Una menor se encuentra internada en grave estado en el Hospital Garrahan tras ser trasladada desde Rancagua luego de sufrir heridas de consideración por la explosión de un artefacto que simulaba la erupción de un volcán en una feria de ciencias. Por el hecho, una mujer también se encuentra en estado reservado.

El accidente se produjo durante la realización de una Feria de Ciencias en el Instituto Comercial de Rancagua, ciudad lindera a Pergamino, cuando se exhibió un artefacto que representaba un volcán. La idea de la presentación era ver cómo erupcionaba, pero, en medio de la muestra, el objeto explotó, provocando varios heridos.

Producto del estallido una menor que se encontraba en la primera fila de la muestra resultó gravemente herida debido a que las partes que volaron por los aires impactaron en su rostro, generando complicaciones en uno de sus ojos.

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“La niña fue derivada al Garrahan en un vuelo sanitario, un helicóptero”, destacó el periodista Fernando Antuna a la agencia Noticias Argentinas.

Respecto a la mujer adulta que también resultó gravemente herida, señaló que fue derivada en la madrugada del viernes al Hospital San Felipe en San Nicolás.

El hecho que conmocionó a la localidad fue grabado por uno de los asistentes y en el video se observa el momento en el que docentes encendieron el artefacto y segundos después explotó, lo que generó corridas y gritos.

Aunque por ahora son dos las personas con heridas de gravedad, otros participantes de la Feria también debieron recibir asistencia médica por cortes, quemaduras y contusiones.

La histórica transmisión en vivo de la expedición del CONICET desde el fondo del mar argentino tuvo un cierre a pura emoción. En la última inmersión del robot submarino, los científicos desplegaron un cartel con un simple pero contundente mensaje que se viralizó en las redes: "Gracias por el apoyo".

Los integrantes de la misión Talud Continental IV, que fue liderada por el CONICET con la colaboración del Instituto Schmidt Ocean, pusieron un cartel en el fondo marino para agradecer el apoyo que recibieron en las transmisiones.https://t.co/4eicC2ogHB pic.twitter.com/GMz7AKp6pl

Según supo Noticias Argentinas, el gesto de agradecimiento de los investigadores que participan de la misión "Talud Continental IV" conmovió a los miles de espectadores que siguieron día a día los hallazgos en el cañón submarino de Mar del Plata.

El mensaje se da en un contexto muy particular, ya que mientras la expedición se convertía en un fenómeno de audiencias sin precedentes, los trabajadores del CONICET iniciaban un plan de lucha con paros y movilizaciones en todo el país en rechazo al ajuste presupuestario y salarial que atraviesa el organismo.

La transmisión, que reveló al mundo la existencia de especies nunca antes vistas en aguas argentinas como el pulpo "Dumbo" o la estrella de mar "culona", no solo fue un éxito de divulgación científica, sino que también sirvió para visibilizar la importancia de la ciencia nacional y el reclamo de sus trabajadores.

La científica María Gabriela Lenzano, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) recibió el premio Duane C. Brown que otorga la Universidad Estatal de Ohio (OSU, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.  

El galardón reconoce a investigadores que promueven la causa de la ciencia geodésica y fortalecen la reputación de la profesión, particularmente la fotogrametría que es una técnica que utiliza fotografías para obtener información precisa sobre dimensiones, formas y ubicaciones de objetos y terrenos. A partir de imágenes tomadas desde diferentes ángulos, se pueden generar mapas, modelos 3D y mediciones detalladas. Es útil en áreas como la topografía, la arquitectura, la ingeniería civil, la agricultura, la arqueología y el entretenimiento, ya que permite obtener datos precisos de manera eficiente y sin contacto directo con el objeto o terreno.

“Cuando recibí la notificación de la Decana de la Facultad de Ingeniería Geodésica y Ambiental, Profesora Allison Mackay, de la OSU, me produjo una gran sorpresa”, expresó la investigadora que trabaja en el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA, CONICET-UNCUYO) con especialidad en ingeniería geomática.

Y añadió: “Siento un gran honor al recibirlo y me es muy gratificante saber que fui seleccionada debido a mi trayectoria como científica argentina trabajando en las áreas disciplinares de la fotogrametría y geodesia en ambientes criosféricos durante las últimas dos décadas. También, se suma que este reconocimiento proviene de una prestigiosa universidad internacional en materia de Geodesia”, agregó.

El premio, en honor al líder internacional en el desarrollo de la teoría fotogramétrica, se entrega anualmente gracias al Fondo Duane C. Brown , que se estableció el 2 de septiembre de 1983. El fondo actual se estableció el 5 de mayo de 2006, combinando el Fondo Duane C. Brown, con donaciones del Sr. Brown, y el Fondo del Programa en Geomática con donaciones de su viuda, Theresa P. Brown.

Una empresa emergente suiza, FinalSpark, ha desarrollado un procesador informático innovador llamado Neuroplatform, que combina biología y tecnología utilizando 16 cerebros diminutos creados a partir de tejido cerebral humano. Este "ordenador viviente" ofrece una alternativa eficiente y ecológica a los procesadores tradicionales basados en silicio.

Organoides cerebrales: pequeños grupos de células cerebrales creadas a partir de células madre humanas.

Procesador viviente: estos mini cerebros se mantienen vivos en un entorno especial y funcionan como pequeños procesadores de computadora.

Conexión a ordenadores: electrodos especiales conectan los organoides cerebrales a sistemas informáticos tradicionales.

El objetivo de FinalSpark es reducir la contaminación causada por los centros de datos, que consumen aproximadamente el 1% de la electricidad mundial. Los procesadores vivos de Neuroplatform:

Consumen un millón de veces menos energía que los chips informáticos tradicionales.

Pueden realizar el mismo trabajo con mayor eficiencia y menor impacto ambiental.

La Neuroplatform ofrece nuevas oportunidades de investigación en inteligencia artificial y otros campos complejos, permitiendo a investigadores de todo el mundo acceder remotamente a esta computadora viviente. El potencial de esta tecnología es revolucionario, ya que podría mejorar la inteligencia artificial y cambiar el desarrollo de la tecnología en el futuro.

La inteligencia artificial está abriendo nuevas posibilidades en diversas áreas, incluida la salud. Investigadores del Conicet y de la Universidad Favaloro han creado un sistema basado en IA que promete prevenir infartos y otras enfermedades cardíacas, así como accidentes cerebrovasculares (ACV).

Aunque todavía en fase de prototipo, este sistema puede procesar estudios de tomografía del corazón de manera rápida y precisa. El objetivo principal de este avance es mejorar la detección de enfermedades coronarias y cerebrovasculares.

El modelo ha demostrado una efectividad superior al 95%, habiendo evaluado las imágenes de casi 1.200 pacientes durante sus pruebas. Este sistema permite a los radiólogos identificar y medir rápidamente el calcio presente en las arterias, un indicador clave del riesgo cardiovascular.

La revista "Biomedical Physics and Engineering Express" publicó los resultados de este desarrollo. Los científicos argentinos colaboraron con radiólogos del Hospital Europeo Georges Pompidou en París, Francia.

