Un hombre que se encontraba practicando wing-foiling en las playas de Margaret River, en Australia Occidental, fue atacado por un tiburón blanco el lunes por la tarde.

Según ABC News, el tiburón mordió la tabla del deportista y dejó una marca de entre 35 y 38 centimétros de diámetro. El surfista, Andy McDonald, cayó sobre el animal y comenzó a golpearlo mientras luchaba por su vida. Tanto él como su compañero de deporte Neil Mattinson resultaron ilesos.

“Me caí encima del tiburón y empecé a golpearlo”, relató McDonald al medio australiano. Más tarde, contó que fue arrastrado bajo el agua por la mordida del animal, junto con la tabla y la vela, al punto de creer que no sobreviviría. “Me arrastró bajo el agua, y arrastró también la tabla y la vela.” “Y pensé: ‘Bueno, esto es todo’”.

Australian surfer Andy McDonald (61) survived an attack by a great white shark that dragged him underwater 300 meters from shore.He managed to punch the shark until his friend helped. McDonald described the impact as "hitting a freight train."#Australia #SharkAttack #Surfing pic.twitter.com/2opYdVO9UG

Las cámaras de seguridad del lugar registraron el momento en que McDonald fue impulsado fuera del agua por el tiburón. En las imágenes se ve cómo el foil se hunde de golpe. “Sabía que era un ataque de tiburón”, aseguró.

El papel de su amigo Neil Mattinson fue clave para que McDonald pudiera ponerse a salvo. Mattinson estaba practicando windsurf con foil en la misma rompiente cuando ocurrió el ataque y, al principio, creyó que su compañero se había lastimado con su propio equipo. “Entonces oí la palabra ‘tiburón’”.

En retrospectiva, Mattinson cree que el tiburón aún estaba cerca cuando se aproximó para ayudarlo. “A medida que me acercaba, pude ver lo que ahora sé que eran trozos de espuma de la tabla”, explicó.

“En realidad estaban subiendo a la superficie cuando me acercaba a él, así que creo que el tiburón los tenía en la boca y estaba bajo el agua, y simplemente aparecieron”, relató al medio australiano. Ambos remaron juntos más de 300 metros hasta la orilla.

Según ABC News, la experiencia del señor McDonald supone el decimoctavo encuentro con un tiburón en Australia este año.

A pesar de la violenta lucha con el animal, el señor McDonald, de 61 años, logró ahuyentarlo y salió del agua ileso. “Simplemente le daba puñetazos y patadas, y básicamente estaba entrando en pánico”, reconoció.

Las autoridades del Department of Primary Industries and Regional Development (DPIRD) informaron que están analizando la tabla mordida para confirmar la especie del tiburón involucrado.

El estadounidense Mike Holston, conocido como “the Real Tarzann”, quedó en el centro de la polémica tras publicar un video en las redes. “Es ilegal”, recordaron los defensores de la fauna silvestre.

Un video viral volvió a encender la polémica sobre los límites de las redes sociales y el trato a los animales. Mike Holston, el influencer estadounidense que se hace llamar “the Real Tarzann”, compartió imágenes impactantes en las que se lo ve luchando cuerpo a cuerpo con un cocodrilo de agua dulce en Queensland, Australia.

La secuencia, publicada el jueves, muestra cómo Holston vio al reptil desde una lancha, se lanzó al agua y lo enfrentó en la orilla. Al principio, el animal parecía tranquilo, pero todo cambió cuando el influencer intentó agarrarlo: el cocodrilo reaccionó con furia y lo mordió en el brazo, provocándole un corte profundo.

A pesar de la sangre que brotaba de su herida, Holston se mostró eufórico y hasta bromeó con su camarógrafo: “¡Él me agarró, pero yo también lo agarré a él!”.

Mientras sostenía al animal por el cuello, exhibió la herida y celebró el momento: “Esto es lo que soñé desde chico, venir a Australia, ver cocodrilos de cerca y atraparlos con mis manos”.

