Un equipo de arqueólogos marinos descubrió los restos de un antiguo barco hundido frente a la isla Besmi, en la región de Kas, Turquía, a unos 45-50 metros de profundidad. El hallazgo se realizó en el marco del “Proyecto Legado para el Futuro”, impulsado por el Ministerio de Cultura y Turismo turco, y requirió el uso de robots submarinos para explorar la zona.

Según los investigadores, la embarcación se habría hundido durante una tormenta tras zarpar desde la costa de Gaza, en Palestina. El dato clave que permitió identificar el origen del barco fue el tipo de ánforas encontradas, típicas de esa región y nunca antes registradas en excavaciones arqueológicas en Turquía.

El cargamento principal era aceite de oliva, un alimento básico en las rutas marítimas del Mediterráneo durante milenios. El doctor Selçuk Öniz, a cargo de la expedición, explicó que las aceitunas conservadas en ánforas bajo agua de mar podían volverse comestibles en una semana y conservarse por largos períodos, lo que las convertía en un recurso estratégico para navegantes.

Uno de los objetos más valiosos recuperados fue una ánfora completamente sellada, que permaneció intacta durante más de 1.000 años. Fue trasladada al Laboratorio de Arqueología Subacuática de la Universidad Akdeniz, donde expertos lograron abrirla con cuidado para analizar su contenido.

Los investigadores creen que además del aceite, el barco pudo haber transportado otros productos como vino, posiblemente destinado a inmigrantes o peregrinos cristianos que viajaban a Jerusalén, una teoría respaldada por la baja demanda de vino en el consumo local palestino de la época.

La profesora Meltem Asiltürk Ersoy subrayó las dificultades técnicas de trabajar con materiales tan antiguos expuestos al ambiente marino, mientras que la conservadora Rabia Nur Akyüz explicó que se mantuvo el ánfora en estado húmedo durante el proceso de extracción para preservar su estructura.

Este descubrimiento abre una nueva ventana sobre las rutas comerciales antiguas en el Mediterráneo Oriental y el papel que jugaban las ciudades costeras de Palestina en el intercambio regional.

La Oficina Estatal de Gestión del Patrimonio y Arqueología de Sajonia-Anhalt informó sobre este hallazgo. El individuo tenía alrededor de 35 años cuando falleció.

Sus restos fueron encontrados en una necrópolis neolítica debajo de un parque industrial en Magdeburgo, Alemania, en una pequeña colina conocida como Eulenberg, que domina el llano paisaje del distrito de Börde, una zona rica en loess y tierras negras muy fértiles para el cultivo.

El área donde se realizó el hallazgo solía ser un lugar sagrado, mágico y ritual para las poblaciones neolíticas de la cultura Baalberg, que se estima datan de alrededor de 4.100 a 3.600 a.C. A lo largo de la prehistoria, se cree que esta zona sagrada pudo haber sido utilizada para numerosos entierros. 

Entre los descubrimientos destacados se encuentran dos grandes cámaras funerarias de madera, cada una con aproximadamente 25 metros de largo.

Además, se descubrió un área destinada a sacrificios de ganado bovino, donde se encontró la tumba de un hombre enterrado junto con un carro y una pareja de ganado bovino jóven. 

Este descubrimiento arqueológico proporciona una visión única de la vida y las prácticas funerarias de las antiguas comunidades neolíticas en la región.

La arqueología china ha hecho un hallazgo extraordinario: un equipo de arqueólogos ha descubierto un templo budista de la dinastía Wei del Norte (386-534 d.C) en la turística ciudad de Datong, provincia de Shanxi. El templo, que se encuentra a unos 300 metros de las ruinas de un palacio de la misma dinastía, está repleto de reliquias invalorables.

El Instituto Provincial de Arqueología de Shanxi, citado por la agencia oficial Xinhua, informó que el templo cuenta con una pagoda en su parte central. 

En medio de los cimientos de la pagoda, los arqueólogos encontraron un lecho con perlas, joyas de coral y anillos de bronce, así como más de doscientas estatuas budistas en buen estado de conservación en su interior. Algunas de estas estatuas están policromadas y otras están decoradas con pan de oro.

Además, las paredes de la pagoda muestran restos de haber estado decoradas con pinturas murales, lo que indica la riqueza artística y cultural de la época. Según Li Shuyun, vicedirector del Instituto, este hallazgo representa los restos de una pagoda mejor conservados encontrados hasta ahora en Datong, lo que permitirá avanzar en el estudio de la arquitectura de este tipo de construcciones religiosas durante la dinastía Wei.

Datong, conocida como la capital china del carbón, también alberga las célebres Grutas de Yungang, declaradas patrimonio de la humanidad por la UNESCO, que datan también de la dinastía Wei y albergan más de 50.000 estatuas de Buda. Este descubrimiento arqueológico enriquece aún más la historia y la cultura de esta ciudad milenaria.

Un grupo de científicos ha rastreado el origen, domesticación y uso del cacao y reafirma que la planta (Theobroma cacao) no se originó en Centroamérica, sino que en Sudamérica, según detalla un estudio publicado el jueves (07.03.2024) por la revista Scientific Reports.

El T. cacao es un árbol tropical de hoja perenne que produce grandes cápsulas ovaladas con semillas de cacao en su interior, las cuales se utilizan para fabricar el chocolate, el licor y la manteca de cacao.

Los investigadores analizaron los residuos detectados en más de 300 cerámicas precolombinas de casi 6.000 años de antigüedad provenientes de Sudamérica y Centroamérica. La idea era encontrar restos de ADN de cacao y tres compuestos químicos relacionados con él, incluida la cafeína.

Tras sus análisis, los científicos descubrieron que la rápida expansión del cacao a través de las rutas comerciales tras su domesticación ocurrió hace más de cinco milenios en Ecuador. La evidencia muestra la dispersión del cacao por la costa noroccidental del Pacífico de Sudamérica y, posteriormente, por Centroamérica, hasta llegar a México 1.500 años más tarde.

"Antes se creía que el cacao se domesticó en las tierras bajas de Mesoamérica (México y Centroamérica) y que desde allí se dispersó hacia el sur", cuenta el arqueólogo y coautor del estudio, Francisco Valdez. Sin embargo, ahora "podemos afirmar con rotundidad que el origen del cacao y su domesticación fue la Alta Amazonia y no en los trópicos de Mesoamérica", plantean los autores.

Los restos hallados en las cerámicas indican que el uso de productos derivados del cacao estaba más extendido entre estas antiguas culturas precolombinas de lo que se sabía hasta ahora. Por ejemplo, de las 19 culturas estudiadas, la cerámica de las culturas Valdivia (Ecuador) y Puerto Hormiga (Colombia) muestra algunos de los primeros usos del cacao.

Otro estudio publicado en 2018 ya había situado la domesticación y el uso del cacao hace unos 5.300 años en Ecuador, basándose en la evidencia de la cerámica del sitio arqueológico Santa Ana-La Florida.

El ADN antiguo hallado en las cerámicas también indica que varias culturas cruzaron árboles de cacao para adaptarse a nuevos entornos.

"No conocíamos en absoluto una domesticación tan importante de los árboles de cacao a lo largo de la costa del Pacífico en Sudamérica en la época precolombina, y tan temprana", afirma la autora principal, Claire Lenaud, genetista molecular del Centro de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional (CIRAD, por sus siglas en francés).

"La importante mezcla genética observada atestigua las numerosas interacciones que pudieron producirse entre los pueblos de la Amazonia y la costa del Pacífico", agrega la experta.

La dispersión del cacao desde Ecuador hasta Mesoamérica pudo producirse a través de vastas redes político-económicas interconectadas: "Fue bastante rápido e implicó la interacción estrecha y a larga distancia de los pueblos amerindios. Los contactos marítimos debieron de ser tan importantes como los interiores", afirmó Valdez.

Antes de que los europeos llegaran a América hace cinco siglos, culturas como la azteca y la maya lo preparaban como bebida, mezclado con diversas especias u otros ingredientes: "El cacao como planta es un alimento fuente de energía, además de un producto medicinal", añade Valdéz.

"Los pueblos amerindios lo utilizaban de muchas maneras. Crudo, se chupaba la pulpa. La (semilla de cacao) se podía cocer, tostar, moler y convertir en alimentos líquidos y sólidos. La corteza, las ramas y la mazorca se pueden quemar, y las cenizas son un antiséptico. También se utiliza para aliviar inflamaciones y llagas cutáneas o musculares", concluye el experto.

Un equipo de expertos del Museo de Antropología de Salta realizó un descubrimiento excepcional en la finca El Bordo, ubicada en la localidad de Chicoana. Se trata de dos urnas funerarias que datan del período Tardío, entre los años 900 y 1400 de nuestra era.