Aunque aún no está listo para su uso médico generalizado, esta IA se perfila como una herramienta de apoyo para los radiólogos, acelerando su trabajo y permitiéndoles verificar las detecciones automáticas. Los desarrolladores enfatizan que la tecnología no reemplazará a los profesionales, sino que complementará y potenciará su labor.

El artículo médico subraya la importancia de la detección temprana del calcio en las arterias coronarias y aórticas mediante tomografías computarizadas para la prevención de enfermedades cardiovasculares. 

El sistema es capaz de reconocer la aorta y buscar posibles depósitos de calcio, distinguiéndolos de otras estructuras. En pocos minutos, proporciona mediciones de calcio que normalmente llevarían entre 15 y 30 minutos a un radiólogo.

Un nuevo medicamento contra el cáncer de pulmón, llamado lorlatinib, ha demostrado un éxito sin precedentes en frenar la progresión de la enfermedad en pacientes con formas avanzadas del cáncer, según los resultados de un reciente ensayo clínico.

Estos hallazgos ofrecen esperanza fresca para mejorar las tasas de supervivencia en la principal causa de muertes por cáncer a nivel mundial.

El ensayo de fase 3, liderado por el Dr. Benjamin Solomon del Centro de Cáncer Peter MacCallum en Melbourne, involucró a 296 pacientes con cáncer de pulmón no pequeño de células no pequeñas (NSCLC).

Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir either lorlatinib (149 pacientes) o crizotinib (147 pacientes), ambos de los cuales son inhibidores de tirosina quinasa ALK (TKI) que se dirigen contra el cáncer de pulmón NSCLC positivo para ALK.

El ensayo fue financiado por Pfizer y se centró en comparar la eficacia y seguridad de estos dos medicamentos en el tratamiento del cáncer de pulmón avanzado.

Mientras que lorlatinib demostró una eficacia impresionante, también vino con efectos secundarios. Los problemas relacionados con el tratamiento se reportaron en un 77% de los pacientes que recibieron lorlatinib, en comparación con un 57% que recibieron crizotinib.

Los efectos secundarios comunes incluyeron hinchazón, colesterol alto y niveles de lípidos elevados. A pesar de estos problemas, el perfil de seguridad de lorlatinib fue consistente con los informes previos y no se identificaron nuevos problemas de seguridad.

El ensayo reveló una diferencia significativa en las tasas de supervivencia libre de progresión (PFS) entre los pacientes que recibieron lorlatinib y aquellos que recibieron crizotinib:

- Después de cinco años, un impresionante 60% de los pacientes que recibieron lorlatinib seguían vivos y sin progresión.

- En contraste, solo un 8% de los pacientes que recibieron crizotinib mostraron el mismo resultado.

El Dr. Julie Gralow, oficial médica jefe de ASCO, expresó su asombro ante los resultados, afirmando: "El 60% de supervivencia libre de progresión a los cinco años en el cáncer de pulmón no pequeño es simplemente inaudito".

Desde hace más de un siglo, los electrones continúan sorprendiendo a la comunidad científica con su comportamiento esquivo y fascinante. Normalmente, los electrones orbitan alrededor de los núcleos atómicos debido a la atracción de los protones. 

Sin embargo, en ausencia de protones, los electrones tienden a repelerse y dispersarse lo máximo posible. Esto es evidente en el universo, donde abundan estas diminutas partículas, conocidas por su movimiento errático alrededor de los átomos.

Aun así, en los años 30, el físico teórico Eugene Wigner propuso una teoría revolucionaria. Sugirió que, bajo condiciones de temperaturas y densidades extremadamente bajas, la repulsión entre electrones podría organizarse de tal manera que formaran una estructura reticular regular. 

Este fenómeno daría lugar a una forma peculiar de materia conocida como cristal de Wigner, compuesta por electrones en una red cristalina, unidos no por atracción sino por su repulsión mutua.

Ahora, después de casi noventa años de eludir la detección directa, un equipo de físicos de la Universidad de Princeton ha logrado visualizar por primera vez este esquivo cristal de Wigner, "la extraña forma de materia que constituye una de las fases cuánticas más importantes", según un comunicado de la institución. Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista Nature.

"El cristal de Wigner es una de las fases cuánticas de la materia más fascinantes que se han predicho y objeto de numerosos estudios que afirman haber encontrado, en el mejor de los casos, pruebas indirectas de su formación", explicó Al Yazdani, físico de la Universidad de Princeton. 

"Visualizar este cristal nos permite no solo observar su formación, confirmando muchas de sus propiedades, sino que también podemos estudiarlo de formas que no se podían hacer en el pasado", agregó.

El cristal de Wigner se caracteriza por un equilibrio particular en la densidad de electrones. Si la densidad es demasiado baja, los electrones tienden a repelerse y dispersarse; si es demasiado alta, los electrones se acumulan, formando un estado líquido de electrones, informa Science Alert.

Para observar directamente la formación de este cristal, el equipo utilizó un microscopio de barrido en túnel (STM) y muestras prístinas de grafeno. Las muestras se enfriaron a temperaturas extremadamente bajas y se aplicó un campo magnético para establecer un sistema bidimensional de gas de electrones dentro de las capas de grafeno. Al ajustar la densidad de electrones, los investigadores observaron cómo los electrones se organizaban espontáneamente en una estructura reticular ordenada.

Estos experimentos han proporcionado pruebas directas de la existencia del cristal de Wigner, algo que las pruebas indirectas anteriores no habían logrado demostrar de forma concluyente. Experimentos anteriores, que se remontan a la década de 1970 en los Laboratorios Bell de Nueva Jersey, habían detectado un comportamiento cristalino al pulverizar electrones sobre helio, pero no se ajustaban plenamente a las leyes de la física cuántica.

Así, esta investigación demuestra que un verdadero cristal de Wigner sigue las leyes de la física cuántica, donde los electrones ligados no se comportan como partículas discretas, sino como una onda individual, en lugar de las leyes físicas clásicas familiares del mundo cotidiano.

Por ello, este estudio marcó un hito al utilizar un dispositivo basado en la tunelización cuántica, lo que permitió visualizar los mundos atómico y subatómico con una claridad sin precedentes. La precisión de las muestras y la tecnología empleada confirmaron que no había imperfecciones atómicas en la red atómica del grafeno.

"Nuestro grupo ha sido capaz de fabricar muestras de una limpieza sin precedentes que han hecho posible este trabajo", dijo Yazdani. "Con nuestro microscopio podemos confirmar que las muestras no presentan ninguna imperfección atómica en la red atómica del grafeno ni átomos extraños en su superficie en regiones con cientos de miles de átomos", agregó.

Este estudio no solo confirmó la ausencia de imperfecciones atómicas en las muestras de grafeno, sino que también permitió observar el "movimiento de punto cero" de los electrones.

Uno de los principios fundamentales de la mecánica cuántica es que las partículas subatómicas, como los electrones, no tienen una posición fija, sino que se describen mediante una curva de probabilidad que abarca diversos lugares posibles. Este fenómeno se conoce como el "movimiento de punto cero" de los electrones, denominado así porque ocurre sin la necesidad de energías elevadas. Este movimiento produce una especie de borrosidad en la localización de los electrones dentro del cristal al ser observados.

