constante, debido al uso de un potente veneno en los animales de pastoreo que son utilizados como “cebo” para matar a los predadores, como el puma. Al tratarse de una penosa práctica común en la zona andina, los cóndores también perecen por el hecho de ser animales carroñeros, que cumplen un importantísimo rol en el sistema ecológico. El Vultur gryphus es un ave emblemática, una especie clave en el equilibrio del ecosistema andino y un eslabón simbólico con el pasado cultural sudamericano.

?️ Los cóndores Karut, Suyan, Amancay, Takiyiwe, Paqarina y Ñorquinquera ahora disfrutan de su nuevo hábitat en la costa atlántica de la #Patagonia. La liberación fue posible gracias al trabajo conjunto con @ecoparqueBA, Fundación #Bioandina y @rionegrogob https://t.co/uxNxxZjubC pic.twitter.com/sT9XJV8pjn

Este fin de semana, efectivos del Escuadrón 35 “El Bolsón” fueron alertados sobre la presencia de un ave rapaz con dificultades para volar, en cercanías a la chacra “El Cauquén”, de la localidad de Epuyén, en Chubut.

Los gendarmes fueron alertados por una llamada telefónica. El ave fue asistida. Se encuentra fuera de peligro y a la espera de volver a su hábitat natural.

Al llegar al lugar, los uniformados constataron la presencia del ave, y luego de varias maniobras, pudieron asistirla y colocarla a resguardo para evitar que se golpee – para esto, utilizaron un canil y mantas-.

Luego, personal de la Fuerza realizó el traslado del ejemplar de cóndor hasta la delegación de Bomberos Voluntarios de Epuyén, donde permaneció al cuidado del veterinario especialista en aves rapaces, al tiempo que se mantuvieron conversaciones con miembros de la Dirección de Flora y Fauna Silvestre de la provincia, que se interiorizaron de la situación y se harán cargo de la especie en resguardo.

Mientras tanto, el cóndor fue asistido, se le practicaron chequeos sanitarios y se encuentra sin lesiones y en buen estado de salud en general. En los próximos días será trasladado a un destino cercano a su hábitat para su posterior liberación.

El 15 de septiembre cayó en una chacra de Chos Malal y fue rescatado por un operativo en red del que participaron instituciones de tres provincías que pudieron tratarlo y curarlo en tiempo récord. Fue liberado en el Área Natural Protegida Tromen.

Un cóndor andino de gran porte logró sobrevivir a una caída en una chacra de la localidad neuquina de Chos Malal, a 400 kilómetros al norte de la capital provincial, tras ponerse en marcha un operativo en red en el que participaron instituciones de tres provincias y que lograron en tiempo récord y en medio de la pandemia trasladar hasta el lugar la medicación necesaria para su tratamiento.

La directora de Áreas Naturales Protegidas y Recursos Faunísticos de Neuquén, Lucía Redondo, contó a Télam que la caída se produjo el 15 de septiembre pasado por “intoxicación con plomo”.

El descenso del cóndor fue avistado por vecinos de Chos Malal a quienes les llamó la atención la forma en que lo hacía hasta caer en un estado “penoso”.

La funcionaria provincial explicó que “la gente dio aviso a guardafaunas de Chos Malal, quienes lo rescataron y dieron intervención al veterinario Gustavo González de la Corporación para el Desarrollo de la Cuenca del Curi Leuvú (Cordecc).

“La intoxicación del cóndor fue por plomo porque al administrar una medicación específica para bajar la concentración de plomo en sangre, reaccionó”, dijo.

Explicó que “ante una sospecha de intoxicación lo primero que se hace es insertarle de manera urgente una dosis de atropina si es por la ingesta de cebos tóxicos”, y dijo que “hay un protocolo de tratamiento de intoxicación de rapaces que está determinado dentro del Plan Integral de Conservación del Cóndor Andino”.

“En este caso se intoxicó con plomo porque pudo haber ingerido perdigones de algún animal abatido“, indicó.

El cóndor rescatado es un ejemplar macho, de 20 años y un peso de casi 12 kilogramos, y como es rapaz, se alimenta de la carne de animales muertos.