El influencer aseguró que el ejemplar era casi adulto y destacó la fuerza del animal, que finalmente logró zafarse y escapar nadando. “Ese tipo es fuerte”, exclamó Holston, mientras el video sumaba más de un millón de reproducciones.

Una publicación compartida de Mike Holston (@therealtarzann)

Repudio y denuncia de organizaciones ambientalistas

Las reacciones de repudio no tardaron en llegar. La organización local Community Representation of Crocodiles (CROC) criticó públicamente la actitud del influencer y advirtió que su accionar es “dañino e ilegal” según la legislación australiana.

En un comunicado, CROC sostuvo: “Este comportamiento es angustiante para el animal y es ilegal bajo la Ley de Conservación de la Naturaleza. Cuando se promueve en grandes plataformas de redes sociales, sin permisos ni autoridad para manipular fauna silvestre, sienta un precedente peligroso”.

La ONG aseguró que el video de Holston fue reportado en reiteradas ocasiones ante el gobierno de Queensland y pidió a los usuarios que no interactúen con este tipo de contenidos, sino que los denuncien.

Qué dice la ley australiana y las posibles sanciones

De acuerdo al sitio oficial del Gobierno de Queensland, “molestar deliberadamente” a un cocodrilo puede derivar en multas superiores a los 18.000 dólares estadounidenses. Sin embargo, desde CROC remarcaron que las sanciones actuales resultan mínimas en comparación con las ganancias que generan estos influencers a través de la monetización de sus publicaciones.

Los espectadores del reality Below Deck Down Under, que actualmente se emite en la televisión australiana a través de la plataforma Peacock, han sido testigos de un hecho sin precedentes que ha despertado una gran polémica internacional. Se trata de un concurso al estilo de Gran Hermano que muestra las 24 horas de la tripulación de un barco, que vive y trabaja en una lujosa embarcación que recorre Australia durante seis semanas.

El suceso ha ocurrido en su última entrega, en la que uno de los participantes, un hombre llamado Luke Jones, se metió desnudo en la cama de una compañera, Margot, que estaba ebria tras haber estado todos en una fiesta. En las imágenes se puede ver cómo esta persona, que solo estaba tapado con una toalla que después se quita, accede al camarote y se mete en su litera, pegándose a ella.

La producción a cargo del programa, lejos de dejar pasar el tiempo para ver qué pasaba, actuó inmediatamente. Una de las empleadas de la productora llega rápidamente y pide al hombre que se marche: “Luke, tenemos que bajarte”, “Tengo que sacarte de aquí, porque ella quiere irse a la cama”, le insisten, viendo que se estaba haciendo el dormido.

Visiblemente molesto, Jones termina saliendo de la cama, totalmente desnudo, para cerrar la puerta de un portazo y pedir que le dejaran en paz. Fue entonces cuando llegaron más trabajadores del programa, que no se dieron por rendidos y persistieron para que se fuera a su habitación. “Te voy a sacar de aquí porque ella quiere irse a dormir”, se escucha decir a uno de los productores.

Finalmente, tras esta necesaria insistencia, se le ve dar voces, muy enfadado, dando portazos a cámaras, productores y redactores hasta llegar a su dormitorio. En ese momento aparece en escena otra de las protagonistas del reality, que despierta a Margot, aún dormida, para saber cómo se encuentra. “¿Le has dado tu consentimiento para que se meta (en la cama)?”, le pregunta, a lo que ella, aún aturdida le asegura que “No, estaba dormida. Ni siquiera lo sabía”.

A raíz de estos hechos, los responsables de Below Deck Down Under llevaron a Luke Jones a un hotel situado en tierra firme. Posteriormente, fue despedido del barco y expulsado del programa. Aunque tiene bastante similitudes, en redes sociales no se ha podido evitar comparar este caso con el de Carlota Prado y José María en Gran Hermano Revolution, en el que la joven demandó a Mediaset y a la productora de GH por omisión de socorro en la agresión sexual que sufrió en el programa.