El grupo de investigadores logró cuantificar este efecto de difuminado, y Yazdani declaró: "Descubrimos que este comportamiento cuántico extiende su alcance a un tercio de la distancia entre los electrones, convirtiendo así al cristal de Wigner en un tipo único de cristal cuántico".

La Universidad de Princeton y el equipo dirigido por Yazdani continúan analizando el cristal de Wigner, estudiando su proceso de fusión y su posible transición a otras fases líquidas exóticas de electrones que interactúan en un campo magnético, esperando capturar imágenes de estas fases con la misma claridad con la que han visualizado el cristal de Wigner.

Científicos de la Universidad de Cambridge determinaron que el 11 de abril de 1954 fue el día más aburrido del siglo XX. La curiosa efeméride se debe a un estudio realizado en base a las noticias que ocurrieron ese día. Según ese análisis, aquel domingo fue una jornada en que las noticias que estuvieron en las tapas de los periódicos fueron las menos relevantes.

Durante el año 2010, la casa de estudios británica arribó a esta conclusión mediante un algoritmo llamado “True knowledge”. Este actualmente se llama Evi y forma parte del universo de Alexa, el sistema de inteligencia artificial creado por Amazon.

William Tunstall-Pedoe, el descubridor del algoritmo, introdujo los datos de 300 millones de eventos importantes ocurridos en el siglo XX dentro del programa. Estos datos surgían de información que se podía hallar en internet e incluían el nombre de personas, lugares, negocios y eventos. Todo esto, a su vez, se desprendía de las noticias.

Una vez procesada la información vertida en “True knowledge”, el algoritmo de Tunstall-Pedoe determinó la importancia y la jerarquía de cada día. Lo hizo tomando como referencia a cuántos hiperenlaces llevaban las piezas informativas correspondientes a cada jornada. El resultado fue que el 11 de abril de 1954 terminó por ser el único que no tenía nada que mereciera ser reseñado.

William Tunstall-Pedoe brindó su interpretación tras conocerse el curioso resultado e indicó que “cuando los resultados llegaron de vuelta, el ganador fue el 11 de abril de 1954, un domingo”, y justificó esta elección del algoritmo al señalar que “nadie destacable murió ese día, ni ningún evento importante tuvo lugar, y, aunque cualquier típico día del siglo 20 tuvo varios nacimientos de gente ilustre, por alguna razón ese día sólo podría reclamar esa categoría Abdullah Atalar, un académico turco”.

Desde la BBC presentan una discrepancia respecto a la elección del día más aburrido del siglo 20 y proponen el 30 de abril de 1930. Según la cadena británica de medios, en el día que ellos postulan, sucedió que a las 6.30 y en el boletín de la mañana, un locutor pronunció la frase “No hay noticias” a través de la emisora de radio de BBC.

Sin embargo, esta versión es un tanto más discutida e incluso, si se busca en Wikipedia, el día que oficialmente se lleva la condecoración por este mérito es el 11 de abril de 1954. Lo irónico del hecho, señala Tunstall-Pedoe, es que justamente el título de “día más aburrido” hace que sea el día que termina por destacar.

Dos años después de difundido el estudio, el creador de “True knowledge” vendió la patente del programa a Amazon por 26 millones de dólares. Actualmente llamado Evi, al ingresar al sitio evi.com se puede leer a modo de presentación: “Evi, una compañía de Amazon, fue fundada en 2005 bajo el nombre True Knowledge. El equipo comenzó con la misión de hacer posible el acceso al conocimiento del mundo simplemente solicitando información utilizando lenguaje natural. Hoy, Evi es una parte integral de Amazon Alexa”.

William Tunstall-Pedoe no se alejó inmediatamente del proyecto y, de hecho, continuó trabajando para la empresa de Jeff Bezos hasta el año 2016, cuando decidió que era su momento de ser independiente. Nacido el 29 de enero de 1969, actualmente invierte en diversas startups de inteligencia artificial.

El fenómeno conocido como vórtice polar, una vasta corriente de aire frío que rodea el Ártico, ha sufrido una importante alteración a principios de marzo, girando en sentido contrario a su habitual movimiento contrario a las agujas del reloj debido a un inesperado calentamiento atmosférico. 

Este acontecimiento ha provocado que los vientos se desplacen ahora hacia el este, lo que lleva a los científicos a evaluar las posibles repercusiones sobre el clima en los próximos meses.

Es importante señalar que tales inversiones en la dirección del vórtice no son fenómenos raros. De hecho, el presente cambio no constituye el primer evento de su tipo en el año en curso, aunque su magnitud ha generado especial atención.

Historialmente, las perturbaciones en el comportamiento del vórtice polar han sido responsables de descensos de temperatura extremos y tormentas severas en vastas regiones de Estados Unidos. No obstante, la situación actual no parece indicar la inminencia de un evento de enfriamiento extremo similar. Lo que sí ha surgido como consecuencia directa de este cambio es un incremento récord en los niveles de ozono sobre el Polo Norte.

Según explica la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA),la actual inversión del vórtice polar se debe a un calentamiento súbito de la estratosfera (SSW, por sus siglas en inglés), un fenómeno estimulado por las denominadas ondas de Rossby, que, al ejercer presión hacia arriba, debilitan el vórtice y dispersan el aire frío. Durante estos eventos, las temperaturas estratosféricas pueden ascender hasta 50 grados Celsius en cuestión de días.

El vórtice polar se caracteriza por ser una extensa masa de aire frío y de baja presión que gira alrededor del Ártico, modulando su intensidad y presencia con las estaciones, fortaleciéndose en invierno y disminuyendo en verano.

Este fenómeno, que alcanza velocidades de hasta 250 km/h, equivalentes a un huracán categoría 5, juega un rol crucial en las condiciones climáticas de las latitudes septentrionales. Durante el verano, el vórtice muestra una desaceleración en sus vientos, que empiezan a moverse también hacia el este, siguiendo la dirección de las agujas del reloj alrededor del Ártico.

La NOAA ha descrito el evento de este marzo como una de las seis inversiones más pronunciadas registradas desde 1979, enfatizando su carácter excepcional. Aunque los vientos comienzan a mostrar señales de desaceleración, indicando una probable vuelta a la normalidad del vórtice.

Las perturbaciones en el vórtice pueden provocar alteraciones climáticas en lugares como los Estados Unidos, como sucedió en 2019, cuando un intenso frío azotó el Medio Oeste. Estos cambios extremos en el clima se producen cuando el vórtice deforma la corriente en chorro, exponiendo a latitudes más bajas a intensas corrientes de aire frío del Ártico.

Aunque la perturbación de este mes no alteró significativamente la forma de la corriente en chorro, no se anticipan grandes impactos en los patrones climáticos, según Spaceweather.com.

Aun así, un aspecto notable de este episodio ha sido el aumento temporal en los niveles de ozono alrededor del Ártico, resultado directo del cambio de temperatura. Este fenómeno, que se contrapone a la formación de un agujero de ozono, marca el pico más alto de ozono ártico jamás registrado para un mes de marzo, aunque se espera que los niveles retornen a su estado normal una vez el vórtice se estabilice.