El hallazgo se produjo luego de que pobladores de la zona alertaran a la División Rural y Ambiental de la Policía de Salta sobre la presencia de restos arqueológicos en la finca. Tras la denuncia, las autoridades correspondientes realizaron las excavaciones pertinentes.

Las urnas, denominadas "Lerma" y "Santamariana", fueron encontradas en medio de una plantación de tabaco. La primera de ellas, "Lerma", se utilizaba como lugar de descanso eterno para individuos adultos. Por su parte, la urna "Santamariana" aún guarda sus misterios y será objeto de estudio por parte de los especialistas del museo.

El material arqueológico encontrado fue trasladado al Museo de Antropología para su procesamiento y análisis. Se espera que las investigaciones puedan arrojar más luz sobre las culturas que habitaron la región en la época prehispánica.

Este descubrimiento es significativo para la arqueología de la región, ya que proporcionará información valiosa sobre las prácticas funerarias, la organización social y las creencias de las culturas que vivieron en Salta durante el período Tardío.

Desde hace mucho tiempo se sabe que existían amplias redes comerciales entre los pueblos de Eurasia en la antigua Edad de Bronce, hace más de 3.000 años. Sin embargo, a pesar de este activo intercambio, la llanura Panónica, que hoy incluye partes de Rumanía, Hungría y Serbia, se percibía como un territorio relativamente aislado.

Según informa Science, esta percepción persistió incluso después de que hace dos décadas se descubrieran en la región imponentes recintos de la Edad del Bronce, custodiados por extensas murallas y zanjas de varios kilómetros de longitud. "Se consideraban unicornios en el paisaje", declaró a Science Barry Molloy, arqueólogo del University College de Dublín.

Ahora, sin embargo, utilizando imágenes de satélite y fotografías aéreas, arqueólogos del University College de Dublín, junto con colegas de Serbia y Eslovenia, han revelado una red de más de 100 yacimientos de la Edad del Bronce hasta ahora desconocidos en las llanuras serbias.  

Este descubrimiento sugiere que estas estructuras formaban parte de una sociedad compleja con una extensa red de asentamientos que participaba en un próspero comercio a escala continental hace unos 3.600 años. Además, se cree que estos yacimientos recién identificados podrían arrojar luz sobre el origen de las megafortalezas contemporáneas, las construcciones prehistóricas más grandes antes de la Edad de Hierro.

"Algunos de los mayores yacimientos, que denominamos megafortalezas, se conocen desde hace años, como Gradište Iđoš, Csanádpalota, Sântana o el alucinante Corneşti Iarcuri, rodeado por 33 km de fosos y que empequeñece en tamaño a las ciudadelas y fortificaciones contemporáneas de los hititas, micénicos o egipcios", declaró en un comunicado Molloy, autor principal del estudio publicado en la revista PLOS One.

"Lo nuevo, sin embargo, es descubrir que estos enormes yacimientos no estaban aislados, sino que formaban parte de una densa red de comunidades estrechamente relacionadas y codependientes. En su momento álgido, los habitantes de esta red de yacimientos de la Panonia inferior debían de ser decenas de miles", agregó el profesor.

El estudio detalla cómo los arqueólogos identificaron por primera vez estos recintos en 2015 examinando imágenes de Google Earth, destacando la singularidad de obtener un nivel de detalle tan exhaustivo sobre la distribución y organización de estos asentamientos en una zona específica.

Estos yacimientos, denominados colectivamente Grupo de Yacimientos del Tisza (GET), se encuentran a menos de 5 kilómetros unos de otros y se extienden a lo largo del corredor fluvial creado por el río Tisza y el Danubio. La proximidad sugiere que estas comunidades eran probablemente cooperativas, permitiéndoles expandirse de manera efectiva.

De manera interesante, la investigación también revela que las ETG fueron centros de innovación en la Europa prehistórica y desempeñaron un papel crucial entre 1500 y 1200 a.C., un periodo que coincide con el apogeo de los micénicos, los hititas y los egipcios del Nuevo Reino, lo que aporta además nuevos datos sobre las conexiones europeas en el segundo milenio a.C., un importante punto de inflexión prehistórico.

El estudio sugiere así que las avanzadas tecnologías militares y de movimiento de tierras de esta sociedad se propagaron por toda Europa después de su colapso en el 1200 a.C., lo que contribuyó a explicar las similitudes en la cultura material y la iconografía en toda Europa a finales del segundo milenio a.C.

En concreto, según Science, el hallazgo de carros de arcilla y armamento en los cementerios cercanos indica que los habitantes de estos recintos estaban "familiarizados con la guerra", no entre ellos, sino con el mundo exterior.

"Nuestra comprensión del funcionamiento de su sociedad cuestiona muchos aspectos de la prehistoria europea. Sería muy improbable que cada uno de estos más de 100 yacimientos fueran jefaturas individuales que competían entre sí", dijo Molloy.

Para detectar estos recientes hallazgos arqueológicos, el equipo desplegó una amplia gama de tecnologías de imágenes de última generación con el objetivo de cartografiar el antiguo paisaje. Contrariamente a la noción popular de que la arqueología se limita solo a paletas y pinceles, meticulosamente escarbando en el suelo milímetro a milímetro, el profesor Molloy desmitifica esta percepción.

"Empleamos un aluvión de tecnologías de vanguardia y, en este trabajo, nos basamos en gran medida en imágenes procedentes del espacio para descubrir una red desconocida hasta ahora de yacimientos masivos en el corazón de la Europa continental: la cuenca de los Cárpatos", aseguró.

Aun así, además del análisis de imágenes satelitales, los investigadores exploraron el yacimiento tanto en avioneta como personalmente, descubriendo numerosas estructuras y artefactos "ocultos a simple vista", según informó Science. La datación por radiocarbono de huesos de animales dispersos confirmó la antigüedad del asentamiento, según Molloy.

"Habría estado ocupada entre 1600 y 1200 a.C.", explicó el profesor. "En ocasiones hemos encontrado trozos de barro quemado, lo que indica que las estructuras habían sufrido daños por el fuego. El barro se aplicaba a las paredes de palos finos (zarzo) para construir estructuras como casas en el pasado", aseguró.

No obstante, algo salió mal alrededor del 1200 a.C. Los recintos fueron abandonados, y pruebas indican que algunos fueron desmantelados intencionalmente, con zanjas rellenadas y muros derribados. La causa exacta del abandono no está clara, pero evoca colapsos similares en sociedades desde Egipto hasta el norte de Alemania en la misma época.

"Esto sigue siendo un poco un misterio por ahora", dijo Molloy. "Es posible que simplemente se volvieran más móviles y se desplazaran por el paisaje de forma menos constreñida".

"Es fascinante descubrir estos nuevos sistemas de gobierno y ver cómo se relacionaban con sociedades influyentes ya conocidas, pero al mismo tiempo resulta aleccionador comprobar cómo acabaron sufriendo un destino similar en la oleada de crisis que asoló esta región más amplia", concluyó.

El museo de Arqueología de Barcelona abrió sus puertas a los nudistas el sábado con un recorrido especial durante el cual los visitantes pudieron deshacerse de la ropa. El recorrido duró 90 minutos y se organizó en colaboración con el Club Catalán de Naturismo.

Los visitantes vieron la exposición Bronces de Riace de fotografías de Luigi Spina que representan dos grandes estatuas griegas de bronce de guerreros desnudos del siglo V a. C. que fueron descubiertas en 1972 cerca de Riace, Italia.

"Queríamos que fuera una visita más colorida y no la típica visita guiada", dijo el guía Edgar Mestre, que también fue sin ropa. "Queríamos que la gente que viniera a verla sintiera exactamente lo mismo que la obra que estaba viendo".

La página web del museo prometía a los visitantes la posibilidad de "admirar las obras posando en la misma situación que ellas, completamente desnudas y rodeadas de otros cuerpos". Una iniciativa que también se ha llevado a cabo en otros museos del mundo como el de Arte de París.

"Siento la misma intensidad que observarlo con ropa, pero con la diferencia de que podemos entender mejor que la desnudez siempre ha existido y los cuerpos no deben ser motivo de vergüenza para nadie", dijo la sanitaria Marta, de 59 años, que Estaba visitando la exposición. 

Un trozo de roca con misteriosas marcas que permaneció en gran parte sin estudiar durante 4.000 años se considera ahora un "mapa del tesoro" para los arqueólogos, que lo utilizan para buscar yacimientos antiguos en el noroeste de Francia.  

La llamada losa de Saint-Belec fue reivindicada en 2021 como el mapa más antiguo de Europa, y desde entonces los investigadores trabajan para comprender sus grabados, tanto para datarla como para redescubrir monumentos perdidos.  

"Utilizar el mapa para intentar encontrar yacimientos arqueológicos es un gran enfoque. Nosotros nunca trabajamos así", afirma Yvan Pailler, profesor de la Universidad de Bretaña Occidental (UBO).