El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas 7s, que el domingo pasado se consagró campeón del Seven de Hamilton en Nueva Zelanda, venció en esta madrugada a Canadá por 24 a 19, por el Grupo A del del Seven de Sydney, Australia.

El triunfo de Argentina se concretó con tries de Agustín Fraga, Rodrigo Isgro (2) y Marcos Monetta, con dos conversiones de Joaquín Pellandini.

Para los canadienses sumaron tries Phil Berna, Anton Ngongo, mientras que Brock Websteraportó un try y dos conversiones.

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Por el mismo grupo Australia le ganó a Gran Bretaña por 12 a 7 y la actividad de Los Pumas 7s en esta quinta etapa del circuito mundial organizado por la World Rugby (WR) continuará hoy ante Gran Bretaña, a las 21.34, y culminará mañana con Australia a las 3.17.

Argentina formó hoy con Santiago Alvarez, Luciano González, Isgro, Gastón Revol, Santiago Vera Feld, Fraga y Tobías Wade. Luego ingresaron German Schuls, Moneta, Mateo Graziano, Alejo Lavayén y Pellandini.

Los demás grupos del Seven de Sydney están integrados por Nueva Zelanda, Sudáfrica, Kenia y Uruguay (B); Estados Unidos, Irlanda, Samoa y España ( C), y Francia, Fiji, Tonga y Japón (D).

El equipo de Santiago Gómez Cora ganó el Oro la semana pasada al vencer en la final al local Nueva Zelanda por 14 a 12, en el Estadio FMG de Hamilton.

Tras el Seven de Hamilton, Los Pumas 7s ascendieron al tercer puesto de la clasificación general con 59 unidades, detrás de Nueva Zelanda (63) y Estados Unidos (61).

Al finalizar la campaña en mayo próximo, los cuatro primeros del circuito WR, excluido el organizador Francia, se clasificarán para los Juegos Olímpicos de París 2024, donde Los Pumas 7s aspiran a defender el podio alcanzado por primera vez en la historia en Tokio.

En un club nocturno de Sídney dispusieron una extraña medida, aunque con un origen al menos para debatir: si mirás fijamente a una persona, podés ser expulsado del lugar o hasta denunciado.

En Club 77, en Darlinghurst, se prohíbe mirar fijamente a otra persona, a menos que se obtenga un consentimiento previo de la persona observada para seguir mirándola.

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De otro modo, se podría llamar a la policía, porque mirar de ese modo contravendría la nueva política de seguridad y acoso de Australia.A principios de este mes, Club 77 publicó en Instagram que el equipo de seguridad, identificado con chaquetas rosas, haría cumplir estas reglas.

Los motivos esgrimidos por Club 77 tienen que ver con que quieren seguir siendo un espacio seguro, lo que “va más allá de implementar prácticas para lidiar con incidentes después de que hayan ocurrido”.

También entienden la decisión como una manera de educar a los que asisten al club y enseñarles qué se considera inaceptable adentro del lugar.

Todo debe comenzar con un consentimiento verbal, agregan. Aunque no es claro cuál es la línea en intentar un contacto visual con mirar fijamente.

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“Si estás mirando a alguien desde lejos, si la atención que le estás dando a alguien no es deseada, eso se considera acoso”, aseguran en la publicación. Y si la persona se siente objeto de ese acoso, debe buscar al personal inmediatamente.

La oriental ciudad de Syden y y la norteña Darwin estaban hoy las dos bajo confinamiento, mientras que la occidental Perth y la oriental Brisbane decretaron el uso obligatorio de tapabocas.

En Perth, autoridades advirtieron que la ciudad podría imponer un confinamiento luego de que un residente dio positivo en coronavirus tras haber estado en Sydney, donde comenzó el actual rebrote en Australia, hace más de una semana.