En definitiva, el reciente giro inesperado del vórtice polar, uno de los más notables hasta la fecha, no provocó grandes alteraciones climáticas. Sin embargo, mirando hacia adelante, el calentamiento global arroja dudas sobre cómo este fenómeno podría evolucionar.

Hace aproximadamente 4.500 millones de años, un acontecimiento catastrófico marcó el destino de nuestro sistema solar: un pequeño planeta colisionó con la joven Tierra, esparciendo por el espacio rocas fundidas que acabaron fusionándose, enfriándose y solidificándose para formar la Luna, nuestro satélite natural.

A pesar de su aparente simplicidad geológica en comparación con la Tierra, con su núcleo, manto y corteza, la Luna sigue encerrando muchos misterios. Y estudiarla no ha sido tarea fácil, dejando abiertas preguntas sobre la formación de sus rocas. Sin embargo, por fin estamos obteniendo una visión global de su historia, y los últimos avances han aclarado algunos de los enigmas sobre la formación de las rocas lunares y el desarrollo de su manto.

Ahora, investigaciones recientes han validado teorías previas sobre la constitución del manto lunar y han afinado la línea de tiempo de este evento crucial. Además, se ha desentrañado la razón detrás de las diferencias químicas entre las caras visible e invisible de la Luna, sugiriendo que, en su juventud, el manto lunar experimentó un vuelco, intercambiando las posiciones de sus capas superiores e inferiores.

Este descubrimiento proviene del trabajo de Weigang Liang, Adrien Broquet y Jeff Andrews-Hanna, del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, quienes publicaron sus hallazgos en Nature Geoscience. Su estudio no solo ilumina aspectos de la evolución lunar, sino que también podría tener implicaciones para entender la historia interna de planetas como la Tierra o Marte.

Según informa la Universidad de Arizona, nuestra comprensión actual de la génesis lunar se basa en gran medida en el análisis de muestras de rocas recogidas por las misiones Apolo, que se han examinado junto con modelos teóricos. Inesperadamente, estas muestras han demostrado que las rocas basálticas de la Luna poseen altos niveles de titanio. 

Observaciones posteriores más detalladas confirmaron que estas rocas están principalmente en el hemisferio visible de la Luna, lo que presenta un misterio que ha intrigado a los investigadores hasta hoy.

La corteza primitiva era más pesada que el manto líquido que había debajoLa teoría estándar de la formación de la corteza lunar propone que estas rocas, ricas en ilmenita (que contienen titanio y hierro), se formaron a partir del mar de magma que envolvía a la Luna tras su creación. 

El peso de la ilmenita en la corteza primitiva excedía al del manto líquido subyacente, lo que representaba una configuración inestable destinada a cambiar. Como resultado, las rocas que contenían ilmenita descendieron en un proceso denominado vuelco global del manto, alterando significativamente la estructura interna de la Luna.

"Nuestra Luna se invirtió literalmente", afirma en un comunicado Andrews-Hanna, de la Universidad de Arizona. "Pero ha habido pocas pruebas físicas para arrojar luz sobre la secuencia exacta de los acontecimientos durante esta fase crítica de la historia lunar, y hay un gran desacuerdo en los detalles de lo que se hundió, literalmente", agrega.

Utilizar el campo gravitatorio lunar para trazar la distribución de la ilmenitaUtilizando el campo gravitacional lunar, los investigadores lograron mapear la distribución de la ilmenita después del vuelco, gracias a los datos recogidos por el satélite GRAIL de la NASA en 2011.

"Nuestros análisis indican una historia coherente entre modelos y datos", mencionó Liang, destacando cómo los residuos de ilmenita se acumularon en la cara cercana lunar, creando anomalías gravitacionales detectadas por GRAIL.

Esta investigación estima que la capa rica en ilmenita se formó hace más de 4.220 millones de años, jugando un papel crucial en el vulcanismo lunar posterior. Los hallazgos no solo enriquecen nuestra comprensión de la Luna, sino que también abren nuevas interrogantes sobre su evolución.

"La Luna es fundamentalmente asimétrica en todos los sentidos", explicó Andrews-Hanna, resaltando la importancia de estas pruebas físicas para entender la fase crítica en la evolución lunar. "Resulta que la historia más antigua de la Luna está escrita bajo la superficie", continuó, "y solo hizo falta la combinación adecuada de modelos y datos para desvelar esa historia".

El volcán italiano Etna, el más activo del continente europeo, expulsó este viernes a la atmósfera numerosos "anillos" de humo, un fenómeno "extraordinario" que pudo verse desde las inmediaciones del cráter y la ciudad siciliana de Catania (sur).

🇮🇹🌋 | El Monte Etna de Italia, el volcán activo más grande de Europa, ha estado lanzando fascinantes anillos de gas volcánicos. pic.twitter.com/HOSMenwvZG

"Estos anillos de humo se forman cuando el volcán dispara gas a alta velocidad a través de un conducto estrecho y muy cilíndrico, como un fumador", explicó a EFE el científico del Observatorio Etneo del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV-OE), Boris Behncke.

Behncke explicó que este fenómeno (volcanic vortex rings) "se observa de vez en cuando en distintos volcanes del planeta" pero el Etna, por su morfología, lo genera en determinados periodos.

En 2000, recuerda el experto, desde la llamada "Boca Nueva" disparó al menos 5.000 anillos en pocos meses y el fenómeno se repitió en julio de 2023, con menor intensidad.

Sin embargo, lo que está ocurriendo actualmente "es mucho mayor" ya que los anillos que salen de la cima del Etna son incontables. "Salen en ráfagas de decenas en pocos minutos, ya ha disparado miles y miles de estos anillos. Es algo extraordinario", declaró.

Esto se debe a que en la tarde del pasado 2 de abril se abrió una pequeña chimenea en la cima bajo la cual se acumula el magma y, al explotar en las profundidades, lanza estas ráfagas de gas a lo largo de la chimenea, acabando en la atmósfera.

El Etna, con sus 3.320 metros por encima del nivel del mar (según la medición del 2019, pues su tamaño cambia con sus continuas erupciones) es el volcán más grande de Europa y uno de los más activos de todo el planeta. 

Este próximo lunes 8 de abril, se espera un espectáculo celestial sin precedentes cuando la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol, generando un eclipse que captará la atención de millones. Pero más allá de mirar hacia arriba, hay una peculiar recomendación para los aficionados a la astronomía: vestirse de verde y rojo para experimentar un fenómeno visual único en la Tierra.

Con el advenimiento del eclipse, durante breves momentos, nuestro mundo se sumirá en un crepúsculo inusual donde los colores que percibimos cambiarán drásticamente. Bajo la sombra del eclipse, los tonos vibrantes de rojo pueden oscurecerse hasta volverse negros, mientras que los verdes y azules adquirirán una intensidad sorprendente.

Este curioso cambio de colores recibe el nombre de efecto Purkinje, y ocurre cuando pasamos de una iluminación intensa a una oscuridad momentánea. Normalmente, este efecto tarda de 20 a 30 minutos en ser perceptible al atardecer, pero durante un eclipse, la transformación es casi instantánea, como señala Nicole Bajic, oftalmóloga de la Clínica Cleveland, en declaraciones a AccuWeather.

La recomendación es sencilla pero intrigante: vestir de rojo y verde o estar cerca de quienes lo hagan, para intensificar la experiencia del efecto Purkinje durante el eclipse. 