Los yacimientos antiguos se descubren más a menudo gracias a sofisticados equipos de radar, fotografías aéreas o por accidente en las ciudades cuando se excavan los cimientos de nuevos edificios.  

"Es el mapa de un tesoro", afirma Pailler. Pero el equipo no ha hecho más que empezar su búsqueda del tesoro. El mapa antiguo abarca un área de unos 30 por 21 kilómetros. Clement Nicolas, del CNRS, colega de Pailler, explica que tendrán que inspeccionar todo el territorio y cotejar las marcas de la losa.  Según él, ese trabajo podría llevar 15 años.

Nicolas y Pailler formaron parte del equipo que redescubrió la losa en 2014 (fue descubierta inicialmente en 1900 por un historiador local que no comprendió su importancia).

A los expertos franceses se unieron colegas de otras instituciones francesas y extranjeras para empezar a descifrar sus misterios.  "Había algunos símbolos grabados que enseguida cobraron sentido", explica Pailler.  

En las gruesas protuberancias y líneas de la losa podían verse los ríos y montañas de Roudouallec, parte de la región de Bretaña, a unos 500 kilómetros al oeste de París.

Los investigadores escanearon la losa y la compararon con los mapas actuales, encontrando una coincidencia aproximada del 80 %.  

"Aún tenemos que identificar todos los símbolos geométricos y la leyenda que los acompaña", explica Nicolas.

La losa está llena de pequeños huecos que, según los investigadores, podrían indicar túmulos, viviendas o depósitos geológicos. Descubrir su significado podría dar lugar a una avalancha de nuevos hallazgos.

Pero antes, los arqueólogos han pasado las últimas semanas excavando en el lugar donde se descubrió inicialmente la losa, que, según Pailler, es uno de los mayores enterramientos de la Edad de Bronce en Bretaña. "Intentamos contextualizar mejor el descubrimiento para poder datar la losa", explica Pailler.

En la última excavación ya han aparecido un puñado de fragmentos de la losa no descubiertos hasta ahora. Al parecer, las piezas se habían roto y utilizado como muro de una tumba, lo que, según Nicolas, podría significar una dinámica de poder cambiante en los asentamientos de la Edad del Bronce.

La zona cubierta por el mapa corresponde probablemente a un antiguo reino, tal vez uno que se derrumbó en revueltas y rebeliones.

"La losa grabada ya no tenía sentido y estaba condenada al romperse y utilizarse como material de construcción", explica Nicolas.

En la cabecera del departamento General López, al sus-sur de la provincia de Santa Fe, se esconde un tesoro arqueológico que arroja luz sobre la profunda historia de esta región. Durante la quinta campaña arqueológica del proyecto "Entornos de Melincué", encabezado por la Universidad Nacional de Rosario y el Museo Gallardo de Rosario, se han descubierto artefactos que datan de épocas remotas, revelando un pasado antiguo y misterioso.

Este proyecto arqueológico se centra en la cuenca de la laguna de Melincué, abarcando vastos territorios de las comunas de Labordeboy, Melincué y Elortondo. Con la colaboración de dichas comunas, el equipo de arqueólogos y voluntarios ha trabajado incansablemente para desenterrar evidencia que arroje luz sobre cómo era la vida en esta región a lo largo de los siglos.

Habitantes milenarios

Uno de los aspectos más intrigantes de este proyecto es el hallazgo del fuerte colonial. Se ha identificado una capilla y una serie de estructuras circundantes que una vez albergaron a soldados, gauchos, colonos europeos y criollos. Este fuerte fue un lugar de suma importancia en la historia local y regional, y su exploración proporciona una visión más completa de los asentamientos tempranos en esta área, que los profesionales ponen a la altura de las ruinas de Cayastá y Puerto Gaboto.

Además, uno de los fechados radiocarbónicos realizados en la ciudad de La Plata, precisó que un resto humano encontrado a mil metros del fuerte tenía 2.000 años de antigüedad, confirmando la hipótesis de que la laguna fue un lugar sagrado ancestralmente.

Este lugar ha proporcionado una ventana a una época en la que los seres humanos coexistían con la fauna prehistórica, como el eutatus, un animal que habitó la región y cuyos restos, hallados en el lugar, sorprendió a los investigadores. Este descubrimiento es único en Argentina y arroja nuevas preguntas sobre la interacción entre los habitantes originarios de la zona y la fauna prehistórica, donde se encontraron guanacos, ciervos e indicios de ñandúes, que anduvieron por la zona y que eran cazados por los pueblos originarios. 

Quinta etapa

En diálogo con Notife, Armando Senese, vecino de Melincué e integrante del equipo que lleva adelante el proyecto informó que, en esta ocasión, “éramos un grupo de pocas personas, una campaña breve, buscando constatar el perímetro del fuerte, la fosa, la trinchera y distintas estructuras que conforman ese lugar. Después se realizaron otras excavaciones sistemáticas, en lo que se interpreta como el patio de la capilla, que está bastante a la vista, y prospecciones en el área donde se encontraba la población o ranchada de la época, eso en base a un planito que tenemos gracias al archivo”.

Además, ahora se sabe que esa ranchada está rodeando el fuerte. “Digamos que ahí vivían soldados, gauchos, los primeros habitantes europeos o criollos, mezclados con indígenas, porque también vivían indígenas”, resaltó Senese, indicando también que, este lunes 18 de septiembre, “se culminó con una charla-taller hacia los estudiantes del cuarto año de la modalidad Turismo de la Escuela Normal de la Ciudad de Rosario, muy interesante”.

Senese destacó que “se está trabajando sobre todo el material encontrado, lítico y óseo, tanto animal como humano”, agregando que también se encontró “material ferroso. Estamos tratando de avanzar y ver cómo era la vida en el lugar, pese a que tenemos ya algunas referencias de que era inhóspito, casi sin comida, con los soldados que desertaban y dejaban porque no recibían el dinero de pago”.

Desafíos 

Sin embargo, este proyecto no está exento de desafíos, desde la falta de recursos para datar adecuadamente los hallazgos hasta la necesidad de proteger los sitios de posibles actos vandálicos. La colaboración de las comunas locales, como Elortondo, ha sido fundamental para garantizar el éxito continuo del proyecto. “La colaboración es simple, con combustible para que puedan viajar los de Rosario, y en este caso, el camping de La Fábrica Bailable, donde se alojan los antropólogos”.

El proyecto "Entornos de Melincué" no solo busca desenterrar objetos antiguos, sino también contar la historia de esta región a través de los siglos. Los hallazgos han generado un interés creciente entre los jóvenes que se dedican a la arqueología y la antropología, lo que promete una mayor comprensión y aprecio por el patrimonio cultural y natural de la zona.

La continuidad de los trabajos, según el habitante de la cabecera del departamento General Lopez, “es recolectar los esqueletos para hacer un estudio y determinar si perecieron en la misma fecha y si fueron enterrados en la misma fecha, en base a datos que tenemos sobre la existencia de una peste que asoló la zona en el año 1880-1890. Ese estudio requiere tomar muestras, por eso se va a conformar un grupo de especialistas para recuperar los esqueletos y hacer ese trabajo”.

Uno de los mayores problemas que enfrenta la compañía para lograr resultados concluyentes es económico. “La adaptación del carbono 14 que se estaba enviando a Europa se hace imposible con la subida del dólar. También se están enviando a La Plata, pero lamentablemente ahí está enviando todo el país, así que hay una cola de espera tremenda, sale más barato en pesos, pero hay que tener disponibilidad. Nosotros necesitamos, por lo menos, datar 5 o 6 individuos y hoy creo que hay que hablar de 1.200.000 pesos, que no lo podemos conseguir, no es fácil”.

A la altura de Cayasta, con ejemplares únicos en Argentina

Armando Senese, tal como ya habían destacado otros antropólogos anteriormente, aseguro que “el hallazgo hoy por hoy tiene mayor importancia o paralelo que el de Cayastá, en Santa Fe. El tema es que esto está al aire libre y no hay eco en las autoridades como para ver si se puede sostener; mantenerlo como algo de importancia para el pueblo, para la historia de esta zona, porque en realidad está asentado sobre los caminos que tenía el indígena. Los españoles se asentaron sobre los caminos y las vías de comunicación de los indígenas y en otro orden debemos decir que tenemos datado un individuo de aproximadamente 60 o 70 años anterior a Cristo”, recordando que en un lugar cercano, como es la laguna de San Eduardo, “hay otro individuo datado de 8.300 años y el material lítico demuestra que había continuo tránsito, intercambio, porque hay piedras que son del sur de Buenos Aires, de Tandil y hay piedras que son de Córdoba; nosotros tenemos material guardado que está catalogado”.