La pandemia no se ensañó tanto con Australia como con otros países, y acumula menos de 31.000 casos y 910 muertes desde que registró las primeras infecciones.

Sin embargo, los nuevos rebrotes han puesto bajo la lupa la lenta campaña de vacunación, que apenas tiene completamente inmunizados al 5% de los 25 millones de habitantes del país.

“La pandemia todavía está sobre nosotros. Ciertamente entiendo la frustración de la gente (…) ¿Pero cómo deberíamos seguir adelante? ¿Nos rendimos? ¿O seguimos mostrando la misma determinación” que al principio, dijo este lunes el primer ministro Scott Morrison.

En declaraciones en Canberra luego de una reunión de gabinete, Morrison anunció que todos los trabajadores de geriátricos tendrán que tener al menos una dosis de la vacuna para septiembre para poder trabajar, informó la cadena pública de noticias ABC.

La decisión generó críticas inmediatas en la prensa, puesto que se suponía que la vacunación de los trabajadores de geriátricos con al menos una dosis debía estar completada hace tres meses.

La mayoría de los nuevos casos derivan de un conductor de limusina que trabaja para las tripulaciones de aerolíneas y que dio positivo a mediados de junio en la variante Delta.

No estaba vacunado y al parecer no usaba tapabocas, y se sospecha que estaba infectado mientras trasladaba a trabajadores de aerolíneas extranjeras.

Los habitantes de Sydney, la ciudad más poblada de Australia, iniciaron el domingo un confinamiento total de dos semanas.

El confinamiento de 48 horas de la ciudad de Darwin y su periferia fue prolongado este lunes hasta el viernes ya que el número de contagios vinculados a una mina de oro aislada pasó a siete.

“El riesgo aumentó en las últimas 24 horas. Ahora entramos en un periodo extremadamente crítico. Tenemos que seguir confinados el tiempo de cercar el virus”, declaró el responsable del Gobierno en la región norte de Australia, Michael Gunner.

Las autoridades también instaron a la población aborigen, que sería más vulnerable al virus, a no viajar a Darwin.

Junto a la británica Francesca Jones enfrentarán en la siguiente ronda a la dupla integrada por la india Ankita Raina y la rusa Kamilla Rakhimova.

La rosarina Nadia Podoroska, en dupla con la británica Francesca Jones, se metió en las semifinales del torneo de dobles de Phillip Island, en Australia, luego de vencer a vencer a la pareja integrada por la croata Petra Martic (19) y la letona Anastasija Sevastova (55) por un claro 6/3 y 6/2.,

Podoroska quedó eliminada en Australia

En la próxima instancia, la Peque y su compañera deberá enfrentarse a la pareja conformada por la india Ankita Raina, número 115 de la WTA y la rusa Kamilla Rakhimova, número 192 de la WTA, quienes en su partido por cuartos de final vencieron en una hora y treinta y siete minutos por 6/4 y 7-6 a las bielorrusas Aliaksandra Sasnovich y Vera Lapko, número 43 de la WTA y, número 307 de la WTA respectivamente.

La rosarina (45ª del ranking mundial) había quedado eliminada en la primera ronda del WTA 250 Phillip Island Trophy tras caer frente a la rumana Irina Begu (74ª) por 6-3 y 6-3. El certamen que se disputa en Melbourne, sobre superficie dura, reparte 235.238 dólares en premios.

Uno más y… a semis!!!? Francesca Jones#PhillipIslandTrophy pic.twitter.com/YyLi459De9

— Nadia Podoroska (@nadiapodoroska) February 17, 2021

Podoroska, previamente, había sido eliminada en la segunda etapa del Abierto de Australia con la derrota ante la croata Donna Vekic (33ª). La próxima competencia en la que se presentará la tenista rosarina será en Lyon y comenzará el 1° de marzo.