Según Tracy Gregg, científica planetaria de la Universidad de Búfalo, este fenómeno no solo resalta los azules y verdes, sino que también puede hacer que los tonos púrpuras brillen en un nuevo esplendor, sumergiendo a los espectadores en un escenario casi onírico.

El medio ScienceNews aporta luz sobre este asombroso fenómeno, explicando que los cambios de color que experimentamos se deben a la interacción entre la luz solar, la atmósfera y nuestra percepción visual. 

En un día despejado, el cielo se tiñe de azul debido a la dispersión de las ondas de luz azul en la atmósfera, mientras que los objetos iluminados por el sol reflejan más luz roja, haciendo que estos colores parezcan más vivos. Sin embargo, durante un eclipse, la predominancia de la luz indirecta de onda corta altera esta dinámica, inclinando el balance cromático hacia el azul.

Curiosamente, este cambio no puede captarse en fotografías porque parte de este fenómeno se debe a cómo se adaptan nuestros ojos a las distintas condiciones de iluminación. 

En la luz, los conos de la retina, sensibles a los colores, dominan nuestra percepción visual. Pero en la oscuridad, los bastones, que no distinguen los colores, toman el relevo. El efecto Purkinje se manifiesta en este interludio, revelando un mundo donde el azul se convierte en el protagonista visual.

"Este efecto Purkinje durante el próximo eclipse hará que toda la experiencia pase de limitarse a ver cómo se oscurece el cielo a convertirse en una auténtica demostración científica sobre tu ropa. Pero para ver realmente los cambios en la saturación del color, mucha gente tiene que llevar estos colores rojo y verde complementarios. Dos o cinco en un grupo de 100 no ayudaría", dijo un portavoz del minorista en línea Solar Eyeglasses a IFLScience.

Así, mientras nos preparamos para ver el eclipse, tomando las precauciones necesarias para proteger nuestra vista, también tenemos la oportunidad única de convertirnos en parte de un experimento científico viviente, simplemente eligiendo nuestro atuendo con inteligencia.

Aproximadamente el 10 % de la población mundial comparte una particularidad: ser zurdo. Este fenómeno, que ha despertado curiosidad a lo largo de los años, podría tener sus raíces en la genética, según revela una investigación reciente. 

Los científicos han descubierto variantes poco comunes en un gen, conocido como TUBB4B, que se encuentra con mayor frecuencia en individuos zurdos, siendo estos 2,7 veces más propensos a presentarlas.

Este hallazgo es intrigante, aunque estas variantes genéticas solo explicarían una mínima parte —aproximadamente el 0,1 %— de los casos de zurdera. No obstante, la investigación sugiere que el gen TUBB4B juega un papel crucial en el establecimiento de la asimetría cerebral, que a su vez influye en la preferencia de usar una mano sobre la otra.

La asimetría cerebral no es un concepto nuevo. Por lo general, cada hemisferio del cerebro se especializa en funciones distintas.

"La mayoría de las personas tienen un hemisferio izquierdo dominante para el lenguaje y un hemisferio derecho dominante para tareas espaciales", comenta Clyde Francks, neurobiólogo del Instituto Max Planck de Psicolingüística en los Países Bajos y autor principal del estudio publicado en Nature Communications.

Esta distribución de tareas también se extiende al control de la mano dominante, con la mayoría de las personas siendo diestras debido a la dominancia del hemisferio izquierdo. Pero ¿qué determina esta asimetría en los zurdos?

El estudio señala a los microtúbulos, estructuras celulares controladas por el gen TUBB4B, como actores clave en este proceso. Estas variantes genéticas ofrecen pistas sobre cómo se desarrollan las diferencias entre los hemisferios cerebrales desde el estadio embrionario, aunque el mecanismo exacto permanece como un misterio.

Los resultados se basan en datos genéticos de más de 350.000 adultos británicos de mediana y avanzada edad de un conjunto de datos denominado Biobanco del Reino Unido. Alrededor del 11 % eran zurdos.

Para la mayoría de las personas, la determinación de la mano dominante puede depender del azar. "Creemos que la mayoría de los casos de zurdera se deben simplemente a variaciones aleatorias durante el desarrollo del cerebro embrionario, sin influencias genéticas o ambientales específicas. Por ejemplo, fluctuaciones aleatorias en las concentraciones de ciertas moléculas durante etapas clave de la formación del cerebro", afirma Francks.

A lo largo de los siglos, muchas culturas menospreciaron la zurdera e intentaron obligar a los zurdos a convertirse en diestros. En inglés, la palabra "right" también significa "correcto" o "adecuado" y la palabra "siniestro" deriva de una palabra latina que significa "del lado izquierdo", entre otras.

La prevalencia de la zurdera varía en las distintas partes del mundo, con tasas más bajas en África, Asia y Oriente Medio en comparación con Europa y Norteamérica, según Francks.

"Es probable que esto refleje la supresión de la zurdera en algunas culturas, haciendo que los niños zurdos cambien a diestros, algo que también solía ocurrir en Europa y Norteamérica", añadió Francks.

Los nuevos hallazgos podrían tener relevancia en el campo de la psiquiatría. Aunque la inmensa mayoría de los zurdos no padecen ninguna de estas afecciones, las personas con esquizofrenia tienen el doble de probabilidades de ser zurdas o ambidiestras, y las personas con autismo, el triple, según Francks.

"Algunos de los genes que funcionan en el cerebro en desarrollo durante los primeros años de vida podrían estar implicados tanto en la asimetría cerebral como en los rasgos psiquiátricos. Nuestro estudio encontró indicios de ello, y también lo hemos observado en estudios anteriores en los que analizamos variantes genéticas más comunes en la población", añadió Francks.

Médicos rusos del Centro Nacional de Investigación Médica de Oncología N.N. Petrov de San Petersburgo lograron extirpar con éxito 170 tumores cancerosos de un paciente. Se trata de un caso sin "análogos en la oncología mundial" que requirió un procedimiento "único" de varias operaciones con una duración aproximada de seis horas, informó la institución en un comunicado citado por medios locales.

Viacheslav, de 37 años, había sido diagnosticado en 2020 con un osteosarcoma (cáncer en los huesos) luego de notar un bulto en su hombro. En ese entonces, inició un tratamiento de quimioterapia en Moscú, pero el tumor continuó creciendo y los médicos tuvieron que extirparlo, junto con una parte de su hombro, que fue sustituida por una endoprótesis.

Sin embargo, el osteosarcoma había hecho metástasis en sus pulmones. Dos semanas después, voló a Alemania para someterse a varios ciclos más de quimioterapia. Como resultado, se detuvo el crecimiento de sus numerosos tumores, pero los protocolos impedían a los especialistas alemanes eliminarlos todos.

Con múltiples metástasis en los pulmones, Viacheslav regresó a Rusia y acudió al cirujano oncólogo Evgeny Levchenko en la ciudad de San Petersburgo. "Extirpar, por ejemplo, 30 o 50 metástasis del lóbulo inferior del pulmón es en sí mismo un gran trauma para el organismo, y era necesario darle tiempo para recuperarse", comentó el experto, quien optó por someter al paciente a varias operaciones.