Otro de los hallazgos importantes en el sitio son los restos intactos de un Eutatus, animal que medía más o menos 90 centímetros, parecido a un kirkincho o una mulita gigante, único en el país. “Cuando estuvimos en el Congreso Nacional de Arqueología en Corrientes, desarrollando el tema del fuerte, causó gran impacto también el Eutatus, porque es único en el país. Ahora se tomaron muestras para determinar la edad, pero aproximadamente tenemos que hablar de 4.000 a 5.000 años atrás”, corroboró Armando Senese, detallando además que “este lugar nosotros lo consideramos sitio sagrado histórico, por la relevancia y la importancia que tiene dentro del país”.

En relación al Congreso realizado en Corrientes donde fue presentado el proyecto, el integrante del equipo de excavación se mostró asombrado, porque junto con los más veteranos, que son pocos, estaban todos los jóvenes con entusiasmo, haciendo trabajo de relevamiento de todo el país, de yacimientos de toda Argentina”.

“Se va a unir toda esa historia que no se cuenta, que no se contó o que no nos contaron en la escuela. Vamos a seguir trabajando de a poquito, en silencio, como podamos”, cerró.

Arqueólogos de Polonia han desenterrado inusuales restos óseos de un niño que data de hace 400 años, en las cercanías del pueblo de Pień, en la región de Pomerania. El infante fue sepultado en posición invertida y presentaba un candado de hierro en forma triangular en uno de sus pies. Los investigadores interpretan estos elementos como indicios del temor medieval hacia la posibilidad de que los fallecidos regresaran como "vampiros".

En este mismo sitio, el año pasado, los investigadores, entre ellos Dariusz Poliński, arqueólogo de la Universidad Nicolaus Copernicus, llevaron a cabo un hallazgo revolucionario al desenterrar el cuerpo de una mujer medieval "vampiro" que fue sepultada en el mismo estilo. Esta mujer, enterrada aproximadamente en la misma época, tenía una hoz colocada sobre su cuello y un candado similar en su pie.

Aunque el cementerio ha revelado otros restos óseos infantiles, no se han encontrado esqueletos de niños enterrados de esta manera específica en el lugar. Según dijo Poliński, quien dirigió ambas excavaciones, a Live Science, se cree que los restos del niño, estimado por los antropólogos en una edad entre 5 y 7 años, podrían ser el único ejemplo conocido de este tipo de entierro en toda Europa.

La creencia en la amenaza de los "vampiros" estaba particularmente arraigada en la muerte de niños, especialmente si habían fallecido de manera repentina o en circunstancias inusuales. Esta percepción llevó al entierro del niño boca abajo, una medida de precaución común para evitar que los supuestos "vampiros" pudieran "morder la tierra".

Aunque se han encontrado otros huesos infantiles en el yacimiento, ninguno ha sido tan bien conservado como el esqueleto completo del niño. Además, se descubrió un fragmento de mandíbula con una extraña mancha verde en el hueso que rodea los dientes. Análisis químicos revelaron la presencia de cobre, permanganato potásico y oro en la mancha, lo que sugiere la posibilidad de que se haya utilizado una poción para tratar a la persona que fue considerada un "vampiro".

El profesor de arqueología describió a Business Insider el cementerio como un lugar improvisado para entierros de personas marginadas, "almas abandonadas" o individuos que por diversas razones no eran bienvenidos en los cementerios cristianos tradicionales. Las cerca de 100 tumbas descubiertas en el sitio presentan diversas técnicas de entierro, algunas de las cuales parecen destinadas a prevenir el regreso de "vampiros".

Poliński señala que existen múltiples razones por las que alguien podría haber sido enterrado en este tipo de cementerio. Por ejemplo, podrían haber mostrado comportamientos extraños en vida que generaron temor entre los demás, o podrían haber tenido enfermedades o condiciones físicas poco comunes que afectaron su apariencia. Incluso personas adineradas podían terminar siendo enterradas allí, como lo ilustra el caso de la mujer "vampiro" anteriormente descubierta, quien portaba hilos de oro en su ropa y partículas de oro en su cráneo.

Aunque muchas preguntas siguen sin respuesta, Poliński y su equipo están realizando análisis adicionales en busca de más información que ayude a desentrañar estos misteriosos hallazgos.

Una reciente investigación ha revelado hallazgos sorprendentes que podrían reescribir la historia antigua de Jerusalén. Según este estudio, liderado por el reconocido profesor Yosef Garfinkel del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea, se ha localizado una red de ciudades fortificadas alrededor de Jerusalén que se remonta a la época del rey David. Esto desafía la creencia previa de que la expansión del reino de Judá ocurrió mucho más tarde, casi 200 o 300 años después del reinado de David, a finales del siglo IX o VIII a.C.

Estos hallazgos respaldan así la teoría de que el rey David gobernó un reino extenso y altamente desarrollado, con una infraestructura bien establecida, incluyendo una red de carreteras que conectaban las ciudades fortificadas, lo que suscita otra ronda de acalorado debate sobre si el reino de estos monarcas bíblicos era realidad o mito y plantea la posibilidad de que el rey David no fuera simplemente un humilde pastor, sino un líder poderoso, según los informes de varios medios en Israel.

En concreto, en su nuevo artículo, publicado en el Jerusalem Journal of Archaeology y revisado por pares de la Universidad Hebrea, Garfinkel afirma haber hallado pruebas de asentamientos urbanos en ciudades organizadas, una red de cinco ciudades fortificadas, que datan de alrededor del año 1.000 a.C., durante el reinado del rey David.

Según el estudio, las cinco ciudades parecen tener un diseño similar, en particular dos murallas paralelas que abarcan la parte interior de la ciudad, lo que sugiere que formaban parte de una red unificada. También están unidas por una serie de caminos organizados, lo que implica además que estaban profundamente conectadas como parte de un reino.

Según informa Times of Israel, esto iría así en contra de la creencia de algunos estudiosos de la escuela minimalista de pensamiento que han sugerido anteriormente que, dado que hay escasas pruebas de la existencia de ciudades durante el reinado del rey David, su posición como gobernante de un gran reino, tal como está escrito en la Biblia, podría ser exagerada.

En ese sentido, la nueva investigación de Garfinkel apoya una lectura más cercana a la descripción bíblica de David que, en términos bíblicos, llegó a ser rey de la tribu de Judá y, con el tiempo, de todas las tribus de Israel.

"Odio usar el término 'intentar demostrar la Biblia', porque no intento demostrar nada", dijo Garfinkel a Times of Israel. "Hay tradiciones bíblicas, y podemos ver si tienen relatos históricos o no... Eso no significa que todo, el 100 %, sean relatos históricos. A veces hay errores, a veces hay inventiva, a veces hay ideología".

El arqueólogo Yosef Garfinkel de la Universidad Hebrea inspecciona un artefacto, en el sitio de Khirbet a Rai en las estribaciones de Judea, previamente identificado como la ciudad bíblica filistea de Ziklag de los días del rey David, el lugar en el que David encontró refugio mientras huía del rey Saúl y desde aquí se dirigió a Hebrón para ser ungido como Rey. 

Garfinkel advirtió contra la suscripción a extremos en cualquiera de las dos escuelas de pensamiento. "Hay quien piensa que todo [lo de la Biblia] es útil, y hay quien piensa que nada es útil, pero eso no es ciencia, es teología", dijo.

"Los minimalistas quieren decir que David gobernaba una pequeña aldea y que no hay reino, y yo digo que había un reino con ciudades fortificadas a un día de camino de Jerusalén", declaró, por su parte, Garfinkel al diario israelí Haaretz.

"No soy tan maximalista. Lo que digo es que el reino de David incluía Jerusalén, Hebrón y algunas ciudades a su alrededor: ése es el núcleo urbano del reino de David. Creo que es realista", añadió Garfinkel.

El estudio de Garfinkel fue recibido con grandes dosis de escepticismo por muchos colegas arqueólogos, que afirman que sus conclusiones se basan en suposiciones y en datos mal interpretados. Otros consideran que su interpretación es reduccionista y marca un intento de afirmar la narrativa de la Biblia hebrea.

"Creo que es una simplificación excesiva y que está aplanando los detalles. Hay muchos pequeños detalles con los que no estoy de acuerdo, y hay generalizaciones sobre un amplio periodo que son problemáticas", dijo a Times of Israel el profesor Aren Maeir, arqueólogo de la Universidad de Bar Ilan.

Por ejemplo, hay controversia en torno a si Khirbet Qeiyafa, que Garfinkel citó como una de las ciudades de la red, era en realidad una ciudad judaíta o cananea, dijo Maeir. "Una vez que empiezas a construir todo un escenario del tamaño del reino en varios puntos, y se basan en suposiciones no claramente probadas, estás construyendo un castillo de naipes", dijo.