La “Peque” Podoroska quedó eliminada del Yarra Valley Classic de Melbourne

Israel extraditó el lunes a Malka Leifer, una ex directora de escuela ultraortodoxa judía acusada de docenas de casos de abuso sexual de alumnos en Australia, poniendo fin a una disputa legal de seis años, dijo el Ministerio de Justicia.

Los medios israelíes dijeron que la acusada partió en un vuelo temprano en la mañana a Australia, horas antes de que el aeropuerto Ben Gurion de Israel cerrara como parte de las precauciones de covid-19.

El sitio de noticias Ynet publicó una foto de ella siendo escoltada a bordo de un avión antes del amanecer con los tobillos atados. Sus manos no eran visibles en la foto.

Leifer, una israelí, está acusada de abuso sexual infantil mientras trabajaba como maestra y directora en una escuela ultraortodoxa en Melbourne.

Según los medios australianos, enfrenta 74 cargos de abuso sexual infantil contra niñas.

El caso ha tenido una amplia cobertura de prensa en Australia, algo que su abogado, Nick Kaufman, dice que podría ser un obstáculo.

“El tema de la publicidad negativa será sin duda un tema considerado por el abogado (defensor) australiano”, dijo a la AFP, y dijo que es un factor que pueden surgir en los tribunales.

“Estoy seguro de que los jueces son sumamente buenos y que se dejarán convencer por los argumentos que haga la defensa a su favor y le darán un juicio justo en ese sentido”, agregó.

“Si ella puede obtener un juicio justo o no es otro asunto completamente diferente”.

Después de que surgieron acusaciones en su contra en Australia en 2008, Leifer y su familia huyeron a Israel y se mudaron al asentamiento de Emmanuel en la Cisjordania.

En diciembre, la Corte Suprema de Israel rechazó la apelación final de sus abogados contra la extradición en una sentencia enérgica.

“Han pasado más de seis años desde que se presentó una solicitud en el tribunal de distrito de Jerusalén para declarar al apelante extraditado a Australia”, escribió.

Desde entonces, dijo, “no hay trámite que no haya tomado la recurrente” para evitar su extradición, incluso por motivos de enfermedad mental.

El ex embajador de Australia en Israel, Dave Sharma, ahora diputado federal, recibió con agrado la noticia de que iba a ser juzgada. “Justicia un paso más cerca”, escribió en Twitter.

El diario israelí Haaretz citó al jefe de la Federación Sionista de Australia, Jeremy Leibler, criticando la demora. “Que a Leifer se le permitiera escapar de la justicia durante tanto tiempo fue una farsa”, dijo.

“Si bien es un alivio que el sistema de justicia de Israel finalmente haya prevalecido, el tiempo y el proceso que resultaron en estas demoras son completamente inaceptables”.

Un intento de extradición anterior entre 2014 y 2016 fracasó después de que Leifer fuera admitida en instituciones mentales y las opiniones de expertos determinaran que no estaba en condiciones de ser juzgada.

Pero investigadores privados encubiertos luego filmaron a Leifer comprando y depositando un cheque en un banco, aparentemente llevando una vida normal.

Esto llevó a las autoridades israelíes a iniciar una investigación sobre si estaba fingiendo una enfermedad mental para evitar la extradición, lo que llevó a su arresto nuevamente en febrero de 2018.

En mayo pasado, la jueza del tribunal de distrito de Jerusalén, Chana Lomp, dictaminó que si bien Leifer tenía “problemas mentales”, “no eran problemas psicóticos de enfermedad mental como en su definición legal” y estaba en condiciones de ser juzgada.

La disputa legal causó algunas tensiones entre los aliados Israel y Australia, siendo la extradición de Leifer un tema central planteado al presidente israelí Reuven Rivlin durante una visita a Australia en febrero pasado.

La previa del Australia Open se convirtió en noticia alrededor del mundo a raíz de los distintos escándalos que fueron surgiendo alrededor de los jugadores que viajaron para iniciar los entrenamientos pautados para este torneo.