Método patentado

Los tres primeros procedimientos se realizaron por el método de la quimioperfusión aislada, una novedosa técnica patentada por el Centro Oncológico Petrov, que posibilita salvar personas con cáncer incluso en etapas avanzadas. Esta permite eliminar los tejidos dañados más pequeños que pueden pasar desapercibidos fácilmente, tanto durante la exploración como durante la intervención quirúrgica.

La técnica consiste en 'desconectar' el pulmón afectado de la circulación sanguínea general y crear una especie de circulación local artificial a través de la cual se le suministra una dosis elevada de quimiofármacos, encaminado a detener el crecimiento de las células cancerosas. Después de media hora, se lava el pulmón para eliminar estas sustancias y se 'reconecta' a la circulación general. Los oncólogos extirparon las metástasis grandes utilizando un método estándar con bisturí.

Vivir una vida plena

Viacheslav pasó por el quirófano seis veces y asegura que, tanto física como psicológicamente, la primera operación fue la más complicada. "El postoperatorio fue difícil, el dolor no cedía. Pero con cada operación ya sabía lo que me esperaba y, psicológicamente, era más fácil. Entendía lo que podía y lo que no podía hacer", afirmó.

Según Levchenko, el pronóstico de este paciente es "optimista" y tiene "todas las posibilidades de vivir sin la enfermedad". No obstante, y aunque Viacheslav está volviendo poco a poco a su vida normal, debe aprende a adaptarse a nuevas condiciones. Su función respiratoria externa es solo el 57 % de lo normal y recuperarla del todo ya es imposible. De cualquier modo, el hombre está seguro de que eso no será un obstáculo. "En las condiciones actuales, es posible vivir una vida plena e intensa, que es lo que pienso hacer", compartió.

Si te dijeran que cambiar tu corte preferido de carne vacuna por uno de serpiente podría ser el futuro de la alimentación sostenible, ¿lo creerías? Pues detrás de esta idea no hay un capricho gastronómico, sino una propuesta científica seria que apunta a la cría de serpientes como fuente de proteínas de alta calidad y alternativa ecológica a la ganadería tradicional. Y es que en un momento en que la agricultura mundial navega por aguas turbulentas debido a los continuos desafíos, esta opción parece más pertinente que nunca.

Un estudio reciente, difundido en la revista Scientific Reports, arrojó luz sobre el potencial de las serpientes, específicamente las pitones reticuladas y birmanas, criadas en granjas de Tailandia y Vietnam. Observado durante 12 meses, el estudio reveló que estas serpientes no solo crecen rápidamente incluso en periodos sin alimento, sino que también convierten eficientemente su dieta (basada en pollo y roedores, e incluso proteínas de desecho de otras industrias cárnicas) en carne.

La eficiencia alimenticia de las pitones, con una proporción de alimento consumido por carne producida de 1,2, supera a la de muchos animales consumidos habitualmente, como el salmón (1,5), las aves de corral (2,8), el cerdo (6,0) y la ternera (10,0), según datos de Science Alert.

Las serpientes poseen características sorprendentes que las hacen candidatas ideales para una agricultura sostenible. "Estas pitones pueden vivir casi un mes sin agua. Pueden vivir del agua que se deposita en sus escamas por la mañana, y pasar casi un año sin comer", afirmó el herpetólogo Daniel Natusch de la Universidad Macquarie de Australia y autor del estudio, al diario británico The Guardian.

Este enfoque no solo es una curiosidad científica. Dada la amenaza creciente del cambio climático sobre la agricultura global, los investigadores subrayan la importancia de explorar alternativas proteicas más sostenibles. Las serpientes, al ser animales de sangre fría, resultan más eficientes energéticamente y menos perjudiciales para el medio ambiente que el ganado de sangre caliente.

"Nuestros estudios confirman trabajos anteriores de que es biológica y económicamente viable criar pitones en instalaciones de producción en cautividad para el comercio", escriben los investigadores.

Los autores del estudio están convencidos de la viabilidad biológica y económica de criar pitones en instalaciones de producción en cautiverio para fines comerciales. Aunque la idea de reemplazar nuestras opciones de carne habituales por cortes de pitón puede parecer distante, especialmente en Occidente donde el consumo de carne de serpiente no es común, millones de personas alrededor del mundo ya la incluyen en su dieta.

"Para algunos no será un problema. Para otros, será cuestión de probar y ver. A algunos les fascinará, a otros no, como con cualquier alimento", reflexionó Natusch en conversación con Newsweek. "Pero si esas personas se toman en serio la sostenibilidad del planeta, deberían plantearse comer pitón en lugar de ternera o pollo", agregó.

La propuesta no está exenta de desafíos, como el trabajo requerido para alimentar a las serpientes y la necesidad de desarrollar métodos adecuados para su cría. Pero más allá de estas consideraciones prácticas, surge la reflexión sobre nuestra alimentación –por supuesto también la cuestión de si deberíamos o no comer carne– y el impacto que tiene en el planeta. En definitiva, puede que no todos estemos listos para incluir carne de serpiente en nuestro menú, pero el debate sobre cómo nuestras elecciones alimenticias pueden contribuir al bienestar del planeta es, sin duda, uno que merece nuestra atención.

Fueron décadas de espera, pero ahora el cometa 12P/Pons-Brooks, también conocido como "cometa del diablo", ya es visible en los cielos nocturnos del planeta Tierra.

Actualmente se puede ver con instrumentos focales; sin embargo, en las siguientes semanas posiblemente pueda verse a simple vista, de acuerdo con el sitio web "Astronomy Picture of the Day" de la NASA.

On Monday, Steven Bellavia captured this view of Comet Pons-Brooks and the Andromeda galaxy from Southold, New York. He wrote: "Although [they're] distant, they're now sharing the same part of the sky."Read more, here: https://t.co/YlzMWhZtnc pic.twitter.com/rhXmVxM8rk

A continuación, te damos toda la información que necesitas saber para avistar este objeto astronómico.

El Pons-Brooks es un cometa tipo Halley que orbita nuestro Sol una vez cada 71 años, según la NASA.

Los cometas son denominados como 'tipo Halley' por la duración de su órbita: los objetos en esta categoría tienen periodos orbitales que van de entre 20 y 200 años, explica la Universidad de Swinburne (Australia).

El Pons-Brooks, por tanto, está dentro de este rango, así como el cometa Halley, que es el que da nombre a la categoría y que visita el interior de nuestro sistema solar una vez cada 76 años.

Respecto a su apodo, dice la NASA, al Pons-Brooks se le conoce como "cometa del diablo" por su apariencia en forma de cuerno.

De acuerdo con el sitio especializado EarthSky, este cometa fue descubierto por Jean-Louis Pons en 1812 y luego nuevamente por William Robert Brooks en 1883 (una diferencia de 71 años, la duración de la órbita), razón por la que este objeto astronómico lleva el nombre "Pons-Brooks".

El cometa Pons-Brooks comenzó a dejar huellas en el cielo desde mediados del año pasado.

EarthSky señala que, en su camino a las proximidades del Sol, el "cometa del diablo" tuvo su primer estallido el 20 de julio de 2023, lo que pudo ser avistado por fotógrafos astronómicos.