Maeir cree que hubo un rey David histórico que gobernó un reino en Jerusalén, pero no ha visto pruebas suficientes para establecer claramente el tamaño o la complejidad de la zona bajo el dominio del rey David.

"Es como cuando un pescador te cuenta el tipo de pez que ha pescado y, con cada relato, sus brazos se van ensanchando", dijo el profesor Maeir. "¿Es una sardina, una caballa o una ballena azul? Si se lee el texto bíblico y se toma al pie de la letra, entonces es una ballena azul. Creo que probablemente hubo un pequeño reino en Jerusalén, pero no sabemos la influencia que tuvo este reino", concluyó.

Investigadores descubrieron pegamentos antiguos usados para unir piedra al hueso y madera a las herramientas y armas. Estaban preparados cuidadosamente con un “complejo método”.

Es posible que la primera sustancia sintética elaborada en el planeta Tierra no fuera un producto de nuestra especie, sino de los neandertales, que podrían haber sido los primeros en preparar cuidadosamente un complejo método para transformar la corteza de abedul en pegamento que utilizaban para unir la piedra al hueso y la madera en herramientas y armas.

Production method of the Königsaue birch tar documents cumulative culture in Neanderthals https://t.co/dNhplLpvf6 pic.twitter.com/K39y2gDjXZ

— PaleoAnthropology+ (@Qafzeh) May 23, 2023

Este descubrimiento vuelve a poner de manifiesto las avanzadas capacidades cognitivas de los neandertales, demostrando que no eran seres primitivos y que nuestros primos extintos probablemente también se dedicaban a la química.

Alquitrán de abedul: ¿accidente o elaborado cuidadosamente?

Anteriormente, se creía que los neandertales encontraban alquitrán de abedul tras un incendio o utilizaban un método de producción sencillo. Sin embargo, científicos han descubierto indicios de que los neandertales empleaban un método más eficaz que implicaba un proceso escalonado de destilación para extraer el adhesivo sintético.

Analizando muestras del antiguo adhesivo, los investigadores de la Universidad de Tubinga y del Museo Estatal de Prehistoria de Alemania, así como de la Universidad de Estrasburgo (Francia), descubrieron que muy probablemente el alquitrán de abedul se sintetizaba en cámaras subterráneas que restringían el flujo de oxígeno.

En concreto, los investigadores, que publicaron un estudio en la revista Archaeological and Anthropological Sciences, descubrieron que el alquitrán de abedul producido bajo tierra contenía altos niveles de un polímero natural llamado suberina, mientras que el alquitrán fabricado quemando corteza en la superficie no lo contenía.

Al examinar muestras de un yacimiento neandertal de Alemania, llamado Königsaue, los científicos observaron que éstas eran ricas en suberina, por lo que creen que los neandertales fabricaban su pegamento bajo tierra.

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“Si la suberina solo se encuentra en el alquitrán de abedul fabricado con técnicas subterráneas en entornos con poco oxígeno, su presencia en el alquitrán de Königsaue apunta inequívocamente al uso de una de estas técnicas en Königsaue”, escriben los científicos, según recoge IFL Science.

Discutiendo la importancia de este hallazgo, explican que “si estas dos piezas se hicieron con un método por encima del suelo como el método de condensación, sería difícil argumentar que el alquitrán de abedul neandertal refleja una tecnología compleja”.

“Si, por el contrario, las piezas de Königsaue se hicieron con un método que incluía procesos subterráneos invisibles y ambientes con bajo oxígeno creados intencionadamente, tal hallazgo implicaría que los neandertales inventaron o desarrollaron un proceso técnico para transformar su mundo material.”

“Esto, a su vez, proporcionaría información valiosa sobre sus capacidades cognitivas y culturales”, escriben.

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Descubrimientos anteriores han demostrado que los neandertales tenían dietas complejas que implicaban múltiples pasos en la preparación de los alimentos. Sin embargo, es posible que su uso del fuego no se limitara a calentar o cocinar. Así, cada vez hay más pruebas que cuestionan la idea de que la inteligencia humana es un rasgo excepcional, lo que a su vez demuestra las capacidades culturales acumulativas de los neandertales.

Gracias al uso de inteligencia artificial, un figura humanoide, un par de piernas, un pez y un pájaro se unen al catálogo de las imágenes ancestrales grabadas en el suelo peruano.

Un equipo de arqueólogos japoneses de la Universidad de Yamagata descubrió cuatro nuevos geoglifos en la pampa de Nazca, Perú, gracias a una tecnología de Inteligencia Artificial conocida como Deep Learning.

“Scientists from Japan used AI deep learning to discover new geoglyphs in the Arid Peruvian coastal plain, in the northern part of Peru’s Nazca Pampa.”https://t.co/mJU4dp6oE7 pic.twitter.com/Nx4LmQ5Pwe

— ᴋʟᴀᵾs (@tinyklaus) June 4, 2023

Según dio a conocer National Geographic, desde el año 2004, un equipo de científicos japoneses dirigido por Makato Sakai utilizaron IA para sacar a la luz nuevos geoglifos en la vasta extensión de Nazca, que cubre más de 390 kilómetros cuadrados.

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Gracias a imágenes satelitales, fotografías aéreas, escaneo aéreo mediante LiDAR y fotografías de drones, lo lograron.

El estudio de Yamagata se publicó en Journal of Archaeological Science. Los nuevos dibujos son una figura humanoide, un par de piernas, un pez y un pájaro. “Hemos desarrollado una canalización de Deep Learning, o Aprendizaje Profundo que aborda los desafíos que surgen con frecuencia en la tarea de detección de objetos de imágenes arqueológicas. Nuestro método permite el descubrimiento de objetivos previamente inalcanzables al permitir que DL aprenda representaciones de imágenes con una mejor generalización y rendimiento”, señalaron los investigadores.

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Los arqueólogos identificaron 142 diseños nuevos en el transcurso de diez años. Los geoglifos se clasifican principalmente en tres grupos: figurativos, geométricos y lineales. Los “geoglifos figurativos de tipo lineal”, como los definieron los investigadores, se elaboraron eliminando las piedras de color negro en un patrón lineal y exponiendo la arena blanca que había debajo. En cambio, los llamados “geoglifos figurativos de tipo relieve” a menudo se ubican en pendientes y comprenden una combinación de superficies de piedra negra y arena blanca.

Los descubrimientos arrojan que, además de la posibilidad de estar ante el asentamiento más antiguo de Santa Fe, ahora surge que el hallazgo de lo que sería la capilla del Fortín, con un enterratorio, serían similares a los relevados en el Fuerte Sancti Spiritu, de Puerto Gaboto y al de Cayastá.

La segunda etapa del proyecto “Entornos a Melincué” arrojó datos sorprendentes y valiosos. Además de encontrar más rastros de inhumaciones, se logró detectar un patrón de entierro. Ahora se sabe que no es una fosa común. Destacan el valor arqueológico e histórico del lugar y la necesidad de protegerlo.

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A fines de septiembre pasado culminó la segunda etapa del proyecto “Entornos de Melincué”, donde un equipo de investigadores y estudiantes del Centro de Estudios Interdisciplinarios en Antropología de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y del Museo Gallardo realizaron excavaciones arqueológicas, en lo que se considera uno de los sitios históricos de mayor importancia de la provincia de Santa Fe y que fuera el Fuerte Virreinal de Melincué.

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Ahora, se conocieron conclusiones de los investigadores en cuanto a los hallazgos realizados y lo surgido es sumamente interesante y valioso tanto para Melincué como para todo el sur santafesino y la provincia. Además de la posibilidad de estar ante el asentamiento más antiguo de Santa Fe, ahora surge que el hallazgo de lo que sería la capilla del Fortín, con un enterratorio, serían similares a los relevados en el Fuerte Sancti Spiritu, de Puerto Gaboto y al de Cayastá.

ENTERRAMIENTOS

En la primera etapa del proyecto, en junio, se había descubierto el entierro de 5 individuos. Ahora, avanzados los trabajos, esa cifra aumentó a 25.

Entre los detalles que dieron los integrantes del equipo de excavación, este es “sin dudas, uno de los sitios históricos más importantes de Santa Fe a nivel arqueológico e histórico, comparable con Cayastá o Gaboto.

Este sitio aportará información científica de calidad que seguramente va a ser utilizada por las escuelas”, informó Germán Giordano, antropólogo de Hughes actualmente radicado en Rosario en una entrevista realizada por el vecino Armando Senese y publicada a través de sus redes sociales.

Se supo que la disposición de los cuerpos que se encontraron es de manera extendida, con los huesos articulados anatómicamente. Foto: Armando Senese

Además, Giordano destacó que el lugar también podrá ser aprovechado por el turismo de la región, “ya que aquí estamos encontrando lo que fue el Fuerte Virreinal ubicado en la zona de Melincué y se ha constituido como un lugar de frontera con las comunidades indígenas que vivieron hace miles de años en este lugar. Estamos profundizando en la investigación para que este patrimonio cultural se conserve y se ponga en valor”.