Sin embargo, el mayor conflicto está en emparentado al aislamiento obligatorio de varios deportistas que viajaron en aviones donde se registraron casos de coronavirus. A eso se le agregó un nuevo escándalo: una tenista denunció que hay una invasión de ratones en el hotel donde están concentrados y compartió varios videos.

La número 28 del mundo, Yulia Putintseva, encendió las alarmas hace cinco días atrás cuando subió a su cuenta de Twitter una filmación donde se veía a un roedor en su pieza con una denuncia: “¡Hace 2 horas que intento cambiar de habitación! Y nadie vino a ayudar debido a la situación de cuarentena”.

La nacida en Kazajistán es una de las deportistas que viajó en los vuelos donde se registraron casos positivos y debe hacer un estricto aislamiento en su habitación durante 14 días porque se considera contacto estrecho a todos los que estuvieron en ese viaje. “Lo que no entiendo es por qué nadie nos dijo que si una persona a bordo daba positivo todo el avión iba a estar aislado. Lo pensaría dos veces antes de venir aquí”, se había quejado antes de conocer que en su habitación había un ratón.

Si bien logró que la cambien de lugar, la situación no mejoró y volvió a compartir otro video donde se veía a un ratón en el hotel: “¡Diferente habitación, misma historia! Quería ir a dormir, pero no”. Minutos más tarde, visualizó a otro animal en su pieza: “¡En realidad son muchos de ellos! Ni siquiera es uno en mi habitación ahora”.

En torno a esta situación, compartió otra queja sin dejar en claro si era ironía o una humorada en medio del caos: “Genial, ahora la recepción me dijo que el hotel está lleno y que no pueden ayudar. Es una broma…”.

El tema tomó trascendencia nacional y la respuesta desde Australia no demoró en llegar con acusaciones cruzadas. La ministra de Servicios de Emergencia de Victoria, Lisa Neville, aseguró que algunos jugadores alimentaron a los roedores sin mencionar a Putintseva pero con una clara referencia a ella.

“Según tengo entendido, es posible que hayan estado alimentándolos. Trasladamos al jugador de tenis en particular el otro día. Cada jugador de tenis puede limpiar su propia habitación y cambiar sus camas si así lo desean. Seguiremos haciendo el control de plagas si es necesario”, afirmó Neville en declaraciones que recogió el medio local News.

La tenista de 26 años que conquistó un título en su carrera y acumula más de cuatro millones de dólares en premios se mostró activa en redes sociales durante los últimos días. Allí le respondió a un seguidor y le aclaró que no estaba “en un hotel de 5 estrellas” e insistió en que su habitación tenía “ratones y arañas”.

No fue la única en levantar la voz sobre las condiciones de reclusión que atraviesan durante los últimos días. El argentino Guido Pella explotó en sus redes sociales y disparó contra los organizadores: “Imagínense que no nos limpian la habitación hace una semana, de milagro nos dan toallas y la comida es de cartón. Ni una hoja limpia pudimos conseguir… Pero bueno, seguimos fuertes (ponele)”.

Australia detectó los primeros cuatro casos de personas infectadas por el nuevo coronavirus que se originó en la ciudad china de Whuan, por el que ya murieron 41 personas en ese país y se reportaron 1.287 infectados, anunciaron hoy las autoridades sanitarias de los estados de Victoria y Nueva Gales del Sur.

La información fue anunciada por el Departamento de Sanidad y Servicios Humanos de Victoria.

«El hombre de 50 años, un visitante de China, se encuentra en condición estable pese a su enfermedad respiratoria y tras realizarle los análisis correspondientes, se confirmó que su resultado positivo a las 15.15 GMT de ayer (12 del mediodía en Argentina)», informó en un comunicado el Departamento de Sanidad y Servicios Humanos de Victoria.