Los núcleos de los cometas suelen producir estallidos, los cuales, según la enciclopedia Britannica, son liberaciones repentinas de polvo y gas que incrementan el brillo de estos objetos.

Desde entonces, el Pons-Brooks ha producido más estallidos y se prevé que vengan más. ¿Qué significa esto? Que el cometa brillará más en el cielo, lo que hará más fácil su avistamiento.

Actualmente, señala la NASA, el cometa puede avistarse en los cielos nocturnos del norte terrestre con ayuda de binoculares o telescopios.

Sin embargo, mientras el cometa se acerca al perihelio (su punto más cercano al Sol), incrementan las posibilidades de verlo a simple vista.

El perihelio del "cometa del diablo" será el próximo 21 de abril. Por tanto, el objeto debería ser apenas visible a simple vista en el cielo nocturno durante aproximadamente un mes antes de esa fecha, dijo Alan Hale, codescubridor del cometa Hale-Bopp y fundador y presidente del Earthrise Institute.

Así que, en el hemisferio norte, en el cielo nocturno, desde las tercera semana de marzo hasta antes del perihelio del cometa se lo podrá observar.

Dentro de esta ventana de un mes, ocurrirá además el eclipse total solar del 8 de abril, el cual será visible en Norteamérica. Así que, como explica EarthSky, cuando se oscurezca el cielo por el eclipse, es posible que veamos al cometa Pons-Brooks. (Recuerda utilizar filtros adecuados para ver el eclipse, ya que, de lo contrario, hay riesgo de daño severo a la vista).

Cuando el cometa pase el perihelio del 21 de abril y comience a alejarse del Sol, dejará de avistarse en el norte de América y del planeta. Esto significa que luego será turno del sur terrestre para avistarlo, así que hay que estar pendiente desde finales de abril y mayo para observarlo, indica EarthSky.

En las profundidades de las cavernas del sureste de Europa habitan criaturas legendarias que desafían el paso del tiempo y la oscuridad perpetua: las conocidas como proteos.

Estas criaturas, de piel translúcida y ojos que oscilan entre lo apenas funcional y lo meramente decorativo, han evolucionado durante millones de años en la penumbra, adaptándose a un entorno donde la luz es un recuerdo lejano. 

En un tiempo se pensó que estos seres eran crías de dragón, pero hoy sabemos que son animales curiosos con aspecto de criaturas míticas que desfilan por el subsuelo europeo.

Ahora, contrario a la creencia popular de que los proteos (Proteus anguinus) nunca abandonan sus santuarios subacuáticos, recientes hallazgos sugieren que estos misteriosos animales no solo son expertos en navegar el reino subterráneo con su agudo olfato y audición, sino que también se aventuran fuera de sus dominios. 

Un descubrimiento en 2020 dejó atónitos a los investigadores al encontrar a uno de estos seres nadando libremente en un manantial.

Este comportamiento ha sido objeto de un estudio más profundo, cuyos resultados se publicaron recientemente en la revista Ecology, demostrando que los avistamientos de proteos emergiendo de sus grutas en el norte de Italia no son tan esporádicos como se pensaba.

Durante el estudio, los investigadores monitorearon proteos en 15 manantiales del este de Italia, tanto de día como de noche, encontrando una mayor actividad nocturna. 

Lo que es más intrigante es que algunos, al ser recogidos, expulsaron lombrices que son típicas de la superficie, no de las cuevas, sugiriendo que estas expediciones a la superficie son más que meras escapadas; son viajes en busca de sustento.

El esfuerzo que estos frágiles seres hacen para alcanzar la superficie, lejos de ser en vano, parece ser gratamente recompensado. Como reveló un coautor del estudio a The New York Times, algunas de las salamandras encontradas en aguas superficiales estaban "francamente gorditas", lo que indica que los banquetes de gusanos que encuentran allí son abundantes y nutritivos.

En un giro sorprendente, los proteos, estas criaturas "míticas del inframundo", nos recuerdan la incesante curiosidad y adaptabilidad de la vida en su búsqueda por prosperar, incluso en los lugares más insólitos.

Proteína: el nutriente esencial glorificado en TikTok para el músculo, la fuerza e incluso la gestión del estrés. Pero ¿y si te dijeran que abusar puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares? Un reciente estudio publicado en la revista Nature Metabolism de la Universidad de Pittsburgh lo confirma.

Según el estudio, ingerir más de un 22 % de proteína en la dieta diaria aumenta significativamente el riesgo de padecer ateroesclerosis, una acumulación de grasa y otras sustancias nocivas en las arterias que puede provocar un accidente cardiovascular.

Los autores, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburg, ya demuestran a través de experimentos con ratones en 2020 que una dieta rica en proteínas, y el consiguiente aumento del aminoácido leucina, favorece la ateroesclerosis y las lesiones cardiovasculares, y ahora han dado un paso más analizando el efecto en el cuerpo humano.

“Our study shows that dialing up your protein intake in pursuit of better metabolic health is not a panacea,” said Babak Razani, M.D., Ph.D., professor of cardiology at Pitt. Pitt experts say too much protein can cause trouble for your arteries: https://t.co/3ZvTUzNykv pic.twitter.com/0AWM9HfLWK

Aunque las proteínas son un nutriente necesario, los investigadores recuerdan que casi una cuarta parte de la población recibe más del 22 % de todas las calorías diarias solo de proteínas. De hecho, las dietas ricas en proteínas son tendencia como método para perder peso en los países desarrollados.

Los científicos llevaron a cabo dos experimentos controlados en humanos utilizando cantidades graduadas de ingesta proteica en un total de 23 participantes de ambos sexos cuyo índice de masa corporal estaba clasificado como sobrepeso.

En el primer experimento, 14 participantes ingirieron dos comidas líquidas de 500 kilocalorías, la primera muy rica en proteínas y la segunda muy pobre en proteínas.

En el segundo experimento, 9 participantes consumieron en dos ocasiones una comida estándar de 450 kilocalorías con 16 o 25 gramos de proteínas.

Los autores tomaron muestras de sangre antes y después de ambos experimentos a 1 y 3 horas de la ingesta y comprobaron que las proteínas superiores a 25 gramos por comida aumentan los niveles del aminoácido leucina en la circulación, lo que puede afectar a los monocitos y macrófagos (células que forman parte del sistema inmunitario).

En un experimento de seguimiento con ratones, los autores utilizaron tres dietas equivalentes (alta, moderada y baja en proteínas) y descubrieron que una ingesta de proteínas superior al 22 % de sus necesidades energéticas alimentarias también aumentaba los niveles de leucina, lo que activa vías patológicas en el sistema inmune que conducen a la ateroesclerosis.

"Nuestro estudio demuestra que aumentar la ingesta de proteínas para mejorar la salud metabólica no es una panacea. Podríamos estar dañando las arterias", afirma uno de los autores, Babak Razani, profesor de cardiología en la Universidad de Pittsburg.

Los autores inciden en que los hallazgos de este estudio son especialmente relevantes en el ámbito médico, puesto que los nutricionistas suelen recomendar alimentos ricos en proteínas a los pacientes que necesitan preservar o ganar masa muscular y fuerza.