La titular de Área Naturales Protegidas dijo que “la intoxicación puede darse hasta por un balín de aire comprimido, porque el plomo en los rapaces es altamente tóxico; les puede quedar en el buche y va liberando el plomo y por eso les produce un nivel de intoxicación tremendo”.

La Fundación Boiandina Argentina intervino a pedido de la provincia y junto con otras instituciones que trabajan en la conservación del cóndor andino facilitaron la medicación necesaria para el tratamiento requerido en este caso.

Redondo explicó que “la Fundación provee esa medicación a zonas donde hay cóndores; lo hizo con el norte del país, con Mendoza, y a nuestro envío lo agarró la pandemia y no pudo llegar”.

“Pero el hecho de trabajar coordinado –aclaró– nos permitió contar con este medicamento que fue de Mendoza capital a Malargüe y de allí a Barrancas, en Neuquén, donde hay un retén que impide el paso para Mendoza. Hasta ahí mismo lo fuimos a buscar”.

Hoy el cóndor “neuquino” está volando nuevamente la región andina tras ser liberado en el Área Natural Protegida Tromen, nueve días después de caer moribundo.

La funcionaria destacó que “el mismo procedimiento hubo que hacer en el mes de mayo pasado con otro cóndor que cayó en la zona del Área Natural Protegida del Domuyo, con una fractura en el ala.

El ejemplar rescatado era una hembra juvenil al que el hijo de uno de los rescatistas la nombró “Bella” y debió ser trasladada en un operativo coordinado con la provincia de Mendoza a un centro de atención en San Carlos.

Lucia Redondo destacó que “el cóndor es una especie protegida porque está en peligro de extinción y hay un sinnúmero de organizaciones no gubernamentales que trabajan con ese objetivo como la Fundación Bioandina Argentina con quienes lo hacemos en forma articulada desde hace mucho tiempo”.

Esa relación se intensificó a partir de la firma de un acta el año pasado para erradicar el uso de cebo tóxico que se emplea para otro tipo de animales como los mamíferos predadores (pumas y zorros) que son los que matan el ganado.

“El uso de esos cebos es altamente peligroso para la fauna autóctona porque el año pasado produjo la muerte de siete cóndores al alimentarse del mismo animal muerto que estaba con cebo”, explicó.

Al concluir, indicó que “por eso estamos trabajando también coordinadamente en concientización para que no se utilice este tipo de cebo con concentraciones muy altas que pueden afectar la vida humana”.

La Fundación Bioandina Argentina trabaja desde hace 30 años en la conservación del cóndor por ser una especie en extinción y lo hace coordinadamente y en red con las provincias para asesorarlas y asistirlas.

Vanesa Astore, miembro de la entidad, se involucró en la atención del cóndor que cayó moribundo en el norte de Neuquén días pasados y en diálogo con Télam hizo hincapié en “el trabajo increíble que se hizo para salvarlo”.

“En este tiempo de Covid hemos aprendido a trabajar en red más que nunca con las provincias a través de las direcciones de ambiente”, explicó.

Además, precisó que en el rescate y recuperación del animal intervino la Fundación Bioandina Argentina, Fundación Temaiken y Ecoparque de Buenos Aires; la Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial, Fundación Cullunche y SOS Acción Salvaje de Mendoza y Áreas Naturales de la provincia de Neuquén.

Puso como ejemplo que cuando caía un cóndor, se lo trasladaba al centro de rescate en Buenos Aires, en un vuelo de Aerolíneas Argentinas; pero que con la pandemia, explicó, “tuvimos que maximizar ese trabajo en red y funcionó y hoy lo vemos con un cóndor que estaba a punto de morir y que hoy está libre”.

“Lo que hicimos fue recuperar un gran aviador”, dijo, al explicar que “el cóndor vuela a la altura de los aviones y puede estar en ayunas durante 7 días”.

“Vuelan tan alto como un avión; es un planeador que en un día puede volar hasta 300 kilómetros con registros de más de 120 kilómetros por hora de velocidad“, indicó.

“Los cóndores pueden estar en ayuno 7 días y cargar en su buche hasta cuatro kilogramos de carne, porque no gastan energía en el vuelo“, agregó y aclaró que “planea, no aletea, y como come animales muertos, no tiene la misma riqueza que un animal vivo; además no sabe cuándo va a encontrar un animal muerto para alimentarse”.