El paciente, que era tratado en una habitación de aislamiento de un hospital de Melbourne, había llegado en un vuelo a la ciudad el 19 de enero desde Wuhan tras hacer escala en la ciudad china de Guangzhou, según el documento que fue citado por la agencia EFE.

Horas después, los servicios de salud de Nueva Gales del Sur publicaron un comunicado en su página web en el que informaban que tres hombres habían sido diagnosticados con el virus en ese estado.

El comunicado detalló que dos de ellos habían viajado recientemente a Wuhan, y el restante había tenido contacto directo con una persona enferma mientras estuvo en China, por lo que los tres están actualmente aislados en hospitales del estado.

El nuevo coronavirus causante de la «neumonía de Wuhan» provocó hasta el momento 41 muertes entre los 1.287 contagiados diagnosticados en China, informó ayer la Comisión Nacional de Sanidad del país asiático.

Los síntomas del nuevo coronavirus, denominado 2019-nCoV provisionalmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS), son en muchos casos parecidos a los de un resfriado pero pueden venir acompañados de fiebre y fatiga, tos seca y disnea (dificultad para respirar).

Fuera de China también se sigue con atención la evolución de la enfermedad y ya se diagnosticaron 5 casos en Tailandia, 3 en Singapur, dos en Vietnam, dos en Corea del Sur y mismo número en Japón, mientras Taiwán y Estados Unidos cuentan con uno cada uno.

El Gobierno francés informó ayer que confirmaron un tercer caso del coronavirus de Wuhan, que afecta a un pariente cercano de otro de los dos afectados que también fueron anunciados ayer.

Por su parte, la OMS optó el jueves por no declarar de momento una emergencia internacional ante el brote, aunque pidió a China que «aumente la vigilancia» ante una epidemia «de alto riesgo regional y global»

Tras los devastadores incendios forestales, ahora Australia se ve afectada por la fuerte caída de granizo, que casi alcanza el tamaño de pelotas de golf.

El fin de semana en Victoria, donde una fuerte lluvia con granizo azotó el estado durante al menos 15 minutos, los pedazos de hielo medían hasta cinco centímetros de diámetro, como si fueran una pelota de golf.

En Nueva Gales del Sur, se levantó una tormenta de arena con ráfagas de viento de hasta 197 kilómetros por hora, que generaron un nubarrón de polvo que cubrió ciudades enteras.

Por los incendios forestales en Nueva Gales del Sur y Queensland hasta el momento se reportan 28 muertos, dos mil 600 casas destruidas y más de 10 millones de hectáreas consumidas por el fuego.

Este lunes, autoridades emitieron una nueva alerta de incendio forestal en el estado de Victoria.

Es la mejor de las noticias que podía esperar Australia: ¡está lloviendo! Las fuertes precipitaciones que han empezado a caer y que se esperan para los próximos días dan esperanzas al país.Aún así, hay riesgos: el suelo está demasiado seco y sin vegetación y no se sabe cómo aceptará las fuertes precipitaciones.

El país ha sido afectado por una ola de incendios que han destruido aproximadamente 5,8 millones de hectáreas de bosque y que han provocado la muerte de al menos 28 personas.

Después de meses agónicos de lucha contra el fuego, la naturaleza facilitó el trabajo de los bomberos que se encuentran esparcidos por todo el país, permitiendo de esta forma poner bajo control algunos de los incendios que más afectaciones han generado.

El día de hoy aumentó el optimismo por previsiones de fuerte lluvia en algunas zonas de los estados de Victoria y Nueva Gales del Sur, dos de los estados que más sufrieron los efectos de las altas temperaturas y los incendios. Según la meteoróloga del gobierno Sarah Scully, la lluvia debería llegar el miércoles al este de Australia y durar por lo menos hasta el fin de semana.