"Aumentar a ciegas la carga de proteínas puede ser un error, lo importante es considerar la dieta en su conjunto y hacer comidas equilibradas que no agraven inadvertidamente las afecciones cardiovasculares, sobre todo en personas con riesgo de cardiopatías y trastornos vasculares".

Arquímedes, el célebre inventor y matemático griego del siglo III a.C., ha sido objeto de fascinación a lo largo de los siglos por sus contribuciones fundamentales a la geometría, el cálculo y la teoría de números, así como por sus innovadoras invenciones, tales como la bomba de tornillo y un avanzado sistema de poleas. Su descubrimiento de los principios de flotación es, quizás, su aportación más reconocida.

Teen builds Archimedes’ ‘Death Ray’ to see if it can set boats on firehttps://t.co/568HcD3w1p

Sin embargo, una de las historias más intrigantes en torno a Arquímedes es la leyenda de su "rayo de la muerte", un dispositivo que supuestamente le permitió incendiar barcos romanos utilizando el reflejo de los rayos del sol durante el asedio de Siracusa entre 214 y 212 a.C. Esta historia ha generado escepticismo entre los historiadores por la falta de pruebas concretas, persistiendo la división de opiniones sobre la viabilidad de tal invento.

Recientemente, Brenden Sener, un estudiante de secundaria de Ontario, Canadá, ha aportado nueva luz a este antiguo debate. Para su proyecto de feria de ciencias, Sener experimentó con una versión a menor escala del rayo de la muerte, descubriendo que era posible incrementar significativamente la temperatura de un objetivo mediante la concentración de luz. Su trabajo sugiere que el uso del dispositivo en combate podría haber sido plausible.

A lo largo de los años, personalidades como René Descartes han desestimado la idea del rayo de la muerte como ficticia, mientras que intentos modernos, incluidos los del programa "Cazadores de Mitos" y un equipo del MIT, han ofrecido resultados mixtos en cuanto a su factibilidad.

En su experimento, Sener utilizó varios equipos, entre ellos un termómetro de infrarrojos, pinzas de plástico, una lámpara de calor, espejos cóncavos y un trozo de papel de cartón con una "X" marcando el objetivo, consiguiendo un notable aumento de la temperatura con la adición de cada espejo. Este hallazgo fue coherente tanto con una lámpara de 50 vatios como con una de 100 vatios, lo que indica que la acumulación de calor podría ser suficiente para provocar la combustión en condiciones ideales.

En concreto, en sus experimentos, Sener empleó espejos para concentrar la luz de una lámpara de 50 vatios sobre papel de cartón, observando un incremento de temperatura de 2 °C por cada espejo adicional hasta llegar a tres. Al incorporar un cuarto espejo, notó un aumento sustancial de 8 °C. Al llevar a cabo una segunda ronda de pruebas con una lámpara de mayor potencia, de 100 vatios, constató que cada espejo agregado elevaba la temperatura en 4°C, hasta el tercer espejo, y que el agregado de un cuarto espejo provocaba un salto térmico adicional de 10°C.

"Basándome en mis hallazgos experimentales, estoy de acuerdo con el grupo del MIT y creo que con una fuente de calor lo suficientemente fuerte y espejos más grandes y múltiples, todos enfocados en un ángulo perfecto, la combustión podría ser posible", escribe el joven autor del estudio.

Además, señala que la posibilidad de que el rayo de la muerte haya sido empleado en la defensa de Siracusa contra los romanos, tal como narran las crónicas antiguas, es creíble, aunque admite la falta de pruebas arqueológicas directas que corroboren la existencia de dicho artefacto más allá de las menciones en textos filosóficos antiguos.

"En conclusión, esta serie de experimentos demostró que el principio en el que se basa el rayo de la muerte de Arquímedes es ciertamente posible y, por tanto, acepto mis hipótesis originales de que los espejos cóncavos pueden utilizarse para reflejar y concentrar la luz emitida por una fuente luminosa", concluye Sener. 

En un hito científico que promete revolucionar tanto la conservación de especies como el concepto mismo de desextinción, investigadores de Colossal Biosciences han logrado transformar células de elefante asiático en células madre pluripotentes inducidas (iPSC). Este avance, publicado en el servidor de preimpresiones bioRxiv, representa un paso crucial hacia el ambicioso objetivo de la empresa: "resucitar" al mamut lanudo para 2028.

Las iPSC son células que han sido "reprogramadas" para adquirir la capacidad de diferenciarse en cualquier tipo de tejido del organismo, lo que abre un abanico de posibilidades para estudiar las diferencias genéticas entre los mamuts lanudos (Mammuthus primigenius) y sus parientes vivos más cercanos, los elefantes asiáticos (Elephas maximus), sin necesidad de tejidos animales vivos.  

Estas células representan una ventaja significativa en la labor de desextinción de la empresa, según ha declarado a Live Science Eriona Hysolli, coautora del estudio y directora de ciencias de la vida de Colossal. Por su parte, George Church, coautor del estudio, cofundador de Colossal y genetista de la Universidad de Harvard, ha destacado la importancia de este logro, que podría allanar el camino hacia la creación de un mamífero con las características del mamut lanudo, capaz de sobrevivir en condiciones de frío y desempeñar papeles ecológicos similares en el Ártico.

El proceso incluye la identificación de genes relacionados con rasgos característicos del mamut, como la tolerancia al frío y el pelaje desgreñado, para luego modificar genéticamente células de elefantes asiáticos, que son genéticamente similares a los mamuts en un 99,6 %. La siguiente etapa implicaría fusionar células madre editadas con un óvulo de elefante asiático e implantarlo en una madre de alquiler, lo que podría resultar en el nacimiento de un elefante con similitudes al mamut.

Este avance también podría tener implicaciones significativas para la conservación de especies amenazadas, como el elefante asiático, al permitir la producción y fertilización artificial de células reproductoras.

"Podemos obtener gametos, es decir, oogonias y espermatogonias, a partir de estas células madre pluripotentes", explica Hysolli a Live Science. "Y eso es crucial a largo plazo, porque realmente pueden ser la clave para salvar especies", agregó.

Por su parte, Vincent Lynch, biólogo del desarrollo y profesor asociado de la Universidad de Buffalo, señaló Wired que, aunque la creación de espermatozoides y óvulos a partir de iPSC es un desafío, es solo cuestión de tiempo antes de que sea posible.

Sin embargo, más allá de los desafíos técnicos, surgen interrogantes sobre la capacidad de estos animales para adaptarse y comportarse como sus ancestros extintos. Expertos como Heather Browning y Vincent Lynch advierten sobre las limitaciones de la genética del comportamiento complejo y la importancia de considerar el bienestar de estos animales en un entorno potencialmente extraño para ellos.

"No tienen ancianos que los críen, que les enseñen", dijo al Washington Post Heather Browning, filósofa que estudia el bienestar animal en la Universidad de Southampton (Inglaterra) y que no participó en la investigación. Los animales "no tendrían forma de aprender a ser mamuts".

"No sabemos casi nada sobre la genética del comportamiento complejo", dijo por su parte Lynch a The New York Times. "Entonces, ¿acabamos con un elefante asiático peludo que no sabe cómo sobrevivir en el Ártico?".