En cuanto a las especificaciones de los nuevos descubrimientos, se supo que la disposición de los cuerpos que se encontraron es de manera extendida, con los huesos articulados anatómicamente. Los cráneos se encontraron ubicados hacia el Norte y los pies hacia el Sur. Entre los individuos se pudieron reconocer hombres y mujeres de diferentes edades y se constató que “todas las inhumaciones corresponden a entierros primarios individuales, es decir que se pudo ubicar la fosa de inhumación de cada individuo y que el lugar de entierro es el original del momento de la muerte”, añadió Giordano.

CONSERVAR EL PATRIMONIO

Juan David Ávila, profesional del Centro de Estudios Interdisciplinarios en Antropología de la Facultad de Humanidades y Artes de la UNR enfatizó que, con el proyecto “Entornos Melincué” se busca, además del apoyo logístico de las comunas, la valoración y el rescate del patrimonio, y eso tienen que ver con el cuidado de este lugar. “Estamos generando políticas de protección sobre este espacio que tiene mucha importancia regional”, aseguró, destacando que se está pensando entre todos los actores de qué manera hacerlo.

“Hay dos tipos de protección -explicó Ávila- uno es desde la legislación y otro es un cuidado que tiene que ver con la apropiación del sitio. Si uno viene a conocer este lugar, debe saber y respetar que hay lugares a los que se puede acercar y otros que no; no levantar material, porque es importante para tener una idea del contexto de hallazgo y todo elemento sirve para entender sobre que fue pasando aquí. Aconsejamos cuidar esto entre todos”.

INHUMACIONES CON PATRÓN

Irene Greco, antropóloga integrante del equipo de profesionales que trabajó en la zona, explicó que en esta etapa se centraron en el extremo norte del recinto que ellos entienden fue la capilla del Fortín de Melincué. “Estuvimos intentando comprender cómo fueron los entierros que fuimos encontrando para poder saber las relaciones de temporalidad, como se van conectando entre sí y demás”, aseguró la antropóloga.

También subrayó el hecho de saber, a raíz de lo encontrado hasta aquí que “no se trata de una fosa común, sino que cada individuo encontrado tiene su enterramiento individual. Si bien se van tocando los cortes de inhumación, podemos ver las relaciones de temporalidad para establecer cuál fue enterrado primero”.

Por otro lado, Greco anticipó que se están “extendiendo hacia el sur, encontrando nuevos enterramientos, pero con una especie de patrón de inhumaciones, donde tenemos un individuo y el siguiente que está a su lado se encuentra a nivel de las rodillas”, aunque se sinceró en que “lo raro, y que nos está poniendo un poco ‘locos’, es que no estamos encontrando ningún tipo de materialidad; solo un fragmento cerámico. Queremos finalizar con una idea de que llevó a que estas personas estén enterradas acá y los detalles y tratar de ubicarlos en un momento temporal”.

El hallazgo de la era bizantina apareció a un kilómetro de la frontera con Israel.

La primavera pasada, un agricultor palestino estaba plantando un nuevo olivo cuando su pala golpeó un objeto duro. Llamó a su hijo y, durante tres meses, la pareja excavó lentamente un mosaico ornamentado de la era bizantina que, según los expertos, es uno de los mayores tesoros arqueológicos jamás encontrados en Gaza.

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El descubrimiento ha provocado entusiasmo entre los arqueólogos, y los gobernantes de Hamás en el territorio están planeando un anuncio importante en los próximos días.

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Pero también está generando llamados para una mejor protección de las antigüedades de Gaza, una colección frágil de sitios amenazados por la falta de conciencia y recursos, así como por el riesgo constante de conflicto entre Israel y los militantes palestinos locales.

El mosaico fue descubierto a solo un kilómetro (media milla) de la frontera con Israel. El suelo, con 17 iconografías de bestias y pájaros, está bien conservado y sus colores son vivos.

La familia palestina limpia el piso del desconocido edificio bizantino descubierto, el 5 de septiembre de 2022.Fatima Shbair / AP

Estos son los pisos de mosaico más hermosos descubiertos en Gaza, tanto en términos de la calidad de la representación gráfica como de la complejidad de la geometría”, dijo René Elter, arqueólogo de la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa de Jerusalén.

Figuras de animales en el mosaico descubierto en Gaza, el 5 de septiembre de 2022.Fatima Shbair / AP

“Meraxes” fue descubierto en la Barda Atravesada de las Campanas, a unos 20 km de Villa El Chocón. El estudio estuvo a cargo del Museo “Ernesto Bachmann”, la Fundación Azara (Universidad Maimónides), el CONICET, la Sección de Ciencias de la Tierra del Field Museum of Natural History de Chicago y la Universidad de Minnesota y contó, además, con financiamiento de la Agencia I+D+i. El trabajo fue publicado en el último número de la prestigiosa revista científica “Current Biology”.

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La Barda Atravesada de las Campanas, cortada por el cañadón del mismo nombre, es un sitio árido de rocas rojizas que dista unos 20 kilómetros de Villa El Chocón, provincia de Neuquén. En la zona afloran rocas conocidas como Formación Huincul, depositadas a principios del Cretácico Superior (de unos 96 a 93 millones de años de antigüedad) de una época en la que convivían los mayores de todos los dinosaurios herbívoros del mundo, incluyendo a cuello-largos como el titanosaurio Argentinosaurus, junto a rebaquisáuridos de tamaño mediano y largas colas, y veloces iguanodontes que escapaban de carnívoros de todo tipo, desde aquellos pequeños y emplumados emparentados con las aves a terópodos medianos como el abelisáurido Skorpiovenator y los colosales carcarodontosáuridos, los más grandes dinosaurios carnívoros de todos los tiempos.

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Allí, un equipo científico, liderado por investigadores argentinos, halló el esqueleto más completo conocido para un carcarodontosáurido sudamericano y uno de los más completos del mundo. Su nombre, Meraxes, está inspirado en un dragón de los libros “Canción de Hielo y Fuego” del escritor George R.R. Martin, recreados en la serie Game of Thrones (Juego de Tronos) y es uno de los dinosaurios carnívoros de mayor tamaño registrado. La extracción de los grandes huesos de este animal tomó 4 campañas anuales de 2 a 4 semanas cada una y contó con la participación de numerosas personas.

El Ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus, felicitó a los científicos y destacó que el descubrimiento “nos llena de orgullo y da cuenta de la magnitud y calidad de la investigación argentina y de la importancia de tener un Estado que invierta en ciencia y tecnología. Este hallazgo nos permite conocer qué seres habitaron nuestros suelos hace millones de años, y aporta información clave sobre su morfología, lo que posibilita reconstruir una especie e incluso incrementar el conocimiento sobre su diversidad”.

El hallazgo de Meraxes incrementa la diversidad de terópodos conocidos para la Formación Huincul y agrega una nueva especie de depredador gigante para el Cretácico de América del Sur. Representa también el primer carcarodontosáurido con cráneo, brazos y pies muy completos, y el más anciano de los dinosaurios que conocemos, con alrededor de 45 años de edad. Además, Meraxes brinda información acerca de la relación entre los cráneos enormes y los brazos diminutos en los mayores dinosaurios carnívoros del mundo.

El trabajo científico fue publicado en el último número de la prestigiosa revista científica Current Biology. El título del trabajo en inglés es “New giant carnivorous dinosaur reveals convergent evolutionary trends in theropod arm reduction”. El fósil fue estudiado por el Dr. Juan I. Canale, quien lideró el estudio del Museo “Ernesto Bachmann” de Villa El Chocón, junto al Dr. Sebastián Apesteguía (Fundación Azara – CONICET), el Dr. Pablo A. Gallina, (Fundación Azara – CONICET) y los doctores Jonathan Mitchell (West Virginia University Institute of Technology (EEUU), Nathan Smith (Los Angeles County Museum, EEUU), Thomas Cullen (Field Museum (Chicago, EEUU) y Carleton University (Ottawa, Canada). Entre las instituciones que financiaron la investigación se encuentra la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i).

También fueron parte del estudio la técnica japonesa Akiko Shinya, el Lic. Alejandro Haluza (Laboratorio de Paleontología de Villa El Chocón, el Dr. Federico Gianechini (Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Biológicas de la Universidad de San Luis (Argentina) y el Dr. Peter J. Makovicky (Departamento de Ciencias Ambientales y de la Tierra en la University of Minnesota y en el Field Museum de Chicago (EEUU).