Para Shane Fitzsimons, el responsable de incendios rurales de Nueva Gales del Sur, se trata de buenas noticias. “Hemos estado hablando de ello desde hace meses, que en enero habría las primeras lluvias significativas, y parece que por fin llegarán en los próximos días”, afirmó.

Si este pronóstico de lluvia llega a buen término, estos serán todos nuestros regalos de Navidad, cumpleaños, compromiso, aniversario, boda y graduación, todo en uno. Dedos cruzados Hay cara y hay cruz Aunque se trata de una buena noticia después de varias semanas de sofocante calor y clima seco y ayudará mucho a reducir el número de incendios activos, se teme que las fuertes lluvias provoquen otros problemas.

Se esperan acumulaciones de lluvia importantes, tormentas y fuertes vientos. También se desaconsejan las actividades en la costa por el riesgo de oleaje y fuertes vientos.

Los bomberos de ambos estados, eso sí, apreciarán el descanso tras estas semanas luchando contra el fuego en condiciones extremas.

“Si este pronóstico de lluvia llega a buen término, estos serán todos nuestros regalos de Navidad, cumpleaños, compromiso, aniversario, boda y graduación, todo en uno. Dedos cruzados.” publicaba en Twitter el servicio de bomberos rurales de Nueva Gales del Sur.

Sin embargo, a pesar de la alegría se teme el impacto que pueden tener las súbitas lluvias en los suelos cubiertos de ceniza. El país, ya de por sí muy seco, vive una de las peores sequías que se recuerdan y muchos habitantes tienen depósitos para recoger agua de lluvia.

Las autoridades advierten que los depósitos podrían verse contaminados por animales muertos, restos o por componentes químicos liberados por le calor.

Se temen sobre todo los daños que puedan causar las lluvias y las tormentas en los suelos privados de vegetación por el fuego. Estos terrenos son más favorables a las inudaciones y los corrimientos de tierras.

Otra amenaza es que la abundante ceniza, que no puede ser retenida por la vegetación, termine en los ríos provocando muertes masivas de peces y plantas fluviales, como escriben los investigadores Paul McInerney, Gavin Rees y Klaus Joehnk en The Conversation.

Y no se trata de una teoría, comor recuerdan los investigadores. Ya ocurrió en 2003 con los grandes incendios en la región alpina de Victoria.

También el ingeniero civil Stuart Khan en la misma plataforma advierte que la calidad del agua podría verse afectada durante décadas

Problemas para el tenis

Las lluvias, eso sí, limpiarán un poco el aire irrespirable, que está obligando a jugar el Abierto de Australia de Ténis de Melbourne en condiciones extremas. El humo tóxico de los incendios alcanzó este martes Melbourne, la capital del estado de Victoria, donde la semana que viene empieza el Abierto de Australia de tenis.

El español Rafael Nadal, primero del ranking ATP, y otras estrellas del tenis mundial dejaron de entrenarse en el exterior, para evitar afectaciones a su salud. Todo en medio de una ola de críticas de algunos jugadores que consideran que debieron haber cancelado las rondas previas del torneo.

Mandy Minella, una jugadora de Luxemburgo, se quejó en Twitter y advirtió del riesgo para la salud “de todas las personas que tienen que trabajar aquí fuera, especialmente de los recogepelotas”. De igual forma, la eslovena Dalila Jakupovic, número 201 del mundo, tuvo que abandonar su partido por un ataque de tos que atribuyó al humo. “Tenía mucho miedo de desmayarme (…) No es saludable”, afirmó. El humo también obligó a cancelar un partido de exhibición que iba a disputar la exnúmero uno mundial María Sharápova.

En los próximos días, se espera que la situación mejore en Melbourne con un cambio de la dirección del viento y tiempo más húmedo. Sin embargo, as dudas de qué pasará con el Abierto de Australia, que dura dos semanas, siguen presentes. El presidente de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), el tenista Novak Djokovic, aseguró la semana pasada que habrá que suspender el torneo si los niveles de contaminación son demasiado altos.