Astora señaló que “el cóndor es una misma especie desde Venezuela hasta Tierra del Fuego y tenemos registro de un cóndor liberado en Jujuy que vuela a Bolivia, Chile, la Argentina pasando fronteras de provincias y de países“.

La especialista destacó que desde la Fundación entregaron a todas las provincias mochilas Encet (Estrategia Nacional contra el uso de cebos tóxicos) para asistir a cóndores cuando caen como el caso de Neuquén.

“El técnico lo recogió utilizando elementos de seguridad y protocolos establecidos para la utilización de cebos tóxicos que pone en riesgo su vida pero también la de su familia si no se actúa adecuadamente”.

Acomodados uno al lado del otro, mirando hacia algún punto perdido del horizonte; como quien reflexiona sobre vaya a saber qué. Con una calma que inquieta, con una pared montañosa cubierta de nieve detrás que hace más perfecta la postal; y como si estuviesen concentrados en una atrapante conversación que transcurre sin palabras.

Así se los puede ver a un cóndor y a un zorro en una de las tantas fotos que tomaron el 22 de mayo dos guardaparques del Parque Provincial Aconcagua -los autores son Joaquín González y Rodrigo Palou– durante el trabajo de relevamiento de fauna en el lugar. Más precisamente, el avistaje y las fotografías se tomaron en la zona que se ubica al oeste de la Quebrada de Matienzo, dentro de la flamante área de 18.500 hectáreas que fue anexada al Parque a fines del año pasado; y como parte de la ley provincial que amplió el área protegida hacia el límite con Chile.

En realidad no es una sola foto la que tienen a estos ejemplares como protagonistas, son cuatro. Y en la secuencia se observa como el zorro ni siquiera pestañea mientras se mantiene apoyado sobre su pecho, y con sus patas flexionadas, bien relajado y como si no le debiera nada a nadie. Mientras que el ave ha ensayado diferentes poses con su corrugada y coronada cabeza: mirando hacia la izquierda, mirando hacia el frente y mirando hacia la derecha; siempre sacando pecho para marcar presencia. Si fuese una película de Disney o un cuento de Horacio Quiroga, hasta podría imaginarse a los dos ejemplares dialogando en sus pensamientos. Quizás hablando del tema del momento: el coronavirus; y de cómo ha disminuido la contaminación ambiental ante el confinamiento de los seres humanos. O de cómo sus pares salvajes en todo el mundo han aprovechado el contexto para asomar picos y hocicos en rincones de donde la supremacía humana los había corrido.

Si hasta en la postal, el cóndor podría adoptar el lugar del joven Principito creado por Antoine de Saint-Exupéry– para que el zorro explique, en este caso, por qué ambos no pueden ser domesticados. Y se desgracie con sus críticas hacia el ser humano.

Podrían ser mil y un cosas. Pero es todo parte del mundo real y natural, y capturado por las cámaras de los dos guardaparques mencionados mientras trabajaban.

Al momento de registrarlas, los autores de las impactantes fotografías participaban de tareas de relevamiento de fauna en la flamante área de ampliación del Parque Provincial Aconcagua. Se trata de las 18.500 hectáreas comprendidas entre la Quebrada de Matienzo y el límite con Chile, que fueron integradas a las 67.400 hectáreas que ya conformaban el Parque por medio de la ley 9.205 y aprobada en noviembre del 2019 en la Legislatura.

A raíz de la suma de terreno, la zona -con un altísimo valor ecológico por su flora, fauna, humedales e incluso la presencia de glaciares– pasó a ser Área Natural Protegida y de injerencia del cuerpo de Guardaparques. Toda el área está dividida en tres categorías diferentes. De ellas, dos estarán habilitadas para la práctica de turismo y deporte, mientras que la tercera es intangible (sólo pueden acceder los guardaparques u otros investigadores con finalidad científica).

La Quebrada de Matienzo lleva ese nombre ya que fue en esa zona donde el aviador tucumano Benjamín Matienzo -teniente aviador- se estrelló en su aeroplano Nieuport de 165 HP y falleció el 28 de mayo de 1919. Matienzo había partido del campo de aviación “Los Tamarindos” (en Mendoza) e integraba la cuadrilla de tres aviones que habían sido donados por el gobierno francés; y con los que intentaban cruzar la Cordillera de los Andes.