Sobre Meraxes Se calcula que el individuo hallado, que murió con alrededor de 45 años de edad (entre 39 y 53) alcanzaba unos 11 metros de longitud, y su peso rondaba las cuatro toneladas (4200 kg). Sus características anatómicas muestran que este dinosaurio tenía algunas particularidades. Su cabeza era enorme, con huesos muy ornamentados con protuberancias, crestas y surcos, y sus dientes del tamaño de cuchillos. Sus brazos eran sorprendentemente cortos, del tamaño de los de una persona; su sacro tiene una forma curiosa, como de silla de montar, sus patas eran poderosas y su segundo dedo era rematado por una poderosa garra, que recuerda vagamente a la de los velociraptores o la de las chuñas, aves cazadoras que viven en el norte argentino.

Uno de los aspectos interesantes de los carcarodontosáuridos es que sus cabezas son muy grandes, a tal punto que la del gran carcarodontosáurido Giganotosaurus carolinii supera ampliamente en longitud a la del T. rex. Sin embargo, mientras que de T.rex se conocen varios cráneos completos, esto no era así para los carcarodontosáuridos cuyo adalid, Giganotosaurus, posee un cráneo enorme pero incompleto. Aquí es donde juega Meraxes; pues lo completo del cráneo, con sus 127cm permite, por primera vez, tomar medidas detalladas de un cráneo de carcarodontosáurido y extrapolarlas el gran Giganotosaurus. Aunque el cráneo de Meraxes es proporcionalmente más angosto, permitió estimar la longitud total del cráneo de Giganotosaurus, el más grande de los carcarodontosáuridos y uno de los más largos en terópodos en 163cm.

Una de las partes mejor preservadas de Meraxes son sus pies. Casi todos los huesos de sus dedos estaban en posición, mostrando con claridad su ubicación. Estos huesos robustos y con fuertes uniones ligamentosas entre sí, estaban preparados para sostener el elevado peso de estos enormes dinosaurios carnívoros. Una de las características más llamativas que revelaron estos materiales es la garra del dedo interno del pie, bastante más grande que las otras dos (casi el doble de larga que la del dedo externo) y con un borde ventral un poco más afilado. Si bien en formas más primitivas de estos terópodos, como Allosaurus esta característica está presente, nunca con el nivel de desarrollo que presenta Meraxes, por lo que resulta una característica hasta ahora propia de esta nueva especie.

Una de las particularidades de Meraxes es que en las vértebras que están por encima de su cintura pélvica (las vértebras sacras), las espinas dibujan un contorno semejante al de una silla de montar. Esta particularidad, que ya hemos visto en otros carcarodontosáuridos precede, por ejemplo, en el ibérico Concavenator, a una pequeña cresta o joroba, de función desconocida. ¿Tenía Meraxes una joroba al final de la espalda, antes del sacro? Es bastante posible, pero no se encontraron las suficientes vértebras de la espalda como para saberlo.

Aunque no es posible decir la edad exacta de Meraxes al morir, se concluyó que había alcanzado la madurez tardíamente, bastante después de lo que lo hacía T. rex. Así, este individuo de Meraxes se halla entre los dinosaurios carnívoros más ancianos que se conocen. Una comparación del modo de crecer de los dinosaurios carnívoros sugiere que Meraxes gigas alcanzaba su enorme tamaño alargando el tiempo de crecimiento (hipermorfosis) respecto a lo que sería normal para otros terópodos emparentados (como Allosaurus, del Jurásico de EEUU); es decir, continuaba su crecimiento por un mayor periodo de tiempo (como si los humanos, en lugar de dejar de crecer en altura a los 20 años, crecieran hasta los 40 y llegaran a alrededor de tres metros de altura).

El equipo del Museo “Ángel Gallardo” viajó para realizar una excavación sistemática sobre estructuras expuestas, ante la bajante de la laguna.

En el marco del proyecto “Entornos a Melincué”, el equipo técnico profesional del área Antropología y Paleontología del Museo provincial de Ciencias Naturales “Ángel Gallardo” realiza exploraciones en territorio y recolecciones superficiales, reconociendo e investigando los recursos culturales que se vinculan con el pasado regional de este paisaje y su entorno.

El equipo viajó al sur de la provincia para realizar una excavación sistemática sobre estructuras expuestas ante la bajante de la laguna Melincué, posiblemente construcciones del período colonial que se remontan a los primeros fuertes ubicados en esta localidad, a fines del siglo 18.

Numerosas lagunas presentes en la región pampeana han sido lugares estratégicos para el asentamiento de pueblos originarios, así como para las poblaciones hispano-criollas y posteriormente para inmigrantes europeos. Actualmente siguen teniendo una relevancia trascendental en el sur santafesino, ya que muchas de las localidades se encuentran asentadas en sus márgenes o han sido referencia fundamental en las fundaciones de los pueblos.

La laguna Melincué –localizada al noreste del departamento General López– es una fosa de entre 10 y 15 kilómetros de longitud, y entre 6 y 10 de ancho, aproximadamente, creada por movimientos tectónicos recientes, posteriores al episodio húmedo que formó los paleocauces entre 65.000 y 36.000 años antes del presente.

Mientras algunos cuerpos lagunares aumentan su volumen, otros experimentan una disminución como consecuencia de los efectos combinados de la sequía, cambios en los parámetros del clima y actividades humanas. Este es el caso de la laguna Melincué, declarada sitio Ramsar en 2008.

CONSTRUIR CONOCIMIENTOS

El coordinador del área Antropología y Paleontología del Museo Gallardo, Germán Giordano, comentó que “contemplamos estos paisajes, los admiramos y pensamos desde una lógica de respeto por sus recursos e historias, conscientes de la trascendencia que ha tenido y sigue teniendo la Laguna y Fuerte Melincué”.

“El objetivo de este proyecto es construir conocimientos y generar instancias de aprendizaje que impliquen procesos de inclusión social y reconocimiento de saberes en torno a los pasados y territorialidades, en las localidades de Melincué, Elortondo y Labordeboy, a través de la investigación arqueológica, etnohistórica, el diálogo, la reflexión y acción cooperativa y colectiva con las comunidades”, concluyó Giordano.

Proponer formas de transformación-acción sobre el cuidado de los recursos patrimoniales y ambientales, consensuando políticas culturales, patrimoniales y turísticas sobre el casco urbano/rural y su ambiente lagunar es otra de las metas de este proyecto, desarrollado en conjunto con la Universidad Nacional de Rosario (UNR), el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y vecinos/as de Melincué.

GENERAR ACCIONES SOSTENIBLES

Por su parte, la integrante del área Antropología y Paleontología del Museo Gallardo, Belén Molinengo, sostuvo que “considerando al paisaje como una construcción sociohistórica, el Gallardo propone generar acciones sostenibles que permitan mejorar las condiciones de vida local, favoreciendo la sustentabilidad de los humedales, la preservación del patrimonio cultural y la visibilización de diferentes historias a partir del abordaje de sitios arqueológicos, históricos y paleontológicos”, indicó .

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Estos territorios lagunares han sido lugares estratégicos donde se han asentado los pueblos originarios a lo largo de milenios, territorios construidos culturalmente producto de la interacción entre el medio natural y la dimensión humana, social y simbólica, que representan una forma de concebir la naturaleza y el espacio tiempo, en definitiva una forma de concebir el mundo de cada sociedad.

Los asentamientos y vestigios de fuertes en los alrededores de la laguna Melincué no suelen ser perceptibles a simple vista y menos aún por quienes no son especialistas. Para ello es necesario una investigación arqueológica que incluya diferentes actividades.

En tanto, el integrante del área Antropología y Paleontología del museo ubicado en Rosario, Fernán Garcia, manifestó que “nuestro compromiso, a través de años de trabajo con diferentes comunidades del sur santafesino, nos lleva a reconocer problemáticas vinculadas a la reconstrucción del lazo social, el desarrollo productivo sustentable, el ambiente, la integración rural-urbana y el fortalecimiento de las identidades culturales”,

A través de esta campaña, el equipo del Museo Gallardo continuará estudiando la organización social y del paisaje a lo largo del tiempo, los recursos explotados, el desarrollo tecnológico y los aspectos simbólicos de las diferentes sociedades que se asentaron en torno a la Laguna Melincué.

Los huesos fósiles se hallaron en una zanja abierta a fines de emplazar una cañería, en el marco de la ampliación de la red sanitaria que lleva adelante la municipalidad de la zona del Sitio Arqueológico de Villa Adelina Este.

Volvieron a hallar restos humanos fósiles en el sitio arqueológico de Villa Adelina Este, en la ciudad de Santo Tomé (Santa Fe). Esta vez, ocurrió en el marco de una obra de ampliación de la red de agua potable que lleva adelante el municipio. En el lugar, se lleva a cabo una excavación “de rescate”, según explicó a El Litoral la antropóloga Rosario Feuillet: “tratamos de recuperar todo lo que hay aquí de una manera muy delicada para que después nos sirva para analizar, pero no es una excavación sistemática planificada”.

“Esperábamos que esto sucediera”

“Lo que pasó – indicó la experta- fue que a raíz de la obra de agua potable que el municipio está llevando adelante en Adelina Este, se abrieron zanjas para ubicar las cañerías; estábamos esperando que esto sucediera, porque este sector es un gran yacimiento arqueológico y efectivamente localizamos nuevamente no solo entierros humanos sino también distintos elementos que tienen que ver con la ocupación de este espacio hace más de tres mil años”.

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“Recordemos que cada elemento que encontramos, más allá del valor emotivo, es importante por el tipo de información que se puede obtener, porque a través de los huesos tenemos un mapa de la persona y podemos conocer su sexo y edad al momento de fallecer, sino también podemos inferir tipo de alimentación, el estado de salud poblacional en conjunto con otros datos que ya tenemos, y podemos hacer ADN mitocondrial”, detalló Feulliet.

?? Desde ese momento, el equipo de profesionales de nuestro Museo Arqueológico (MAST) está trabajando, para garantizar la preservación de los materiales descubiertos. pic.twitter.com/dWU5QilXxd

— Municipalidad de Santo Tomé (@munisantotome) June 7, 2022

La especialista comentó que -previamente- una vez que se recuperen, los restos se fotografiarán, se mapearán, pasarán al museo, donde se hará un trabajo de limpieza más fino en laboratorio. Recién luego comenzarán los distintos tipos de análisis, aunque algunos como datación e isótopos se envían a distintos laboratorios químicos especializados en el país como en el exterior.

Proyecto americano

Feulliet también informó que el sitio arqueológico de Adelina Este “forma parte de un proyecto mayor” que está tratando de determinar las vías de poblamiento en América: “Ahora sabemos que las personas que las personas que vivían acá guardan un parentesco con los primeros inmigrantes que pasaron a América a través del Estrecho de Bering”, adelantó.

Escondidos en lo profundo de la selva peruana y envueltos bajo un espeso follaje, los arqueólogos han descubierto una serie de estructuras olvidadas hace mucho tiempo entre las extensas ruinas de Machu Picchu.

Constituyen un sistema de canales hechos de bloques de piedra que abastecían de agua al complejo ceremonial de Chachabamba, un descubrimiento arqueológico que ayuda entender mucho mejor la vida en la sagrada ciudad de los Incas.

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Cortar el follaje no es fácil, pero tales descubrimientos se están volviendo más comunes gracias a una combinación de dos tecnologías: láseres que pueden “ver a través” de las obstrucciones y drones que ayudan a los arqueólogos a explorar lugares a los que los humanos a veces no pueden llegar fácilmente.

Alrededor de una docena de pequeñas estructuras fueron identificadas a menos de 5 millas de los principales restos de la ciudad inca del siglo XV, en las afueras de un sitio ceremonial llamado Chachabamba, según un estudio publicado en la edición de enero del Journal of Archaeological Science.

Los científicos utilizaron un tipo de tecnología de detección remota conocida como detección y rango de luz, o lidar, que hace rebotar pulsos de láser en las superficies para detectar características y mapear sus contornos.

El escaneo Lidar, una herramienta relativamente nueva en arqueología, se está convirtiendo en una forma esencial para que los científicos estudien áreas que alguna vez fueron demasiado peligrosas o inaccesibles. En 2019, el escaneo láser reveló una enorme red de antiguas granjas mayas en una selva tropical en Belice. Años antes de eso, lidar ayudó a los arqueólogos a descubrir una ciudad perdida en Honduras.

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Los descubrimientos de Machu Picchu, que incluyen partes de un sistema de agua que atravesaba el área, están brindando nuevos conocimientos sobre la civilización inca y el papel de los complejos ceremoniales en Machu Picchu.

“Solo personas muy privilegiadas podían llegar a Machu Picchu, porque era un lugar muy especial”, dijo Dominika Sieczkowska, subdirectora de organización y desarrollo del Centro de Estudios Andinos de la Universidad de Varsovia, quien dirigió la investigación a NBC. “Cuando ibas allí, tenías que parar en Chachabamba para tomar un baño espiritual para estar limpio y puro para llegar a Machu Picchu”.

Chachabamba, que se encuentra en el valle de Vilcanota, se centra en un altar principal de piedra rodeado por 14 baños, que según Sieczkowska probablemente se usaron para abluciones rituales. El agua al sitio fluía a través de una compleja red de canales alimentados por el río Urubamba.

El sitio es difícil de estudiar, porque el área está mayormente cubierta de maleza, con ruinas arqueológicas que se adentran en la selva. Para descubrir qué había debajo del dosel del bosque, Sieczkowska y científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wroclaw en Polonia y el Ministerio de Cultura de Perú utilizaron drones equipados con láseres especiales para perforar el follaje.

Los escaneos lidar revelaron alrededor de 12 estructuras, todas dentro de unos 60 pies de la parte ceremonial principal de Chachabamba.

La arqueología ofrece a menudo viajes mucho más cercanos de lo que uno esperaría, pero plantea también misterios todavía más complejos que las vidas de hace siglos.

La erupción del volcán Etna cubrió Catania de cenizas

La Guardia di Finanza italiana, algo así como una policía aduanera, informó el miércoles de que una unidad de socorro alpino había encontrado durante unos ejercicios rutinarios el cuerpo de un hombre en una gruta del volcán Etna, en Catania (Sicilia).

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Los restos tenían al menos 40 años, pero no hizo falta hacerle ningún examen para esa primera aproximación. Llevaba en el bolsillo varias viejas monedas de lira ―el euro entró en vigor en Italia en 2002―, un reloj Omega con una correa de tela congelado en aquel tiempo y las ropas de otra época.

Nadie sabe quién era ni cómo llegó ahí. Especialmente porque vestía corbata y una camisa de rayas finas, como si el tipo fuese aquel día a trabajar y algún suceso hubiese cambiado sus planes repentinamente.

El hombre del Etna, que tendría alrededor de 50 años, podría ser el arranque de una fabulosa novela negra. Pero forma parte de los secretos de una tierra propicia a las desapariciones y a la crónica de sucesos.

Turistas visitan el volcán Etna, en Catania (Sicilia), el pasado agosto. STEFANO GUIDI (GETTY IMAGES)

Las primeras informaciones de la Guardia di Finanza apuntan a una desaparición de, al menos, 40 años. El hombre iba vestido como si fuera a la oficina, con unos pantalones oscuros largos y su camisa elegante. P

ero llevaba también un jersey de lana y una chaqueta chubasquero verde, con una capa por encima, que sitúan el caso en alguno de los meses de otoño o invierno. Además, calzaba una botas de montaña del número 41 e iba abrigado con un gorro con borla. El hombre del volcán, entonces, supo en algún momento de aquel día donde se dirigía.

Junto al extraño excursionista se encontró también un ejemplar del Giornale de Sicilia fechado en 1978. Pero no hay muchos más indicios. Y sigue sin poderse deducir tampoco si entró en aquella gruta por voluntad propia o fue obligado a hacerlo, pero no hay signos de violencia que permitan pensar en algún tipo de forcejeo. ¿Estaba de vacaciones? ¿Fue a pasear un día en el que debía estar en la oficina? ¿Alguien le tendió una trampa? El hombre del Etna llevaba también con él un peine bien guardado dentro de un bonito estuche, como si a la cita que tenía, aunque fuera con la muerte, hubiese querido ir con el mejor aspecto posible. La sección de investigaciones científicas del comando provincial de los Carabinieri en Catania analiza todas las hipótesis y ha difundido los restos de ropa y los objetos que llevaba con él para tratar de obtener información.

La gruta de lava donde murió, en la zona de Zafferana, en el lado oriental del volcán, es de complicado acceso, algo que invitaría a pensar que no logró salir después de haber entrado. Debería ser un accidente. Pero los investigadores han rebuscado en el archivo histórico de denuncias de desapariciones y no han encontrado nada que encaje con las características del cadáver, correspondiente a un hombre de alrededor de 1,70 metros y malformaciones congénitas en la nariz y la boca.

Massimo Pacetto, comandante de la Guardia di Finanza, aseguraba el miércoles que todo parecía indicar que había entrado voluntariamente en la cueva “porque es demasiado estrecha para haberle forzado”. Pero si entró por su propio pie, se preguntan los investigadores, ¿por qué no volvió a salir? También se contempla que la apertura de la cueva pudiera haber sido obstruida a propósito y que el paso del tiempo la hubiese luego reabierto y permitido el rescate de la momia. La policía, que indaga las desapariciones de personas en esa zona, ha puesto un número de teléfono a disposición de las personas que puedan aportar detalles a las investigaciones. La arqueología moderna, de momento, se encargará del resto.